《楼兰结》半冷胡同

6、人性本恶

　　几日后，常刺史果然带着常季长踏入了霍府大门。

　　霍翕对来报的人说：“你告诉他们，不劳烦刺史和公子上我这儿来。让他们在霍夫人处等等，我随后就到。”

　　铜儿鼓着双腮道：“小姐，你干嘛不让他们来咱们这儿？我们难道还要上门去拜见他们不成？”

　　“那个恶人若来了，站在我的院子里，跨过我的门槛，喝了我的茶水，我便会要你们将我这儿从里到外仔仔细细擦十遍，不然我一秒都没办法在此处住下去。你愿意吗？”

　　铜儿摇摇头道：“不愿意。那我们不见他不行吗？”铜儿想起那日被打的那两巴掌，脸颊上莫地又火辣了起来。

　　“我也不愿意见他。但也不愿意躲着他。铜儿你别和我去了。”

　　霍翕一进霍夫人处，常刺史与常季长就双双跪下，霍夫人带着霍瑛与霍桢也摇摇晃晃地跪了下来。霍桢的那一声轻“哼”由心底发出，却不敢送进鼻腔里。

　　待到常季长站起身、抬眼看清霍翕的脸时，他手上有根筋不自觉地一阵抽搐，使他的十指止不住地上下颤抖起来。他把头深深埋在自己狂跳的心脏前，希望霍翕不要认出他来才好。

　　“表哥怎么害羞了？头埋那么低做什么？”霍桢酸溜溜地说道。她以为常季长见霍翕貌美，竟害羞了起来。

　　常季长在心里暗骂了霍桢几句，只好颤颤巍巍地抬起头。霍翕与他对视片刻，面无表情地点了点头。她的冷淡让常季长心头泛起一阵莫名的恐惧。

　　“我听家里人念叨兖州的舅舅与表哥已有十几年，今日终于得见了。”霍翕道。

　　霍翕的话里带着暗刺，常刺史听罢，心里一阵发凉，连忙道：“早就该来拜见公主的，请公主不要责怪。”这近二十年间他回长安的次数不少，来霍府的次数更是不少，可霍夫人从不曾带霍翕见过他，也不怪霍翕会借机讽刺一番。这么一想，他已在心里开始埋怨起霍夫人来，只怪她从前行事太欠考虑太过任性，不然今日也不会如此尴尬。

　　可霍翕这句讽刺落到常季长的耳中却是说不出得悦耳动听，这一句“今日终于得见了”，清清楚楚地告诉了大家“我与常季长今日是第一次相见”，这便是不打算将那日之事说出来了。

　　霍夫人看着这父子二人，一人面露愠色，一人春风得意，十分错愕。霍翕却将二人的表情看得清楚又透彻。她心里倏地升起一股喜悦，在霍翕记忆中，这样的喜悦只在儿时摆弄泥人或木偶时曾有过。她被自己心里这股带着恶意的喜悦之情吓了一跳，而这股喜悦却不肯退却。

　　霍翕道：“无妨。本就该我去拜见舅舅的。”

　　寒暄几句后，常季长见霍翕真的丝毫没有旧账重翻的意思，胆子逐渐大了起来。常季长往霍翕身旁挪了挪，笑道：“表哥该死，表哥该死。早就该来拜访公主妹妹的。妹妹千万莫怪。”他这句话说得轻佻，惹得霍瑛与霍桢都不禁皱了皱眉头。

　　霍翕仿佛没有听见他的话，只微笑对众人说：“大家坐下说话吧。”

　　常季长干笑一声，随其他人一起坐了下来。他仍是不死心，重新在脸上堆满了谄媚的笑，对霍翕说：“公主殿下不愿理在下，那在下闭嘴便是。”他这么说本是想博取霍翕的同情，好让她对自己心生怜悯，不计前嫌。他遇过的女人心都是软的，只消稍用一点苦肉计便会被他擒于股掌。岂料霍翕淡淡地点了点头，竟同意了。常季长脸色一阴，心道：“原来这贱丫头表面装得没事儿人一样，心里却是记仇的。她现在只管羞辱我吧，日后我一定悉数奉还。”

　　这个世界上，原本最得罪不得的就是常季长这等心肠毒辣的小人。只是霍翕还不懂。

　　霍夫人屋内的气氛此刻尴尬得令人有慌乱，常刺史急忙对着常季长骂道：“混账东西，也不知在哪儿学来的油嘴滑舌。快和公主道歉。”说罢，还不等常季长开口道歉，他自己就连连向霍翕陪起不是来了。

　　“我们翕儿从小性子就稍显冷淡，也不爱说话。季长你别往心里去啊。”霍夫人也开口打起了圆场。霍翕第一次听霍夫人叫她“翕儿”，心里觉得有些好笑。

　　常季长大方一笑，“季长怎敢往心里去。是季长刚才多有得罪了。”他装出一副唯唯诺诺的模样，直到走出霍府。他挺了挺腰身，扭了扭脖子，脸上又恢复了那傲慢却又猥琐的神情。

　　“季长，你今天说话太过轻浮了。以后和你那些不学无术的朋友离远些！”常刺史说。

　　常季长只顾点头哈腰地应付着，心里却已开始盘算起日后该怎样折磨自己那冠着“公主”头衔的翕表妹了。

　　“季长，我们接下来去丞相府。”

　　“丞相府？爹，为何要去丞相府？”

　　“你慌什么？这田丞相一人之下万人之上，为官之人视踏入府门等同于登天，你还问我为何要去丞相府？我看你真该好好收心、务务正事了。”

　　“不，爹，我的意思是这已快正午了，此刻去显得心不诚。我们应当明天赶早去拜见丞相才是啊。”

　　“丞相快到正午才会下朝回府。你别罗嗦了，快上马，跟上。”

　　常季长还想找个理由推托，可常刺史已经上马扬鞭而去了。

　　丞相府与太尉府都临着车水马龙的街道，相较之下，丞相府显得更加戒备森严。不知每日路过府邸的老百姓透过门缝朝里看时，是怎样一种心情。

　　常季长看着相府前那扇足足有两人高的厚重大门，心不住地狂跳了起来。他想起那日田承宁透着寒气的目光，手脚不知怎的也冰凉了起来。

　　“爹，爹，”常季长喊住常刺史，“我就不进去了，我，我肚子疼。”

　　常刺史上下打量了他一眼，生硬地道：“混账东西，跟上。”然后便由相府小厮领着，大踏步地走进了大门内。

　　常季长瑟缩地跟在其后，不断地想着脱身之法。

　　小厮将二人领至书房，上好茶，便退了出去。常季长端起茶杯想喝口茶顺顺气，却将茶水洒了一身。常刺史瞪了他一眼，叹了口气。

　　不一会儿，丞相来了。常刺史迅速从椅子上弹起身，弓着腰迎上前去。常季长也学着样，把腰弯了下去，直到他的鼻尖都要碰到自己的鞋尖才停了下来。他透过余光扫了扫地面，似乎对面除了他爹爹以外只有一个人影。他心中一乐，看来丞相是独自一人前来，并未带上田承宁。

　　“二位不必多礼，我们上座说。”田丞相将父子二人重新请回座位。

　　丞相微笑着对常刺史道：“老弟啊，这些年在外辛苦你了。”

　　常刺史道：“哪里，哪里。吾等愿为朝廷效绵薄之力。”

　　“皇上体谅你常年在外，太过奔波劳累。这次回来，就不用回去了罢。”

　　常刺史身体一震，颤声问道：“敢问丞相，是否事情已有了着落？”常季长听到这里心中也是一紧。

　　田丞相点点头，道：“御史中丞，你看如何？”

　　常刺史起身跪地，沙哑着嗓子道：“常某，谢丞相提携之恩！”常刺史已为这升官回京之事奔走数月，此时他感到那颗一直在海上漂浮的心总算是被拉回了陆地。御史中丞一职，正是他梦寐以求的。常季长也跟着跪在了地上。此刻他心中的激动一点也不比他父亲的少，他心想：“如若父亲由地方刺史一跃成为了中央御史中丞，那将来我的前途也将无可限量了！”而其实常季长所念的“前途”，不过就是在长安为非作歹、横行霸道罢了。

　　事情一尘埃落定，书房内的气氛突然松弛了下来，话题也逐渐从朝中正事转为了闲话家常。田丞相啜了口茶，指着常季长道：“想不到令公子也长这么大了。真是一表人才呀！”这本是句再普通不过的场面话，常季长听了却十分得意洋洋。

　　常刺史还未开口应答，常季长便抢下话头道：“丞相您过奖了。想必丞相府上的公子，定是比季长要出色百倍。”常季长在听闻父亲升官后，胆子便大了起来，竟然主动将话题引到丞相之子上来。

　　丞相捋了捋胡子，笑道：“老夫的儿子怕是也不会比你出色。但是我这儿数量占优势，我有两个儿子，而你父亲却只有你一个。”

　　常季长小心翼翼地问道：“丞相大人的公子们想必也是在朝中效力吧？我猜他们定是朝中的中流砥柱之才。”

　　丞相叹气道：“我那小儿子心不念朝野，不肯入仕为官。他娘走得早，这孩子从小便冷冰冰的，不爱与人亲近。幸好老大还争气，如今已有了些成绩，让老夫能感到些欣慰。”

　　常季长见田丞相说到那次子时眉头紧锁，说到长子时表情才有些舒缓，心中暗暗思忖：“不知田承宁是那不得宠的次子，还是那争气的长子。”正想着，他头顶突然传来一声洪亮的声音：“父亲。”常季长心中一惊，抬起头来，看见一张陌生又红润的面孔。

　　田丞相站起身，常大人与常季长也一齐站起身。田丞相拉过那走进来的男子，道：“这是我大儿子，田霁飞。霁飞，快见过你常叔叔，还有季长。”众人当下一阵寒暄。

　　常季长偷偷瞄了瞄田霁飞那张神采奕奕的脸，觉得他眉宇间似乎与田承宁有那么些相像，却又是那么不一样。他脑海中划过田承宁那孤冷神情，不禁歪着嘴角冷笑了一声。

　　待到常大人与常季长走出丞相府时，太阳已有些微倾。常季长终于找了个理由逃脱了父亲的监控。

　　“公子，咱们上哪儿去啊？”

　　常季长看了看日头，道：“上簇英楼去吧。”

　　这会儿太阳还没有完全落山，簇英楼内却已在上演着夜晚的繁华。花姨见常季长来了，立马扭着腰肢凑了上来。花姨脸上的粉卡在她脸上那一道道已有些年头的沟沟壑壑间，显得厚重又低廉。她的红唇在周遭一圈白粉的衬托下，竟有些像刚吃完人的血盆大口。

　　“常大爷！您可算是来了！牡丹姑娘等您好多天了，人都等憔悴了，眼瞅着瘦了一大圈，只怕您再不来她都要成黄脸婆了！”

　　常季长冷冷地道：“哪儿有这么严重。”

　　花姨道：“哎哟你们男人可真是狠心。一个女子最大的痛苦可不就是君有二心，被冷落、被遗弃嘛！你瞧瞧那些个家里夫君变了心的女人，她们一个个伸长了脖子往门外看，也不见夫君的身影。她们的丈夫早就上咱们这儿快活来了！只可怜那些女人每日被锁在家中，愁断了肠、急白了头，二三十的年纪就已如老妪一般憔悴，这一辈子也就毁了。”

　　常季长怔怔地听着，问道：“此话当真？”

　　花姨骄傲地点了点头：“这还能有假？花姨这种事儿可见得多了。这样的痛苦，可是比死要难受千百倍！”

　　常季长沉思片刻，突然放声狞笑了几声。他心道：“我若想办法娶了那贱丫头，既可以当驸马，又可以折磨她，岂不高明！”

　　他的笑声回荡在簇英楼的觥筹交错间，显得格外刺耳。