4、第三章 ...
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距离上次出宫参加礼佛节已经整整过去了七天了，回想起礼佛节与净慧法师的一番长谈着实让临月想开了好多事情。自从回到皇宫中这几日，临月一改往日的颓靡之态，在宫中多见多探听消息，若自己想有朝一日真的能逃离这深宫，为今之计就是摸透这深宫之中的游戏规则，巩固皇上和太后对自己的宠爱和保护，再借机寻找突破口。
若论这楚越国的宫廷，皇兄楚威帝贺兰旭虽然才18岁的年纪，但是这少年天子却励精图治，短短登基三载，便将楚越在先皇的基础上再巩固发展了一大截。
在接过先皇的权杖后，朝内改革吏制，科举并重，任用贤才，改革赋税。让有才之人在朝堂上为国之建设出谋划策，让楚越的老百姓们减轻了负担。尤其是上一年的状元----吏部尚书家的大公子于竹风，在科举考试中一举夺魁，和皇上同岁的年纪就已被封为观文殿大学士，成为了朝堂上拥护新皇贺兰旭的新兴一派，其在楚越国内发起的变法，更是让楚越的强国之路走上了新的台阶。军中看到变法的好处，便紧随其后，改行募兵制，无论门第高低，按功行赏。且军中又有诸如贺兰行知、郭志义等老将坐镇，年轻一代又有安知绪、赵起等新人在不断成长。如今的楚越国可谓是迅速崛起，国富民强。同当时的另一强国大魏国并称为“天下双雄”。两国皆有贤君治国，雄才辅国。加诸西域各小国且成分崩离析之状，更是不足以与楚魏两国相抗衡。
再说说这后廷之中，因着太后的掌管，后宫之中虽然佳丽三千，倒也算风平浪静。如今皇后已然有太子，也算是地位稳固。可若论这后宫中风头最盛的，却不是皇后，而是丽妃。丽妃原名丽姬，这丽妃的来历可算得上是一段“天赐之缘”。那还是在当今皇上登基不久在冀州围场狩猎之时，因追一头麋鹿在猎场树林里失了方向，却不想牵马至一小溪边时，恰遇一佳人随家眷在游春，皇上得佳人指引才得以脱难。后在围猎回宫三月后的选秀女中，竟再次偶遇前来参选秀女的丽姬，不成想这丽姬竟是冀州巡抚家的千金小姐。众人皆叹：“此乃姻缘前定”。后皇上便在贵淑德贤四妃之外，另加一丽妃以示隆宠，一时风头无两。
临月在这一个多月的时间，把这国中宫中的大大小小的事听了个遍，便也心中有了几分在这生存下去的底气。转眼都到了入秋时节，天朗气清。临月便想着到宫中的东篱园去看看早秋的菊花开了没，这一大早起来梳妆了一番，画了淡雅的娇容妆，挽了个单螺髻，仅插了一只碧玉点金簪子，上身着了件白底绣金宝相花纹的绣袍，下身着了条朱砂红色的石榴裙，便带着碧晨殿的一众宫婢朝着东篱园走去。只见这才刚入秋，园里的各色树木都染上了淡淡的秋色，颇有点戚戚之象，菊花也只是半开，不觉有点扫兴。
临月没想到竟然还有人比她早一步到了这小小的东篱园。只看见一位梳着双刀髻，髻上插着点翠绒花金步摇，穿着石榴红襦裙的美人也正在笑吟吟地看着临月一行人。这时，只听见绿柳在临月耳边道：“殿下，那位就是丽妃娘娘。”临月这才走近丽妃一行人，互相福了福身子，临月这才道：“丽妃娘娘好雅兴，早闻得丽妃娘娘爱花知花，能在这略有凉意的早秋东篱园得见，果然名不虚传。”丽妃道：“前几日听闻朝阳长公主殿下失足落水，一直在碧晨殿关门静养，遂一直没去探望殿下。今日看殿下已然是大好了，皇上近些日子也不像往日那么焦急了，真是幸事。”临月心想这丽妃倒真是得皇兄盛宠啊，皇兄的近况也是了如指掌。然后答道：“谢娘娘挂心，前几日也确实让皇兄操心了些。”只看那丽妃的眼神颇具玩味地看着临月接着说道：“殿下此番能醒过来真是大幸，劫后余生的福气可不是人人都能有的呢。”说完便似笑非笑地盯着临月。临月正想着怎么回话的功夫，只见一个小太监急急跑过来行了礼说道：“朝阳长公主殿下，太后娘娘命小的来传话，让殿下去慈宁宫同太后娘娘用早膳呢！太后娘娘已经在等着殿下了。”
临月正好借此机会赶紧拜别丽妃往外走去。出了东篱园，临月才悄悄地问绿柳：“绿柳，我以前是不是和这丽妃有什么过节啊？”绿柳回到：“没听殿下提起过啊，碧晨殿与丽妃住的咸灵宫本就相隔甚远，自然交情就淡些。”临月听完也甚觉得纳闷，回想起刚刚丽妃的语态神情总是透着一种不怀好意的感觉，那神态足足像一只盯着猎物的狡猾狐狸一般。“这事回去还得细想”临月着实留意到。然后便去了慈宁宫跟太后用了早膳，太后见这几日临月的精神头比前个月好了许多，也欢喜的不行，拉着临月说了好一会儿话。
到了晌午时分临月才从慈宁宫出来，接着绕道去了交泰殿问候了皇后一番，皇后见了朝阳长公主痊愈也甚是开心，说了一会儿以前皇子公主们在宫中的趣事和各位大人家里后生们的逸闻，这才说起来吏部尚书家的菊园可比那东篱园的菊花美上万分，便同邀了临月明天跟着宫眷去尚书府于大人家赏菊。临月记起上次绿柳跟自己说过吏部尚书家的千金于婉茹与自己是好友，这次趁着这个机会去探访探访也是好的就应了下来。在交泰殿直坐到天色渐沉，这才回了碧晨殿用了晚膳。
夜深，绿柳服侍着临月梳洗着，临月还在想着今日在东篱园遇到丽妃的事，只听见绿柳说道：“殿下，今日殿下在东篱园口问奴婢关于丽妃娘娘的事，奴婢因着有太多外人在场，故有所隐瞒，望殿下恕罪。”临月心想，绿柳这丫头果真是个忠仆，不但体贴人心，还行事谨慎，留在自己身边确实能堪重用，接着便说：“那你隐瞒了什么？丽妃果真和我以前有过节？”接着绿柳说道：“也不是过节，就是殿下落水染病前，每日到慈宁宫问安后总是让仆从们绕道从丽妃的咸阳宫回碧晨殿。殿下以前只是说咸阳宫路上的景致更美，但是···”“但是什么？”临月忙问，“但是殿下每次总是无心赏景，但在过咸阳宫门口时却格外留心···”绿柳虚虚地答完了。临月想这事虽然可疑，但是终究像团无头丝线般，找不到半点突破口，这么点线索从哪儿入手呢？接着便回绿柳道：“这时我知道了，你这几日再细细想想，还有些什么细节，想起什么就赶快向我禀报。”绿柳忙称是。
第二日一早起来，因着有宫眷随行，临月也不得穿上了正统的宫裙，精心打整一番才随着皇后们去吏部尚书府。话说这于婉茹早就听闻临月落水的消息，焦急不已，想入宫探望却知道临月闭门修养，这日见到临月病体痊愈也开心的不行。一番行礼后，皇后娘娘吩咐绿柳随着临月一路侍奉，便放了临月跟着婉茹玩去了。于婉茹也是个可人的姑娘，看她私底下直呼临月本名的情形，就知道这两人交情匪浅。婉茹一边拉着临月一边道：“临月，你这次可真的吓坏我了，听我父亲说，你昏迷了七日才醒过来，今天好不容易见到你我这颗悬着的心才放下。还有我哥哥，也在后院的花溆厅等着咱们过去呢。”临月才道：“那几日着实惊险，不知是不是这病的后遗症，醒来后却将以前之事忘了许多。”婉茹惊道：“那你不会连我和我哥都忘了吧？我可是你最要好的朋友，我哥···”婉茹脸红地嘻嘻一笑，接着说：“我哥，可是你的青梅竹马，钦定的小驸马呢！小时候你还悄悄跟我说过，以后定要做竹风哥哥的妻子，替我哥好好管教我呢！”这长公主还有这么段年少情愫呢！听完临月也绯红了脸说道：“你这调皮捣蛋的性子倒没忘，倒是我何时跟你说过要做你嫂子了？”婉茹忙接着：“定是临月害羞了！现在又不承认！哈哈，我告诉哥哥去！”临月一口一个你敢，追闹着来到了花溆厅。
婉茹推开门，只见那厅中束发英挺地站着一位翩翩少年郎，身着墨绿色卍字纹的私服，腰间是褐色银边的束带，束带上只挂着一枚乳白的玉坠，真真像极了他的名字---于竹风，于风中挺立的翠竹一般，淡雅而敦厚。
临月心想这于竹风也确实能配得上这“小驸马”的称呼了。接着便想到自己前世也未谈过一次正正经经的恋爱，整日在医院里工作加班，像陀螺一样地转着，虽说爱情总比不上工作来得重要，可是哪个女孩不想身边有一个男人可以栖息依靠呢？刚刚听婉茹说起贺兰临月以前和这于竹风的种种，从小一起长大，于竹风教贺兰临月练字学画，贺兰临月知道于竹风爱收藏折扇，每每在哪儿寻得了于竹风喜爱的折扇便在这扇面题“竹风临月”四字再赠与他收藏···眷眷深情，难得在这诡谲的宫廷里还有这么一段真情，倒真真是一对璧人。转念又想若是现在的自己真的能跟此人两情相悦白头到老，既逃离了宫廷，又能得一交心的伴侣，算是弥补了上一世的遗憾，也给自己找了一个温暖的避风港了。
作者有话说
第4章 第三章
