《黄藤酒》nobody

3、三

　　这次盯着荆非看的是那小伙计。
　　“客官没事吧？”
　　荆非下意识攥紧手中的凤钗，四处张望一下，发现店外的门板刚下了一半。
　　小伙计顺荆非目光望去，展颜笑道：“小的正在外面下门板，却听客官在屋内喊了句什么，所以……”
　　想起自己的梦境，荆非暗叹了口气，只得朝小伙计笑笑，挺直身子，顺势将那凤钗收入袖中。
　　“客官没事就好，小的忙去了。”
　　“等等。”
　　小伙计急转身回来，道：“客官可是要酒？”
　　荆非瞪圆眼睛，道：“茶。拿壶茶来。”
　　小伙计似是有些悻悻，但仍自内室提了热水泡壶茶送上。
　　荆非若有所思地看着有些陌生的茶壶，叫住小伙计，道：“昨日你几时上的门板？”
　　小伙计擦擦手，复陪笑道：“自是待客官尽兴之后，约莫丑正时分。”
　　“此后店内再无人出入？”
　　小伙计脸色忽地一凛，道：“客官怎也这般疑心？莫非是丢失了财物？”
　　荆非苦笑着一摇头，道：“这倒不曾。”
　　小伙计似是安了心，大大咧咧道：“小的就在这店堂隔壁睡，若有动静，必瞒不过我这双耳朵。昨夜并无闲人出入。”
　　听闻“耳朵”，荆非又不免一阵头疼，遂将那小伙计打发了去，自对着一盏热茶发怔。
　　一盏茶将冷未冷之时，谢老板并那老伙计进了店堂。看那两人木讷的神色，荆非懒得再拿凤钗的事自寻麻烦，反倒是进店后第一次仔细端详了一番那谢老板。
　　谢老板年纪不过四十，从相貌上看，很难和他那“谢三斤”的绰号或是如此之生烈的酒联系起来。他的衣衫已现旧色却仍很整洁，但那绝不是出自一个女人之手的整洁。
　　荆非忽然很想上街转转，却又听街上并无半点叫卖吆喝声，方醒悟过来时间尚早，索性灌下那杯凉茶，也不打招呼，径直回到自己房中。
　　倒在床上，荆非又分别摸出那玉佩并风钗端详。风钗的做工与玉佩相仿，即便不是同一人的物品也必是相似家境女子的饰物。荆非有些无聊，信手拿这两件来历不明的饰物彼此敲击几下，一阵不甚悦耳的铿锵声竟令他平白生出数层寒意。
　　和往常一样，直到月上时分荆非才出门找酒。
　　但今天他没有在谢家酒店的店堂中停留，抛下瞠目结舌的小伙计直奔赵家酒店。
　　一踏上赵家酒店的台阶荆非就有些后悔，因为这里实在让他感觉自己很委琐：通明的灯火映衬下，他浸满酒气的长衫益发显得寒碜，小二卖弄的招呼也刺得他浑身不自在。
　　荆非在门口站定，长长地打了个积闷已久的酒嗝，觉得舒坦了些方昂首挺胸走进门去。
　　待酒菜在面前摆开，荆非终于塌实了许多，自斟了一杯慢慢品味，发现果然与谢家酒大不相同，绵软中不失醇烈，堪称独具一格的佳酿。
　　几杯酒下肚，荆非心中这几日积聚的疑惑不免又平添了几层。再听周围人声鼎沸，荆非的舌根忽有些作痒。在谢家酒店消沉这一个月，本以为饶舌的毛病也随酒化掉了，不想原来还都候在舌根里，酒劲一透，更是驾着那热力压不住地要往外涌。正踌躇无处拍栏之际，桌上不请自来地多了杯酒。
　　“你就是住在谢家的那书生？”
　　荆非略一偏头，见桌边又坐了个商贩打扮的短髭汉子。那汉子将手中酒壶斜撂在桌上，眼中已带了些许醉意。
　　荆非微微一笑，道：“正是。不知阁下是……”
　　汉子歪着身子略一施礼，道：“小可姓施，在邻近这几个村镇间已做了二十多年的小杂货买卖，故而对这赵谢两家的事也都知道些。不过……”那汉子说至此处，忽按捺不住地嗤笑起来。
　　荆非绷住微笑，追问道：“什么？”
　　汉子边笑边摇头道：“能像老兄你这样在那谢家酒店连住一个月的还真不多见。”
　　荆非试探道：“那谢家酒店有何不妥？”
　　汉子嘬下口酒，道：“那酒店也无甚不妥，只是怪异了些。酒怪，规矩怪，老板人更怪，全然不似他这兄弟。”
　　“兄弟？”
　　“老兄在本镇住了这些日子，难道不知这赵谢两家的老板原是同门师兄弟？”
　　荆非为那汉子满上一杯，道：“小弟孤陋，还望阁下指教。”
　　汉子也不客气，自抽了双筷子，打荆非面前碟中夹块牛肉，一番咀嚼后方抹嘴道：“本镇镇西有处酒窖，正是当年大名鼎鼎的‘仇家窖’。掌窖的仇老头早年收了两个徒弟，一个唤作赵九，另一个唤作谢三，这两人正是如今赵谢两家酒店的老板。”
　　“以如今酒店的生意和这酒品看，想必是那赵□□艺更精一筹了。”
　　汉子回身看看，又转回头一笑道：“说来也是件奇事。当年仇老头倒是颇为看好那谢三，连仇老头的独生女儿据说都对谢三很有点意思。但仇家的闺女最后却嫁了赵九，从此赵谢两人彼此便不大言语，仇老头死后，两人干脆封了酒窖，各自独立门户。”
　　荆非若有所思地举起酒杯，道：“如此说来，赵夫人就是当年仇老头的女儿了。”
　　汉子点点头，道：“正是。这赵夫人倒很有些旺夫相，嫁过门后那赵九酿酒的手艺便日见纯熟，仿佛脱胎换骨一般，酒店的生意自然也益发红火。镇上人都暗中传言，是那仇老头把什么秘方给了女儿当嫁妆。相比之下，谢三显然潦倒得多了。”
　　“倒不知赵九与谢三原先酿出的酒各是什么味道？”
　　“仇老头对未出师徒弟自酿的酒控制颇严，一般外人无缘品尝。不过，仇老头喝多后曾数次向外人炫耀谢三所酿之酒，说是别具刚烈之骨，若假以时日必成大器；而赵九所酿之酒仇老头却很少提及，偶尔提起也只含混说是‘风骨未成’。”
　　“仇老头当年的酒与赵九的酒相比如何？”
　　汉子醉眼一圆，道：“当然不可同日而语。仇老头的酒自封窖后已很少见，不过小可当年也喝过几坛。如今赵九的酒固然不错，但毕竟是年少气盛一些，多了几分辛辣，远不及仇老头的酒醇厚老道。”
　　荆非一笑，道：“若说辛辣，恐怕很少有酒能生烈过谢家酒的。”
　　汉子微叹一声，道：“谢三的酒确实戾气过盛了些，当年仇老头还曾指望他成大器，不想如今落到只酿这等村野荒酒的水平。”
　　荆非不置可否地笑笑，举杯敬道：“不想阁下对酒倒颇为精通。”
　　汉子的眼神已经有些迷离，竟自顾自道：“其实谢家酒当年我也喝过不少，这酒最合独酌。那谢老板如今滴酒不沾，许是当年自己躲着喝这酒喝多了。老兄怕也是自己喝了一个月了，难怪今日要到这里来换换口味。”