《寒江图》未逢君

4、遭逢变故

　　时间这么一恍就是七年，山上七年，过往岁月如白驹过隙，雁去了无痕，只是当年的懵懂孩童皆各自长大成年。
　　这两年，阿左阿右陆续到了行冠礼的年纪，师父按制为他们卜筮吉日，诵念祝词。
　　“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福；”
　　“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福；”
　　“以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”
　　是日清晨，天色湛蓝，暖阳初现，有明媚的阳光透过层层枝桠与树叶的间隙，在土地上留下了点点斑驳的光影。
　　山上万物欣欣向荣，一派的生机盎然。
　　时值早春，天气渐渐暖和起来，阿右将粗褐上衣随意地丢在一边，身上只着着一件单衣在林间的空地上练着剑。昔日的毛头小子，已长成了如今的翩翩少年。
　　一旁，阿左正背向他，专心在一棵百年大榕树下站着，他脚下，蜿蜒的树根自盘在榕树周围。老榕树枝叶茂盛，树冠亭亭如盖，长而粗壮的树须垂近地面，几乎要与地上的树根相触。入目是百年风雨沧桑，但却依旧挺立，充满生机，只是粗糙开裂的枝干似乎是在默默诉说着过往的累累岁月。
　　身后，阿右扔了先前手中的剑，转而无精打采地打着废弃已久的木人桩，满面不展的愁容像是有满怀的心事。
　　平日里聒噪得像盛夏的蝈蝈的人，能难得有心事静下片刻来，实属是不易，就让他在安静多一会儿。
　　果然不出所料，不过没多久，“咔”一声，腐朽多时的木人桩终于在一击之下分崩离析。蝈蝈自己先耐不住寂寞，丢下被打断的木人桩跑上前，又开始在他耳边聒噪起来。
　　“不是，我说，阿左你就没发现我与往日有些什么不同了吗？”阿右边低下头，飞快地解开用来缠手的布条，一边开口问道。
　　阿左显然是没有听清他的话，只是随意地搭着，“有什么不同。倒是这几年往山上飞的鸢渐渐多了。”徒儿今日一大早带着黑子出去，说是要把这些怪叫的扁毛家伙都给射了。
　　“呀！你这是在干什么？”
　　阿右听着他答非所问，疑惑着走近，看到他正低着头用榕树垂下来的树须编着麻花，立刻事不关己地抱起手臂来，撇撇嘴道：“老大是最爱惜这些树木的，你又不是不知道，就连上次，黑子多管闲事地去抓老鼠，在花草丛里钻来钻去，一不留意撞断了那株新栽的玫瑰，都被老大追着用鞭子毫不留情抽了顿结实，你就不怕被拿来练刀？”
　　阿左听着也不答话，只是继续默默将两股已经编好的榕树须最终汇成一股，渐渐成了个秋千的模样。
　　“那玫瑰是出了名的可断不可折，而且那株还是自沙漠上新移回来的，在这山上本就水土不服，黑子把它撞折了，就连师父也救不回来，那不一样。”
　　阿左突然地笑起来，“再说，我会站在那里任由她砍过来吗？”
　　他继续专注于手上的树须，将剩下多余的部分也巧妙地收起来。
　　阿右在一旁看着他，不禁咂舌，“没想到你还有这等手艺。”很是想不通那么粗糙扎手的树须，怎么在他的手里却像柳枝一样轻柔纤巧？
　　“等你编好了，我能坐上去试试吗？”阿右忽然睁大了眼睛望着阿左，写满了一脸的期待。
　　“你不怕被拿来练刀你就坐吧。”阿左微微一愣，随即面无表情地将阿右刚刚说给他的话原封不动地还给他。
　　阿右被噎得表情像活生生一口吞了只苍蝇。
　　“哒哒，哒哒”一直在林间游蹿的风将远处的声响带近来。
　　阿右抬起头来，望向开路而来的黑子，立刻满脸的幸灾乐祸，很不厚道地对阿左说：“来砍你的人到了。”说着，很是友好地拍了拍黑子的脑袋，被黑子呲着的牙吓得缩回了手。他对随后而来的女子说：“老大，经文里我有一句甚是不解，要到竹舍去找师父答疑，先走了，先走了。”话音刚落便不见了踪影。
　　“老大。”
　　一个身着男装，背着箭壶的黑衣女子走上前来，望着绝尘而去的人，“阿左，他跑那么快做什么？”
　　“不知。许是他带着那个疑惑已久，着实太过烦恼了。”
　　阿左藏好秋千的最后一丝毛糙，女子终于注意到他手下新做成的榕树秋千，不禁皱起了淡淡的眉头，“好好的，怎么变成了这样。”
　　“你若是不喜欢，那就把它拆了吧。”阿左口中虽这么说着，手上却迟迟没有动作。
　　女子并不在意，将手覆上秋千的一股树须，手指细细摩挲着它的麻花，“不必再拆了，这般，也挺有意思的。”
　　和风习习，草木微醺，细风略略拂过清秀的面颊，吹起她自鬓角垂下来的头发，将几缕青丝飘到白皙的脸庞上，是别样的青春动人，钟灵毓秀。面前的人今年十七，放在山下，已过及笄了。但师父说，在他们的故乡，女子要过二九方及笄。这种说法在他听来有些新奇。
　　阿左看见她打量着秋千时不自知地弯了弯嘴角，眼睛里褪去了平日里的不羁，纯净得没有半点杂质，难得像是个孩子，眼神也随着她的笑意一点一点变得温柔起来。
　　时间在他们之间就像一汪浅浅的池水，那样的透澈，那样的平静，透澈得里面的鱼儿都像是在凭空游动，平静得没有丝毫波澜起伏，像面镜子一样浅浅倒映着他们的面容身影，一颦一笑，一举一动……
　　有风缓缓划过，鼻尖捕捉到风中夹带着花草的馥馨，让人的四肢百骸都浸透在这无言的温柔中，又像是一觉没有悲伤的黄粱美梦，没有大起大落，没有狂波骤澜，没有风风雨雨，只是这样安宁，只是这样平静，只是这样祥和……
　　他就这样一言不发地站在她身旁，静静地注视着她，偏有一种岁月静好，想要就此停住的错觉。
　　只是，终究南柯一梦，眼前这种看似的安稳瞬间就被打破了。
　　阿左陪着徒儿站在树下，不知时间过去了有多久，先前去找师父的阿右突然慌张地跑回林子里，见他们两人都还在，立马停下来，“师，师父不好了！”
　　“什么！”
　　消息像突如其来的地动，来势汹汹，完全不给人以任何的反应时间，顷刻带起山河动摇。眼前一直平静的湖水在这一漾之下，迅速起了个大波澜，霎时惊起先时停留在水面上休憩的一滩鸥鹭……
　　这一路上，徒儿第一次觉得这条路这么长，她跑得是这样着急，风在她耳边不住地呼呼作响，树影在眼前飞快地向后掠过，几次险些被暴露在地表的树根绊到，几次被跟在身后的阿左眼明手快地伸手将她扶起。
　　终于，跨进竹舍，徒儿就顿在了门口。师父正合衣坐在厅内的椅上喝着茶，一头梳得一丝不苟的黑发披在脑后，神色如常，皱着眉将他们一行人望着。
　　尚站在门槛之外的阿左回头看了一眼阿右，阿右连忙小声地说：“我刚一进来的时候，正好看见师父无端端吐了一口血，紧接着就要倒下，我赶忙上前扶师父躺下之后，就马上出门找你们了。”
　　任凭阿右抓耳挠腮地解释，阿左还是有所怀疑，只有徒儿知道，这是真的。因为，师父的头发已经全黑了。
　　七年之前，在下山的那条山间小路上，除了满目皆是随意生长的野生杂草灌木，她还记得曾问过师父：
　　“为何明明昨日还是白发，今日一早却长出来一头乌丝？”
　　那时，师父还这样笑着答她，山下的年轻人皆是满头青丝的，只有到了迟暮之年才有白发渐生。像他这样年纪轻轻就一头白发反而会引人注目。
　　“而我们自是与他们不同，一生白发，到死方是黑发。”
　　她又问，那为什么徒儿也是黑头发？师父笑容不变，依旧温温和和地笑道，因为你还是个小娃娃……
　　一生白发，到死方是黑发。到死方是黑发。
　　像狂风卷起巨浪滔天，过往的记忆原以为早已经模糊忘却，现在有如排山倒海的浪潮，呼啸着涌至眼前，曾在耳边的那个声音也依旧那样明晰。
　　“徒儿丫头，师父有话同你说。”师父慢慢放下手中端着的茶杯。
　　阿左阿右听言，立刻退出竹舍，顺手将门带上。
　　师父见他们都出去了，将放下的瓷杯推向案几，扶着椅圈要站起身来，徒儿连忙上前，被摇头淡淡阻止，“无妨。”
　　徒儿一路无言跟在师父背后走进书房，心里一沉，师父何曾在她面前有过如此衰颓的景象。
　　见徒儿随手将书房的门也掩上，师父才开口：“徒儿丫头，师父想让你下山一趟，阿左阿右也会陪你一同去。”
　　“师父，徒儿一人足够，将他们留在山上。”
　　看着自己倔强的徒弟，师父还是皱着眉摇摇头。
　　“先时在山下受过伤，留下来不能根除的病根，这些年吃着药静养着，慢慢磨着，平日里倒也不在意。前日配药忽然发现用来装药引的瓷瓶无端裂了，剩下来的，只能断断续续维持个小半年。”
　　“那徒儿此番是要下山寻找药材吗？”
　　“药引中其它的寻来倒也不难，只其中有一味，当世难寻。我要南疆的逆龙鳞。”
　　“南疆，逆龙鳞。”
　　徒儿口中轻念着这个名字，想起曾经在古书上见过这味药材的名字。
　　传说，龙喉下有逆鳞径尺，若有人触之，则必杀人。这虽只是种草药，但却剧毒无比，若人手上有伤口，无意中摸到它也会在顷刻间毙命。若以此作为毒药，无色无味，能够杀人于无形之中，是故，人以逆龙鳞名之。
　　书中还提及，逆龙鳞药性强大，原只生长在南疆瘴气弥漫，毒虫盛行的山岗上。后来，南疆首领更是将此物奉为南疆圣物，族人世代供奉，外人根本难以亲见其状。
　　多少人千里迢迢前来求药都被无情地拒之门外。更是有人为了得到一株逆龙鳞，甚至不惜自己冒险去长有逆龙鳞的山岗上偷采，结果可想而知，盗采者大多是死在了去山岗路上的瘴气毒虫中，骨肉腐烂在山岗上有剧毒的土壤里，尸骨无存，最终成为逆龙鳞的养料，再无人知晓。不过依然有少数能人能侥幸采得而归，将逆龙鳞带回，或留为己用，或以高价出售，转手他人。
　　后来，为了防止族中圣物被盗，南疆首领一再下令把野地里的逆龙鳞连根清除，只秘密地留山岗上一处土地任其在上自然生长，而这个地方也只有历代世袭的首领才有资格知晓。即便如此，每年都还是有族外之人偷偷潜来寻找。
　　但不知为何，自此以后成药的逆龙鳞药性皆是大减，族中众人不解其因，皆是束手无策。后来，南疆首领听从老人的话，朝夕以活人鲜血灌溉之，果然毒性恢复如初。
　　或许是这样嗜血的本性终于惹怒了上天，又或许是有人不愿意再看见它残害人命，是天意，还是人为，年代久远，已经不可考证，只知道在几代之后的一场离奇山火，让它真正在人前销声匿迹。从此以后，后人也只能在有幸见过它的先辈笔下才能找到有关它的只言片语。
　　而后来流传于世的医书上对逆龙鳞的描述，说它有生死人，肉白骨，续阳寿等的诸多功效，师父说，大多是言过其实罢了。
　　徒儿一向不知师父在平日里需按时服药抑制病情，更不知道这药引中竟然会有传说中的南疆逆龙鳞。
　　那么，师父让她下山，必定是已经有了此物的下落。
　　“在哪里可以寻的到这逆龙鳞？”
　　“此事并不难，万万不可操之过急，师父已为你卜了一卦。”师父伸手自书下抽出两页原先被压着的信笺，一张上面密密麻麻用上古文字写满了卜辞，一张上则是有关逆龙鳞的下落。
　　“来。”
　　透过窗棂，暖和的阳光洋洋洒洒撒进书房，在青白的石砖被镀上一层金灿灿的黄。
　　几只黑白相间的小鸟在栅栏外蹦跳着，忽然飞起，越过半人高的竹篱后就收起了翅膀，轻盈地落在栅栏之内，继续用两条细细的小腿跳跃着。时不时还会用喙在地上啄几下，一点也不怕人。
　　窗外，两只在早春破茧的蝴蝶在窗外迎风翩翩而动，绕着一株小小的粉色迎春来回盘旋，久久不愿意离去。阳光落在它们的黑色翅膀上，反着亮眼的白光，两抹飞舞的蝶影清晰地投在竹舍的地面上，触须可见。
　　徒儿将两页信笺一折收入袖中，向着立于窗边的师父跪下，头磕向冰凉的青石砖上。
　　“徒儿明日一早便下山去寻药，去时便不再来叨扰师父休息，望师父一切保重。”
　　“去吧。”
　　望着窗外盘旋而飞的蝴蝶，最后还是双双展开黑色的大翅膀，翩翩远去，飞出了竹舍的栅栏，飞进了远处的树林。
　　师父微不可闻地轻叹了一口气，终于，还是到了他要亲眼看着留在身边的徒弟步步离他远去的背影。
　　山下人心险恶，你远离人心多时。此去，切记勿对山下何人动心……
　　阿左阿右一直留在院子里听候差遣，不曾离去，一看到徒儿走出来，阿右首先冲了过来，阿左也随后走向徒儿。
　　“老大？”
　　“师父命你们明日随我下山。”
　　徒儿将一只木匣递到他们面前，阿右伸手接过来。打开这只熟悉的匣子，里面赫然是一枚穿着红绳的兽牙。老旧的犬牙在匣子里微微泛黄，多年佩戴表面早已生了光泽。
　　左右表情微怍，默不作声将各自的犬牙从脖子取下，把尚带着余温的犬牙先后置于木匣内，看着木匣慢慢合上，一如将多年的时光也亲手一并锁进了匣子。
　　正值晌午，头顶上的日头正盛，这是山上一天里面最热的时候，徒儿独自一人在林间踱步，什么也不看，什么也不想，只是慢慢地走着。
　　不知不觉的，竟走到后山。
　　徒儿独自一人站在断崖边上，低下头看向幽深的谷底。
　　山谷里有雾气弥漫不散，站在断崖的岩石上，脚下全是弥漫着的白雾。明明是近在眼前的事物，现在却好似迷迷蒙蒙隔了好远。目力所及，只能看见葱葱荣荣的草木紧密地并肩而生。在远处的一方小潭边上，竟隐隐出现了一道色彩明艳的彩虹，光彩炫目，弯弯的，悬在山涧的一侧。
　　忽然，葱荣的树冠颤颤晃动，像极一片绿色的水泽。
　　一阵谷风从山脚下吹上来，迎面隐隐约约带上来了人间的气息。