17、第十七章 ...
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祭龙国五角，左上环角，不同于余角，无角侯角军，有的只是林立的柱子。或一耸参天，或半截崩断，或雕刻密布，或龟裂素面。而放眼之境，群山环绕，古树树冠交叠，独有人气之处，便是那最高峰半山之处一抹粉艳。置身其中，是那桃花、樱花，竞相开放，花瓣飘散，甘甜醉人。
花林中一幢石砌的建筑，灰白屋顶在树冠上露了半面，若一名独立不语的女子，不似花朵的炫华，这般安静，却因着气质散发出不可忽视的存在感。
天空的巨鸟身覆彩羽，在林间投下影子，向着建筑一路抹去，扬起的风卷了花叶，一时香甜肆意，花影迷乱。
“花落纷繁不长景，火花绚烂不剪影。美丽均一时，为何匆匆而过，不择缓缓而欢？”
不大的声音，幽幽地便乘风飘入雍佑耳中。拉了缰绳，彩羽巨鸟扑腾了翅膀，压了树冠，在狭小的空地上一落，收翅又是一阵花风袭面。风驻，花稍些，停了遮蔽耳目的华叶，但见一名男子坐于井边，一手捻了落于发上的花瓣，扬手时连了发丝，缕缕乌发便在风中划出弧度，掠了唇角，便是吊起半弧的笑。
雍佑一笑：“在下有些急事，弄得这片好景零乱，扫了公子的雅兴，望见量。”
“所以本座问，你急的何事？”男子亮蓝的瞳衬了他的发，便若不懈尘世的非凡之物，一下半眯含笑，再度启唇，“雍佑。”
突被素未谋面的人道出姓名，应是戒心陡起，可看那人样貌打扮，确实难以定夺该何样面对。一身藏青衣衫，用了深色钩线绣了图案，条条褶皱间是一抹云朵，正应了此人——心性变化多端，本意实难推测。
既难捉摸，便不去多想，凡事随遇而安，生急应变便可。雍佑双手环在胸前，做了副好奇心起的模样：“想不到我如此有名，竟有偶然相逢的公子点出姓名。只是……若是美若天仙的女子唤出，才是赏心悦目。”
“当今祭龙国荣王，本座怎能不知？”
男子起身，踱到雍佑面前，近看面容，方觉此人年长于己，而那股随之而来的莫名压迫感，也让雍佑不禁又疑又奇。
“可问公子姓名？”
男子托着腮，转了转眼珠，总让人错觉带着兽类警觉的蓝瞳此刻又如孩童般闪着狡黠的光：“本座虹燧……可好？”
可好？
随意一问，摆明便是假名，更何况“虹燧”一名……
“真是有缘，本王的坐骑也是此名。”雍佑笑待片刻，缓缓补充一句，“莫怪，本王并非讥笑公子乃坐骑。”
“无妨，本座只是借用，你无怪便好。”
道出自己的名字便罢，还能说出“虹燧”的名，雍佑悄然退了半步，就算对方全身上下无杀气，也不得不防患于未然。手按剑上，脸上仍是无变的笑：“可问……虹燧公子，到环角有何贵干？”
虹燧猛然爆出大笑：“也不知是几百年前，有人跑来找本座。看他一路爬上来颇为有趣，本座虽想早早戏弄他，却只能盘旋干等。如今行动自如，看着眼下好戏连连，本座可不能再等。所以……”
那双蓝瞳眯成细线，看得雍佑不觉一抖手，剑尖已指虹燧喉头。虹燧未动，声调却冷：“真失礼啊，雍佑。”
堂堂祭龙国之王却被直呼姓名，往常雍佑不会在意，可此刻，面对此人，就算想在意，也没有余力在意。刚才那一刹那，从虹燧身上释放出来的威压感，连周围的风都避而绕行，在气流纷乱中飘扬的花叶似乎要被撕破脆弱的躯体，而那股压迫感直冲雍佑面门，拼尽了全力才未使剑震动半分。
暗暗调整呼吸，语气轻松调侃：“确实失礼了。”
正欲转剑回鞘，虹燧却伸了两指，看似将剑尖轻轻一夹，雍佑却抽剑不能。
“雍佑，芳角角侯——水熙死了，你打算做何应对？”
三天前，水熙的死传至王城时，芳角已经处于起义混乱的顶峰。聚义的兽人从被压迫被歧视的地位揭竿而起，芳角角军霎那便溃败，连向来交好的幽角都未有时间动弹支援。
“芳角和幽角同样厌恶兽人，自你登基，便不断以兽人问题相要挟，如此一来，两股势力少了一个，真乃喜从天降。可为何，你如此不安？”虹燧的笑，分明的明知故问。
“为何？因为本王相信赤曜。”雍佑皱起眉，片刻却笑得自豪，“本王相信，赤曜绝对不会让本王当上王。”
所有人都敬佩你的忠诚，同时，所有人都推崇你的领导。他们是信任你，而非信任我，可他们不自知。他们只是一味地跟随你，因为你唤我“王”。当你在我面前宣告我是下一任王时，我就相信着，这是谎言。可是，我又想让自己不要相信，不要相信这种判断。
假装被谎言欺骗，假装和你一起努力登上王位，这场戏从什么时候开始演了？为什么我要演这出戏？因为，我想当王。同时……
“既然你来了这里，表明也猜到了七八分。不错的判断力和决断力，就算让本座来选择，也不知你和赤曜到底哪个更适合。”
虹燧不知何时收回了那股慑人的威压感，一手置于腰间，任再次开始拂起的微风鼓着袖摆。长发柔和起落，轮廓鲜明的脸在花叶中融开笑意，恍若方才所说的均是故事，他只是个说书的人，如今便要说说题外话。
“雍佑，本座带你去看一样东西。”
这是一个漫天大谎，我们要欺骗所有的人。所以……”
漠垣只模棱两可地说了这句，有着垂耳兔乖顺耳朵的少女便领悟了全部。不管是什么事我都会去做，如果是你希望的、要求的，我就会去做。
“漠垣大人，芝栀会努力的！”
努力欺骗所有的兽人，让他们认为地上的世界是多么的可怕和残酷，虽然地下不是桃园，却是安全的。可以得到食物，可以有住的地方，没有歧视、殴打、辱骂……只要安安静静地生活在这里，每天为了从天而降的食物欢呼雀跃，就能够安安稳稳地生活下去。
所有的兽人都被关在这个欺骗的牢笼里，在不知情的情况下成为被欺负、被嘲笑、被戏弄的对象。而我，就是看守牢笼的狗。
我按照漠垣大人希望的做了，我成为漠垣大人所希望的了，所以、所以……
无论如何都说不出那个所以，就算把自己的兽耳全部割掉，也什么也改变不了。我终究只是个兽人，不知道应该怎样做，不知道该做何。
离开有着歪歪扭扭墙壁的居住地，置身于伸手不见五指的黑暗里。视野中只有黑暗，耳中能听到互相连通贯穿的洞穴发出震荡的低鸣，脚下能感觉到不同于四周的阴冷，那是通往另一个世界的入口，冷冷的、粘粘的，这样的风化做手，扯着芝栀的裤管，纠缠不清地顺着身体攀上高举的双手，卷上手中捧着的布团，那里面是正在熟睡的兽人婴儿。
小小的身体蜷缩在布团里，温暖的体温伴随着呼吸的身体起伏传递过来，毛茸茸的兽耳从细软的发下钻出。动动手指，能感觉到婴儿特有的柔软。细嫩的皮肤，脆弱的骨骼，娇小的内脏……轻而易举就能摧毁，轻而易举就能夺去。只要放松手腕的力量，将手臂稍微前倾，就像泄气一般，不费吹灰之力就能将婴儿扔入深不见底的黑暗。婴儿落地发出的声音，从以前开始就没听到过。没有哭声，没有物体砸到地面发出的闷响，就好像突然被黑暗吞噬了手上曾经残留的温度，轻而易举到能够忘记自己不断做着杀人的事。
“没有什么，这是应该做的，是必须要做的。”
芝栀自言自语的念叨着，就像举行祭典前的祈祷，已经成了习惯，可当要闭上眼，将力量从手上卸掉的刹那，压在掌上的婴儿体温猛然被抽走，脚下的空气似乎恼怒地狠狠刮上脚裸，若鞭子一般，抽打着失败的自己。
“为什么要做这种事！”
婴儿开始哭起来，毫无顾忌的哭声，根本不怕惊醒不知潜伏在何处的巨兽。不过这个洞穴里并没有危险的生物，也没有杀人的兵器，唯一可怕的就是自己，不断杀人的自己。
芝栀轻轻笑起来，什么都不会做的自己，唯一擅长的就是杀害婴儿。
“芝栀？”前一刻还大声责问的少年突然担心地降低声音，小心地问，像对待易碎品。
“龙使……”芝栀朝天河伸出手，“把婴儿给我。”
“不、不可以！芝栀你会……”拼命咽下“杀死”两字的天河，渐渐习惯黑暗的眼睛显现出芝栀模糊的轮廓，“芝栀，我们回去吧，把孩子还回去。”
“龙使，芝栀没有妨碍龙使做自己的事情，所以龙使也请不要妨碍芝栀。”
多少年了？有10年了吗？似乎没那么久，似乎又更久。在地下没日没夜的过着日子，不敢怠慢地执行着漠垣大人的吩咐。成为谎言的辅助者，让同胞的生活越来越差，让这种完全扭曲的状态继续着。已经麻木了、习惯了，也许大家都一样，可是自从这个人——龙使到来，一切都变了。
上面的人不再乱扔垃圾一样的喂食，甚至可以想象得到，没有人再为了兽人的争抢而发狂的笑，也没有人再拿兽人平日所作所为来解闷。食物开始变得干净，水开始变得干净，承载着仙术唤来的风，一点点平稳地降到地下，然后兽人们排好队，有秩序地分食。
完全无法想象有一天会出现这样的景象，正常和平到几乎相亲相爱的景象，当面对的时候，将然是惊讶，还有愤怒。龙使刚开始完全是异想天开的劝说，现在却真实地按照他说的去发展，简直像在耻笑自己以前所认命的生活。
有什么好得意的？有什么好骄傲的？如果你也和我一样，是一个兽人，你能做到什么？能让大家都听你的，不过是因为你是龙使而已！
芝栀扑上来，抓住婴儿的头，不顾婴儿撕心裂肤的哭喊，使出浑身力气，关注所有的怒气、恨意，吼道：“不要妨碍我！”
一声猛兽的吼叫撕裂黑暗，逼人的气浪混着刺鼻的腥臭味直劈天河面门，黑暗中陡然耸立起压迫感，散着淡淡白光的巨块猛地挥出锐利的弧线，携了风闪至面前。天河反射性地后推，那条条弧线贴了鼻尖而过，压下的风挂载脸上仍是生痛。脑中思考着对方是什么攻击性的生物，手上一松，嚎哭的婴儿便被芝栀整个箍入怀中。
“不要杀人，不管是什么原因，杀人都是不对的。”
天河举步伸手想夺，这次那突然出现的庞然大物更具气势的威慑咆哮，浓重的臭味，大概是血瘀积不散的发臭。整整有天河两倍高的生物已经慢慢在黑暗中愈渐清晰。一身蛋白的光是它雪白的皮毛，比头部宽四倍的肩膀弓着前倾，弯曲的直立两腿和粗壮的左膀右臂，就像四肢着地的兽类直立行走一般。若鹿的脸部，头顶长着直立的双角，突出的犬齿在张嘴咆哮时粘合着唾沫，攻击时亮出剑刃寒光的利爪紧逼着天河。
“翦凌，不要杀了，只要别让他妨碍我就好。”
名唤翦凌的妖兽从喉中发出近似乖顺的低鸣应答，更加卖力地朝着天河不断挥动双臂。利爪刨抓着空气，织成一张网，芝栀看了一眼寸步难近的天河，再度高举双臂。
“芝栀！不要杀人！你会后悔的！”
“……后悔？是说我杀了人，大家都会讨厌我？还是说我杀了人，大家都会欺负我？又或者是说，我杀了人，就要被责备，要被处罚，要被关在这种黑暗的地下，过着一辈子欺骗人的绝望生活？”芝栀猛地一挺身，双臂随着身子往后一摆，深吸一口气，“如果只是这样的话，我早就遇上了！我后悔什么？我最后悔的就是为什么我是个兽人？我为什么不在出生的时候死掉？”
事到如今，还烦恼这些做什么？
腹部收紧，宛若勒紧上身的绳子绷断了，上身流畅地倒向前方，两手捧着婴儿形成的平面开始前倾。
兽人会召唤妖类，而孩童时因控制不住自己，会在无意识的情况下召唤。妖类毕竟是妖类，它们会吃掉目及之处所有的人，却会留下召唤的兽人，让一切的罪责由他承担。
手中的婴儿摩擦着手掌，一点点地下滑。婴儿孩子哭，震得耳膜发麻，身后有灼热的气浪扑来，回头之时已闻到火烧皮毛的焦味，翦凌扑在地上，满身的火，被火光照亮的视野，最为清晰的是天河手上残余的火术仙灵还有他怒气冲冲的脸。
“我是说你会伤心！做错事的话，最难过的不就是自己吗？”天河挥去手上的火灵，集结起黄色的土灵，一点点的黄色光点落入地面，渗入地下，拱起一人高的石柱，将芝栀身后的深洞边沿拦个严实。
“难过……”
“做错事的时候我会骂自己，为什么会做这种事？真是太蠢太傻了！我是大笨蛋！又……又害紫英为难……那种心情真的很难过。”
紫英会那样对待自己，一反平常的温柔，让自己又痛又害怕，然后又像犯了错误般不断小心地保持距离，同时仍然无条件地帮助自己、陪着自己。每次回身就只能看见一段空白的距离，紫英便站在那段距离后。那段距离……让我很难受。也许紫英觉得这样比较舒服、比较妥当，可是我笨，我不知道怎样算是好，我只是很后悔。因为自己做错事才得到现在的结果。
我是笨蛋！我太蠢了！总是认为紫英不管发生什么事都会在我身边，原谅我做的所有蠢事。这种事，根本不可能！为什么我一直没有注意到？为什么我就不去想想紫英为什么要对我这么好？
“芝栀，不对的事不要去做。真的，会后悔的。”
天河走向芝栀，在手即将触到婴儿时已是重伤的翦凌竟然再度扑起，天河慌忙运掌，土灵环身，“真元护体”形成的石层屏障幢入翦凌口中，断碎的牙和破开的口腔溅出鲜血，翦凌疯狂地甩着头，双爪探向天河，齐聚的土灵都要被撞散咬碎。不能掉以轻心，不断驱动仙术，加固防御的同时，已经准备施展“炎咒”。
腰上没来由的一阵踢痛，芝栀已是狠狠一脚踹在天河身上：“不对、不对、不对、不对、不对！你就会说‘不对’！那你说什么是对的？我们兽人该做什么才是对的？”
兽人是在100年前突然出现的种族，是由正常人类生育的，就像突然出现的怪胎，让所有人都不知所措。不仅如此，兽人能够和妖类交流，能够召唤妖兽，我们比一般人类强多了。面对这样的种族，人类选择了排斥对待。那作为兽人，我们该如何做？
“没人告诉我们作为兽人要如何做，也没人告诉我们，我们的存在到底有何意义！你知不知道？你懂不懂？就知道指责我们，如果你不是龙使，你不过是一个什么也做不了的废物！”
“我确实不是龙使。”天河一甩手，火灵聚起的火球将翦凌撞到壁面上，“我一个人确实什么也做不了。”
一个人的话，我不会从青峦峰上下来，不懂在知道爹和大哥的事时该如何办，不懂如何帮助梦璃，不懂如何面对大哥的欺骗，不懂在菱纱死的时候怎么办，不懂看不见的那几百年……该如何度过。就连现在……
“如果紫英不帮我的话，不在上面劝说阻止那些人的话，一切都不会顺利。我一直都是有人帮助我才能做成事情，所以我知道自己一点也不厉害。如果龙使是靠一个人就能做成很多事情的，我绝对不是龙使。”
“很好啊……就算你不是龙使，也是和我不同的人。”若被什么狠狠刮了一耳光，总觉得整个面皮绷紧了，眼下干干涩涩，喉中咕咕嘟嘟地发了几声响，“没有人会帮助我们兽人，我们连存在都是麻烦。你多幸福，有那么多人帮你疼你爱你，可是我……”
“我会帮你！我不觉得芝栀有什么不一样……”
“不要只会说漂亮话！你这样很讨厌，知道吗？”芝栀再度高举双臂，将手中的婴儿对准耸起的石柱，婴儿已经哭累了，一抽一抽地打着嗝，“喜欢对方，希望对方也喜欢自己，哪怕像对待平常人一样对待自己也好。可是，连这样的要求也说不出，连怎么相处也不知道，这样的尴尬和无奈，你了解吗？你根本不懂！”
天河低下头，前发遮住他的眼睛，看得见他的喉结动了一下：“我懂。”
隐约地感到，以前与紫英的相处方式已经不行了，也许紫英讨厌我，也许又没有。这样猜测着，越来越害怕，而紫英又开始刻意保持距离。想接近问个清楚，又害怕着上次的经历。已经不知道如何相处，立在进退两难的地步。进是害怕，退是害怕，都是怕失去了紫英。
我一个人什么也做不到。这几百年的相处，从来没有吵过架，紫英都让着我，就算做错事也会原谅我，唯一那次为了槐米的吵架，当时也有大哥和菱纱帮我。而现在，没人能帮我，就像这些被孤立的兽人，要如何做，要怎样做，全靠自己想。
深吸一口气，天河极其肯定地重复：“我懂的。”
“你懂什么！”
再次厉声地呵斥。已经不想再听他说话了！受不了他少根筋的性格，受不了他什么也不在乎的个性。看不到人与人间的差异，也不会去区分人的等级。那双眼睛，清澈得不含半点虚假的眼睛，看在眼里就像在耻笑着自己，含着笑意时，是对任何人都真诚的笑。
不自觉地开始感到自己的丑陋，开始想自己的所作所为是否正确。
因为……因为我真的很后悔、很难过。
“你懂什么……你什么都不懂……你……不懂……”
芝栀哭起来。仰着头，边断断续续地责骂天河，边放开嗓门号啕大哭。泪水是咸的，黑暗是让人恐惧的，一个人是孤独的……所有理所应当的事，被忘记的事，全部想起来。全部都是迟到的哭泣，哭起来既别扭又难过，鼻涕全部涌出来，塞了鼻孔，还要很不雅地拼命抽泣，眼睛慢慢哭肿，甚至连泪水都流得艰难。
我按照漠垣大人希望的做了，我成为漠垣大人所希望的了，所以，请原谅我吧。
原谅我杀了你的儿子和媳妇，原谅我成为你的孙女。
原谅我是个兽人。
刀锋割裂皮肉的声音，右耳被强行切下的痛楚，粘满半身的鲜血……这一切的记忆涌上来，让芝栀哭得更厉害。
“芝栀……不要哭，我会帮你，我们一起想该怎么做……”
“我不想想……”
芝栀满是泪痕的脸绽开一个虚弱的笑容，疲惫至极、失望至极的笑，而当石柱被撞得粉碎，石块撞到身上，那个笑容来不及收回，长满利齿的妖兽大口几经深深嵌入肩膀。
“啪沙”，皮肉破裂的声音。“噗”，血冲破血管的声音。
幽角的土地何其荒凉，就连夜晚的鸣虫啼叫都是断断续续了无生机。干涩的风带着夜晚的阴凉，树枝摆动，叶影凌乱，唯独那块平整广场正中的符文图阵纹丝不动。白日迷幻的幽光，到了晚上化成吸引飞虫的陷阱，嵌入四周景物般地闪耀着，撩拨着迷途的人心，而立于纹阵边低头俯视的少年，不为所动。
透过纹阵看着地底的兽人城镇，风拂起他的乌黑长发，却不能在他的脸上引起任何表情变换。
“我会去说服兽人拿出骨气来，不要总是那样依赖从天上掉下来的施舍。紫英就说服这里的人好吗？嗯……总感觉紫英的比较困难，可是……我不太会说话……不，换过来也可以的！”
天河一会犹豫，一会决意，一会低头自语，一会仰头鼓劲……就像以往的天河一样，而自己，是否已经变了？不，没有变，对天河的感情完全没变，只是捅破了一层纸，多了一层害怕与自责。
“没关系，我来做。”
只要天河高兴就好，自己只要守着他就好，虽然自己也觉得那种光靠言语的劝说不太实际，但是天河大概是领悟到龙使的影响力，所以赌一把的做法，反而收到了成效。
不过天河，你有没有想过，这一切都已经烂到了根部，而你现在所看到的成果完全是表面？
“即使是表面的，能看到现在接近正常的景象，我还是很惊异。”双手背在身后的老者踱到紫英身旁，嵌了幽光的发丝显得更为银白苍老，略长的须穿了晚风，轻轻动动，“也许这个方法再坚持个数十年，会更有成效。但是，现下已经没这个时间了。”
紫英挺直身子：“芳角角侯——水熙死了，盟军少了一个，确实是到做最终抉择的时候。幽角角侯，你还是打算对抗吧？”
漠垣似笑非笑地咳嗽几声：“你和天河不同，那……那孩子，他是靠着一股不染世俗的傻劲在努力，有时候横冲直撞，有时候固若顽石。而你……心思细密，考虑周全。不累吗？”
“虽看我和天河年貌相仿，但已有数百年修仙之为，我和天河不同，懂得见得多，多考虑些是自然。”
“数百年都在考虑……不累吗？”漠垣捋捋银须，“年龄这种东西，不增长的话，再过多少年也还是一样。虽然失礼，但在我看来你也是个孩子。既然是孩子，有时候稍微不那么聪明也可以。”
紫英僵了一下，抿唇轻咬，表情看似警觉，眼中却露出一股不服之色：“我做不到若天河那般……”
“你便是你，用不着模仿别人。而且，你若真的如他那般头脑，这个问题我该找谁问？”漠垣不再看紫英的脸，双眼注视着已然沉入梦中的兽人城镇，脸上绷紧的皱纹松弛，显出深深的沟壑，“我……到底是个如何的角侯？”
芳角是富饶的角，而且是持续了数百年的富饶，与幽角正成对比。明明就是相邻的角，不仅差别很大，还从来没有想过互相扶持。不，应该是幽角去芳角寻求帮助吧。不是碍于面子或不希望得到同情这种原因，而是芳角不会给予任何帮助。越是繁荣的地方，越是要固守着能够繁荣的方法。一代代地延续下去，就连天灾人祸都计算在内，应对自如，只要不作改变，就不会没落。
从来没有帮助过幽角，帮助幽角并不划入繁荣的方法内，所以，即使去恳求，芳角也不会提供帮助。就算在兽人的问题上达成联盟，也只会在应敌的时候形成立场一致，其他的支□□往，都在联盟之外。
芳角害怕变化，所以当兽人出现时，所有的官员都慌了。这种从天而降的变化，根本不知道如何应变。
“水熙只是想将兽人全部杀死，让芳角变回原本没有兽人的状态，认为如此便可以继续繁荣下去。”漠垣叹了口气，“如果不发生这种事，我真不知道芳角的繁华只是虚有其表，内部已是落魄到这种地步。只是遵循着祖先的惯例管理，一点进步也没有。”
水熙害怕变化，所以他把不服从的女儿——翠微赶出家门，当发现唯命是从的儿子——瑞竹暗中集结兽人造反，甚至不顾亲情地预谋杀害。连角侯都已经不正常的角，不从根本推翻再来，是没有治理可言的。
“你也曾说过，幽角无救，唯有变革吧？”紫英不明漠垣到底想问何，只能边听边心中思忖。
“对……但是，我不知道幽角到底从什么时候开始坏了。是因为我造成现在这种局面，还是因为我自私的恨意……我真的恨那个孩子吗？”漠垣眼角布满鱼尾纹，可那不服老的眼神仍然明亮，“那个孩子是我的孙女，我真的恨她吗？”
“那个孩子？”
漠垣伸出手，指着兽人的城镇：“一个叫做芝栀的兽人女孩，她是我的孙女。”
脑中闪现面容枯槁的女孩，带着手铐脚镣的双手双脚，缠着纱布的脸，单边垂下的兔耳，还有说到“漠垣大人”时的开心。那个叫做芝栀女孩，是角侯的孙女。
“既然是孙女，为什么会变成……”如果只是因为对方是兽人，连亲情都不顾，“你这个角侯……也是半斤八两。”
“是吗……也许吧。可是……”漠垣深吸一口气，洪亮的嗓门也变得沙哑，“那孩子杀死了我的儿子和媳妇……我、我该作何反应，我该如何与她相处？”
我知道儿子和媳妇得到了一个长着兽耳和尾巴的孩子，无论如何也无法接受。媳妇每天都捂着耳朵，任凭孩子哭喊，只会神经质地念叨“不是我的”，而身为角侯之子的儿子，终于有一天提起了剑。
“我看到的是被撕成碎片的两具尸体，若不是从那孩子召唤的妖兽口中滚落出我孩儿幸存下的半边头，我无论如何也不肯承认这是事实。”漠垣捏了捏眉心，继续到，“那孩子就在血泊中哭，她的妖兽蹲坐在旁边……我已经不知道那孩子是谁了……”
“是你的孙女。”紫英没有停顿，干脆地回答，“她杀了你的儿子和媳妇，同时他也杀了自己的父母，不管开始的原因是什么，结果都是一样的。你难过、怨恨，她也同样。而且她恨的是自己，她完全可以自尽，而她并没有这么做……她负担下自己的罪，你有没有想过她的心情？”
漠垣的唇开始颤抖，半晌，说出的话音也颤：“那孩子……她有一天想把自己的耳朵和尾巴都割了，她想看起来像人类。那孩子才16岁，自己割的……一定很痛，可是他……”
紫英心中瞬间膨满了怒气。只不过长得与常人不同，只不过拥有常人没有的能力，即使作为亲人也要对她另眼相看，为什么人类会如此狭隘？他想骂，想破口大骂，却又在脱口而出只是咽了下去。
自己何尝又不是如此？
在没有遇上天河时，自己甚至只是靠着琼华的教育憎恨着每一个妖魔。没有用自己的眼睛去确认，也没有用自己的心去体会。觉得不同、觉得危险，所以妖魔都是该杀的、该除的。那样的自己，连漠垣都不如，连幽角那些扭曲了人性的人民都不如。从来都是站在力量的顶峰，保持着莫名的恨意随意地屠杀，如果不是天河……
无法想象，没有遇上天河自己现在是什么样子。不可否认自己没想过如果天河没有出现，琼华坠落的悲剧就不会发生，可大多时候却想着“还好遇上了天河”而松了口气。那种时候，觉得自己多么的自私，多么的丑陋，只为了自己的幸运而欢欣雀跃。
所以，这几百年来不敢再奢求什么。不敢奢求天河知道自己真正的感情，不敢再奢求更多的幸福。近乎自虐的修仙，赔上性命医治天河的眼睛。
天河，你觉得我是为了你吧？可我是为了自己能够好受一点，不那么自责一点。我不是你心目中十全十美的慕容紫英，只是为自己着想的自私小人。
“我……没有立场评价你。”紫英的声音被风吹得零零落落，只有细小的一丝半缕飘入漠垣的耳朵。
“……没有关系，自己永远无法看清自己，所以我才问你。”漠垣绕着偌大的纹阵走起来，幽光在他满布皱纹的脸上像水波一样荡漾，“我认为你会给我一个合适的评价，所以我问你。如果你觉得自己没有评价的立场……是否就说明……我很差劲，而你自认更差劲？”
紫英不语，表情却已扭曲至痛苦。漠垣驻足：“所以你终究是我眼中的孩子，想要尽量聪明，将自己逼得太紧。我已说你心思细密、考虑周全，如今再加一条爱自寻死路，好钻牛角尖。若觉得对，何不干脆回我个评价？”
悠长的沉默，紫英握了拳，微微一碰腰上的剑：“……你错了。一开始就做错了，不应该让人类和兽人感觉到各自间有差别。所以，你也是个失败的角侯。”
“说话真不留情，好歹我也是个长辈。”漠垣想笑，却变作干咳。肩膀一耸一耸地咳嗽，直到紫英伸手轻轻拍打他的背部，才觉得自己老了，眼中的泪也不争气了，“后来我才知道，兽人自出生就有一个守护的妖类。那妖类大概是感觉到那孩子有危险才自动跑出来的。那孩子没有错……她只是想活下去，可我却……”
漠垣大人，我按照漠垣大人希望的做了，我成为漠垣大人所希望的了，所以、所以……
所以请不要讨厌我。
我知道你想要的“所以”是什么，可我为什么就拉不下这张老脸，放不下角侯的架子，把你当作一个孙女呢？
缠在脸上的绷带散开，已经结巴的伤口丑陋地暴露在空气中，身体又冷又痛，想动的时候觉得半身是僵硬的。能够闻到浓厚的血腥味，是结块的血将身体凝固了？还是，已经意识模糊得无法动弹？
暖暖的风环绕着身体，若初春的和风，却比那更温暖，朦朦胧胧地能看见陷于黑暗中的景色，想看清楚却没有力气，觉得眼皮沉重，还有吵耳的野兽搏斗声，不知道是哪一方被啃咬到弱点，狼狈地嘶吼着。
是翦凌吗？如果是它在叫，叫得如此凄惨，是不是要死了？死了就好了，早该死了，和我一起死。
“芝栀！撑着点！”
身体被剧烈地摇晃，已经麻痹的神经又传来痛觉，意识猛然被拉了回来，看见的就是少年布满薄汗的脸。
天河不断催动“暖雾”，让风灵紧紧黏附着芝栀的伤口，往日一施即就的轻松仙术，长时间下来，也渐渐体力不支。伤口没有半点复原，甚至稍一松懈，便会涌出大量的鲜血。
芝栀能感觉到天河紧紧抱着自己，从来没被人搂抱过，从来没如此真切地感受过别人的体温。原来只有一个人的话，会连温度都忘记，那样就是行尸走肉吧？芝栀稍微动了动身子，天河紧张得更为抱紧，紧得连自己浑身都在颤抖都没发现。
这个人，真的只是个什么也不会多想就去做的傻瓜。根本就不是很熟悉的人，却全力以赴地帮忙，这样的热情……不，与其说是热情，不如说是只有动作快的傻瓜。
偏过头，透过“暖雾”的光，看到翦凌和一头形似蟒蛇的妖类在搏斗。浑身烧伤的翦凌几乎看不到原来雪白的皮毛，甚至连直立的尖角也被强行折断了一根。翦凌咬住蟒妖的头部，两爪一起用力撕扯着蟒妖的身躯，蟒妖蜷住翦凌的身躯，甩着长长的尾部，想要勒紧翦凌的脖颈。
“那个妖类，是为了保护这个婴儿而来的。”芝栀声音飘缈，见天河刚回过神一副茫然的样子，芝栀很想哭，觉得冷了，便缩了身子，将头靠入天河怀里，“小时候……我不记得是怎样了，翦凌突然出来，把爹和娘都杀了……也许，那时候爹娘是想杀了我吧……不是翦凌的错，它只是想保护我，而我……”
“芝栀也没有错，没有错……”天河只能如此回答，全部精力都放在施展仙术上，根本无暇说太多。
“我真的没错……就好了……”芝栀蹭着天河的胸口，不经意地问起，“那个……让龙使不知道如何相处的人，如今怎样了？”
天河手一震，仙术险些断了，急急忙忙的再度集中精神，脸红至耳根，不知是急的还是羞的：“紫英……紫英他……”
“紫英吗？龙使喜欢他吗？”
“喜……喜欢。”
这个词已经被自己反复说了无数遍，对着爹、梦璃、菱纱，有时对着大哥，就算对着紫英也是说了好几遍，可方才这词一出口，唇上却觉灼热，就像那晚紫英压在唇上的动作。
“砰”的一声巨响，翦凌将断成两半的蟒妖扔在地上，天河身子一绷，从回忆中窜回神，下意识地搂紧芝栀，而飞溅的血液仍然溅到芝栀脸上，划过眼角的血液染红了视线。那头蟒妖扭动着半截的身体朝放在地上的婴儿爬来，尖细分叉的舌头舔向婴儿的脸，颤颤巍巍、依依惜别，想用身体环柱婴儿时，翦凌凶狠地踏上一脚，让蟒妖发出凄厉的惨叫。
“翦凌，够了！”芝栀忍不住大声制止，一提气，仿似被什么撞了心脏，喷了一滩血，“够了，你做的所有事都够了。你不用再保护我，你可以去你想去的地方，只是请听听我的恳求。”
翦凌似听懂了芝栀的话，小心地抬起脚，将已经半死不活的蟒妖卷到婴儿身边，接着蹲坐在芝栀面前，喉中发着“咕噜噜”的声音。
“去保护漠垣大人，求求你……”芝栀伸手骚扰着翦凌的下巴，“去保护芝栀的爷爷。芝栀最喜欢他，他是最好的角侯。”
幽角被山岭环绕，而不同四面环山、易守难攻的芳角，这连绵山岭，只在边境。境内应有数万角军，在听闻水熙死后，联盟瓦解，便该时时警惕。
赤曜骑在寒炎背上，越过幽角的边境防线，望着呈现出大片土黄的枯槁大地，迎面而来的是不舒服的风，连寒炎都不满得不断低鸣。一抖缰绳，寒炎空中打了个转，眼角能瞄见已经在边境防线上严阵以待的芳角兽人军队。
“终于要走到这一步了。”赤曜不禁自言自语，待寒炎停住，视线落在祭龙国中央王城方向。
雍佑，你会如何做？虽然希望你不要让我失望，但是，多少我希望这次你能够稍微笨拙一点。算是我的私心？还是我仅存的软弱？
有振翅的声音接近，半空之中，不用确认也知道是何人。
“迦陵，如何？”
迦陵仍是一袭白衣，只是平日收在剑鞘中的长剑已是握在手中多时：“没有异状，看来云天河什么也没有做。他果然不是站在赤曜这边的！”
赤曜只是淡淡一笑：“早已料到，如此也无妨。虽然天河很单纯，但是他身边的慕容紫英可不是好骗的角色。”
“赤曜！没有关系！即使他们不帮忙，凭现在赤曜的威信和我们的力量，幽角随随便便就可拿下。”迦陵激动得脸颊绯红，衬了她乳白的肤色，少有的明艳动人，“到时候赤曜就是王了！大家一定会认赤曜是王的！”
“幽角已经不足为惧，如今攻进去，不过是一马平川、长驱直入。只是……”赤曜凌了迦陵一眼，“我不是去统率兽人，也不是去拯救兽人。我没有那样的能耐，也没有那样的权力。生命是自己的，命运是自己的，我只是拆穿谎言，剩余的还是要靠他们自己！不要把王者说成万能的统治者，即使没有了王，人民也会靠着自己的努力生活下去！只是一味依赖王，这样的人民是软弱且无用的！这样的国家是千疮百孔的！”
迦陵愣了，她不知道该如何诉说自己的想法，她只知道战战兢兢地反复强调：“可、可是……赤曜你确实是王，是龙神选出的王……”
“龙神已经抛弃我们升神！不管是现在还是以后，我都不再信奉它！”
赤曜抽了别在白炎侧腹的长枪，一抡一振，热风腾起，红发翻腾胜火焰，黑瞳锐目，一身红黑战甲，枪头红缨凛凛，吸引了下方兽人军队的视线。双脚夹了寒炎腹部，立起上身，但见那枪头笔直指向幽角。
“我不要做龙神选出的王！如果我是王，就让人民来选择！”
作者有话说
第17章 第十七章
，还差 