13、Chapter 13 进展 ...
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Chapter 13 进展
当投入室内的光线渐渐黯淡下去、而艾斯特的怀表的指针又指向了下午六点时，脚步声如约来到了她的门前。
但是这一次的脚步声与之前她听惯了的那种脚步声有所不同，西弗勒斯·斯内普通常会迈着急匆匆的步子到来又离去，但这一次的脚步声轻柔而规律，艾斯特意识到最该出现在这里的那个人总算有时间来见她了。
“晚上好，汤姆。”她坐在床边挺直身子微微一笑，对出现在自己房间内的青年说道。
青年注视着她的那双漆黑的眸子在某个瞬间似乎闪过了一道红光，但艾斯特很快意识到那大概是她的错觉，汤姆·里德尔的眼眸仍旧是和她的记忆中一模一样的深沉的黑色。
他开口了，用成年人特有的低沉而轻缓的声音说道：“我希望你能叫我伏地魔，这个名字更正式一些。”
“这是个要求还是请求？”艾斯特歪了歪她的脑袋，轻快地说道，“我觉得以我们的关系，我更应该叫你汤米。”
下个瞬间，她感到一种沉闷又尖锐的剧痛在身体内部爆裂开来，疼痛席卷了她的五脏六腑，麻痹了四肢和指尖，当她终于从那种疼痛中夺回了自己的意识主权时，艾斯特发现自己正以一种十分不像样的姿势跌在了地板上，身体蜷缩成小小的一团。
但至少有一点她能肯定，她并没有发出一点声音。
脑海中仍然回荡着疼痛的余波，当她将目光锁定在向她靠近过来的汤姆·里德尔的脸上时，她注意到青年的脸上带着冷漠的不悦。
青年单膝跪地接近了她，有那么一瞬间艾斯特觉得汤姆会把她扶起来，但他只是用手中的魔杖支起她的下颌，而后用悦耳的声音说道：“不要试图激怒我，也别以为我会对你仁慈，你的傲慢会招徕不幸。”
于是艾斯特眯细了眼勾起嘴角露出一个浅浅的笑容：“我从没觉得你会对我仁慈，你非常恨我和我们，不是吗？你刚才的行为恰好证明了你没法越过这个坎。”
又一次的疼痛袭来，艾斯特觉得自己身体里的器官全都皱缩成了小小的一团，被一双无形的手凶残地拽来拧去，像搓抹布那样揉在了一起。这一次的疼痛持续的时间比上一次短，即便如此她也已经大汗淋漓，折磨结束了，但疼痛的余波还残存于□□上。
“艾斯特·斯内普，你似乎觉得你非常了解我。”汤姆·里德尔的眼睛变成了猩红色，这一次她可以肯定自己没有看错了，她倒在地板上，因某个自己也不明白的理由笑出了短促的鼻音。
“我从没那么说过。”艾斯特恍惚地注视着那双红色的眼瞳，用宛如梦呓的声音低声喃喃道，“你面前躺着的是14岁的艾斯特·斯内普，霍格沃茨四年级的学生，你以为你面对的到底是什么呢，汤姆·里德尔？”
青年的面容随着她逐字逐句地吐出词语而逐渐模糊了，黑暗自狭窄视野的边缘漫溢过来，迅速吞没了一切。
——
“这就是那个魂器了？”
当他们晚上再度聚集于霍格沃茨的校长办公室里时，那个传说中属于萨拉查·斯莱特林的挂坠盒已经被小天狼星从格里莫广场12号带到了凤凰社成员的面前。
他们紧张地注视着用雕花在盒盖上篆刻着华美的蛇纹字母的小小盒子，似乎对此感到束手无策。
方才提出问题的亚瑟·韦斯莱不安地环顾着他的同僚们，最后把求助的目光投向了端坐在办公桌后的邓布利多教授，开口谨慎地提问：“我是说我们能做些什么呢？我们打不开它，看起来也无法摧毁它。”
邓布利多教授轻轻颔首，而后说道：“实际上我找到了一种摧毁它的方法，但我暂时还不能告诉你们，那是我也不敢轻易尝试的强大的魔法——”他停下了话头，转而说道：“无论如何我们已经取得一个不错的进展，而我将你们召集于此，也是希望告诉你们，凤凰社的成员们，接下来我们将把找到伏地魔的魂器作为重要的目标提上日程。此后我将会频繁地离开学校，我希望我不在这里的时候，你们能服从米勒娃的指示。”当说到最后一句话的时候，他明显地看向了并肩站在一起的阿不思和罗丝，这让两个孩子不禁瑟缩了一下。
大人们面面相觑最终纷纷颔首同意了这个安排，在此之后邓布利多留下了莱姆斯·卢平、卡多斯·梅多斯、亚瑟·韦斯莱、艾丽斯·隆巴顿和米勒娃·麦格后就遣散了其他人，两个孩子也顺从地离开了校长办公室。
在返回格兰芬多公共休息室的途中，阿不思脑海中灵光一现，拉住了走在前面的罗丝，后者回过身来给了他一个迷惑的眼神。
“禁书！你还记得我们之前提过的禁书的话题吗？”阿不思的面孔因兴奋显得神采奕奕，他转头瞅了瞅确认四下无人后凑到了罗丝耳畔，压低声音说道，“有求必应屋！那个藏东西的房间堆满了禁书，也许我们能找到些有用的东西呢？”
罗丝经他的提醒显然也想了起来，睁圆了眼睛，喃喃道：“的确！”但随即她又低低叹了口气，说：“那可是个大工程，不过总比干等着好得多，让我们从明天开始吧，至少大人们不会发现我们的行动。”说到最后，她仰起头微微一笑。
阿不思看着罗丝的面容，感到内心被某种温暖的力量充满了，他觉得此刻的自己总算获得了继续行动下去的动力。
——
艾斯特醒来的时候，时间已经是第二天上午十点，她发现自己不知何时回到了床上，而某个一身黑衣的年轻男性正像前两天一样无声地伫立在窗边。
她从床上爬起来，拖着酸痛不已像是被来回摔打导致关节残破不堪的人偶般的身体一瘸一拐地挪到了办公桌前，吃完了已经完全冷掉的早餐。
斯内普如约带来了那个大号的行李箱，还有她想要的鸟蛇蛋壳。她扯动嘴角微微一笑，开始了魔药的配制。
她按照记忆里的配方向坩埚里添加各种素材，看着坩埚里的魔药材料随着火焰提供的热量渗透出汁液，并逐渐变成惹人怜爱的浅金色，接下来要每隔十秒就顺时针搅动三次逆时针搅动三次，再陆续往里面添加各种准备好的魔药素材，如果有一个环节出现差错，那么就会酿成可怕的后果。
她突然想起来了第一次在旁边看着艾比制作福灵剂的时候的记忆，妈妈笑意盈盈地端坐在她身边注视着全神贯注制作魔药的男孩，而他们的爸爸则板着面孔，看似不动声色实则紧张万分地盯着艾比的动作，时不时就会像打算指导艾比的操作那样惊跳一下，但每一次又强忍下去——
泪水模糊了她的视线，艾斯特手足无措地坐在原地，低头注视落在自己手心里的透明水滴。她从记事以来就很少哭泣，上一次哭泣大概还是艾比要去霍格沃茨上学的时候呢——那已经是六年——不对——七年前的事了。
一道阴影落下来覆盖了她的视野，艾斯特抬起头发现年轻的斯内普已经来到了她的身边，兀自伸手将已经用银短刀沿着叶片纹路切成细条的百里香叶丢进了她面前的坩埚里。
“你打算炸掉这个屋子吗？”年轻的斯内普神色僵硬地说道，他将视线定在坩埚里的溶液上，伸出自己的魔杖——这根魔杖是和艾斯特的魔杖一样用桦木制成的——开始吸引着药剂顺时针转动三圈逆时针转动三圈。
“谢谢您。”艾斯特用长袍的袖口擦掉了自己的眼泪，拿起被她扔在地下的玻璃棒，用润湿的毛巾擦干净后接替了斯内普的工作。
而青年则仿佛已经对她和她的魔药失去了兴趣那样，转身走回到了自己的固定位置。
——
在威尔的强烈要求下，庞弗雷夫人提前拆掉了他的石膏，也就是在他出院的那天弗兰克·隆巴顿终于从昏迷中醒来了。
三个伙伴从校医室马不停蹄地赶到了有求必应屋的藏物室里，立刻开始了他们的翻找工作，试图寻找到和魂器有关的更多信息，但令他们失望的是这里藏着的大多数书要么是血腥暴力的限制级小说，要么就是完完全全的小黄书。
“哇哦。”威尔直勾勾地盯着自己手中的读本，脸上沁出古怪的笑意，注意到这一点的罗丝急忙凑过头去看向威尔正读着的文字，然后立马羞红了脸。
“威廉·德思礼！”她嗔怒地喊道，用手中的厚度堪比魔法史教材的书本狠狠敲了他的脑袋一下，后者发出一声做作的惨叫，跳起来向远处逃开，而罗丝·韦斯莱并没打算就这么轻易地放过他，紧随其后进入了深不可测的城市中央。
片刻之后，正在整理着书本的阿不思突然听到远处传来一声尖叫，他惊跳起身，拔出自己的魔杖冲向声音传来的方向，然后在小巷的深处发现自己的两个朋友正完好无损地站在原地，同时直勾勾地看着什么。
“发生什么了？”阿不思困惑地走上前去，他将自己的视线投向他们正痴迷地看着的东西，然后发现伙伴们正注视着的是放在一座雕像的头顶上的一个金光闪闪的无比华美的冠冕，他也说不出话来了。
最后，罗丝颤抖的声音打破了这座偌大城市中的寂静——“我想，这个应该是拉文克劳的冠冕？”
作者有话说
第13章 Chapter 13
