《我是儒商！》江洲菱茭

38、38

　　离户部还有两条街，宋临挑帘子，朱佑杭也不拦着，笑说：“你最好绕到衙门东边，否则别人还是会怀疑。”
　　宋临居然当真凝神考虑。跳下马车，钻进东边胡同。
　　朱佑杭摇头失笑。
　　隔着四五排摊位，宋临抱着胳膊往墙角一靠，盯着衙门口嗤笑。
　　只见右侍郎大人腆着草包肚笑容可掬地装斯文，歪在太师椅里轻摇折扇，时时端起青花茶盏品一口，与旁边一个山羊胡大胖子款款交谈。
　　就这架势往衙门口一横，谁不担惊受怕？慌得一众官员落轿的落轿下车的下车，打恭作揖诚惶诚恐，进了衙门还在面面相觑疑惑万分。
　　那大胖子明显沉不住气，频频朝大街上张望，原本还笑容满面，一壶茶喝完之后，胖子“腾”站了起来，来回不停地踱步。徘徊了半个多时辰，胖子把手指捏得“嘎达嘎达”响，粗着嗓子问右侍郎：“还没到？”
　　右侍郎不慌不忙地高声回答：“确实没到。”
　　“好！算他旷职！”
　　宋临一屁股坐在人家门槛上，翘起二郎腿，掂着腰上的玉佩笑眯眯地嘟囔：“玉兄，你说那满身肥膘的绝丽妙人是哪座荒山野岭里跑出来的短尾巴熊？”拿玉佩磕了磕砖墙，清脆作响，宋临侧头倾听，然后点头称赞：“嗯！玉兄此言甚是！他充其量就是个狐朋狗友，有事去找那头猪，跟他打交道本公子掉价！”
　　拦住路过的货郎，花两文钱买了四个桃子，顺手拖着那黑瘦汉子聊天解闷。货郎见此人穿着官服啃桃子模样甚是滑稽，长这么大没见过，疑惑不已地问：“当官的？”
　　宋临刚打算点头，转念一想还是拉倒吧，吓跑了自己更无聊，于是说：“唱戏的。”
　　“哦。”货郎恍然大悟，推推他，“让让，我也歇会儿。”拿帽子扇风，问宋临：“小哥，你朗面阔额一脸福相，怎么干这万人踩的下贱行当？”
　　宋临叹气，欲言又止，表现得往事不堪回首。
　　货郎左右扫视，见周遭无人，凑过去悄问：“你一大清早穿着戏服坐在这里……呃……从哪个恩客家里出来的？”
　　宋临使劲咽了口唾沫，低头看看自己，寻思：我这模样就这么像男倌？但是——宋大人困惑了都没刹那工夫，立刻换上满不在乎的表情一指户部大门，“从尚书大人家里出来的。”
　　“得了吧！”货郎白了他一眼，张嘴打了个大哈欠，“人家看得上你？二品大员什么样的找不着？”
　　“这您就不懂了！”宋临挤眉弄眼，“大鱼大肉吃多了也会腻，偶尔清粥小菜嚼巴嚼巴别有一番滋味。”
　　货郎一愣，哈哈大笑，一巴掌拍在他肩膀上，“你小子真想得开！”
　　“想不开还能怎么样？我无父无母干了这一行，瘫子掉进井里早就爬不上来了。”
　　货郎万分同情，又掏出俩桃子递给他，“你也别难过，都说行行出状元。本朝男风盛行，有点钱的老爷谁不养小相公？早前听说有个唇红齿白的16岁小子捣腾了大半年愣是把人家正室夫人踹成了下堂妇。你也争点气，找着耳根子软的赶紧死扒着别松手，哄着他给你消乐籍，进了门还不由着你折腾？”
　　宋临桃子啃了一半，牙齿上挂着桃核直晃荡，傻了半天问：“您这是在给我支招？”
　　货郎一巴掌推在他肩膀上，“别一副没出息的熊人样！要不是看你弱不禁风的我都懒得搭理你。找个固定的主儿总比现在一边唱戏一边陪客强吧！”
　　宋临极其受教地点头，“所言甚是！唉，就是‘小相公’这个称呼不太好听。”
　　“那得分你是谁的小相公！”货郎一脸恨铁不成钢的站起来，“这年头笑贫不笑娼！你要真有本事，赶紧攀上户部尚书大人，除了他夫人谁敢瞧不起你？”货郎拍拍屁股，挑起担子边走边嘟囔：“不开化的榆木疙瘩，真是瞎耽误工夫！”
　　他夫人？他也得有夫人啊！宋临笑嘻嘻地一揖到地，“多谢兄台指点迷津。”
　　伸头瞧瞧衙门口，大胖子和大肚子早没影儿了，宋临直奔而去。
　　刚进书房还没来得及喝口茶，俩跑腿的赶过来笑着打千：“宋大人，尚书大人有请。”
　　宋临心里痛骂，面儿上还得行礼。
　　江秋端着砚台不可思议之极，见跑腿的远去，憋着嗓子问：“从左侍郎到右侍郎，这会儿又变成尚书大人了，人人都要找你，你干什么大逆不道的勾当了？”
　　“啊？”宋临哭丧着脸。
　　心里骂着猪，朝后院跑去，刚到门口，一人喊：“宋大人，这边。”
　　宋临甩头，见是王统领，不敢怠慢匆匆跑进了厢房，进门一愣，稀稀拉拉坐了五六个高官，没一个认识的。宋临掉头就跑，“咣当”，眼睁睁看着房门关上了。
　　宋临讪笑，转回来磕头，“云南清吏司主事宋临参见各位大人。”
　　“哦？”某一品大员不怀好意地踱过来，居高临下地审视他，明知故问：“怎么光见你？朱大人呢？”
　　我哪知道？我巴不得找那头猪算账！嘴上却说：“要不下官这就去找？”
　　“也好也好！”身后的络腮黑大个掏手绢擦汗，“小两口凑一对看着才赏心悦目嘛！”
　　宋临趴在地上鼻子眼儿里喷火苗，恭恭敬敬磕了个头，站起来掉头，“下官去找，定然不辱使命！”
　　话音未落，所有人突然齐刷刷地站起来，慌声慌气地喊：“拦住他拦住他！”“王统领，锁门锁门！”
　　某武将一把揪住宋临的脖领子拽回来摁在椅子上，“想搬救兵？他来了也救不了你！”
　　胡扯！朱佑杭救不了我？鬼信！你们干吗怕我跑了？不就是怕我把朱佑杭搬来吗？
　　宋临刚想说两句谦虚话，东垂首一个白面书生慢条斯理地说：“大元帅，你最好还是放手吧，人家回去枕头风一吹，说你抓着他欲行不轨，你就不怕朱大人吃醋给你小鞋穿？”
　　兵马大元帅乐呵呵地挑大拇指，一本正经地帮宋临整好衣冠才放手。
　　正当此时，轻敲门板，一个满含笑意的声音说：“尚书大人，下官朱佑杭，您交代的案件已然真相大白，卷宗在此，请您过目。”
　　屋里陡静，继而哄堂大笑，白面书生拍拍宋临的脸，笑说：“来救你了。”
　　大门洞开，朱佑杭进来，深深一揖，笑了。指着宋临，故作惊诧，“看服色你似乎是六品官吧，在这里做什么？探听朝廷机密？酿成大祸之前还不快走！”
　　宋临长出一口气，对着朱佑杭一揖到地，倒退着赶紧逃。
　　刚出门就是一阵开怀大笑。
　　朱佑杭笑说：“我最近发现戏弄腼腆的人很有趣，我这么腼腆，你们戏弄他岂不是舍近求远？”
　　此言一出，一片嘲笑声。
　　“你当然腼腆！你不腼腆谁腼腆？你要不腼腆能打光棍打到现在？”某官儿笑问：“什么时候摆酒闹洞房？我可告诉你，我憋了快十年了！”
　　没等朱佑杭辩解，某一品大员悠悠感叹，声音像是从云层里透出来的——“宋临……宋临一脸帮夫相，有此佳偶，朱大人不日必定平步青云啊！”
　　屋里顿时静默，片刻，“轰”，炸了锅了。
　　门外的宋临一口唾沫呛进气管里，憋得那“帮夫相”的脸通红，半天喘不过气来。
　　门里的朱佑杭唇角上扬，“原来我官至二品全都依赖他的脸。”
　　兵马大元帅勾住他肩膀，问：“你从哪儿捡漏把这等宝贝捡回来的？听说还会做菜。”
　　“何止啊！”刑部尚书惊爆内幕，“人家行商受贿外加宿妓□□样样精通！”
　　“哦？”一帮穷极无聊的大明高官喧哗取乐，“宝贝！果然是宝贝！”“朱大人，你怎么亏待人家了？瞧把人家给煎熬的，跑到娼家去寻求慰藉了！”……
　　朱佑杭朝窗外望去，宋临正深一脚浅一脚地落荒而逃。转过头来，笑说：“众位大人，他是奸商，我是贪官，你们说的，他帮我平步青云，作为回报我必定要帮他财源广进，这样才算得上是官商勾结，”摊出手掌，“帮夫相岂是轻易在世人面前展出的？没有见面礼吗？”
　　白面书生刚想说话，朱佑杭抬腕笑着打断，“金银一概不收，他喜欢古董，就送古董！”
　　没给他们反驳的机会，朱佑杭走了。
　　晚上，宋临对着朱佑杭赌气，“我要请假！”
　　朱佑杭抱着他亲吻鬓角，“对不起，一时疏忽。放你半个月假，我给你找块锦衣卫的腰牌。”
　　宋临睡眼婆娑，含糊不清地问：“要锦衣卫的牌子干什么？”
　　“可以去游长城爬香山，驻军不会阻拦你。……博誉，一会儿再睡，你还没洗澡。”
　　“嗯。”宋临头一歪，靠在朱佑杭肩膀上，鼻息匀细，已经睡着了。
　　朱佑杭莞尔，吻着鼻尖抱进浴室。
　　第二天，朱佑杭上早朝，宋临回自己家，隔着大半个的院子，一股浓烈的中药味扑面而来，宋临皱眉，踌躇了好一会儿，敲开杨敬研的房门，小厮悄悄地说：“宋大人，您劝劝我家公子吧。”
　　宋临还没开口，屋里气若游丝地问：“是宋兄吗？”
　　宋临心里“咯噔”了一下，他怎么虚弱成这样？被徐津收拾了？三两步赶过去，坐在床边握住他的手，仔细端详苍白的脸色，问：“杨兄，身体不适？”
　　杨敬研长长叹气，神情之落寞惹人怜悯，自顾自地说：“宋兄，我明天就回江南，我帮你把兽皮运回去吧。”
　　“回去？”宋临大惊，慌忙问：“徐津把你怎么了？”
　　“没怎么！”杨敬研掀被子盖住脸，闷声闷气地说：“我馄饨挑子一头热。”
　　宋临使劲拉被子，杨敬研紧攥不放，“宋兄，小弟累了。”
　　明显是在送客，宋临叹气，走了出去，对着高大的柏树发呆，不知过了多久，嗤笑，“徐津，你小子迟早遭报应！”
　　唉……
　　其实，徐津徐公子也很可怜啊！
　　后背血道纵横交错如同蛛网一般，胸前咬痕抓痕吻痕漫山遍野密密麻麻。再看那“貌似潘安”的俊脸，啧啧……亏大了，左边两排牙齿印，右边五个手指印。
　　搞得跟残兵败将似的，狼狈不堪地进了衙门，往罗赞对面一坐。
　　罗赞眯着眼睛欣赏，“牡丹花下死做鬼也风流！徐兄越发的潇洒倜傥了。”
　　把徐津给气得，背过脸去对天发誓：我死也要死在你这朵牡丹花下！本公子要辣手摧花！姓罗的，你别得意，有你求生不得求死不能的时候！
　　至于杨敬研——
　　宋临回去跟朱佑杭一说，尚书大人笑了，说：“他也是上天派来的使者，唯一的使命就是帮你实现皇商梦想。既然任务就在眼前，他当然要去执行。”