《我是儒商！》江洲菱茭

33、33

　　宋临坐在路边乱石上，头枕膝盖，不停地问自己：还能不能信任他？
　　“当然不能！”宋临自言自语，“自从到了京城，我就一直在他的掌控之中，他肆意妄为哪次顾及过我的想法？”
　　转念一想：好像也不是吧，要是没有他我可能早就因为那次诬告深陷大牢了，还能像现在这般逍遥自在？他不追究我宿娼，他教我做贪官，他帮我做假帐，他默许我实现皇商梦想，他重视我的名誉，他送酸梅汤却不让我成为众矢之的，他虽然一直在诱导，可从没强迫过我……
　　“可是……”宋临“可是”了半天，始终不知道“可是”什么。
　　“他似乎自始自终都在为我着想。”宋临抬起头，无意中瞥见掌心纹路，没入手腕的寿命线，连绵不绝的名利线以及断断续续的姻缘线。宋临呆视片刻，忽然想起曾经算过命，那位算命先生似乎说过：一生贵人相助，婚姻不得做主。
　　宋临盱着掌纹发呆，“难道他就是我一生的贵人？我的姻缘会是谁做主？”微不可见地笑了一下，过了很久才说：“应该是叔祖，或者是族长，族中长辈有三四十位，谁都能做主。”
　　嘴上虽如此说，内心却十分断定——他要是不同意，谁都做不了主！
　　“他要是做主，我就会把一辈子赔进去。”宋临抚摸姻缘线，犹豫良久，终于笑了，“他也会把一辈子赔进去。”
　　宋临站起来，“他骗我，我打他，扯平了。”大步流星往家走。
　　要回家必定路过户部衙门，宋临驻足暗想：旷职会受什么惩罚？算了，都到门口了还是进去吧，好歹该算是迟到。
　　刚进书房，江秋从账本堆里抬起疲惫的脸，挑大拇指，“我还以为你不来了呢，胆子真不小，居然胆敢蓄意旷职，小可佩服。呃……你怎么穿着便服？好像还是苏绣。”
　　宋临嘟囔：“又不是我一个人旷职？……哎？”陡然看见桌案上累累叠叠铺满了账本，惊异万分，“怎么回事？”
　　“没什么。右侍郎大人出差回来了，拖回四五车账本，半个月内要归帐入库。”江秋笑嘻嘻凑过去，接着说：“别以为我没听见，不是你一个人旷职，还有谁？”
　　宋临故意神秘兮兮地咬耳朵：“尚书大人。”
　　江秋一巴掌将他推出老远，摆摆手，“无聊！尚书大人这些天该去刑部！”
　　刑部？他正躺在家里，还是旷职！宋临乐呵呵地问江秋：“二品大员旷职该受什么惩罚？”
　　江秋白了他一眼，趴下来继续查账，“尚书大人为人严谨勤勉，现在肯定在刑部秉公断案呢，你以为人人都跟你似的？”
　　宋临急忙举账本捂住脸，省得让他看见自己满脸嘲讽。清了清嗓子说：“你根本不分青红皂白！你当真这么崇敬他？”
　　“当然！”江秋来了精神，连研究古董都没这么目光炯炯，绕到宋临身边，勾着他脖子说：“三年多以前，朱大人刚接任尚书一职，正赶上外省官员联名参劾户部官员，罗列的罪状有上百条，一时之间朝野动荡人心惶惶。尚书大人竟然泰山崩于前而色不变，在夕会上嘱咐我们……呃，等一下，我想想原话。”过了没一会儿，接着说：“他说：此次招人诟病只因行事太廉洁，他们做贼心虚试图先下手为强。如若此次我们铩羽而归，后续责难就会一波未平一波又起。所以，从今天起，把几年前的账本一起取出来，外省那些官员一个不得遗漏，不光他们的账要查，他们下属上司的账也要查。自己有错，就是亏空公款；下属有错，就是治下不严；上司有错，就是贿赂长官，数罪并罚，各位请细想，朝廷会如何惩处？”
　　宋临直咽唾沫，“这……这是反咬一口吧？”
　　“别打岔！还没说完呢。”江秋瞪眼，“尚书大人说：各位，至刚易折，至柔无骨，只有刚柔并济才能驰行天下所向披靡。今后，务必一边秉公办事一边施舍恩惠，得放过时且放过，该严惩时就严惩，恩威并施双管齐下，切勿过分廉明，务必杜绝再出现今天这种局面。”
　　宋临听得兴趣盎然，“教你们受贿，呵呵，你们真这么做了？”
　　“当然！此后，户部跃然凌驾于其它五部之上，天下官员无不对户部敬畏有加，声望之高史无前例。不过，偶尔还是会有户部官员遭人参劾，但都察院都会把奏折送来让尚书大人先过目，如何处置全凭尚书大人裁决。”
　　“哦~~明白！他是不是包庇护短由着你们横行霸道？”
　　“胡扯！”江秋狠狠撞了他一肘子，踱回自己座位，“这种情况下遭参劾的官员肯定犯了十恶不赦的重罪，尚书大人哪次不是从严处理的？大人早就说过，做人要通透圆润，为官要上下周全。什么叫恩威并施，你弄得清楚吗？学着点吧！”
　　宋临撇嘴，“你的崇敬极度盲目！”
　　江秋埋首算账，“过不了多久你也会崇敬他的。”
　　这可难说得很！宋临也提笔算账。
　　傍晚时分，退衙了，宋临出书房，刚走了没几步，身后一声断喝：“站住！”
　　宋临被吓了一大跳，急忙转身，见是左侍郎老头，宋临一僵。
　　老头抖着嘴唇怒问：“何处来的大胆毛贼？私入户部衙门意欲何为？来人啊，绑了！”
　　宋临赶紧跪下磕头，哽着嗓子辩解：“大人，下官是云南清吏司主事宋临。”
　　左侍郎冷笑，“穿着便服居然胆敢冒充朝廷命官，罪加一等！人呢？快快绑了！”
　　衙役们明明认识宋临，但左侍郎发话了，谁肯为新进官员得罪权贵太尊？抓绳子的、举棒子的，一群凶神恶煞蜂拥而上。
　　宋临大惊失色，“大人，下官真的是……”某土匪一个箭步冲上来，扳胳膊就绑，骨头“咔哒”一声，疼得宋临猛抽凉气。
　　正当此时，旁边一位挺着将军肚的中年官员对宋临使眼色，宋临一愣。只见此人笑着给老头作揖，“大人，为区区小事动气得不偿失，不如由在下处置吧。”
　　老头养尊处优惯了，吼了两嗓子热汗直淌，深深一揖，“有劳右侍郎大人。”老头走了。
　　右侍郎挥手屏退一众衙役，施施然走来，“你叫宋临？”
　　“是。多谢大人搭救。”
　　“不必言谢。你的官服呢？”
　　宋临毫不犹豫地扯谎：“出门匆忙忘记换了。”
　　“哦？”右侍郎笑眯眯地弯下腰，“出哪道门这么匆忙？”
　　宋临心里有鬼，“咯噔”了一下。
　　右侍郎抬起他的下巴，“官服放在家了？”宋临刚想点头，这大肚子根本没给他机会，言之凿凿地接着问：“人却是从尚书大人府上出来的吧？”
　　宋临“啊？”了一声，身体立刻僵硬，张口结舌，半天眨了一下眼，赶紧讪笑着打马虎眼，“您说笑，下官位卑职轻，怎能得到尚书大人青睐？”
　　“这可难说得很！”右侍郎一脸感慨万千，“你身上的锦袍瞧着很是眼熟啊！是不是出自尚书府？”扯起宋临的袖口，“据尚书大人说，这种花纹是根据南昌府的一种野花绣的，此花并不名贵，铺天盖地随处可见，不鲜艳不芳香，没人喜欢，可是……”笑眯眯地故意卖关子，“……尚书大人喜欢。”
　　宋临苦不堪言，抬头看看他那大肚子，低头又看看花纹。
　　右侍郎绕着宋临转了好几圈，在他身后站定，说：“你回去可以仔细查看查看，尚书大人领口袖口所有的镶边全是这种花纹。”
　　宋临头皮直发麻，手心吱吱冒冷汗，揪着袖口，把那些倒霉花纹扯了百八十下。
　　右侍郎执折扇拨开宋临颈后的碎发，“顺便问一句，这个痕迹是不是尚书大人吻的？”
　　此言一出，宋临大骇失神，脖子“咔吧”一声脆响，眼前一黑，差点摔倒。
　　右侍郎急忙扶住，“起来吧。”
　　宋临试了两下，膝盖瘫软，愣是没站起来。
　　右侍郎转身往回廊尽头走去，笑盈盈地说：“前些天，尚书大人颔下印了两排深深的咬痕，嗯，肯定是你咬的。”
　　宋临本来撑着廊柱站了起来，一听这话，“砰”又倒了下去。
　　右侍郎回头瞅瞅他，嘴角翘到了半天云里，“我们曾经怂恿大人演绎‘欲淫不遂被咬记’，可惜中途被打断了，不如这样吧，就由你来演绎‘负隅顽抗咬人记’如何？”
　　宋临靠着柱子狼狈不堪，都不敢看他，冷汗顺着眼角往下淌，当真是千沟万壑飞流直下啊。
　　右侍郎戏弄够了，踱着小方步拐过墙角，说：“你不必如此慌张，既然尚书大人不隐瞒他有了意中人，你就不可能成为见不得光的小相公。他难道会亏待你？如果不出所料，他会不遗余力地对你大加维护。你不觉得自己正站在他的心尖上吗？”
　　“我站在他的……心尖上？”
　　右侍郎已经消失不见了。
　　宋临身心疲惫，干脆一屁股坐在了地上，心中乱得理不出头绪，开始胡思乱想，从初见朱佑杭直到今天，巨细靡遗一一回想，自己初涉官场不谙世事，横冲直撞大大小小捅了很多娄子，至今安然无恙是谁一直在佑护？
　　宋临一直坐到夕阳沉入山谷，天空霞光退尽。
　　心情终于平静了下来，宋临捂着脸几度哽咽，喃喃自语：“他说他在三生石上刻了我的名字，他说要和我执子之手与子偕老，他说他等了我十年。我……确实站在他的心尖上。”
　　宋临站起来，“我信任他！他意志坚定光明磊落，他睿智通达温柔平和，他温文尔雅不急不躁，他为国置生死于度外……他有高尚的人品！”
　　宋临坚定地往外走去，“我因为一次小小的试探就对他大打出手……将心比心，如果一味付出却得不到回报的是我，我会不会心慌意乱？”
　　直奔朱佑杭府上，“两个人的事，我有什么资格让他一个人孤军奋战？”
　　朱佑杭看着站在自己面前的宋临，意外之极，“博誉？”
　　宋临走上前去抱住他，“对不起。”
　　“什么事对不起？因为打了我？其实你不必自责，我欺骗在先，我是咎由自取。”
　　“不是，不全是。”宋临吻上他的嘴唇。
　　朱佑杭一愣，笑了，闭上了眼睛。
　　尚书大人，终于守得云开见到了月明。