《琴师周年》萧兰错

25、第二十五章

　　回沅洲城已有数日，事情没有半点进展。
　　田渊心急如焚，只能干着急。周年刚返回沅洲城之际，周氏第二十四间米铺倒闭的消息刚刚送到田渊手中。
　　仅仅两月余，周氏米铺一间接一间相继倒闭关门。周氏米铺在大正王朝的门店共有一百零六间，这次事件倒下了二十四间，占了约五分之一。
　　如此紧迫的情况，田渊怎能不急。
　　这二十四间门店当中有一家位于梁京城东大街，另两家在平昌和会昌，都是旺铺中的旺铺。光是这三家门店的总收入，就占了周氏米铺全年两成的收入。
　　田渊怀疑会昌辛氏，怀疑前段时间抢田契的绿衫公子……甚至连往来的商户也都一一作了详细的调查，却寻不着可疑之人。
　　那只黑手凭空出现，以迅雷不及掩耳之势击倒目标，让人防不胜防。
　　刚开始倒闭了几间小店面，周老爷皆不放在心上，可接二连三的，一间接着一间……想阻止已经来不及了。
　　他和田渊父子商量对策，收效甚微，直到东大街门店倒下他才明白事情的严重性。无奈之下，周通让田渊南下长洲请女儿回来处理。
　　周年回沅洲城后，表面淡定，着人调查，仿佛没有将那幕后之人放在心中，而私下却跑到凤栖楼买醉。
　　可见，事态比他所想还要来得严重。

　　田渊从未踏足这座传闻中的凤栖楼。
　　凤栖楼的楼前植了两株百年的梧桐树，立意是凤凰愿意落脚栖息之地。一入院内，内院满植瘦竹，风一吹“沙沙”作响，相当清静雅致。
　　他却无心观赏。
　　凤栖楼与普通的花楼不同，它白天营业，到戌时关门。虽买酒，也有琴师乐师和舞娘，却与那些倚门买笑的花街不一样。
　　凤栖楼没有花娘，亦不可渡资过夜。

　　穿过重重回廊，田渊来到一间雅室前，断断续续地琴音从内传出……他轻敲门，不等门内人反应，径直推门入内。
　　室内，墨兰衫的男子托腮，坐在案前沉思，玉指拈着酒杯，浓郁的酒香撒了一室。
　　一旁的琴桌前，琴师正在抚琴。
　　她见有人入内，手一住，起身迎向他。阻止他入内室，语带恼怒：“这位公子为何闯进来？这儿不招待外客。麻烦请出去！”
　　田渊停下，越过她，扬声呼道：“表公子，属下有事禀报。”
　　周年微抬首，见来人是田渊，与那琴师说：“翠颜那……那是田渊，不用拦。”
　　翠颜轻点头，回到琴桌前。

　　田渊大步上前，轻声道：“公子上回预定了一批梧桐木，刚商家来报。木材店转手，买卖要重新商谈。”
　　周年是琴师，斫琴需要梧桐木，上百年的梧桐木并不多见，往往寻个三年五载也寻不得一块合意的。
　　这批梧桐木是周年托木材店老板寻找多时，方找到几片满意的木料。这桩买卖对她来讲是十分重要，因此田渊不敢耽误，赶紧前来告诉她。
　　只是听到手下报告她的位置时，他不由地再三确认无误，才敢前来。

　　闻言，周年一改懒洋的神态，起身与翠颜说：“我今日有事先回去，改日再来看你。”
　　今日周大姑娘喝多了，也不知是什么事扰了她的心情。她不提，她亦不好探问。这人千杯不醉，喝再多，脸容也不变，旁人难以猜测她当下的状态。
　　现下有人接她回家，翠颜也觉安心。

　　两人一出凤栖楼，田渊脚下一顿，忍不住恼问：“公子是何等身份。怎能来如此烟柳之地？这……成何体统，成何体统。若是教旁人得知，公子的声誉肯定有折损。盼公子三思……而后行。”
　　周年轻摆手说：“不过是来喝杯小酒。都是小事，别在意。”
　　小事？别在意？！
　　周大姑娘每遇麻烦事，总以这两句来打发旁人，听得田渊耳朵都生茧。到底在她眼里什么事情才算是大事情？
　　连女儿家最看重的名誉都不在放在眼内。
　　遇事，总是自己一个人扛过去。
　　“不论公子做什么，田渊亦不敢多言。只是这烟柳之地，有损公子身份，望公子不要再来了。”
　　周年掩脸，轻咳一声，没有回答。

　　两人默然对峙之际，大街之上有一人疾走而来，是田渊的一名属下。那人与他说：周家所订的梧桐木材已送到周家，且没放下账单。
　　不放下账单，摆明就是白送。
　　这批梧桐木少说也要几百两白银，是谁出手如此大方。
　　周年喝了半日，心情依旧沉闷。她说：“我们去见一见新转手的店家吧！这笔款要付清。人情讨起来麻烦。”
　　说罢，率先往前。
　　田渊只好打发了属下，自己提步跟上。
　　两人一路前行，来到河西码头，木材店位于码头边上，方便运送。
　　他们来到店前，店小二也认得周道南，他常替周琴师采购木材研琴。知晓他们来意，告诉她：新老板正在后院查货。

　　周年提步入内，一步进堆货区，木材的淡香扑鼻而入。
　　各式木材分门别类，整齐堆放。
　　在某堆木材前，闪进一道青绿的背影，那人背对着她，微垂脸，认真地对账。橙红的发带如晚霞的色调，配着他一身青绿，显得异常红艳。
　　只是发带旧了，早有磨损，他却一直使用。
　　眼帘内的人如此熟悉，让周年以为自己今日酒喝多了，竟分不清梦与现实。眼眸一晃，那青绿的身影已行近，带笑看她，一如从前。

　　“你……你——”
　　周年动了动唇，语不成调。
　　自长洲城一别，已半月有余，这道青绿的影子仿佛消失在天地之间。她以为他负伤离去，两人自此无缘再会。
　　他突然出现眼前，教她有些无所适从。

　　田渊随后走来，又见这青绿的身影，不由垂脸问：“公子，这是怎么回事？”
　　上一回是抢田契，这一回是木材。
　　这绿衫男子到底想做什么？
　　周年不作答，扬手，吩咐：“你到外面稍等一会。”田渊瞪了那青衫男子一眼，带着满腹疑问转了出去。

　　辛九上前，笑问：“道南兄弟，好久不见了！近来可好呀！”
　　不过半月余，一日不见如隔三秋，他这都隔了多少岁月。他念她念得紧，却不敢贸然来见。
　　上回荣华客栈屋顶之上的对话，刺痛着他的心。
　　离后长洲后，他继续南下到了大同城，在某间小酒馆内失魂落魄，终日念着那句：陌路人。陌路人……
　　她温柔待他之后，怎能道出如此无情又狠心的话语。
　　形同陌路。
　　他见过她的泪，听过她的歌声和琴声，甚至摸抚过她的乌丝……如此这般怎能陌路，他早将她揉进自己的心魂。
　　怎能割舍？
　　怎么能放弃？

　　酒馆主人姓杜，辛九一来便阴阳怪气，要死不活地趴在窗边长吁短叹，将他家生意都叹没了。
　　他来了之后，连常客也不上门。
　　他此举分明南下赶客。
　　忍了几日，终忍无可忍，老杜将他扫地出门。
　　扫地出门前，老杜与他说：你，与我本来也是陌路之人。谁也不认得谁，只是那夜你在荒郊野外将我捡回大同城，自此我知道你是辛九，是我杜某的朋友。若那夜你没有将我救回家，那么你还是辛九，却不是我的朋友。

　　朋友一语惊醒梦中人。
　　这世上所有的机遇，都是自己创造。
　　怎，关己则乱了。
　　他是商人，谈生意也不是一回，两回就能谈成的。
　　而如今谈情更是如此，自己都没有尽力，却光顾埋怨有何作用，不过是陡添几声概叹罢了，并无半点得着。
　　情，有时像泡茶，得慢慢冲开，掌握好水温，投茶量，水质，甚至连盛装的器皿都得一一精细准备，方能冲一泡好茶。
　　周琴师若是无情，根本不会理他，连话也不屑带一句。那夜，她出言规劝，证明她心中仍有自己一席之地。
　　只是肯定发生了什么无法估量的事情，让她怯步。
　　既然心中有她，亦无法将对她的情抽掉，那么只好由他来靠近，由他来主动了。

　　“未见辛九公子前，还不错。”周年转了转眼眸答。语调轻松，一改之前阴郁之气，只是她自己未察觉。
　　辛九笑道：“那就好。那就好。”
　　探子报周家米铺最近损失了二十来间商铺，料她心情也不太好。生意场上得与失，习惯了也就不当一回事。
　　见他笑意满脸，不曾沾上半点失落之意，莫名的让周年有些不痛快，不痛快。害她还担心自己的言语过于决绝，会伤了他的心。
　　或许他的情意，也只是说说罢了，与旁人无异。

　　她的声音一寒，说道：“咱们闲话先放一旁。那批梧桐木的账单，请拿来。”
　　辛九知她肯定因此事而来，只是没料到来得如此快速。他答：“那是……是我送给你的一点小心意。你就收下吧！”
　　周年执意不愿与他有牵扯：“无功不受禄。我受不起，还请账单。”
　　“这……”
　　辛九假装苦恼了一会，“礼物送出去，哪有收回之理。道南兄弟若觉得不妥，那就陪我喝喝茶，当作回礼就行了。”
　　他求得也不多，只盼多见她几回。

　　周年冷笑一声，淡定地答：“辛九公子费尽心思邀约。我不应，倒显得小家子气了。只是男儿汉大丈夫，喝什么茶。咱，要喝就喝酒，这才带劲。等辛九公子定好地方，周道南定准时赴约。”
　　说罢，发出一声“呃”的声音，忽地打了一个酒嗝。
　　浓郁的酒气扑面，惊得辛九一脸愕然。打她一进门，身上的酒气隐隐扩散，他以为自己多想。
　　原来她真的喝酒了。
　　难怪那双水眸蒙上一层迷雾，荡漾着迷人妩媚之态，让他都不由地看痴了。杜老爷说她千杯不醉，也不知她喝了多少才至现在的状态。
　　危险呀！
　　害他也好想抱着她，醉一场。
　　知她有心为难，辛九也不怕，他点头应声：“一言为定。请道南兄弟不要食言，务必准时出席。”
　　周年因打了酒嗝，尴尬地掩住脸，应道。
　　她想自己今日真是喝多了，竟在他面前失礼。

　　辛九唤来一顶轿子，强行让她坐轿回周家。
　　田渊虽搞不懂绿衫公子的意向，但也同意周大姑娘乘轿。只因她一身酒气，老远都能嗅到，着实不宜在大街行走。
　　将周年送上轿后，辛九继续回到院内清点。
　　那院内有一名中年男子正在挑选木料，他是一名漆匠，亦是辛九的旧识。见辛九一人，他上前问：“九公子呀，刚才那位是你的朋友？”
　　“呃……是的。”
　　其实说是情人比较合适，在不久的未来肯定是的。
　　那漆匠说：“刚刚……我好像听到那名公子，也叫周道南。”
　　“是的。周道南。”
　　“好巧呀！我们漆匠大师中也有一名周道南。只可惜——”
　　“可惜什么？”
　　“他在前朝那场反对武帝强娶傅琴师抗争中，被乱箭射中而亡。可惜他的漆器技术之高，尚没有继承人，已成了绝响。”
　　说罢，哀叹不止。
　　辛九笑了笑，那场抗争的事迹他也曾在小志中看过描述。武帝几乎杀尽了所有反对的他娶傅琴师的人，不论男女，不论老少。
　　这名帝君太疯狂了，为了一名高傲女子而疯狂。
　　是不是做第一琴师的都是些高傲又冷情的女子呢？

　　他轻摇头，转身拿来账本继续对账。
　　漆匠收起悲伤，看着忙碌的辛九也不好上前再打扰。其实他还想说：漆匠周道南，是沅洲城首富周通的亲叔。