2、CHAPTER 2 PRINCESS ...
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伦敦正处在迅速发展的阶段，街上随处可见吆喝的小贩，拉车的脚夫，赶工的工人，行色匆匆的企业家。贵族女士们站在剧院前，小扇子遮住嘴唇和下巴，矜持地与同伴交换新剧的情报。莱茵河的河水显出灰败，资本家和权贵的游船依旧呜呜呜地行驶，风景还是次要，重要的是交际，因而他们依旧乐此不疲，并引以为傲。一眼过去，真是人生百态。
亚洛斯早已不是街角眉低眼顺的乞儿。但他清楚，他一直陷在泥沼里，黑暗从头到脚灌下来，像人们往鹅的脖子里灌入饲料，除了接受，别无选择。
他安稳地坐在软垫上，一边欣赏街景，一边哼着民谣，脑袋跟随旋律来回摆动，双手轻轻打起了节拍。
“哇！克劳德！伦敦好大！”亚洛斯睁大双眼，口中惊呼。
“老爷，马上就要到了。”克劳德提醒道。
“嗯嗯，克劳德，你会站在旁边的对不对？”
“如果这是您的命令。”
“太好了！有你在就不会有任何问题了！”亚洛斯道，正是一名最直率的少年，对在意的人付出
毫不保留的信任。他的表情、神态，一毫一厘，从领结的褶皱到袜带的光泽，都那么栩栩如生。
克劳德颔首。
不知不觉间，马车已经到达皇宫大门。皇宫内不允许行驶车马，侍官待到车停稳，轻敲窗门，请两人下车。
深吸一口气，空气夹杂着煤油味、灰尘味，一路窜进肺里，亚洛斯皱着眉头，伸手扇了扇。跟在身后的克劳德弯腰帮他整理衣领和下摆。两人跟随侍官，穿过宫殿外的草坪和肃白长廊，来到女王的会客厅。
“请稍等，女王陛下正在和詹姆斯先生商讨要务，特地送上画报以及新鲜的茶点。”
“有劳。”亚洛斯礼貌道。
侍官回他一礼，轻悄悄地出去了。
“吱呀”一声，大门合上，天光从左侧明净的落地窗柔柔流淌进来，穿透玻璃，淤积在地毯上。墙壁上的浮雕投下浅浅阴影，镶嵌的蓝红二色宝石反射出熠熠光辉，地毯质地是上好羊绒，花纹精细，图案重复处分毫不差；地毯上，两具大理石天使雕塑一左一右站在窗前，眼白无瞳，嘴角上扬。一座落地式摆钟立在窗户对面，时针指向1的位置。装饰简洁，然而细节处不经意的奢华，更加凸显王室底蕴。
亚洛斯扫一眼室内摆设，坐下，拿块点心放进嘴里，翻开桌上的画报，对着上面黑白的人像、机械、牲畜，一边看还一边不住点头，仿佛在读皇室本年度财政报告。装模作样好一会，他终于忍不住捧腹大笑道:“克劳德，怎么样？我表现得怎么样？”
不等执事回答，他又站起来，双手背后，一腿抬高，拿腔拿调地在房间里走一圈，趾高气扬，自言自语道:“皇宫也没什么，看看他们那种蠢样子，真令人发笑——我们的国家就是由这样的人来统治的吗——克劳德——”亚洛斯两步蹦到克劳德面前，以一种发现蝴蝶撞破蛛网的惊喜语气，故意拖长声调，耳语道：“——不如你来治理它吧。然后——”
克劳德伸手，二指抹去亚洛斯唇边的糕点屑。
哇。
亚洛斯来不及思考，一把抓住他的手，眼睛里盛开了烟花：“——不，你是我一个人的，谁也不给。”
克劳德抽回手，抚上左胸，淡道：“遵命，主人。”
没关系。有什么比契约来的更为紧密呢。感情可以背弃，仇恨可以消弭，只有契约，镌刻在身体上的契约，才是永恒的。亚洛斯用舌尖轻轻摩擦上颚。
我只要这一点点永恒。
大约十分钟后，女王从门外进来，身着一身落地淡粉宫廷长裙，裙摆宽大，像一个鸟笼子。她的棕发全部束在脑后，挽成一个发髻。一个年轻的鹰钩鼻男人跟在她身后，他的虹膜颜色比常人要深，带一点阴险的睿智。
亚洛斯想起托兰西庄园走廊里挂着的那些命妇画像，各自面庞不同，却隐隐神似。他站起来行礼：“午安，尊敬的陛下。”
维多利亚道：“午安，亚洛斯阁下。请让我为你介绍一下，这位是财政部长詹姆斯，也是代我向你写信的那位。”
二人彼此行礼。詹姆斯道：“午安，阁下。早听闻托兰西老爷年少有为，我便越疱代俎，求得向您写信的机会。今日有幸得见，果真名副其实。”
詹姆斯的眼睛在他身上逡巡一圈，亚洛斯顿时泛起生理性厌恶，假笑道：“您过誉了。”
“行了，杰夫。”维多利亚语气亲昵，“人你已经见到了，是不是可以回去了？”
詹姆斯亲吻女王的手背，顺从道：“自然，亲爱的陛下。”
女王只留下一名女侍官候在一旁。她转向亚洛斯，和蔼询问：“听说你曾经被妖精掳走过？现在如何？”
如何？不如何。然而在女王面前，他完美地将情感去伪存真，回答：“多谢陛下关心。我没有任何问题，只是想起这之后家里的巨变，难免感到难过。”
维多利亚安慰道：“不必过于忧愁，你的亲人一定也不愿意看见你难过的样子。他们离开，是为
了更好地把家业交付到你手中。”她意有所指。
亚洛斯鼻翼翕动，像一只走失的羔羊，哀伤道：“是……您说的对……陛下。多谢您的宽慰。我只是……哎，我不知怎样表达我的情绪。”
“你不用表达，孩子。”维多利亚双手捧起亚洛斯的脸庞，“你只需要整理好自己，朝前走，过去的且记在心里，你湛蓝的双眼应该看向更美好的地方。”
亚洛斯双手轻轻揉搓这衬衣下摆，纤维在反复动作下开始疏松、变形、彻底损坏。
女王啜一口红茶:“托兰西家族已经有两百多年的传承，在王朝建立之初就备受荣誉，从此荣宠不衰。与此相对，每一任的托兰西都效忠王室，不论家主是谁，我想，这应该也是托兰西家族兴盛至此的原因吧。”
亚洛斯道:“自然是这样，陛下。”
女王露出满意的微笑，再一次从上位者变成一位长辈，问:“你刚来伦敦，住宿安排好了吗？可有什么缺乏的东西？若是有想要的，尽可以说给我听。”
亚洛斯回答:“多谢您，不劳您费心，我的执事已经安排好一切了。”
“如此便好。已经快要两点了，我建议我们各自去午休一下，怎么样？”
“她以为她是谁？她以为她是谁？”亚洛斯咬牙切齿，显然对女王的语气、神态感到十分嫌恶。
克劳德闭目小憩，不打算回应。他不是一名优秀的执事。克劳德很清楚，执事的身份只是一种手段，最终目的是食物。他也很乐意欣赏食材被烹制的过程，但可惜，亚洛斯不在此列。
不过分内的事还是应该完美完成。想到这，克劳德睁开眼，“托兰西一直替王室处理一些不能放到明面上罪人，刑讯他们，审问他们，并将每一位记录在卷宗。维多利亚女王想必很想拿到这些资料。”
亚洛斯眼睛狡黠地转两圈，随即不感兴趣道:“既然这样，你就给她吧。”
到达旅店，穿着小马甲的男佣立刻过来帮他们停好马车，并询问是否需要下午茶送到房间里。克劳德拒绝了。男佣领着二人进入房间而后离开。
这间旅店下属王室，专为贵族们设置，一般由贵族家的执事出示信物或者女王的侍官前来才可预订。它一共三层楼，第一层是办事处以及一个大型宴厅，二三层都是居室，防止住宿缺乏的情况。房间内部是小两层的设计，一楼包含餐厅、客厅、盥洗室以及两间仆从的房间，一大一小；一条回转的楼梯指向二楼，二楼则被分为主卧和私密的小会客室。
亚洛斯把外套脱下，交给克劳德，随便挑一张沙发坐下，抱怨道：“哎，就这样了吗？伦敦真是无趣。”
克劳德把衣服挂好，进入盥洗室找到毛巾和水，拿过来时发现亚洛斯正闭上眼轻轻哼唱。
不是在马车上的那一首，但同样轻快、清澈。他嘴角微微上扬，胸口的缎带蝴蝶结随着音符轻轻抖动，很容易让人想起晴空中的云朵，草原上的马驹，真是无拘无束，自由自在。但也只能在歌里了。
人类。真是奇妙的物种。他想。但是这不重要，重要的是他们之中有的很美味。对于一只天生的恶魔而言，这就够了。
克劳德单膝跪地，用毛巾为主人擦一遍脸，又擦了双手。亚洛斯享受地把手伸出来，让他再擦一遍。
“卷宗里都记了些什么？”亚洛斯突然来了兴趣。
“最近的分列是五十年前至今的犯人资料和审问过程，老爷。您现在需要吗？”
亚洛斯眼珠一转，问：“为什么这几个月没有新的犯人？”
“回老爷，是因为凡多姆海恩家族的插手。”
亚洛斯不说话了。过一会儿，等到克劳德收拾好东西后，他示意克劳德到身边来，双手勾上他的脖子，理所当然地命令：“我不想走路，克劳德，你抱我到房间去。”然而他的眼睛里不自觉流露出一点期待，像只惴惴的小狐狸。
恰在此时，有人敲门。
亚洛斯悻悻然把手放下，眉头聚起一股恶意。克劳德保持弯腰的姿势没动，等待主人的指令。
他突然开心起来，说：“去看看是谁。”
“下午好，托兰西老爷。”来访的少女身穿一套女仆制式长裙，轻轻行了个礼，“我是丽泽路特公主殿下的女仆，殿下希望明天在宫里同您共享上午茶。”
“当然可以。请代我向殿下问好。”亚洛斯欣然同意。
黄昏时分，伦敦的天空被一层薄雾笼罩，天色阴沉的像是要坠下来，不多时，细雨像轻纱一般洒下，雨势渐大，温度有些低了。
克劳德把四周的蜡烛点亮。亚洛斯陷在沙发里，望向窗外的雨，被雨打湿的树，树上簌簌作响的叶子，一只鸟沾湿了翅膀，停在路面上，一辆马车轰隆隆飞奔而来，溅起两道泥水……啊，逃走了。他看着扑棱双翅的小鸟，面无表情。
克劳德端着托盘过来。托盘上盛放着晚餐。
“非常抱歉，今天准备不足，不能为您亲自动手。”克劳德将菜肴放在桌子上，又把刀叉摆好。
亚洛斯这才被惊醒。“没关系，我正好不是很想吃。“他这样说着，但还是拿起刀叉，切下一小块肉放进嘴里。
执事沉默地站在主人身后。房间里回荡着餐具触碰的细碎轻响。蜡烛摇曳着微光，一阵风不知从哪来，在脖子上蹭一圈，带来一阵凉意。
天色以肉眼可见的速度暗下来，窗外的嘈杂声也渐渐远去了。伦敦像是一名迟暮老人，早早便有了睡意。
“天黑了。”亚洛斯喃喃。他再也无法咀嚼，把餐盘推远。
“好冷啊，克劳德。你是不是没有关窗？”
侧面两扇窗户敞开着，克劳德便把它们关上。于是雨、风、空气的流动，都被隔绝在外面。这里像一个小小的、安全的、黑暗的堡垒。
亚洛斯还是坐在他的沙发上，它被两具烛台散发的光晕笼罩，形成一个保护圈。
亚洛斯说：“克劳德，过来。坐在这里。”
执事站在主人的身边，不为所动。
亚洛斯撇撇嘴，随即像找到了什么好玩的东西，撑着下巴偏过头，眼睛亮晶晶的：“克劳德，跟我说说你的事情吧。”他流露出十四岁该有的稚气，然而克劳德茶色的双眸依旧锐利而冷漠，不动声色地回应他。
算了。
少年再一次攀上执事的脖子，纵身一跃。克劳德不得不伸出一只手拖住他的双腿。短裤与长袜均未遮盖的部位，大腿的肌肤在燕尾服的衣袖上摩擦，两颗纽扣压出浅浅的圆斑。亚洛斯借助克劳德的身体把长靴蹭掉，袜子包裹的双腿不住地前后摆动，一下一下蹭过燕尾服下摆。他举起一只手，兴高采烈道：“拿上烛台，向卧室进发！哒滴滴！”
克劳德抱着他到卧室，帮他脱了袜子，细腻的肌肤在烛光下泛着莹润的光泽。
一具好皮囊。他暗想。服侍着亚洛斯清洗了双脚，又拿来一本话本，一直等到他昏昏欲睡时，才上前掖好被角准备离开。
亚洛斯拉住了他的手，无声地看着他。克劳德抽出自己的手，不知为何，心中一动，在熄灭蜡烛时留下了一盏。
作者有话说
第2章 CHAPTER 2 PRINCESS
