《三生石（第二部）》知北游

18、１７

　　这时已近黎明，他在旷野中狂奔得数里，天色便渐渐亮了起来，四下里尽是濛濛白雾。萧剑平心中混乱，也正如这大雾迷茫无涯。也不知奔出了多远，脚下一个跄踉，便即扑倒在地，悲愤痛楚到了极处，心中反而空空洞洞，连哭也哭不出来了。
　　过了良久，他才支持着起来，只觉手中有物，提起来看时，右手短剑，左手剑鞘，却是在那林中奔出前便已握住，依稀记得这短剑是自父亲怀中落下来的，本来是以那幅绢画裹着。萧剑平心中茫然，慢慢回剑入鞘，顺手放入怀内。抱膝而坐，呆呆出神，忽然想到：“这短剑模样好熟，我见过的。”又取出来看时，不由得失口惊呼了一声：“啊哟！”
　　但见这短剑长不盈尺，金丝缠柄，明珠坠穗，果然是眼熟之极，他心中不禁怦怦乱跳：“这不是蝶儿那柄‘春波’么？我从来见她佩着决不离身，怎么会落在爹的手里？难道她……她出了什么事不成？可是……可是……”他双眼盯着短剑，心中一个声音大叫：“不对，这不是蝶儿的剑！”
　　他将短剑翻来覆去的把玩，长短轻重，形相装饰，确实同竹蝶那柄春波剑一般无二，连剑柄上飘的丝穗也同样是淡青颜色，那粒明珠晶莹圆润，天底下更难找得出这般同样大小的两颗珠子来。他初见竹蝶时便见她佩着短剑，但她一直佩在身上不曾解下，自己也没细看过，哪里辨得出有什么细微差异？但心里就是觉得明明不是同一柄短剑，却也说不出个所以然来。就如夜间见着那幅绢画上所绘的少女似极了竹蝶，可是又决非一人，根本无理由可说。
　　突然记起一件事来：“这短剑我也是小时候就见过，和那画有关。是在爹那书房小楼上面，那牌位之前就供着这柄短剑，和香妹妹头一回领我去磕头时我便曾看到过的，后来婆婆带我上那里学武，来来回回也看见过好几次，只是没有拿在手里仔细瞧瞧，不知是不是这一柄？倘若是的话，爹又为什么要放在身上？他可从来不使短剑，这到底是谁的？”想到以前竹蝶同自己闲谈时也说过春波剑的来历，言道这短剑本有一双，一号“春波”，一号“绿水”，乃是天山派世代相传的良器，由外祖赐与了舅舅母亲使用。轻轻抽剑出鞘，但见剑刃寒光莹莹，犹如一泓碧水，刃面近柄处有两个细细的古篆。他虽勉强识得几字，也只能认认楷书，看见这篆字自是不得要领，叹一口气，依旧将短剑又放回怀里去了。
　　双手抱住了膝头，痴痴凝想，伤痛到了极处，反而茫无所知，似乎只知道这般木然呆坐，天地万物都已不复存在，只有自己坐着的身子才是真实。不，不是真实，人生莫不有死，生前苦楚也罢，耻辱也罢，百年之后，同是化灰作尘，到底真与假有什么区别？
　　白雾一团团自身畔掠过，沾发湿衣，冷沁肌骨，不由得双手更加抱紧。依稀记得不很久的以前，也是这般畏寒蜷坐，那是在被二舅温珉赶逐下仙影峰之后，自己也曾孤栖凄凉的呆坐冥想。那时包裹在身遭的，是无边无际的冰雪黑暗，这时候围在整个身体心灵之外的，却是这白茫茫一片永远也似冲脱不出的迷雾。
　　忽然之间，他嘴角边掠过了一个轻轻的冷笑，冷笑着自己，也冷笑着父亲：“他是想我杀他么？他是想就此一死百了，万事都可以撒手不理，就不用回答我那句问话，也不用被后悔内疚折腾得日夜不安？真是好笑，他又会有什么日夜不安？我还没有死，他又凭什么想这样便死？他一定是拿稳了我不会杀他，不敢杀他，因为……因为……不，我不能想，不用想，这回事儿只能教我想得心乱！”
　　可是思想一经驱动，便已似脱了缰的野马一般狂驰无休，千百种念头一齐涌向脑际心头，又怎能驱得散，赶得开？心底悲愤哀苦到了极处，本来已麻木得全无知觉，这时却似有一根尖针缓慢的刺了进来，忽然觉得痛楚了，痛楚得一颗心都微微震颤。
　　“我为什么还老想着这回事？他是我的父亲也罢，不是我的父亲也罢，反正事情已经到了地步，是不是又有什么分别？何况他本来就不喜欢我，他说我不当他是生父，他几时又当我是儿子了？他不肯答我的话，说不定他自己心里也在猜疑。不管是不是，他既然怀疑我，我凭什么还要认他！”
　　“唉，就算他是我的亲生爹爹罢，可是这十九年来他又曾给我什么好处？他逼死妈妈，害苦舅舅，吓得哑婆婆远离，最后连蝶儿也要气走。他自己不曾爱我怜我，却对爱我的人一个也不肯放过，便不是有意的，他这十九年里也是累我害我！就算他生了我，养了我，也没对我有什么恩情，我又没求他生我养我。”
　　“我要是当年不出世，那就好了，至少便不会有这么多的烦恼苦楚，他其实也不见得盼我出世，他自己不就这么说么？可是既然如此，我出生之后他为什么还要养我呢？我性子倔，脾气坏，不服他管，不听他话，养了我只是怄气受罪，他养我又为何苦？十九年他是没给我什么好处，可是我更没有给他好处。”
　　“倘若他一直还怀疑我不是他亲生，那就更没有养着我的道理了。他一向最是要脸面，讲名声，别说他自己都猜疑不定，就是别人讲一句闲话，他也不会留着我羞辱门庭！他连妈妈都害得死，当然也不是为了她的缘故顾惜我。他对我又有什么顾惜了？十九年来他压根儿没有正眼瞧我一瞧。”
　　“唉，我怎么还在想这些？不管怎样，我毕竟已经长到这么大了，就是想倒回头重新活起也是不能，何况我也猜不透他的心思，又管他的事作甚？只不过……只不过……还有一件事也好生奇怪……那个徐林轩满口的胡说八道，污蔑妈妈清白，肯定不是真的！可是……当年怎么就没教他杀了呢？”
　　一想到徐林轩，禁不住皱眉，心下说不出的厌恶，就如吞了一只苍蝇也似，也不愿意多想这人的事。可是虽然不欲将此人放在念头里，他那一番说话，字字句句，却无时无刻不在心底盘旋回荡，苦闷烦恼已极，双手抱住了头大叫：“我不要想，永远也不要想了！什么事就算想了也更改不来，为什么还要这样苦想？再说我反正也快要死了，这些事还有什么要紧！”
　　他自从口吸毒血之后，一直便觉得头晕泛恶，试行运转内息，也觉周身穴道都隐隐酸胀不适，想起竹蝶那日谆谆告诫，不禁心内酸痛起来：“蝶儿，我不是不听你话，委实那时……那时……”那时情势紧急，也不容自己有转念余地，可是当时倘若念及于此，是不是便不会张口吸毒了？想来想去，却也回答不出来。
　　浓雾渐渐自身周散去了，金色的阳光从雾层中射下来，在绿树碧草间幻成七彩霞光。他一动不动的坐在霞光里，发梢衣缘全被雾滴沾湿，全身一片彻凉，仰头看天，竟不知何去何从。
　　“我谁也不要见了！不要见他，也不要再找蝶儿，她……她一定会怪我，会骂我为什么不小心。不，我想她也不会怪我骂我的，可是她说过无法可解，我何苦教她伤心着急？何况……何况她要是问起缘由来，我也不能同她说明白，因为我根本就没有缘由可说！但是，纵使我不说一个字，她也一定会全猜出来的。”
　　心下隐隐有些惧怕竹蝶，知道她冰雪聪明，玲珑剔透，自己从来就没有能瞒得过她的事，她一眼便能看破底蕴，似乎竟比他自己还要了解他。可是这一回事，连自己想来也觉苦笑无奈，要是蝶儿知道了，难道竟能懂得这番心曲么？
　　“算了！事已至此，我想明白了也是无用，何必这般自苦？再说……再说……不管我认不认他做爹爹，他总也养育了我一十九年，我这条性命便算是他给的，如今正拿性命偿还了他，一干二净，倒也是好！”一阵愤激涌上心来，不由得仰天大笑。只笑得两声，眼泪便扑簌簌的落了下来。
　　他自与竹蝶疗毒之夜相遇家人起，便一直郁结了诸般愁闷苦恨在心，一直郁郁难宣。而这一日两夜间的事纷至沓来，每一桩都超出了身之能受，心之能承，此刻再加上自伤身世，自悼命运，禁不得悲从中来。许久以来便不曾痛痛快快的大哭一场，眼泪这一洒将下来，竟自收控不住，忍不住伏地大恸。

　　正哭到酣处，忽然肩上被人轻轻一拍，一个陌生的口音笑道：“喂，好端端地，你父母家人又不是找不到了，用得着这般哭么？”
　　萧剑平一惊之下，跳了起来，只见背后站着一个陌生少年，粗眉大眼，脸蕴笑容，也记不得几曾见过。他生性要强，于此痛哭失声之际忽然为人撞见，不由羞恼交迸，呸得一声，转身便走。
　　那少年“咦”了一声，一伸手抓住了他肩臂，叫道：“别走！”萧剑平用力一挣，哪知这两夜心意散乱，臂间无力，这一挣竟自挣脱不开，不由恼怒愈甚，反手便是一掌挥出。那少年举臂一格，放手跃开，笑道：“你这人好大的火气！人生百年转瞬即过，天底下又有什么事想不开的？”
　　萧剑平被他这一句话触动了心怀，登时怒火全消，又是一阵悲酸袭上心来，忍不住两行热泪夺眶而出，一转头又往前走。
　　只听身后那人叫道：“喂，你走错路了，你父亲在那边感通寺养伤，你昆仑一派也全在那儿，你向西走作什么？”萧剑平不理不睬，走得更加快了。却听脚步声响，那人竟一步不停的跟在后面，又道：“你若是去寻令表妹，那也错了。再往西便是点苍派世居的圣应峰，天山派近年来和各大门派都结了梁子，武林中还商量着讨伐他们去呢，那位竹姑娘正是天山弟子，决不会去点苍派自讨苦吃的。”
　　萧剑平陡然住足，猛地回身，双目直瞪过去，大声道：“我的事你凭什么都知道？你又是什么东西？”
　　那少年也即停步，笑道：“我是人啊，怎么会是东西？我认得你，你反而认不得我，这倒奇了。你姓萧，双名剑平，是昆仑派萧大掌门的长子，对不对？”萧剑平怒道：“不对！”
　　那少年微微一怔，随即又笑了，道：“那你又是谁了？”萧剑平沉着脸道：“我不知道我是谁，也不知道你是谁。天底下没人跟我相干，请你走开！我也不喜欢听人罗嗦。”转头又走。
　　但听脚步声响，那少年仍自跟在身后，说道：“这也不相干，那也不相干，你这人可算难缠。如此说来，你那表妹也跟你没相干了，你却又去找她作甚？”萧剑平硬起心肠，冷冷的道：“我本来就跟她不相干，她有她走，我有我走，谁又去找她了？”那少年道：“那我家兰言妹子呢？难道也一样是不相干？”
　　萧剑平猛然心头一震，住足回头，脱口道：“你到底是谁？”
　　那少年笑道：“原来你是真的不认识我，这也难怪。我姓朱，单名一个奇字，朱紫相倾之朱，奇哉怪也之奇。你可知道我是谁了么？”萧剑平冲口道：“朱……朱……你是朱师妹的兄长？”朱奇笑道：“愧不敢当。”
　　萧剑平依稀记得前夜与父亲一干人相遇时似乎见过这个人物，也依稀似是听过“朱奇”这个名字，只是当时诸事纷乱，也没有余暇多打量此人一眼，再加上这一日一夜间奔波劳顿，那雨夜相遇之时早已恍如隔世，此刻乍见，仓卒间竟至全然不识。他想起那夜的事，心中便即说不出的怨怒交加，何况这人当时在场，定也看见了那一桩拒婚纠纷，心下更不禁生出敌意来，只哼了一声，脸色又沉了下来，说道：“原来是你，那可得罪了！”
　　朱奇笑道：“不敢。请问阁下如今既不是去寻令表妹，又不是去见令尊及贵派同门，却不知意欲何往？”萧剑平忿然道：“我去哪儿是我的事，不用你管！”朱奇哈哈一笑，道：“这话奇怪，我只不过问了两句，几曾管你了？只是我瞧你这人啊，确实该有人在旁边好好指教才是，没人管着，只怕你连死在哪里也不知道了。”
　　萧剑平本来满腹怒火，听到他最后一句话，却正打中心坎，不由得呆了一呆，忽然一股气便馁了下来，忍不住叹了口气，低下头继续往前走。
　　朱奇跟在他后面，说道：“你这人也真古怪，令尊提亲，未必出于恶意，何苦如此耿耿于怀？为人也不可做事太绝，日后可是要后悔的。”萧剑平不理。朱奇又道：“令尊虽然是不明白你的念头，你却也不免太死心眼了。天下无不是的父母，做什么也总是为着你好，又有什么想不开要记恨的？你怪父母不懂你的心事，难道你便体谅过父母的心事么？”
　　萧剑平心绪又烦乱起来，沉声道：“你也不懂我家的事，用不着你在这里说话！我请你走开去成不成？”朱奇道：“我当然不懂你的家事，却怎地便说不得话了？我且问你，就算你还在和你父亲赌气，可是如今令尊身受重伤，难道你也不去看上一看？”萧剑平冷然道：“他的伤是不要紧的，他也死不了，再说他身边自有儿子徒弟孝顺，用不着我去凑热闹！”
　　朱奇不提防他的口气如此冷漠，不禁一愣，隔了半晌，忽然哈哈大笑。
　　萧剑平愠道：“你笑什么？”朱奇笑道：“我笑我自己。你们是父子，我是外人，今日反要我来劝你回去看望，可不就是多管闲事么？姓朱的平生最不喜欢听人废话罗嗦，这当儿却说了这么多废话出来，自己想想，也是好笑得很！”
　　萧剑平一时无话可说，停下脚步瞪视，眼见他满脸笑容，自己却正当愁苦烦闷之时，不由越看越不顺眼，忍不住道：“喂，你别笑啦，成不成？”朱奇笑道：“我笑我的，与你何干？你这人也真是横蛮。”萧剑平大声道：“我便是要横蛮，便是要横蛮！你要笑就离远些好了，我讨厌有人在旁边！”
　　朱奇又笑了一笑，忽然正色道：“你且慢发火，我现下只问你一句，到底你是不是定要寻你那位表妹？”萧剑平怒道：“我寻不寻她，与你何干？”朱奇道：“当然也有干系。倘若你决意寻你表妹去，有的事我也不必向你说了，倒可以省些口舌。”
　　萧剑平一呆，已见他转头欲走，不自禁叫出声来：“慢着！”
　　朱奇回头道：“怎么，你有话要问？”萧剑平声音微微打颤，道：“你是要跟我说朱师妹的事，对不对？她……她出了事么？”
　　朱奇双目凝视在他脸上，萧剑平只觉他目光锋锐如刀，仿佛自己心思都已被窥破无余，不由得脸上也微微涨红了，又问了一句：“她怎么了？”朱奇叹了口气，摇头道：“倒也没怎么，至少性命暂时无碍。”
　　萧剑平瞪着他，一时竟似不能领会话中含义。朱奇道：“你当然也知道兰言并不是我嫡亲的妹子，只是叙起来是同族，也算是一家枝叶了。姓朱的平生落拓无亲，好不容易认了个妹子，少不得也要做个象模象样的兄长。萧剑平，我与兰言虽然相识未久，她提到你的时候也不算很多，但她心里到底藏了什么人，我还是瞧得出来的。”
　　萧剑平心中百味交杂，咬住下唇却不答话。朱奇问道：“你当真决意和你父亲不再见面，连兰言也就此撇开了？”萧剑平咬牙道：“她到底出了什么事，也是受伤了？”朱奇道：“受伤倒是不打紧，却不幸中了寒玉谷独门的‘冰炭置肠散’之毒，眼下虽然未发，却也不过八十天的大限了。”
　　寒玉谷是萧剑平所素知，“冰炭置肠散”五个字却是首次听闻，不由问道：“什么叫做‘冰炭置肠散’？”朱奇道：“唐人诗云：‘无以冰炭置我肠’，所谓冰炭置肠，便是百感交杂之意，据说此毒发作之时一时身如燔柴，一时又酷寒彻骨，要辗转折磨七日七夜方死，因此寒玉谷便取了这个名目。这是寒玉谷主所创的独门奇毒，除他本谷秘制的‘寒玉丹’之外无药可解。而那寒玉丹炼制不易，一向只在他谷中妥为珍藏，倒也是挺难求的。”
　　萧剑平听了此话，不由心下凉了半截，颤声道：“那朱师妹……她怎么禁受得起？”朱奇安慰道：“你也不用这般担心。兰言中毒尚浅，又有你继母替她运功抵御，在八十天之内决计无事。待你父亲伤愈，定然要去寒玉谷向程谷主索要解药，那便不要紧了。”
　　萧剑平一时无语，朱奇道：“其实这‘冰炭置肠散’太过厉害，寒玉谷一向也不敢轻用的，只是去年冬天他们派人去大漠里同五毒教干仗，据说闹了个铩羽而归，这两日趁着五毒教正在火并，他们也赶着去插手打大架，生怕再次吃亏，于是连这法宝也祭了出来。不知怎么昨夜竟打到了你家人身上，真正是池鱼之殃了。”
　　萧剑平不禁苦笑，心中又想起了昨夜父亲中毒之事，问道：“为什么八十天里决计无事？”朱奇道：“你不知道，这毒药有一项奇特之处，若是当场不曾发作，毒性便会侵入经脉，随内息运行一个大周天，正是九九八十一日。今日是四月十四，兰言是十三中的毒，因此上还有八十天的日子，取解药定是绰绰有余的。”萧剑平哦了一声。朱奇又道：“这几日去寒玉谷，倒也正是时候，他们谷主每年四月月圆之夕都要坐关修炼，偏生她门下的药僮剑婢正忙着跟五毒教干仗，谷中留守之人自必不多，加上令尊如此人物，去讨药还不是一句话的事？这事你也不消多虑，我只是劝你回去看看兰言。她本来就柔弱，中毒之后更需人在旁陪伴安慰，何况你那回同你表妹……你自己也该知道是够教她伤心的了。”
　　萧剑平心中一动，咬牙道：“我不回去！”朱奇道：“为什么？”萧剑平道：“不为什么！她身边难道没有人陪伴安慰，非得要去我作什么？何况我……”朱奇道：“何况你怎么？”
　　萧剑平一时默然无语，低下头去半晌才又抬起，心内已下了决心，脸上反而平静了，问道：“你叫我回去，那你又打算干什么去？”朱奇道：“我干什么去，那就是我自己的事了，和你也不相干的。”萧剑平道：“那也未必。我问你，你是要去寒玉谷罢？”
　　朱奇脸色微微一变，萧剑平双眼一霎不霎的盯着他，说道：“你也不要抵赖，我就知道你是打算去寒玉谷的。”朱奇笑了一笑，道：“好笑，你当寒玉谷是什么好耍的所在，我独个儿好去赏风景的么？兰言虽说是我的妹子，我也不能就瞧轻了我自己这条小命啊。”萧剑平道：“你是撒谎！你明明……”朱奇笑道：“我撒不撒谎都一样，你仔细想想，令尊武功精湛，伤势不日痊愈，自然不会坐视兰言毒发，最迟也就是拖上个十天半月，贵派同门便会起程往寒玉谷去。我又何必单枪匹马的逞这英雄？跟自家的妹子又用得着逞什么英雄？”
　　萧剑平一时语塞，半晌才道：“好，那我也不管你去是不去，你告诉我去寒玉谷的路，行不行？”
　　朱奇皱眉道：“对不起得很，无可奉告。”萧剑平急道：“为什么？”朱奇道：“你要打听去寒玉谷的路径，不外是想自己闯进谷里去夺寒玉丹，我干嘛指点你去送死？你便要讨好兰言妹子，也不用拿自己的性命赌赛的。”
　　萧剑平想说：“我不是要讨好朱师妹。”话到口边，却又忍住了不说，只是淡淡一笑，反问道：“你瞧我用得着怕死么？”
　　朱奇笑道：“该怕的事，为什么不怕？虽说生死轮回，人人难逃，可是能活着的时候，还是活着的好呀。我方才就说过，贵派同门是定要去寒玉谷觅药的，你想去的话，跟着他们一齐去也不迟，难道非得争这一口气不可？”萧剑平咬牙道：“我就是不要跟他们一齐！你……我知道你肯定是要去的，你到底带不带我去？”说到最后一句，声音提高，不自觉便去摸怀中短剑。
　　朱奇侧过头来，审视了他半晌，叹道：“怎么，想动手了？我看你真是大有毛病，不是两天没吃饭，就是刚受了什么刺激，头脑都不清楚起来！也罢，我请你喝两杯去，咱们慢慢的说。”萧剑平确实已是全身虚软无力，被他拉住了，身不由己跟了便走。
　　这时红日已当中天，四下里绿荫寂寂，禾苗油油，处处啼鸟妙喉百啭，却难得见着行人。朱奇熟悉当地，拉着他行不数丈，便见着路旁青帘飘动，露出一角茅屋。二人在临窗一张油污不堪的破桌旁打横坐了，朱奇笑道：“小地方简陋得紧，将就些罢！”店家送上按酒菜蔬，不过是豆角咸菜之属，却抱来老大一只瓦酒壶，派了两只大海碗筛酒。
　　萧剑平在家时并不如何饮酒，萧鹤约束子弟极严，一年之中也不过除夕元旦、端午重九，略许小饮三杯。天墉城中所藏均为佳酿，自是芳香甘洌，而这小店浊酒一倒出来便是一股强烈的辛辣之气，萧剑平也记不得自己有几天没吃饭，但胃中空空如也之际，忽然受这酒气一熏，不自禁便皱起了眉头。
　　朱奇笑道：“怎么，不会喝？”萧剑平一言不发，端起面前酒碗便一饮而尽，只觉入口既酸且苦，酒质殊劣，一股辣气直冲下喉头，胃间登时有如被人狠狠打了一拳，全身都发起热来。
　　朱奇见他喝得爽快，不由呵呵一笑，举起碗来也是一口喝干，随即替两只空碗又斟满了酒，道声：“干了！”两人又对饮了一碗。
　　三大碗酒落了肚，萧剑平原本苍白如纸的脸上已经烧得通红，全身发颤，伸出手来抵住桌沿。朱奇叹道：“我瞧你这病好生不轻，还要逞能往寒玉谷去？”萧剑平怒道：“你才有病！我从来没害过病，你敢咒我么？”朱奇笑道：“自然不敢。我明白你这病，不过是块大大的心病罢了，却不知道是为着我家兰言呢，还是为着你那表妹？”
　　萧剑平默不作声，只是一口一口的啜饮碗中之酒。朱奇顿了一顿，道：“其实那位竹姑娘真算得个人物，我现下倒有些后悔，不应该把兰言的消息告诉你，还是让你去寻令表妹的为是。你不去寻她实在是可惜了的。”萧剑平喃喃的道：“我不去寻蝶儿！我本来就不要再找她，我找到了她也没有用的。她……她总能好好照料自己。”朱奇道：“倒也是，她这样人，倘若有了什么事自己料理不了，你便在旁边也是枉然。你这个人啊，依我看要算是天底下最不会照料自己的人了。”
　　萧剑平微微苦笑，几口将酒碗喝干了，又去取酒壶，朱奇已抢先按住，劝道：“空腹饮酒，最是伤身，你不能再多喝了。”萧剑平怒道：“你敢拦我？偏要喝给你看！”朱奇笑了一笑，松了手任他取壶斟酒，说道：“好罢，我拦你作什么？早听你家傻妹妹我大哥长我大哥短的说过，也知道你难缠，我管你可不是自讨苦吃！不过我还是要多嘴一句，做人不能太任性了，肆意妄为，吃苦的却是你自己啊。”
　　萧剑平听他这几句话中颇含温慰之意，倒不由鼻中一酸，泪水便涌上眼眶，生怕自己要哭，连忙转开头去。他性格孤僻，素不合群，在家中与弟弟师弟个个交恶，平生说得来的也只有朱兰言及竹蝶两个少女，于男子中竟无一人知交，舅舅虽然亲切，毕竟也是长辈。这时于悲苦之际忽然听得这几句勉慰言语，不禁极是感激，呆了半晌，才道：“你……你……”他平生还没有主动结交过什么朋友，丝毫不懂交友之道，连说了几个“你”字，却不知怎么称呼。
　　朱奇笑道：“兰言叫我大哥，你乐意的话，也叫我一声大哥便是！你在家里做兄长惯了，这时多叫别人几声，包你不会折了福分。”萧剑平听他言语爽利，不由一笑，道：“好，朱大哥！我还是问你那句话，寒玉谷到底在什么地方？”朱奇皱眉道：“你还是要去？”萧剑平道：“不错。其实我问你，只不过是信得过你。你要是不肯告诉我，我自己也未必找不到的。”
　　朱奇又是哈哈大笑，端起碗来一饮而尽，说道：“原来当大哥真不是好玩的事！说起寒玉谷来，倒也不是什么龙潭虎穴，你要进去却也不难，就怕出来没那么容易了。”萧剑平笑道：“出不来，就死在里面好了，反正我也是死路一条。”朱奇呸了一声，道：“大吉大利！青天白日的说什么死？你又怎地死路一条了？”萧剑平不答，俯头将一碗酒又喝干了，说道：“其实寒玉谷的手段，我早见识过的。那个‘辣手飞琼’许云香，着实厉害得很。”
　　朱奇诧道：“你也知道‘辣手飞琼’？”萧剑平斟酒又喝，并不作答。朱奇想了一想，失笑道：“我可不是醉糊涂了！令外祖身任天山掌门，寒玉谷乃是天山支派，你岂有不知之理？不过我倒听说，天山派与寒玉谷也有些嫌隙，是不是？”萧剑平点头道：“他们天山派里的嫌隙多着呢。寒玉谷的谷主是姓什么来着……姓程么？”朱奇哼了一声，道：“是‘七弦无情剑’程绿汀。直娘贼的老太婆，什么狗屁谷主！”
　　他一直吐属甚是斯文，与他粗豪落拓的形相颇不相称，这时忽然冒出一句粗话出来。萧剑平自来受父亲严训，虽然自身文字荒疏，家中日常相处之人却无不是熟读诗书，从小熏陶惯了，说话倒也有几分文雅，乍听这等粗口俗语本是刺耳已极，只是此刻一口气喝了不少酒，五六碗的浊酒在肚里翻腾来去，搅得脑中都是一团混沌，一只手捧住了额头，拼命凝神思索，竟也领会不了对方话中之意，只是跟着道：“对！什么狗屁谷主……寒玉谷到底在什么地方？”
　　朱奇道：“点苍山龙泉峰侧……喂，你怎么，喝醉了？”萧剑平伏头于臂，一只手仍是伸过去抓酒壶，喃喃道：“谁醉了？寒玉谷到底在什么地方？”朱奇打落了他手，道：“你喝多啦！我劝你睡一觉罢，这模样还能上寒玉谷去？”萧剑平道：“我不睡……寒玉谷到底在……什么地方……”说到最后几个字，口齿已含混不清，手掌落了下来，伏身桌面，双眼合闭，却已经睡着了。
　　朱奇抱着双臂，静静看了他半晌，唯听到他平缓沉均的呼吸之声。萧剑平这两三日奔波劳顿，身心交瘁，这一醉倒，睡得却是酣熟之极。朱奇推开酒碗，轻轻起身，忽听他迷迷糊糊的道：“蝶儿，不是我不要找你，我不能再找你的。”朱奇怔了一怔，苦笑摇头，走过去结了酒帐，向店主吩咐了几句，径自出门走了。