《[蝙蝠侠同人]城市之光》风耀

8、乐园

　　“最近我一直在了解与韦恩企业挂钩的慈善基金会，父亲离开以后，它们都归在我名下，然后我发现——”谈话间，线条优雅流畅的兰博基尼风驰电掣般驶过街道，车身轻灵迅捷地漂移过弯时，通常伴随着令人目眩神迷的引擎轰鸣声，旋即跑车急刹在一栋公共建筑前，轮胎的高速磨转骤然休止。

　　布鲁斯放开方向盘，转头看向副驾驶座上的卡罗琳微笑道，“你为这家孤儿院捐了很多钱，威尔逊小姐。”

　　这次邀请来自阿尔弗莱德的建议，他希望布鲁斯能够经常出门社交，否则一天到晚不见人影，露面时身上又带着莫名其妙的创伤和瘢痕，人们肯定会开始怀疑韦恩家族的继承人到底是怎么花费金钱和时间的。

　　“当我想要以参观的形式了解韦恩基金会的运作方式时，考虑到——恕我冒昧——你在这里成长，又以捐赠和拜访的方式一直保持着联系，可能会比基金会的工作人员更熟悉圣詹姆斯孤儿院……我就拨出了那通电话。”布鲁斯继续道，“不知道这会不会打乱你今晚的安排。”

　　“没关系，我原本就没有什么安排。”布鲁斯的私自调查其实相当失礼，但卡罗琳对他似乎有着无穷无尽的耐心，以往锋锐的言辞也变得礼貌得体，“任何时候我都不介意回圣詹姆斯看看，至于那几笔捐款——”

　　提及那几笔明显不符合警察收入的捐赠，卡罗琳略微显出几分尴尬和迟疑，然后含糊其辞道，“只是一点……业余收入，不用在意。”

　　圣詹姆斯孤儿院坐落在哥谭市内一处偏隅的角落，环境清幽、氛围安宁，但残冬时节也不会显得疏落寂寥，色调温暖的建筑群落沐浴着浅柠檬色的夕阳，枝繁叶盛的常青树深深扎根在修剪整齐的草坪，周围草木葱茏、蓊郁葳蕤，城市的喧嚣浮躁不见踪影，似乎连空气都显得清新幽雅。

　　两人走过林荫遮蔽的主干道，步入建筑内部后，又经过几条走廊才听见孩童玩闹的声音。现在还是上课时间，卡罗琳原来只想和活动室里的老师打个招呼，但她的出现明显让孩子们有些骚动，胆子大的女孩甚至跑过来伸手紧紧攥住卡罗琳的衣角，上蹦下跳地试图吸引她的视线，满脸的惊喜兴奋。

　　布鲁斯看见卡罗琳几次被打断话音，最后不胜其扰道，“一边去，我现在可抱不动你们。”

　　“为什么？”小女孩们对卡罗琳冷淡的态度丝毫不以为意，只是委屈地指责道，“可是你好久没来了！我们已经两个礼拜没见到你了！”

　　“我只是——”说话时，卡罗琳下意识地抬了抬手肘，然后她匆忙回过神，将手腕牢牢固定在衣服的口袋里，没有暴露伤口拆线后留下的一条淡疤，还有那些粗暴的、青紫的淤伤，布鲁斯先前注视它们的神情已经足够微妙了，“——遇到了一点小问题。”

　　“谁欺负你了，我们帮你出气！”孩子们嚷嚷起来，大声宣布道。

　　“管好你自己，小傻瓜。”卡罗琳的语气有点不耐烦，但谁都看得出——他们的交流不像是大人和孩子，更像是平等的朋友。

　　这时候院长恰好收到通知赶来，与布鲁斯一起走到门外交谈，孤儿院的负责人先是向他致以真诚的感谢，然后好奇地询问起他突然造访的原因——布鲁斯的本意当然是外出散心，父亲用心经营的产业自然是最好的选择，顺便再向卡罗琳传达蝙蝠侠的歉意和谢意。不过当他将视线一直追逐着卡罗琳时，还没来得及开口，头脑活络的院长就忽然流露出恍悟的神情，自认识趣地匆匆道别离开了。

　　布鲁斯隐约察觉出对方似乎产生了什么误会，但花花公子的面具让他很难追上去解释。

　　另一方面，卡罗琳终于将这群麻烦的小鬼塞回教室，她拿不准布鲁斯究竟想参观什么，只能带他走过圣詹姆斯的每一栋建筑，同时辅以简单的介绍，“韦恩先生，我不知道孤儿院对你来说意味着什么，但这里不是乐园和天堂，聪明、漂亮、健康的孩子会在第一时间被领养，剩下的多半是残疾和女孩，而我曾经同时占据其中两项。”

　　布鲁斯的神色看起来并不惊讶，与卡罗琳料想的一样——既然他查阅过她的资料，就不可能忽视这段经历，她不会为此感到恼怒羞愤、自卑畏怯，反而觉得这是向韦恩家族表达感谢的最好时机。

　　两人一同离开主楼，走向圣詹姆斯的更深处，草木扶疏的庭院连接着广袤的湖泊，未能及时清扫的落叶在脚下窸窣作响，金色的阳光洒下来，波光粼粼的湖泊像是浮沉着流光溢彩的宝石。

　　两人在湖边的长椅坐下，卡罗琳凝望着眼前的日落景致，有些出神道，“我小时候患有软骨发育障碍症，虽然不是无药可治的绝症，但每个月的生长激素注射费用高达九百美元。假如无人为我支付这笔治疗费用，病症将会确保我长大之后变成一个残疾。韦恩先生，你可能很难想象……九百美元足够一个四口之家节俭地吃上一个月，没人能为我掏出这笔钱，所以我只能接受现实。最后，是你的父亲——托马斯·韦恩先生给了我希望。”

　　这里的确不是乐园和天堂，但却是世界上让她觉得最像家的地方，她在这里健康、快乐地长大，从未受到苛待。

　　在韦恩基金会的资助下，卡罗琳·威尔逊选择就读军校，但为国效力的精神并不能真正打动她，与军队的合约到期后，她仍旧对未来感到迷茫，直至某一天忽然醒悟——如果她想要回报韦恩家族无私的援助，那么最好的做法就是让托马斯·韦恩热爱的哥谭市变得更好。

　　卡罗琳不急不缓地叙述着，然后不自觉地陷入回忆，她仓促间回过神，悄然望向身畔的布鲁斯，他一直聆听着她的话语，神色沉稳安静。从她的角度望去，他的相貌实在是英俊得有些不可思议，眉目深邃、鼻梁高挺，发间一丝不乱的阴影在阳光下沉淀着漂亮的金色，垂散在耳廓边和脸颊上时，精雕细凿的五官和轮廓就像是一件高贵、优雅的艺术品，又带着一丝捉摸不定的距离感。

　　人们提及布鲁斯·韦恩挥霍无度、一掷千金的生活作风时，总是带着幸灾乐祸的口吻，仿佛他行事愈是荒唐、愈是出格，就愈能证明人无完人，但卡罗琳却认为布鲁斯不只是一个不学无术、徒有其表的花花公子。

　　“韦恩先生，你让我觉得……很奇怪。”卡罗琳斟酌片刻后，顺应直觉开口道，“这座城市有很多西装革履的‘精英’，他们总是戴着腕表、领夹、手套，连名片也装裱得尽善尽美，处处强调自己的与众不同，但稍有眼界的人都能看出他们虚有其表，你却和他们不同——你的身体里好像有什么看不见的力量，让我觉得……你就跟你的父亲一样好。”

　　布鲁斯没想到自己能从卡罗琳口中得到这样的评价，微怔片刻后，他正想开口——

　　“卡罗琳，卡罗琳！”稚拙的童音从他们身后传来，小女孩跌跌撞撞地爬上树根盘虬的山坡，举着报纸和玩具向他们跑过来。她将扉页印有蝙蝠侠的报纸夹在肋下，大声炫耀起自己用硬卡纸裁剪出来的蝙蝠飞镖，“我做的像不像？老师说他抓住了坏人，所以这是英雄的飞镖！”

　　“看起来真糟糕。”卡罗琳丝毫不留情面，她还没忘记在海港的时候，“英雄的飞镖”险些割破她的颈动脉。

　　女孩子撇了撇嘴，“噢，你真是不懂欣赏。”

　　“这里的弧度可以更明显，然后——”布鲁斯忽然介入他们的谈话，指着飞镖给出了绝对权威的建议。

　　小女孩明显不习惯和陌生人交谈，她抓着自己的作品拘谨地站在原处听了一会儿，才渐渐展露出天真烂漫的兴奋笑容，“听起来真有道理，我马上去改！”

　　卡罗琳拿她的莽撞没有办法，只能摇了摇头，俯身拾起小女孩落下的报纸，“……又是蝙蝠侠。”

　　布鲁斯想起卡罗琳之前对他的形容，忍不住微笑道，“那个奇装异服的怪胎？”

　　“我不觉得他是怪胎，韦恩先生。”卡罗琳的回答令他意外，随着她的话语，布鲁斯逐渐敛去笑意，“就算他是怪胎，那也是哥谭的泥沼孕育出来的，无能的警察和麻木的民众导致了今日的结果。其实刚才那个小鬼说的没错，蝙蝠侠的确是哥谭的……英雄。”

　　“卡罗琳。”布鲁斯忽然出声道，随着他们漫长的交谈，太阳渐渐沉入地平线以下，城市逐渐亮起绚烂的灯火，微风吹拂的湖面幽邃暗沉，像是点缀着璀璨星光的夜幕。

　　“……什么？”

　　“我能叫你‘卡罗琳’吗？”

　　卡罗琳下意识怔了怔，神色变得柔和，“你当然可以。”

　　布鲁斯垂下眼，淡淡地微笑起来，阿尔弗雷德总是对他说，“当你假装寻找快乐，也许真的会找到快乐。”

　　事实证明，阿尔弗雷德永远是正确的。