16、沉溺 ...
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“布鲁斯。”
在宾客络绎不绝、觥筹交错的餐厅里，小提琴的乐声悠扬婉转，颜色浅淡的大理石地砖光滑如镜，绚丽明亮的橘色灯火辉映着净水流泻的水池，银制和瓷制的餐具闪闪发亮，有人的声音仿佛从远处传来，“布鲁斯，你在听吗？”
布鲁斯倏然回神，稍稍坐直身体，向席间的宾客微笑道，“怎么？”
“你刚才去哪儿了？”有人打趣道。
“我就在——”布鲁斯抬了抬下颌，示意邻桌客人手中的报纸，漫不经心地回应了对方的玩笑，“这里，看新闻。”
这显然是一场乏善可陈的社交应酬，不过席间的客人倒是宽容，他们丝毫不介意布鲁斯在数月前的生日晚宴上大放厥词，也不在乎紧随其后的离奇大火，对他的傲慢无礼照单全收。尤其是在布鲁斯通过各种慈善基金会和信托基金会购入股份，成为韦恩企业真正的拥有者后，他们就像是嗅闻到花香的蜜蜂，追在他身旁喋喋飞舞不休。
“噢，蝙蝠侠，你对他感兴趣？”话题围绕着报纸的头版展开，有位女宾立刻放下刀叉，托起下巴遐思道，“我觉得安东尼·加西亚市长应该给他授勋，他就像城市的英雄。”
有人不屑道，“别傻了，警察只想抓住他邀功。”
聚餐围绕着蝙蝠侠争论不休时，布鲁斯若有所思的视线渐渐捉不住焦点，又有些出神的恍惚。
事实上，布鲁斯早已经习惯自己的面具出现在大街小巷，他根本不在乎别人怎么评价蝙蝠侠，所以他只是在留意邻桌客人的……黑发。那是一位衣着精致入时的女性，披散在肩的黑色卷发看起来一丝不乱、端庄优雅，那是他喜欢的颜色，但却不是他喜欢的模样。如果可以再柔软一些、再凌乱一些，缠绕着倦怠散漫的慵懒——
布鲁斯不愿意再深想下去，他突兀、生硬地收回视线，对座那位金发碧眼的女宾立刻向他致以谄谀、虚伪的笑容，但她眼睛的颜色不够浅亮、皮肤的颜色不够白皙，可以这么说——布鲁斯·韦恩希望此时此刻坐在他面前，向他微笑的人……是卡罗琳·威尔逊。
这个不经意涌起的念头让布鲁斯闭了闭眼，忽然有些疲惫，然后他听见有人窃窃私语道，“那该怎么解释警察局楼顶上的探照灯……你看——他们总是在提醒市民，这座城市有个昼出夜伏、奇装异服的怪胎……”
布鲁斯有所察觉似的抬起视线，望向餐厅挑高处的玻璃幕墙，夜色点缀着天窗、星光点缀着夜色，新月在云雾簇拥下氤氲着朦胧凉润的光亮，所以夜空中的另一束光远比闪烁的群星更为明亮夺目，它以城市的某一处为起点，穿越微风、穿越云层，晕染映照出一个蓄势待发的蝙蝠标志，云潮翻涌时，它似乎也即将展翼飞翔。
那是警察用以联络蝙蝠侠的探照灯，而暂时逍遥法外的罪犯们也将得到警告——今夜的为非作歹意味着比往日更高昂的代价。
数十分钟后，吉姆·戈登警督仍在哥谭警局的楼顶来回踱步，心底盘旋萦绕着那些亟待解决的难题，高瓦数的探照灯在不远处盛放着炽亮的光芒，但他不确定“那位朋友”今夜会不会来……蝙蝠侠总是我行我素、独来独往。两人会面的次数不多，不过戈登已经熟知他的性格，通常来说——
楼顶的猎猎风声隐约间泛起一丝异样，戈登立刻收拢思绪，转身望去。
尽管已经做好了心理准备，但冷冽的阴影中浮起的人影还是让他心底打了个突，不寒而栗的感觉逐渐消却后，他才扶了扶眼镜，迅速进入正题，“你和哈维·丹特抓了太多罪犯，几乎填满了哥谭监狱。现在□□人人自危，以前他们是一盘散沙，但现在不是了……自从他们联起手来隐瞒资金流向，我们的调查就陷入了僵局，所以——”
哈维·丹特是新上任的首席检察官，在卡尔·芬奇遭到法科尼家族谋杀的不久之后，哈维·丹特接手了前任遗留的司法事务。就职以来，他表现得思维敏锐、行事果敢，同时光明磊落、嫉恶如仇，处理工作简洁高效，几乎没有罪犯能逃脱他的指控……蝙蝠侠正在密切关注他是否值得信任。
“……我会处理这件事。”蝙蝠侠微微颔首，视线从视野开阔的楼顶一晃而过，但这里除了戈登以外没有旁人，他的心间迅速掠过一丝微不可查的失望，然后以令人不适的枯哑嗓音低缓道，“首先要找到与□□合作的银行，然后——”
通往楼梯的铁门忽然传来一声打破了沉郁气氛的响动，逐渐接近的脚步声让蝙蝠侠蓦地住口不言，凭借隐约袭上心头的喜悦和迟疑，他立刻意识到究竟是谁在门外。经过漫长的一刹那，终于有人推门走上天台，来人低垂着眼，一边应付锈蚀的门锁、一边提握着铝罐，随口道，“你的咖啡，戈登。”
在他听来，这样清冷澄澈的声线仿佛正在编织一连串美妙的音符，但她说得太短、说得太少，那些轻灵动听的音符飘散在夜风间，顷刻消逝不见。蝙蝠侠望着她，隐约沸腾的焦躁感灼烧着心脏，迫使他一言不发地僵立在原处。直到她抬起眼，将鸦羽似的漆亮长发拢到耳后，发隙间浓深的阴影令人心驰意摇，然后与他四目相对，“……好久不见，蝙蝠侠。”
在令人屏息的沉默后，蝙蝠侠语气平静地向戈登下了逐客令，“抱歉，我想和威尔逊警探单独谈谈。”
戈登瞧着他们，似乎察觉到什么，但还是体贴地为他们的谈话留出空间。
楼顶重新变得安静，蝙蝠侠心烦意乱地移开视线，低声道，“的确，那么你最近……怎么样？”
“嗯……不太好，洛布局长想把我调任成文职，他显然是觉得我配枪走火的次数多得有些不正常，但我执意留在戈登手下工作，现在晋升的道路一片灰暗。”卡罗琳仔细留心着他的神色，小心翼翼地开起玩笑，试图缓和尴尬的气氛。因为某些特殊的原因，窄岛危机结束以后，两人就停止了会面，时至今日已有数月不见，“□□终于发现我和他们不是一伙的，正想重新悬赏我的脑袋，不过他们的主要精力还是在你的威吓下担惊受怕。”
虽说如此，但卡罗琳总是淤积着疲惫的眼底，此刻却蕴藏着熠熠光亮——无论前路是否布满艰难险阻，原本糜烂腐朽、千疮百孔的哥谭市的确正在慢慢变好。
“……我听说你们想抓住我。”蝙蝠侠凝视着她的面容、聆听着她的声音，近乎本能地寻找着能够维持谈话的理由。
“是的，不过——”卡罗琳似乎想到了什么，不由微笑起来，“他们连你是不是人都不敢肯定，警局的会议室里贴满了黑猩猩的照片。其实都只是在媒体的镜头前装模作样，每个人都知道你很重要……”
卡罗琳说话的口吻一贯戏谑诙谐，蝙蝠侠禁不住微微勾起唇角，似乎有些微不可察的笑意。
“还有——”卡罗琳捕捉到了他转瞬即逝的放松心情，经过短暂的犹豫和踌躇，她忍不住开口道，“我知道在这里能见到你，所以我来见你。在蝙蝠洞的事……我很抱歉，我真的——”
她十分珍惜两人的友谊，但却不知道自己的话语彷如冰冷彻骨的激流，让蝙蝠侠的神色瞬间沉入深海，然后他冷冰冰地回敬道，“你没必要为这件事道歉。”
如果一个男人无力博得一个女人的爱，那将是他的错，而不是她的。
“我——”卡罗琳正想开口，门外忽然传来一声异动，她立刻住口不言。
蝙蝠侠同样有所警觉，他迅速赶到门边扯开铁门，空无一人的楼梯上到处散落着脚印，警察局的天台并不是一个隐秘的场所，警察和□□的卧底都能进出自如。蝙蝠侠意识到这一点，心底不由涌起一阵强烈的不安，“有人在偷听我们谈话……这是我的失误——我不该在这里和你独处……”
卡罗琳察觉出他的懊恼情绪，有些微妙的困惑，“我想这还不至于暴露你的身份……”
“不、不是的。”蝙蝠侠语声短促地回应道，他无法用言语确切描述自己的感受，“你不明白，卡罗琳。蝙蝠侠必须是无所不能的怪物，如果他们找到了我的弱点，也就得到了恐惧和愤怒的宣泄口。或许你并不在乎这些潜在的危险，但对我来说，我起初选择成为蝙蝠侠并没有多么复杂的理由……”
他只是想用这张面具，保护他在乎的人不受伤害。
作者有话说
第16章 沉溺
