37、游说群雄 ...
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至少
并不多
就差
一颗沙粒
使我俩发生摩擦
——Timefly
一凡驾着马车，李涛和几个随从骑马带路。
如花在颠颠簸簸地马车里晃悠晃悠，小华的脸在眼前挥之不去？
傍晚时分，车马停在了一个农家小院里。
院子里有几个男人在抽旱烟，李涛引着一凡和如花迎了上去，一番介绍。
“这是六营的张俊仁，还有七营的徐茂山，大家难得聚聚，就想问问七妈妈如何安排。”
几个人听说一凡刚从京城过来，都很感兴趣，待打听到一凡官居三品时，不觉又噤了声。
如花被彻底无视了，只好静静地当花瓶，听他们讲话，
看来一心想反的人并不多，只有七妈妈和她嫡系的一营二营，那几个村都住在许山苏家煤矿附近，许多人都有亲属在第一次的煤工暴动中伤亡，一心想要讨个说法。
即使如此，耿尚元之死已经把他们的怒气消散了大半，普通民众早就想安定下来，然而起事的几个人却骑虎难下。
如花心中暗想，不知道七妈妈是个怎样的人，能不能说服她放弃杀子之仇？她又对一营二营有多大的影响力。
正说话间，七妈妈就和一二营的头目一起走进了小院。
七妈妈走进小院，第一个眼神就落在了一凡身上。
白衣的一凡，走到哪里都那么惹眼。
七妈妈疑惑地皱了皱眉，李涛走上前去，轻声说了两句，七妈妈狐疑地望了一凡一眼，点点头算打招呼，没说什么。
七妈妈年纪并不大，也就三十来岁，可能是生活的艰辛，使她看起来显得比年龄老一些，然而眉宇间的沉稳和英气，反倒比如花的小姑娘多了几分独特的韵色。听说守了十几年的寡拉扯儿子长大，唯一的儿子却卷入混战，死于非命，令人嗟叹。
七妈妈的目光扫到如花的时候，如花笑吟吟地施了个礼。
七妈妈一愣，也点头微笑。
在这个全是男人的世界，七妈妈还能保持着那样的气度，如花不禁油然而生敬意。
自己登基是因为血统和父亲的特殊地位，莫名其妙地被人推上了皇位；七妈妈可不一样，她完全靠的是一腔悲愤……还有那种与生俱来的领导者气质。
厨房大婶适时的一句“吃饭了”，众人在院子里架开了大圆桌。
说实话，晚餐不错，虽然没有鱼和肉，大多是各种乡间小菜炒豆腐，可是吃起来却分外地香，尤其是那个夹着点儿腊肉星的蒜苗豆腐，土土地气息教人忘却世间的杂尘，如花满意地痛吃起来。
李涛一边吃，一边拿眼睛瞟了瞟一凡，希望他说点什么。一凡只是不语，静观其变。如花知道，一凡吃东西的时候，从来不讲话，多么惨无人道的家教啊！
终于，七妈妈身边那个一营长赵河山开口了，他望着一凡问道：“先生此来煤山，为公还是为私？”
一凡闻言，放下筷子，转头望着身边的爱人：“如花，你说呢？”
如花教一块豆腐卡住了：怎么这么快就轮到我了？
所有的眼睛齐刷刷地望着如花，有轻蔑，有不解，有叹息，还有怀疑。
一凡掏出手帕擦了擦她嘴角的油，若无其事的亲昵，让在座所有的人一寒，鸡皮疙瘩都冒出来了。
“如花，赵兄问我们此行是为公还是为私，你说呢？”一凡把问题又重复了一遍。
如花心里一沉，若是为公，自己何必冒着生死之险来走这一趟？不禁摇了摇头，有些感伤地答道：“为私，为了一个不成器的侄儿。”
赵河山盯着如花的脸，看了很久，没有看出什么特别，也没有等到期待的回答，不觉悻悻然。
反倒七妈妈起了一丝兴味，继续问道：“如花是吧？不知结缡几载了？”
如花心中一算，微笑答道：“到今年秋天，刚刚十年。”不禁想起了多年前新婚的情景，历历如在眼前。
七妈妈抿嘴一笑，笑容温暖而慈祥：“不知有几个孩儿？”
如花闻言一滞，不知该怎么说，只觉得腹下隐痛，浑身发冷。直到感觉到一凡的手紧握着她的手，才似乎有了些温度。
只听得良人的声音清冷冷地响起：“一凡福薄，保不住儿孙，七妈妈厚爱了。”
七妈妈一怔，脸上显出了然而又凄然的神色，深深望了如花一眼，却又笑了，端起酒杯，朗声说道：“天下都是可怜人！”说罢一饮而尽。几个营长也随后端起酒杯，朝一凡敬了敬，喝干了。
不料如花却端着酒杯，缓缓地站起来，朝众人微微一笑：
“七妈妈想知道如花为何没了孩儿？诸位想问朝廷与户部之事？可愿听如花讲个故事，故事说的是天敕女皇驱除匈奴一役，户部的是是非非。”
许多人下意识地点了点头，七妈妈微微皱起了眉头。
话说兵马未动、粮草先行，大战三月，户部及时部署粮草弹药，功不可没。其中诸多曲折……
如花讲到连日大雨，运粮日程一拖再拖，边关将士以粥果腹，恰逢匈奴烧粮……
众人皆眉头紧锁。
又讲到耿尚元奉皇命调河西河东府屯粮，两府拖沓行事，不愿交粮……
更遇上两县知府暗通匈奴，盗卖库粮，耿尚元知道牵连甚重，不敢阵前换将，只罚了两府，忍下一众贪官……
众皆唏嘘不已……
故事讲完，如花单手按着桌面，支撑着自己的身体。
众人沉默片刻，才意识到故事完毕，不禁窃窃私语。
李涛道：“没想到耿尚元也曾是有功之臣，奈何……”
话音未落，却被七妈妈身边的二营长打断，那个彪形大汉一拍桌面，指着如花喊道：“妖女惑众，一家之言，不可轻信！”
如花轻瞥了大汉一眼：“故事而已，大哥何必动气？”
又转向七妈妈，轻声说道：“军情紧急，天下危亡悬于一线，如花就这样没有了孩儿，惟愿天下孩儿从此安康幸福。”
七妈妈一震，拿着筷子的手微微发抖，目光复杂，不知在想什么。
“大家可想听听耿尚元是怎么死的？”如花冷冷一笑。
一凡看到她的手紧紧握拳，背上已然大汗泠泠，想站起来扶她一把，犹豫半晌，终于忍了下来，一言不发，面色铁青。
如花幽幽道来吕家与苏家的矛盾、下层官吏贪腐相护、耿尚元除恶勿尽反倒引火烧身……
一件件一桩桩、字字血泪、言之凿凿、纠葛杂陈、毫无破绽，由不得人不信。
一时气氛凝重，无人言语，低头倾听。
“尚元本可不死，手持府兵大印，上可挟天子以令诸侯，下可割据一方，奈何一心求死！”
“背负天下人误解，愿以一颗头颅安百姓之心，谢百官之罪，谏陛下以百年之治！真英雄也！”
“如花曾告尚元‘为自己便是为家，为家便是为国，不能如此，乃是天下知错’。尚元抛却一身，终不负天下，而如花有负尚元……”
两行清泪划过如花的面庞，痛彻心扉——
众人在极大的威压之下，几乎不能言语。那个彪形大汉瘫软在椅子上，大汗淋漓，李涛盯着一凡，满眼不可置信。
压抑、沉重、肃穆……一时万籁俱寂。
如花却笑了，笑容凄宛如血色红莲：
“煤山大局已定，尚元已死、诏令已下。山外重兵横陈、山内缺衣少食。今日英雄相聚，难道不顾念百姓归顺朝廷、安居乐业之心，难道诸君舍不下一颗头颅吗？”
众人默然不语，那个彪形大汉听到此处，怆然涕下。
如花继续说道：
“外朝有个小女子曾经做下五言小诗，与诸君共勉：
生当作人杰，死亦为鬼雄
至今思项羽，不肯过江东。”
言罢拱了拱手：“夫妇二人暂住金鱼井，诸位保重！”
说完便已脱力，软软地倒下。
一凡站起来扶住如花，横抱起来向马车走去。
席间近十人，竟无人起身阻拦。
“一凡，晚上你没吃什么东西，一定饿了吧。我看看厨房里有什么，给你做点吃的。”如花挣扎着坐了起来。
“不用了，你休息休息——”一凡想要阻拦，如花已经起身向厨房走去。
美食，能够帮助她厘清思路。
厨房翻了一遍，一粒米都没有，只找出了一个下蛋的母鸡和两个鸡蛋。
母鸡蔫蔫地蹲在墙角，小眼睛无光地瞪着地面。
听到走近的脚步声，更向墙角缩了缩，小心肝扑通扑通乱跳！
饶了她吧，何必赶尽杀绝？
如花掂了掂手里温热的鸡蛋，望向一凡，稍稍犹豫，终于下定了决心：
“一凡，帮我生火好吗？咱们煎两个鸡蛋。”
手起，蛋落，一个刚刚出生的生命，在火油间倏然消散，凝结成黄白分明的小太阳，献出最后的热量。
“一凡，可愿尝尝？还记得吗，你吃过我为你亲手做的第一道餐，也是煎鸡蛋呢！”回顾往事，如花笑了。
一凡刚生完火，徐徐站起来，白衣沾上了些许尘烟，
手捧着金灿灿的煎鸡蛋，又想起了十年前在晹岭关的凌风客栈……
十年了，和如花在一起已经十年了，比而那些比十年前更遥远的过往，早就应该忘掉了！
一凡抬头看了如花一眼，她的面色有些苍白，但是灵动的大眼睛，还是像十年前那样，跳跃着期待的光芒。
一凡拿起筷子，夹了一小块煎蛋，细细品味。
久违的鲜香，承载着青涩的回忆，成长的印记。
想起了凌风客栈捧着煎蛋的如花，
马车上一脸茫然的如花，
月湖边醉吟春诗的如花，
皇宫小院里拼命煎蛋饼的如花，
朝堂上崭露风姿的如花，
御书房里柳眉紧锁的如花，
面对尚元的臣服有些手足无措的如花，
面对匈奴坚定自信、令如山岳的如花，
还有猫在怀里胡言乱语的如花……
原来生命早已被花海淹没，花香充盈，花影遮遍……
而那些屈辱的过往，早已不知何时飘散飞去，去了不知哪个世界。
唇齿间徒然残留着煎蛋的香味和如花发梢间的气息……
一凡静静地吃着煎蛋，如花浅笑地望着爱人，终于放下了心：
如果有一天，
我不在你身边，
也请你好好地照顾自己。
一凡吃完煎蛋，抿了口水，才出声说道：
“原来吃鸡蛋也不错，如花一直都很自信呢。”
相视一笑，两颗心稍稍安定。
“一凡，喜欢吗？多吃一点？”如花也拿起筷子。
两个人就着一个盘子，分吃第二个煎蛋
一不小心，鼻尖碰到了一起。
如花趁机蹭了蹭一凡的鼻子，
他也蹭了蹭她的，
两个人儿磨磨蹭蹭，甜蜜而满足，
像两只亲亲爱爱的接吻小猪。
月上梢头，流白如水，映照在井前井后。
月下远山沉寂，目之不及的地方，不知道发生着怎样的故事，隐藏着怎样的秘密？
“李涛还没有回来，”如花心不在焉地说，“一凡，如果你是七妈妈，会怎么做？”
一凡迟疑片刻，回道：“我不是——七妈妈和尚元是一样的人，都不是为自己而活着，这大概也是她能会聚群雄的原因之一吧。我不知道……我不是一个冒险的人，也许七妈妈不同吧。”
如花笃定地说：“诱惑够大，必会铤而走险。一凡只是熔点太高而已！”
一凡疑惑地听着似懂非懂的话，恍恍惚惚明白了她的意思。
低头思索，犹有忧色
仰望明月，但愿事事常圆。
……
发簪摆在一旁，如花柔柔地梳着夫君披散的长发，美色撩人啊！
“一凡，我第一次看见你的时候，就是这样披着湿发，你大概已经忘了吧。”头发还没有干透，如花色眯眯地拈起微湿的发梢，良人白皙的脖颈就在黑发之下，趁着月色流光，如玉石一般皎洁，引人亵渎！
洁身独立于混世的美人儿哟，如花忍不住俯下身，轻轻啃了一口，
一凡微微一颤：“如花，从没见过像你这样的女子——真是惹人！”
“惹人如何？不好吗？”如花精灵灵地闪到面前，气鼓鼓地望着他。
一凡愉悦地轻笑起来，朗朗吟唱道：
“海上有仙山，仙山出娇凰。
无惧风雷电，遨游天地间。
日行九万里，上下八千丈。
何日更同游，花月写春秋”
第二天中午，终于迎来了久违的客人。
几位营长都来了，徘徊在门外没有进来。
细细数数，只有二营长——那个彪形大汉没有到。
七妈妈敲敲门，独自走进了如花和一凡暂居的地方。
如花正在厨房里煎蛋饼，好不容易弄来的面粉，好不容易等母鸡又下了蛋，
总该回请七妈妈一顿！
蛋饼，翻飞；金黄，跳跃；蛋香，缭绕；素手，拈花！
遇水则化，遇火则凝，
事缓则圆，事急则凶！
如花默然翻饼，七妈妈也不说话。
僵持、猜度、任重、路远……
七妈妈总算开口了：
“如花夫人当日何等豪气，如今为何引而不发？”
“七妈妈当初也是一腔正气，奈何时势不等人阿！”如花不禁感慨：
“七妈妈有话尽管问，小女子定当知无不言！”原来，这其实是一句示弱的台词。如花想起了曾经对自己说过这句话的一凡与尚元。
七妈妈揣度着如花话中的真假，试探地问道：
“乡野之人，不知朝政。如花夫人不像普通的朝中女官！”
“是由如何？不是又如何？”如花沉沉微笑。
“如花夫人奉旨劝降，何必遮遮掩掩？民妇等人，虽然粗鄙不识文字，但也不至于迁怒无辜；如若并非如此……”
那么你是谁？
如花之名，
嫡仙般的夫君，
俾倪天下的威压，
所有这些，都指向一个答案……
七妈妈不敢再往下想！
如果女皇当真没死，为何不救百姓于水火、倒悬，任昏君乱臣横行无忌？
然而，如果眼前人真是女皇，朝廷必定全数灭口，以证女皇之死！
看来，单凭自的头颅，已然救不了门外的一干营长营卫！
难道朝廷一开始就没有打算放过煤山？
七妈妈心中冰凉，可怜了无辜的山民和追随自己的热血青年！
多么希望女皇没死，仍然傲立天下，心忧万民！
然而，却又多么不希望眼前人就是大周史上最传奇、最英武睿智的一代女皇！
怎么可能！怎么可能！根本不敢想象，居然会遇上“驾崩”的女皇！
“给大家添麻烦了！”如花将煎好的蛋饼盛给对面的妇人，继续说道：“其实杀我并不难，可是想要完全守住杀我的消息，当作我从来没有出现过，这却不容易。哎，左算右算都都是死门！除非七妈妈愿意放下杀心，与如花精诚合作，或许众人还有一线生机！”
这才叫作置之死地而后生！
“对了，二营长怎么没来？”如花随口问道，想起了席间那个彪形大汉。
难道还有伏兵不成？
七妈妈沉默了。
“我凭什么相信你？”七妈妈再抬起头，目光中已经满是戒备。
“你可以选择不信！”如花懒得解释，“我何必什么都告诉你？”
七妈妈叹了口气，语气软了下来：
“二营长一家都死在了前次的暴动中。孤身一人，无所牵挂。既不愿投降朝廷，也不愿连累大众。昨天半夜，饮剑而亡！”
如花浑身一冷，又是一个血性男儿！
“其他人在门外等候，都和家里拜别过了，生死由命！”七妈妈脸上露出疲色，大概一夜没睡，“本以为舍下性命，能够换来朝廷对煤山暴动不予追究，对煤山百姓厚加抚恤。没想到居然遇上了女皇陛下！——也罢，如花夫人想要如何？”
对不起，如花心中一涩，幽幽说道：
“七妈妈放心，如花定保煤山无恙！”
作者有话说
第37章 游说群雄
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