1、 初见 ...
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自炎天子迁都永城，将永城改成帝京，这做天子之城已历经十朝七百余年，九十三位帝王在这座城池中俯视苍生，君临天下。帝京在天下人心中，自是天下权势云集之地，而天下权势之地，自然也是天下繁华之极。不同于江南温柔婉约，帝京的繁华雍容而热烈，似烈火烹油，天下百姓心向往之，却又望而生畏。
元朗明独步在这帝京繁华的市集中，春日的帝京，大抵上是阳光明媚的，春风拂面，倒是让这城显得有几分悠闲。楚楼，如名青楼楚馆，能在这帝京占据一席之地，必然是手腕非凡，虽然楚楼是烟柳之地，但却因楼中男女皆是才情过人，，楼中又多集中雅客清谈，倒是成了这帝京有名的名士汇集之地。元朗明空闲之时，也是极喜欢去楚楼喝上一壶清酒，或是听文人墨客谈论国政，或是观赏楼中人抚琴歌舞。
“穆先生，老规矩，一壶清酒。”元朗明对着门口的老者吩咐道。
“哈哈，元公子请自便，还是二楼那张桌子吧，清酒一壶，立刻给您送上去。”老者笑道，便转身取酒去了。
元朗明坐到了二楼一张靠近楼梯的桌子旁。楼下嘈杂突然静了，然后爆发了一阵惊呼，纨绔子弟们不顾体面的大声高和，往楼下看去，确是禁不住一眼定在一袭红衣之上，那人似繁花锦簇，慵懒却又浓烈，艳得灼人眼，却是让人甘愿迷醉其中。
“元公子，你的酒。”穆先生轻轻咳嗽了一声，让他回了神，把酒壶放下后，穆先生坐了下来，笑着对他说道，“元公子方才可是看得入了神了，元公子这几日也常来楚楼，每次皆是一壶清酒坐上一两个时辰，却未见公子看上哪位公子姑娘，如今看来，果然也只有红辞能入了您的眼了。”元朗明哂笑，喃喃道：“原来他便是名动帝京的红辞公子……”穆先生依旧是笑道：“自然，红辞能为楚楼第一，便是这大炎朝怕也难出第二个这样的人了，只是不巧，前些日子红辞病着，便没有出来，这是红辞病愈后第一次登台，连楼主也未曾告知，你今日公子可算是来值了。”听着耳边穆老头的絮叨，元明朗不甚在意，只是轻酌一杯，淡淡回应：“如此倒确实是来着了。”
穆先生看着元朗明轻佻的神色，停止了话语，注视着元朗明的眼中似有深意，却未再说什么，转身离开了。
楼下那人已经站在高台上，随着鼓乐之声响起，一袭红浪翻飞，引得诸人如痴如醉，如癫如狂。清歌曼妙，空灵中一分洒脱两分魅惑七分引人入魔，摇曳生姿，火辣中一分自在两分勾人七分动人心魄。蓦然，明艳的脸向楼上的元朗明，眼含秋水，明若皓月，顾盼生辉。眼神中带着似有似无的笑意，醉人的唇角微微勾起，勾人心魂。
元朗明见红辞看向自己，愣了一瞬，立马带着清浅温和的笑意，向那人举了举酒杯，然后一口饮完，便是自顾自的独饮一壶，不再看那人。然而，只有他自知，他动了心，那一瞬间他知晓了何为倾国尤物，如此魅惑勾人入魔，倒真是不知该叹果然是名动帝京的花魁，还是该叹一代佳人沦落风尘了。
楼下的躁动愈发热烈了，眼角轻轻一瞥，台上那人旋转飞舞，宛若红莲绽放，又似业火烈烈，是罪孽，是魔障，是欲望，似那歌舞的魔，引诱着凡间俗子堕入欲的深渊，不可自拔。元朗明将酒壶举过头顶，仰头张嘴，对着壶嘴中倾下的美酒，大口吞咽，意识逐渐迷离，胸腔燃气了一股熊熊烈火，要宣泄，要喷薄而出。元朗明拔出腰间的佩剑，模糊的意识配合着楼下的渺渺琴舞了起来，信步游龙，寒光凛冽，剑气袭人，旁人或是仓惶躲闪，或是顺手拿着物件遮挡，或是想办法上前制止却近不得身，反而不得不躲开，二楼顿时乱作一团。碰撞摔跤，桌椅撞翻，碗碟碎裂一地，楼下的舞者好似浑然不觉，只是淡淡地往楼上看了一眼，眉目间笑意更甚，舞蹈得也愈发热烈起来。
半晌，楼下人注意到了楼上的不对，这才发现二楼一片狼藉。楼中的管事早已将肇事者带离，台上人却是骤然停下舞步，走下高台，对着侍女耳语了几句就离开了。徒留下一群不明所以却心有不甘，已经开始抱怨的看客。见红辞离开，总管穆先生无奈的叹了一声，只能带着一张笑脸，上台赔礼。
浑浑噩噩的元朗明被带到了一间空屋子，被灌了一海碗的醒酒茶，片刻，稍稍回过神，听了管事的叙述，意识到自己干了什么蠢事，顿时羞愧难当，连连作揖道歉。管事的倒也没说什么，只是笑着对他表示已经有人帮着赔了钱，然后说那位帮助赔钱的贵人已经在玉枫台等候，想要见他一面。
元朗明神色微微一顿，片刻，似乎拨云见月，浅笑道：“如此倒是要谢过红辞公子了，在下也正想要一见妙人。”话音刚落，屋外笑声传来，一身红艳动人，翩然而至。
红辞挥挥手，屋内诸人皆退了出去，只留一人陪着元朗明。红辞端详着，仔细看了元朗明许久，从头到脚，来回打量，直看得元朗明心中有些寒意。元朗明不得不尴尬的咳嗽了几声，然后若无其事对着红辞作了作揖，说道：“在下谢过红辞公子，恕在下直言，红辞公子似乎并不像这楚楼中人。”红辞不甚在意，只是淡淡说：“公子所言，不像而已，并非不是。人皆是不尽相同，如何相像，也只是俗人总是想把自己与他人相同罢了。”元朗明眼中闪过一抹亮色，面上仍然打趣：“依红辞公子所说不与俗人同，岂非说公子自认为不是俗人，如此还真是自负。”红辞依旧是不咸不淡：“世间人皆俗，只是有人身俗，有人心俗罢了。如元公子这般便是庸碌于世，身染尘俗。而外面的那些则是谄媚事故，于心而俗。而想要脱俗，自需要入得俗世，习得俗务，做得俗人。”元朗明面露惊叹，随即便是大笑不已，笑罢，迫不及待地说道：“方才管事说红辞公子相邀，现下，在下可否应邀？”红辞微微一笑：“自然，已备足美酒，只待与君痛饮。”
玉枫台是位于楚楼内院的一处露台，正对京郊的玉山。玉山红枫乃帝京盛景之一，深秋时节红叶浸染，伴着残阳余晖天边晚霞，漫山金红，映照天边云霞，更可谓美不胜收。而玉枫台可谓帝京城内赏景最佳之处，便是皇城内造来的观玉山红枫的晚枫亭的名声也要稍逊一筹。可惜这玉枫台并不开放，多少豪富权贵，或一掷千金，或以权相胁，也未曾进入。到现今，登过玉枫台的客人，也不过区区十人，皆是楼主相邀才得入内，如今，这十人皆是名动天下的一代宗师。如此，便更是引得天下人对登玉枫台趋之若鹜。
元朗明自然也听过玉枫台的盛名，但却不曾想过自己能成为登台赏景的第十一人。静静打量前方凭栏远眺的红衣男子，在金红的霞与叶的映衬下，更是有了说不出的动人。
红辞转身看向元朗明，挑逗道：“如何？美么？”
元朗明扬了扬眉道：“玉山绵延，千里红叶连红霞，景致蔚然动人，平生仅见，能观此景，在下甚幸。然人尤胜景，景动人却不醉人，人不醉人而世人皆已自醉其中。”、
红辞闻言，微微一愣，轻笑一声，嘲讽道：“人皆道金科状元郎元朗明为人清雅孤直，如今却说出如此轻僈之语，原以为公子是身俗，现在看来倒与外面那些人一样了。”
元朗明只是一笑置之，转而说道：“公子请我来，应该不止是观景，也不应是谈论在下如何吧？”
红辞倒也不再嘲弄这人，接口道：“那边有一处暖亭，我以让人备下酒菜，元公子今夜可否赏脸与红辞夜话玉枫台？”元朗明不答话，只是笑看红辞一眼，便自顾自的向暖亭走去。
遣退了小厮仆从，整个玉枫台只剩一片清冷，只剩下对坐暖亭中的元朗明和红辞。红辞慢慢举杯饮了一口酒，然后说道：“元公子如今还未得朝廷任命吧？想来科考已过月余，中榜进士已然大半任职了，三甲之上更是只余状元郎一人还是闲置，想来元公子应该知晓缘由。”
元朗明心中警惕，暗暗叹道果然如此。面色不显，已经带着如沐春风的浅笑道：“我是状元，何必急于一时，朝廷自有规矩，如今盛世江山，在下难道还要担心官位跑了不成。”
红辞又饮一口，继续道：“官位自不会跑，但任何职去何地却有说道了。难不成以公子才学，看不出这盛世江山下的岌岌可危？”元朗明猛一惊，笑意退去，面色冷淡下来，直直的看着对面的红辞。红辞嘴角微微勾起，说道：“公子不必紧张，红辞并非公子所想，公子这些时日来这楚楼，难道不是想要打探这楚楼后面的人是谁？如此想来，公子对于官职想来已有决断，不过，红辞倒是希望公子能选另一条路。”
元朗明不再多言，而是直接问道：“你是严相的人？”红辞嘴角轻轻一瞥，无奈道：“我说了，红辞并非公子所想，不过红辞倒是可以告诉公子，这楚楼的明面上能查到的是京兆尹，帝京巡防总领韩江询出资的，公子可否明白了？”
“果然这是严夏寒的势力……”元朗明似有所思，却不想红辞否定了他的想法，“韩江询确实是左丞相一派的，但公子可知韩江询出身如何？”
元朗明被这一提，猛地站起，似乎想到什么可怕的事情。红辞却是毫不在意道：“如公子所想，韩江询本是蜀地人，后来家中遭旱，与父母千里流落苏扬谋生，后遇得贵人相助，得以上的学堂，后来倒是混出了头。江南之地，本就是天下烟柳繁华之所。而吴越之地能有实力在这帝京开得了楚楼的，只有那江南之主一人尔。元公子乃智慧之人，应该能清楚南王的野心。这楚楼不过是左相为他人做了嫁衣却不自知。”
元朗明瞪着红辞，低声询问：“为何告诉我这些？你到底是何人？”
红辞对视着元朗明，看着元朗明晦暗不明的双眼，开心大笑起来，说道：“元公子以为右相如何？”
元朗明沉吟片刻，开口：“清誉传天下，为当朝清流之首。但说实话，我认为此人城府非常，深不可测。”红辞赞了一声：“不愧为状元郎，果然通透。右相莫骞表面清明在外，实则结党营私，与左相严夏寒争斗十余年。树大更深，如今天子登基未满一年，根基不稳，朝堂皆是严夏寒和莫骞的人，两人把持朝政，争权夺利，搅得朝局混乱。江南那边偏安已有三十余年，虽然狼子野心不绝，如今却把触手伸到帝京，正是看到了这繁华太平下的波涛。”
元朗明似乎了然了，缓和脸色，浅笑又爬上嘴角，似乎刚才什么都没发生。
见元朗明的神色，红辞摆正了脸色，道：“公子已经知道红辞是何人了？”
元朗明老神在在：“不知，只是猜到了大半，在下只想问上一句，让我改变任职决定是哪位的意思吧？”
红辞否认了他的想法：“不是，你任何职，于主子并无大碍，只是红辞希望公子能拒绝右相刑部员外郎之职，接受左相的提议，任礼部主簿，皇子侍讲。”
元朗明疑惑地看着红辞，也没问什么。
红辞知道元朗明的疑惑，便解释道：“如今两位丞相权势熏天，危机龙威，江南一年半载还不会乱，如今最重要的便是整顿朝政，剪除严夏寒和莫骞。红辞觉得，皇子侍讲可是一个好机会，何况你接受了严夏寒的任命，自然也能慢慢得到他的信任。至于眼下，莫骞那边，五日后右相府品茶会，请柬应该以及在公子手中，右相大人让红辞为品茶会助兴，红辞自然不敢推却。而明日公子只需前去看一出戏。”
元朗明饮下一杯酒，吃了一口菜，道：“那么在下便等着观赏红辞公子的好戏了。”
夜色渐浓，小厮送来了蜡烛和灯笼，见两人饮酒谈诗，兴致正浓。红辞间隙偷偷对着小厮点了点头，小厮会意，喜不自胜的退下了。
元朗明和红辞看着小厮离去的身影，彼此对视一眼，确实有默契的一同笑了。
元朗明笑罢，无奈摇摇头：“看来从今日起，在世人眼里，在下就要打上严党的标签了。”
红辞收敛笑意，看着远方玉山，夜色中玉山黑夜中的阴影，只有轮廓。红辞淡淡说道：“夜色能遮挡住红叶的美丽，却终究只有一夜罢了。元公子何须在意？”
元朗明闻言，不再多说什么，只是拿起酒壶一杯酒一口菜吃着。红辞在一旁看着他，专注而认真，两人皆是无言。
半晌元朗明脸色泛红，眼神微微迷蒙，从怀中拿出一支竹笛，吹奏起来。红辞听着乐曲，确实在跳下暖亭，在玉枫台上舞了起来。元朗明迷离中只见得一抹亮眼的红，舞动着，透入心扉，他渐渐沉沦于这片艳丽。
两人入了神，一个吹了一夜的笛，一个跳了一夜的舞。天色微白，两人轻轻喘着气，倚靠这暖亭的柱子，彼此凝视，再无多言。第一抹阳光从玉山透出照进玉枫台，元朗明起身告辞离去，他开始期待四日后右相府的重逢。
作者有话说
第1章 初见
