《民国文豪》青翰白蘋

9、人生一梦·五

　　出了年关，徐家才添了些喜气，徐则渊身子慢慢转好，虽说还一直咳嗽，但比刚到北平时险些咽气好了不知多少。

　　保和堂，徐则渊的身体一直是由黄杉调养的。二月中旬，徐则渊带着徐达进了保和堂内间，一个多月，跑堂的伙计认得他的脸，冲老主顾笑了下，跑去大堂招呼客人。

　　徐则渊捂着嘴咳了两声，在黄杉面前坐下。黄杉正低头磨药，听声音就知是徐则渊，也没从药捻子中抬头。伸出一只手搭在桌上，三指朝前伸着。徐则渊将手腕放在黄杉的三指下，黄杉指尖压下，一会儿，黄杉抬头看向徐则渊。

　　“嗯，不错，比之前养好了许多。”

　　徐则渊捂嘴轻笑一声，道：“黄大夫少年老成，真是颇有大家风范。”

　　黄杉闻言两颊火辣辣的，他才刚出师，说起来徐则渊是他正儿八经的第一个病人，又是他一点一点的把徐则渊从鬼门关里拉回来，待徐则渊自是不同，听了徐则渊的调笑，瞥了眼徐则渊，“你尽可说吧，待会我多加一把黄连。”

　　徐则渊道：“黄大夫高抬贵手，我闭嘴就是。”

　　黄杉摸摸嘴唇，正正面色道：“正经说来，你这几日咳得还厉害吗？”

　　徐则渊点点头，“每日刚醒时和临睡时咳得多些。”

　　黄杉点头，又开了一副汤剂，吩咐三福拿了一瓶舒气散给徐则渊。徐则渊同黄杉又寒暄了几句，带着徐忠告辞。虽是二月间，北平却是倒春寒，冷得厉害。前些天刚下了场雪。大街上融化的雪水被行人踩得黑灰，乌黑的泥水上覆着一层新落下的薄雪，湿淋淋的。

　　马车停在保和堂外，徐忠扶着徐则渊上了马车，将车辕上刚落的一层薄雪拂去，徐忠吆喝了一声，赶着马车朝胡同里去。

　　徐父搬至北平，昔年的好友难聚面，又没有地位相等的熟人，每日里只能看书解闷。徐则渊在新居正门下车，徐忠绕个弯将马车赶去后院停着。

　　今日雪下得甚大，徐达坐在廊下围着一盆炭火眯眼打盹儿。听见车轮子的响声连忙起身拿了伞去接徐则渊，油黄的伞面罩在徐则渊头顶。徐则渊按住徐达的手腕将伞柄朝徐达那边推了些。

　　走动间，徐则渊吸进一口冷气，忍不住咳了两声，连忙把白巾捂在嘴上，看向无人的厅堂，“达叔，爹呢？”

　　徐达不动声色地将伞面偏向徐则渊，瞧了徐则渊的面色，一手覆在徐则渊背后为他顺气，“老爷在花厅等着少爷呢，徐定在灶房忙活着，想来少爷进屋就能用饭了。”

　　二人说话间已经到了廊下，徐达抖抖伞面，收起伞靠在墙角。跟在徐则渊身后往里走，刚进花厅，徐则渊让热气蒸的出了一层薄汗，伸手解下披着的大，走到徐父面前问了好。

　　“爹，儿子回来了。”

　　徐父自徐则渊进屋就一直看着徐则渊的面色，见他鼻尖耳朵冻得发红，把手中的暖炉递向他，“先暖暖身子，今日去黄大夫怎么说的？”

　　徐则渊接过暖炉就势坐在徐父身边，温声道：“一切都好，爹，今日黄大夫给换了个方子，加了几味润肺养身的药。”

　　徐父闻言面上松快几分，笑道：“如此是极好，这次苦了我儿了。”

　　徐则渊道：“爹哪里的话，是我身子不好给爹添烦扰了。”

　　徐父摇摇头避过这个话题，看向徐则渊，“只是渊儿，凤城老大夫引荐的那位杨大夫前些日子故去了，本想着到北平来给你养身子，谁知一路受了这么大的罪竟连人也见不着。”

　　徐则渊轻笑一声道：“爹，无碍的，北平总比黑河安稳许多。再者黄大夫的医术也很高明，由他调养身体也是一样的。”

　　徐父轻叹声气，看着面色苍白，身子孱弱的儿子，没再多说什么，打起精神让徐忠他们上菜。饭桌上仍是只有父子二人，徐父初到北平还没采买下人，只由四个老仆服侍。饮食为了照顾徐则渊，也多以清淡为主。

　　二人用了饭，徐父捧着杯清茶啜饮，徐则渊因着身体缘故，拿着杯蜂蜜水同徐父坐在一起闲话。徐父将茶盏轻放在桌上，斟酌着开口道：“渊儿，我听徐达说，你忧心府中银钱的事情。”

　　徐则渊一愣，抬头看向徐父，顿了会儿点点头。他刚下地那几日，跟身边的达叔提了几句家里是否拮据的话，“是，爹，儿子想着那狄夷人在凉侗抢掠了番，我又连着生病，搬来北平，这样样都是大开销……”也想能不能为家中添些力……

　　徐父笑着摆手打断道：“渊儿不必忧心这事，安心养病就好。”

　　徐则渊笑着点点头，不再追问。父亲不愿多说，境况想来也不多好，父亲好强要面子不愿说出实情。他是家中的顶梁柱，不仅是父亲，还有徐达这四位老人等着自己赡养，也是时候想想该怎么赚钱了。

　　徐父看着儿子的背影拐了弯消失在视野里，才低下头低低笑出声。祖上在凉侗的田地足有十五顷，虽说在来北平前将土地尽数卖了，但卖地的钱加上之前存在银号里的钱，保儿子一生富贵是没有问题的。徐父不愿明说，是怕儿子知道银钱无虞染上富家子弟的毛病，不求上进又或是将家业挥霍了尽，他百年之后徐则渊温饱难解如何，一片心意皆是父母之爱子女为其计长远罢了。

　　徐则渊回房躺在床上，还在想该怎么赚钱的事情。体力活，他根本不行，去洋行做翻译，他的英语水平虽说可以胜任，但是没有学历和留学证明。洋行的大班估计不收，若是他死缠烂打在洋行大班面前表现一下应当是可以，但自己身体不行，耐不住久坐和高强度的工作。徐则渊过了一遍能干的事情，想来想去也想不出，颓丧地叹声气，把脸埋进被子里，自己不能一直当家中的拖累。过了半盏茶，徐则渊猛地坐起身，刚想喊人，起的太猛眼前阵阵地发黑，缓了好一会道：“忠叔。”

　　徐忠从外间的火炉旁起身，几步奔到徐则渊塌前，“少爷，怎么了？”

　　徐则渊闭着眼缓解猛起的头疼，轻声道：“忠叔，如今有没有什么时兴的登故事的报纸？”

　　徐忠疑惑道：“故事？少爷说的是那些写的白话文的报纸吗？”

　　徐则渊点点头，见徐忠转身就要出去，伸手拉住徐忠，“忠叔，现在雪大别去，等雪小些再去，我不急。”

　　徐忠点点头，看着徐则渊躺下，等到坐回火盆跟前，脑里还在想着徐则渊刚才说的白话文故事报纸。因着初到北平，徐府只定了大公报，看报纸的只有徐父。过了约莫有一刻钟，雪下得小了些，徐忠同徐父报备，支了银钱，淌着雪出门去了书店。

　　出了胡同，左边邻着学堂的地方有一家书店。徐忠收了伞掸掸身上的雪花，有些拘谨，“老板，你这里讲故事的报纸有哪些？都拿上一份。”

　　书铺柜台后站着一个穿着灰色长衫高瘦的中年男人，正在记账，闻言抬头看了眼面前的老人，言语间不甚热络，平平道：“只要最新一刊的，还是以前的也要上？”

　　“只要这一刊的。”

　　高瘦男人闻言，伸手将柜子上平摊的几份报纸收起，在柜台上敦一敦对齐，用油纸一包，卷住，递给徐忠。

　　“承惠，一钱。”

　　徐忠接过报纸揣进怀里，将袖口里的碎银子放在柜台上，撑着伞走进蒙蒙的夜色中。掌柜的记完最后一笔账，斜靠在柜台上，看着佝偻的黑色背影走进雪中，这一看就是给主子买东西的下人，每天都能遇上好几个，寻常罢了。

　　徐忠将带着油墨味道的报纸搁在徐则渊床边的小凳上，给徐则渊掖掖被角，将窗户打开一条缝，放轻脚步退出屋子。