《我在金瓶吃瓜和当哥》咬虫子的桃花

14、逃不脱的命

　　南门外潘家什么都缺，唯独不缺孩子。

　　汉子潘裁死后，潘妈妈拖着一串儿女，找不到活计养那几张嘴，富亲戚没有，穷亲戚一大把，没人能周济她，眼见得一个好好的家就快散了。

　　人言养儿防老，殊不知儿大翅膀一硬，受人撺掇便抛家弃娘，跟人去五湖四海闯荡，要搏个富贵衣锦还乡。

　　大儿子一声不吭随人走了，抛闪下潘妈妈拉扯弟弟妹妹，没想坏事接连不断——

　　女大不中留，二女被人拐了。

　　三子一场大病熬不过去了。

　　四子惹祸生事触了别人的霉头，官司在身受了一顿棒疮，至今扣在提刑衙门里，等着要钱去走人情。

　　五女面貌丑陋，身带狐臭，十五及笄后好不容易嫁人，没成想时乖命蹇，生娃时难产一尸两命。
　　余下一个老六……

　　潘妈妈今儿去玉皇庙拜神仙，祈求上苍能可怜可怜她。潘六儿跟她一起的，明明叫他好好跟着别乱跑，免得冲撞了庙里真人仙师。没成想她刚拜完，起身就不见潘六儿。

　　她青春年少时腿受过伤，如今年龄一天天增长，每逢阴雨天或过度用腿，总会酸痛不已，这爬山入玉皇庙，一路劳累，此时两腿浑不似她的，而潘六儿还到处乱跑，使她不得休息。

　　无奈潘妈妈寻庙里道士帮她找人，她一声一声唤儿，没一会儿嗓子嘶哑，坐在侧殿外的一块冰凉石墩儿上，嗅到庙里厨房飘出的饭香菜香，逼得肚中咕咕咕一阵乱叫，口水吞了好几碗，满心里焦躁，直到她火了。

　　潘妈妈想起别人跟她说的——

　　“你家六儿长得那小模样比女娃还俏，可惜他是个带把儿的，要不就凭那样貌，求娶的人家一定能踏破你家门坎，说不定哪个有钱人家抬去做小妾，携带你也好吃好喝，哪会似这等整日没个依靠，吃了上顿愁下顿，牢里还有个不省心的等你去烦恼！

　　潘妈妈，你看六儿也不小了，十二三的小厮儿，又不读书，放家里吃喝拉撒都要花钱，这就罢了，谁不吃喝呢！又不是神仙。可就怕他走他哥哥们的老路，有个三长两短……

　　潘妈妈，有人托我来说，想要你家六儿去府里答应，做个书房里的小童儿，干干净净的，人家还教他读书识字，以后写个贴儿，跑跑腿，不教他劳累！你看这多好的事儿，你家六儿那等聪明伶俐，要博得主人家欢心，每月身上有些银钱，也能带着你好过些……就退一万步，家里少一张嘴，也好呀……”

　　潘妈妈这块老姜，可不缺辣。也曾帮人牵线搭桥，促成那鸳鸯共枕，哪里会听不出那话里的猫腻。

　　说是让六儿去府里答应，实际上，卖笑卖肉供人亵玩，比娼妓好不了那里去。

　　但潘妈妈并未一口回绝，她只说让她想想。

　　一个色衰的寡妇，倘有儿女孝顺，下辈子也就有着落了。她儿女众多，偏偏个个似跟她上辈子结仇，今生来折腾她。

　　潘妈妈怀潘六儿时，曾有云游僧路过她家门，指着她的肚子说：“你肚里孩子，若是个女娃，必然绝色好|淫，乱人|伦，六亲不认心狠手辣，将来但凡与她沾身的男子，九死一生，活的那个，亦好不了哪去哩！若是个男娃，同样绝色，可惜属个雌伏他人的。别人折了他的尊严，辱了他，他必然十倍还之，阴险狡诈，双手杀孽！这等天生命格里带煞的孩子，你留在家，恐生灾祸！常言一子出家，九祖升天，待孩子生下，与了我吧！”

　　孩子都是娘的心头肉。潘妈妈哪里舍得。可现在她太累，生活的重担让她喘不过气。

　　潘妈妈这个妇人，虽然疼孩子，但她更爱自己。六个儿女，像吸血的蚂蟥一般，逼得她要死。

　　日久积累的怨恨磨坏她的慈母心，人不为己天诛地灭，她心底做下决定。

　　****
　　扁食巷，王招宣府后门。

　　“招宣府里的老爷，是个知书识礼的相公，六儿，你在他跟前好生服侍，莫要似从前在家一般老犯倔，嘴巴甜一些，别闷着不爱说话……”

　　潘六儿面无表情地听着自家老娘的叮嘱。他娘说给他找了项活计——上大户人家做小厮。

　　像他们这等贫寒人家，没本钱做生意，就得依附有钱人，赚口吃的就好，倘若博得主人欢心，再出资与他娶个老婆，那便是天大的造化了。

　　潘六儿盯着眼前的高门大户，似一截毫无生气的枯木。他冷眼觑着潘妈妈跟另一个常年当媒婆的嫂子说话，垂在身侧的手攥成拳头。

　　随后那嫂子过来，夸了他几句乖孩子，便领他进入招宣府的后门，中途他回头瞥一眼，只见潘妈妈捧着一个袋儿，似正在数什么。

　　潘六儿眼都没红一下，他穿过招宣府的锦绣楼阁，渐渐步入画楼深处，思绪浮动，忽然忆起玉皇庙里撞见的那个比他还小的小道士。

　　对方赠给他的冬衣，最终也未穿到他身上。那天潘妈妈见了他，不由分说先扇了他两耳光，回头又见冬衣、鞋子、点心，以为他不学好偷盗，一气之下狠狠掐了他几下。

　　等事情明了了，潘妈妈一声也没言语，却把冬衣和吃食全部拿走，只勉强留给他一双鞋子。

　　从那时起，他发现亲娘看自己的眼神变了。慈爱和温暖，统统被厌恶憎恨取代。夜来潘六儿辗转难眠，睁眼到大天亮。无论如何，他无法领悟娘的改变。

　　潘六儿是个乖巧的孩子。从没跟同龄的孩子去淘气惹祸。他想学好爹的手艺，以后做个好裁缝，照顾爹娘，未料才拿剪子没几天，潘裁便一病不起，捱延几日，生死簿上不留情，终究三魂七魄归黄泉。

　　那年他七岁。

　　哥哥姐姐们跑的跑，死的死，六亲若冰炭，到他今年十三岁，前途渺茫。

　　他没告诉任何人昨夜他做了一宿的乱梦。

　　记得最清晰的，是梦里有个形容尚小、约莫九岁的女娃，与他九分相似的五官，懵懵懂懂。潘妈妈牵她也来到这招宣府，拜见了府里的太太。对方看了她的脚，问了女红学得如何，又细细地打量她的脸，蹙起春山，似有话说，而正在那时，只听一人站在门口说：“留下她吧，你不时常念叨没个女儿，这孩子恁乖巧，还不合你心意？”

　　太太瞅了那人一眼，冷笑道：“可可儿你在窗格子外看得好。你可要记住了，我当她是女儿。”

　　女娃忍不住回头，没看清那人的脸，他自个儿却猛然惊醒了。

　　潘六儿有些发冷。身旁领路的文嫂儿跟他说：“再过一条廊子就能见到王老爷了。”

　　回头看身后，长廊曲曲折折，掩映于院墙树木中。潘六儿有些心慌，欲夺路逃蹿，这等深宅大院，又能往哪儿逃？

　　他不自觉在脑子里搜索对自己好的人来心底念叨着寻安慰。搜肠刮肚只翻出一个小道士，可他又突然发现，自己根本不知道对方的名字。