《聊斋手札》连城雪

11、娇娜 壹

　　荒野山间，行着一个书生模样的年轻人。
　　他眉清目秀，但神色疲惫，看起来已经赶路多时。
　　冬日的鸟啼婉转，给这静谧添加了几分幽然。
　　他还是走着，白皙的鼻尖冻得有些红，修长的手把包裹抓得很紧，露出苍青的骨节。
　　终于，转了一个弯，望见前面隐隐有一家寺庙。
　　年轻人加快了脚步。

　　普陀寺。
　　三个大字遒劲有力，年轻人仰头看了看，才抬步迈了进去。
　　“施主。”一个小和尚迎了上来。
　　“小师傅，在下孔雪笠，特来求见住持。”他恭恭敬敬地拿出一封信来。
　　小和尚接过，行了个礼：“稍等。”
　　说完便迈进了大殿。
　　不一会，他又出来，道：“施主请进。”
　　院内恢复了平静，只剩下墙头的枯草，摇曳得沙沙作响。

　　孔雪笠少负才名，为人风流倜傥，一副好相貌，又擅长吟诗作对。
　　只是家境贫寒，总有些生活无奈之感。
　　原本他是受在天台做县令的朋友邀请前来走访，谁知突生变故，朋友暴毙，他本就是名清官，缺金少银，死后更是无人资助孔生。
　　回去的盘缠是没了，多亏老管家与普陀寺的住持是旧交，介绍他来抄经文，以便糊口度日，攒着钱早日回乡去。
　　寺里的日子也没那么难熬，虽然清苦，但三餐温饱，闲暇时还可以看书作画，倒也雅致自在，只可惜身边都是出家人，规规矩矩地念着阿弥陀佛，少了些灵气，不免感觉孤单寂寞。无聊时便自己四处走动，排遣心绪。
　　离普陀寺百余步的地方，有个单家大宅。单先生原是世家公子，出身富贵，后来吃了官司，家境才萧条下来。无钱打理宅院，人又不多，一家人合计了合计，就全部搬到乡下去了，整个宅院都荒废了下来，空无人烟。
　　每次孔雪笠从宅门经过，都不免感叹世事无常，却也没十分在意。

　　一日，大雪棉絮似的纷飞飘扬，天台郊野比往常更加寂落，道路上半个行人也看不见。
　　孔雪笠用了午膳，闲来无事，听和尚说东南三里外有一丛梅花盛开，白雪之中煞是好看，便加了层厚衣服，打算出去踏雪寻梅。
　　路过单宅，这次却从里面出来一个俊朗的少年，眉如远山，目似秋水，一身锦缎印花的白衫。
　　少年见了孔生，三步并作两步迈了出来，潇洒地一拱手：“孔先生，久仰。”
　　孔雪笠愣了愣，才道：“不敢。”
　　“久闻孔先生才名，今日能得一见，确是小生的荣幸，不知孔先生可否赏脸，到寒舍一坐。”
　　少年文质彬彬，恭谦有礼，孔雪笠十分喜爱，便打消了远足的念头，寒暄了几句，愉快地就跟着少年进了屋内。
　　房屋虽不如想象中宽敞，但收拾得高雅亮丽，四处垂着花纹绚丽的锦帘，雪白的墙壁上有好些古人字画，墨色飘香。
　　孔雪笠欣赏了一番，看到桌上倒扣着一本书，走近一看，书签上写着《琅嬛琐记》。他不由好奇地翻阅起来，内容果然闻所未闻，他平时酷爱读书，阅历无数，今日偶得佳作，念着念着就念了进去。
　　“不知孔先生为何在此处闲游？”少年突然一问，孔雪笠惊了惊，抬起头来才知自己失态，忙回答：“我本是打算探望朋友，他竟意外暴毙，没了盘缠回乡，只好凭人介绍，在西北边的普陀寺抄写经文度日。”
　　“先生如此人才，却不幸至此。”少年叹了又叹：“凭先生才学，为何不在此设馆教学呢？”
　　“流落他乡，人生地不熟，谁肯把孩子介绍给我教？能在寺里寻一闲职，已实属不易了。”孔雪笠一脸无奈。
　　少年一笑：“先生若不嫌小生愚笨，小生愿拜先生为师。”
　　孔雪笠也笑：“不敢当，不敢当，当老师倒不必了，你若看得起我，我们便是学友，共同学习才是。”
　　少年没再纠缠，转为与他谈起诗词歌赋来，孔雪笠对答如流，让少年十分佩服。
　　两人大觉畅意，相见恨晚。
　　熟了之后，孔雪笠也便不见外，随口问道：“这单宅如此风雅，怎么长期关着呢？”
　　“这是单家的地产，单公子早年移居乡下，很长时间没人住宿。我姓皇甫，老家在陕西。前些日子遭了火灾，所以才借单府小住一段。”
　　“原是皇甫弟，我还以为是单先生的公子呢。”孔雪笠点点头。
　　“初来乍到，难怪，难怪。”皇甫也不在意，哈哈一笑：“天色已晚，先生不如就留在这休息一晚。”
　　“多有不便，不敢叨扰。”
　　“这是哪的话，小生还有许多问题未能解答，先生留在这里，也算是我求的了。”
　　见少年真诚，雪笠点点头，不再推辞。

　　孔雪笠与皇甫秉烛夜谈，很晚才睡下。
　　天快亮时，有个老仆人进来，悉悉索索地生了盆炭火，不一会，稍显冷清的屋子暖和了不少，雪笠裹着被坐起来，软软的床铺让他迷糊了好半天。
　　谁想，那仆人又慌慌张张地进来，道：“孔先生，老太爷来了。”
　　他吃了一惊，赶快下了地，草草穿上衣服，一个神采奕奕的白发老者就进了寝房，声如洪钟，不同凡响。
　　“久仰孔先生大名，只盼先生不要嫌弃小儿，愿意教导他。”
　　孔雪笠道：“孔某何德何能，老人家客气了。”
　　“小儿初学，资历尚浅，您千万不要以故友、同辈的身份对待他，不然他得意忘形，必将一事无成。”
　　孔生点头。
　　皇甫老爷向身后仆人一招手：“还不快给孔先生添置用品。”
　　老仆应允，麻利地让人拿来了整套的棉衣、貂帽，还未等他推辞，又被拉着吃酒聊天。恍然入眼的客厅，奢华漂亮，光彩夺目，孔雪笠看了一会，才回过神来落座。
　　老太爷是清静之人，几杯过后，就起身告辞，拄着拐杖出了门去，只留下二位年轻人相谈甚欢，消磨了个把时辰。
　　饭后，皇甫公子呈上了习作。
　　孔生翻阅半晌，见他写的都是些古人诗词，而不见八股文章，不由疑惑：“你为何不做文章？”
　　皇甫道：“我学习只为增长见识，不求功名，那八股，不做也罢，足足倒人胃口。”
　　雪笠笑笑，没有回答，心里却暗叹这孩子行事洒脱。

　　一晃到了晚上，少年又摆起酒桌来，雪笠觉得有些铺张了，皇甫却笑：“今天就喝个尽兴，到了明天，爹一准不让我如此了。”
　　三巡过后，他有些酣意地对伺候的书童说：“去看看老爷睡了没，如果睡了，就悄悄把香奴唤来罢。”
　　书童转了转眼，答应着，取了绣花锦囊包裹的琵琶出了房门。
　　很快，便进来了一个小巧可爱的丫鬟，仅及豆蔻，却眉眼妖娆，一身红装说不出的艳丽。
　　“公子。”香奴款款行礼。
　　“起身吧。”皇甫看向雪笠：“不知先生喜欢听什么？”
　　孔生家贫，极少出没风月场所，只得笑答：“随便弹些小曲就好。”
　　“那就……来段《湘妃》吧。”
　　香奴颔首，款款坐下，白皙的指尖一挑，立即惊了雪笠。
　　都言间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。
　　原以为是文章做戏。
　　今日听闻，果不其然。
　　嘈嘈切切一曲弹完，却如绕梁三日。
　　雪笠良久方醒，大叹：“这是什么曲子，我竟从未听闻，姑娘果然技艺高超，在下佩服。”
　　香奴嫣然一笑：“家乡小曲罢了，还望公子不要见笑。”
　　话毕，就抱着琵琶缓行离去了。
　　“来来来，喝酒，喝酒。”皇甫也甚为开心，又叫人搬了几坛，两人对饮直到三更，方才就寝。

　　日后，雪笠与皇甫每日早起共同读书。皇甫造诣虽浅，却天资聪颖，读起书来过目不忘，不到三月，就可提笔成章，让雪笠很是欣喜。
　　半载忽逝，孔生忽然意识到很久没有外出，抽了空打算到郊外散散心，没想到刚走到门口，却见铁门上挂了把黄铜大锁。
　　正巧皇甫在前院背书，见了忙解释：“是父亲怕我乱交朋友分了心，耽误学习，才关上门谢绝客人来访的。”
　　孔生闻言大惭，没想到他们富贵人家，竟也一心向学，而自己毛毛躁躁地倒想出去，实在辱没了老太爷的重托。

　　“先生要出去吗？”皇甫又问：“我换人给你开门。”
　　雪笠一甩袖：“不必。”
　　说着便进了屋，查阅古文去了。
　　自此，他安心留下教书，皇甫大有所成。

　　盛夏来临，天气闷得厉害，完全不见冬日的刺骨，在屋内着实难受，两人便把书房搬到园亭中，花香四溢，凉风习习，倒也惬意。
　　不料一日，孔雪笠突然得了怪疾，胸口莫名其妙地红肿起来，一夜之间痈疖便有碗口大，疼痛难忍，折磨得他日夜呻吟，卧床不起。
　　他患病以后，皇甫便起早贪黑地照顾他，送药递水喂食，而自己却常常顾不得吃东西，有时困得坐在床前就迷糊了过去。
　　孔雪笠万分感动，但无奈自己病情越发险恶，疼得刻骨噬心，最后简直滴水不进，性命垂危。
　　这下可惊动了老爷子，他拄着拐杖风风火火地赶来，诊察半天，也是毫无办法，愁得父子二人连连叹气，相顾无言。最后，皇甫突然一拍腿：“孔先生病得如此之重，我想只有娇娜妹妹能够医治。”
　　老太爷大喜，恍然大悟似的忙派人去请了娇娜。
　　过了几个时辰，皇甫又着急：“让他们去外祖母家叫她，为何还不来？急死人了！”
　　“莫急，莫急。”老太爷正劝慰着，就听见书童进来禀报：“娇娜姑娘来了，还有小姨和松姑也来了。”
　　“快请啊。”皇甫瞪眼，小童忙闪了出去，不一会，就引着娇娜进了屋为雪笠看病。

　　雪笠正苦苦忍着疼痛，光洁的额头上全是冷汗，忽见一个十八九岁的女孩翩然立在眼前，婷婷袅袅，身如幼松挺拔，颜如美玉温润，最动人的是一双漆黑的大眼，望上去似秋水粼粼，波光流转不止，他精神为之一振，连疼痛也减了几分。
　　皇甫对娇娜道：“孔先生与我情同手足，亲如兄长，你可要好好给他治病。”
　　听哥哥这么一说，她立即收起羞怯的神色，悠然挽起长袖，近床诊断起来。
　　白皙的手轻轻搭上孔雪笠的腕脉，她闭起眼睛仔细感受，羽睫微微颤动，雪笠却被那凉腻的触感和幽幽如兰的香气弄得痴了。
　　半晌，娇娜睁开美目，笑道：“先生的病虽然凶险，但可以治好，只是耽搁已久，肤块已经凝肿，须得割皮削肉，先生可要忍耐住了。”
　　雪笠被这话惊醒，却又陷进她的笑容里不可自拔，全然不觉娇娜已经开始施治。
　　只见她褪下手臂上的金钏，覆在患处，慢慢下按，痈疖便顺着力道向上凸出，高出金钏一寸有余，而痈根四周的肿块，全被收束在内，渐渐缩小，不多时便不再有碗口大了。
　　娇娜一手轻掀罗衣，解下腰间佩刀，按着金钏，顺痈根轻轻割下肿块。紫色淤血一下涌出，顺着衣衫流下，染污了床铺。
　　这一系列动作，看得皇甫面色发白，心悸不已，孔雪笠却像是遇上了什么好事，神采悠悠，只盼这治疗的时间能再长些才好。
　　从他身上割下的腐肉，团团圆圆如树上的结疤，仍不断渗着污血，娇娜命人清理出去，又唤来温水，仔细洗净伤口。
　　孔雪笠以为她要包扎，正欲起身，却被娇娜按住，她微微一笑，轻启檀口，吐出一枚红丹，晶莹剔透，满室顿时幽香四溢。
　　娇娜将红丹按在伤口边的肌肉上，不断旋转。转了一圈，孔雪笠便觉心口似生出一团火来，把人烤得暖洋洋的；转过两圈，伤处隐隐发痒，正是愈合的征兆，他惊奇地低头去看，只见红丹绕过第三圈，血淋淋的肌肉已一点一点愈合，遍体清凉，直沁骨髓，不多时，胸口便白净结实如初，半分看不出病过的痕迹。
　　这时，娇娜方才收起红丹，吞入喉中，笑道：“先生的病已经好了。”
　　话音未落，转身撩帘，飘然离去。
　　“谢……”孔雪笠忙从床上跃起，感激的话还未出口，只觉病痛全消，浑身有了力气。
　　皇甫和老太爷喜得眉开眼笑。
　　他却怔在那里。
　　怅然若失。

　　比起身体的痛苦，更难熬的怕是心病。
　　孔雪笠的恶疾虽已痊愈，人却似乎更难过了，整日恍恍惚惚，颠三倒四。
　　皇甫何等聪明之人，早知他是思念娇娜，仰慕却又无从得见。
　　一日，雪笠又在书桌前抱着书本发呆，正巧皇甫路过，便道：“我为先生寻了一位姑娘，秀慧兰心，不知先生可愿一见？”
　　孔雪笠回神，问：“是谁？”
　　“也是我的一个亲戚。”
　　他黯然道：“不必了。”
　　默坐良久，见皇甫仍未离去，便起身踱了几步，望着满屋字画，想了又想，道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
　　所谓情有独钟。
　　皇甫自然明白他的心意，拱手道：“我父亲一向仰慕先生才华，其实早有联姻之意。只是我只有一个妹妹，年纪尚小；倒是我姨表妹阿松，年方十八，落落大方，容貌极好，先生若不信，大可亲自一看——阿松每日都在花园中散步，前厢房正好能望见。”
　　孔雪笠微微一愣，点了点头，自知娇娜无望，失落之中倒真到了前厢房。端坐不久，两道倩影便映入眼前。
　　正是娇娜陪着一个漂亮女子前来赏花，那女子眉眼秀丽，弯如钩月，步态轻盈，举止优雅，青绿的纱裙随着举手投足轻轻摇晃，宛如林中仙子闯入眼前，容色比之娇娜也不逊多少。
　　人终究难逃色相二字。
　　待晚上皇甫再来时，他倒主动提起：“今日见了松姑风姿，我心中极为仰慕，还请贤弟为兄做媒，若此事能成，定当感激不尽。”
　　皇甫大笑：“先生若肯，甚好，甚好，我这就去告诉父亲。”
　　天色已晚，孔雪笠见他去了许久未归，便和衣睡下，梦里一会是娇娜，一会是阿松，昏昏沉沉，极不安稳。
　　次日，鸡鸣才过，皇甫便闯了进来：“恭喜，恭喜啊。”
　　雪笠惊醒：“何喜之有？”
　　“我与父亲商议了你的婚事，又叫来表姨和表妹，她们都十分同意。这不，我便来道喜了。”
　　孔生微笑：“多谢贤弟。”
　　“哪里的话，先生能娶到松儿，是她的福分。不如趁热打铁，把这婚事办了，也算了却长辈们的一桩心事。”
　　“全凭贤弟安排。”
　　单府不多时便忙活起来，张灯结彩，喜气洋洋，金银珠宝、鸡鸭鱼肉络绎不绝地送了来。
　　到了婚礼当日，更是热闹非凡，宴请宾客，拜过天地，洞房花烛之时，却是娇娜亲自送来喜酒。
　　解手之间，目光交错，似有千言万语。
　　回身之后，又仿佛烟消云散。
　　依旧是飘飘欲仙的快乐，却总归少了些什么，让人觉得美满，却不畅然。