《小鸾枝》靖江往事

87、老谋深算

　　众人方近正房，猛不防这清寂院内却传出几缕笛声来，呜呜咽咽，悠悠扬扬，真令人烦心顿解，万虑齐消，一时众人皆肃然寂寂，默然听赏。约一盏茶，这笛声才渐渐不闻。

　　小鸾立在竹下，回味半刻，方问向那名叫茹云的丫头，“可是你们小姐在吹笛么？”

　　茹云上前蹲福一礼，恭敬回话道：“确是姑娘的笛声。”

　　小鸾点点头，朝左右笑道：“妹妹的笛声很传情了。”

　　一语未尽，只听房门帘卷翻动，一个清越女声道：“嫂嫂果然是知己。古人言，诗以言志。故此可知曲也应当传情，嫂嫂此言可谓是行家了。”

　　小鸾不妨自己随口品评的话被人听见，惊诧间也有些耳热。方见此间精舍大门上竹帘被人撩起，一个十五六岁的姑娘走出来，笑向小鸾一礼“见过嫂嫂。”

　　却是行的道家的规矩礼数。

　　小鸾这才把陆桐看全。只见此女一身道袍，头绾一个妙常髻，面如冷月还清，眸似秋水更洁，恍然便是一位世外仙姝。
　　“妹妹。”小鸾也还一礼。

　　陆桐立刻便来携小鸾的手：“此处寒凉，嫂嫂又与我一样，是个吹不得风的，快同我到房中吃一杯茶，也好暖暖身子。”

　　小鸾自然笑应下，两人携手，一同往陆桐房中去。

　　一时间院中仆婢皆面面相觑，竟不知这姑嫂何时这般要好了。

　　那茹云还酸道：“果然物以类聚，人以群分，神仙可不该一见如故么？”风仪闻言，暗了暗眸光，又瞄了眼一旁的教养嬷嬷，到底没开口，只转身叫带来的两个小丫头：“去外边玩吧，只是别乱跑。”

　　又对教养嬷嬷福氏道：“劳烦嬷嬷看着这两个丫头，不要叫她们闯祸。”

　　福氏自是答应不提，倒惹得茹云侧目一回，只是不知是为了福氏如此好说话，还是风仪竟调*教起小丫头来了。
　　·····
　　小鸾也是初次到陆桐居所来，自然对这个向来神秘的姑娘很好奇。

　　陆桐方一进房，便招呼里边一个婢女：“浣月，去把帘子卷起来吧。”那个名叫浣月的丫头低声应了一句是，便将窗棂上的湘帘卷起，又拿细绸带子系上，房里立刻便亮堂起来。

　　陆桐又亲自用小茶盘捧了一碗茶来，奉与小鸾。

　　小鸾忙接过，劝道“妹妹不要忙了，我不是外人。”

　　陆桐听了，扑哧一笑，“是我俗了，嫂嫂不要怪我。”又请她到自己常坐的一张椅子坐下，自己另捡一个竹墩子坐了。

　　小鸾心中对陆桐好奇，她又是个不喜欢拐弯抹角的，便笑道：“我也是初踏贵地，还望妹妹不要嫌弃我没见识，乱说乱看的。”

　　陆桐道：“方才说不是外人，怎么这会儿就自打嘴巴子了，竟又见外起来。”

　　小鸾听了，也觉自己有些画蛇添足，这一想，便也笑了：“可不是自打嘴巴子？多谢妹妹教我！”

　　既然陆桐不欲外待她，小鸾便果然不见外，站起身来，仔细打量此间陈设，边环顾，边赞道：“好清静的地方。”

　　又见窗下案上摆设的笔墨纸砚，边角书架上累着的满满的书，便又笑道：“果然是个读书的好地方，倒比你哥哥府上要强上一百倍。”这也不算是假话，侯府虽是豪奢，可毕竟是新起的，难免少了两分底蕴。

　　陆桐听她将自己的卧房与懋侯府相比，立刻便笑出声来：“他那里是富贵之所，哪里是我这地方可以比较的。”只是面上却没有丝毫谦虚，分明就是嫌侯府太过俗气。

　　小鸾却笑而不答，只看她房中摆的两盆玉石盆景，指着玩笑道：“这两盆海棠花雕得极好，竟是同真的一般了。”

　　谁知陆桐却是一叹，“唉，到底不如真花。只是我禀性太弱，当中日日都是汤药不绝，那里还搁的住花香来薰，越发弱了。况且这屋子里一股药香反会把花香搅坏了。不若开始就不要养它，倒是两边清净。”又一顿：“只是这样想归想，到底还是自欺欺人，心中总还是不知足，要不怎么又欲盖弥彰的摆两盆假花？”又自嘲：“果然还是我修行不够的缘故。”

　　小鸾便笑道：“这便是应了古人的一句话，事若求全何所乐。可话又说回来了，得陇望蜀，才是人之常情。我们又何尝不晓得知足常乐的道理呢？可天下真能做到的，又有几人？你也不必以此自苦，说到底，你我也只是芸芸众生，红尘苦主罢了。”

　　陆桐听得小鸾如此宽慰，心下亦大松一口气，往日她只觉自己修为不够，贪心太甚，却没想过自己本就是凡胎□□，又怎么能轻易跳脱尘世人心的藩篱？

　　“果然是听君一席话，胜读十年书，还是嫂嫂想的明白。”陆桐面露感激道：“只是我虽想清楚了，可宫中却有人仍陷迷障，等我到了宫里，必要点醒她才是。”说话间露出几分小女儿的得意来，想来她话中的那个“她”必是陆桐好友无疑。

　　小鸾听得陆桐说到宫里，登时心弦一紧，瞬间就将警惕提到最高，便状似无意问道：“宫中乃是天下间最富贵的地方，若有人看不穿也是寻常，可若是看穿了又自以为苦的，我倒是第一次听闻”又试探道：“不知，究竟是哪位贵人？”

　　“唉，还能有谁，无非是月川公主罢了。”陆桐全然不觉与小鸾谈起宫中之事有什么不妥，一五一十就把前因后果交代了。

　　“你说淑妃娘娘看中了章怀洁？”小鸾满上犹然带笑，像是听了一件最寻常不过的小道消息，只是心里早就咯噔一声，暗叫不好了。

　　陆桐从小就被娇养在深闺，虽也是在宫闱之中长大，却实在没什么政治敏感，见着嫂子一脸平静，便也把此事当做消遣，随口告知：“公主与我一同学道的，可近来听到姚娘娘说起择婿一事，竟也惴惴不安起来。便是刚开始犹能坚定本心，自觉无论父皇母后将她嫁给谁家，都能一以自持，可一听到驸马备选中有章东篱，竟患得患失起来。”

　　她这般云淡风轻几句话，却是让小鸾心底泛起了惊涛骇浪。

　　驸马，公主之夫，按例，也只能袭三品散官，在朝中并没有什么影响，章家即便真尚了公主，也只是锦上添花，他家原是足够富贵了。

　　但一个人能当驸马，或是能列入驸马候选，这就暗示了一件事，此人家世清白。

　　看上去是很简单的一个条件，但却很难达到。什么样才能被称为家世清白呢？按照有司的话，就是父，祖，曾祖三代皆是查无劣迹，如此才可被人称为家世清白。

　　从陆桐方才露出的口风中来看，章家已经被列入驸马候选了。这就意味着章家必定家世清白，这并不是空无无凭，而是一定会经过宫中查探的。公主选夫，乃禁中私密之事，非天子心腹不可插手。

　　可如今的天子心腹是何人呢？天下皆知，海晏司主事——韩晴。

　　小鸾嘴里微微泛苦，自元康五年，海晏司与章氏交恶，天下谁人不知道韩晴最恨、最疑章吉？可如竟得为敌人清白家声作保，海晏司只怕比吃了苍蝇还难受。

　　但这也说明章吉做事，确实滴水不漏，否则凭海晏司与章氏的关系，又怎会不把章家底细查个底朝天？

　　再没有比这更好的一步棋了，由政敌帮自己证明，天下还有比这更能说明章家清白的事实吗？

　　小鸾不得不叹，章吉果然是好算计啊。既证明了自家的清白，又能恶心海晏司一把，简直是一石二鸟，不，三鸟之计，还得算上与皇家结亲所带来的光环。

　　章吉真不愧是能屹立两朝的官场常青树，此计之刁毒，此谋之狠辣，远超人想象。
　　若是面对旁人使出此计，小鸾只怕早有求和之心，只是如今设计的却是章家。

　　章家？他们还能与章家求和吗？

　　早在元康四年，陆谢两家就与章家结成死仇了。如今便是这章吉有翻天倒海之能，他们也只能硬着头皮去扳倒他，否则死得就是自家了。

　　陆谢两家早已是骑虎难下，摆在他们面前的结果也只有两种，要么章家倒，要么陆谢两家倒，再无其他可能。

　　小鸾在心里想清楚这遭，反倒不复方才心惊，竟也渐渐平复了心绪，毕竟结果虽已预期，可到底会发展成哪一种，谁也说不清楚，多思无益，不如不想，便仍旧与陆桐说笑，倒比开始更自在些。

　　方才谈起月川公主择婿一事，陆桐既开了话匣子，一时便也刹不住，又说起兴阳王娶妻的事情来。

　　就听她道：“现成的人选有两个，一是太子舍人的女儿胡氏，一是国子监祭酒的女儿徐氏。两人都是好人品，家世也十分相当，竟也选不出个优劣来，只好慢慢看了，以待圣裁。”

　　这又是一件巧宗了，胡氏即是胡洗容，徐氏即是徐自若，两人在康平书院时就是老打擂台的宿世冤家，如今竟连择妃也一同入选，又拼了个旗鼓相当，不得不说是十分孽缘了。

　　小鸾因笑道：“却没想到是她们两个，也是因缘际会。”

　　陆桐一听这话，便知其中必有缘故，当下就问道：“可是这两个人有何不妥？”

　　小鸾便道：“不妥倒是没有，只是这两人自小便是冤家对头，无论是学业还是才名，必要分个高下的，如今竟连终身大事也撞到一起，可不是命中注定要他们分出个高下来？”虽然小鸾并不认为成了兴阳王妃就是胜了，可在世人眼中，落选的那个无疑就是输家。

　　且这两人代表的，也不仅是胡、徐两家之争。他们背后还有更深的影子，譬如胡氏，便是亲谢的。