《我欲乘风归去也（上）》雁小驴

48、 第四十八章 几年旧忆皆为梦

　　“好了，就算大哥你受到了他们的器重吧！”张国梁接着说道：“不过当时大哥在萧朝贵手下，小弟却跟着韦昌辉。他那个人小有才气，却心胸狭窄，猜忌刻毒，而且他对杨秀清表面一套，背地里却又是一套。在他手下，小弟我是难以有出头之日！”
　　罗大纲嘿然不语，他虽然才回京几日，却也看出了朝局的诡异。天王深居不出，东王嚣张跋扈，北王韬晦求全，唯一以一身正气调停在其中的翼王却远在西征前线。他瞅着面前那碗蒸腾着热气的臭豆腐，不禁想到：此物有人嗜之如命，有人却避之唯恐不及，这人与人之间，差别是大了。
　　“你在清妖手下就有出头之日了吗？”苏三娘忍不住说道，她的双眉斜斜的竖了起来，不知不觉带了几分当初在天地会时长姐教训小弟的口气：“大纲虽然是丞相，但也在朝中排名前二十，不知道张大人你在咸丰妖头那儿能排到第几？”
　　张国梁脸色一变，他那时候已经补授总兵之职，本来他接到升职的圣旨后心头甚喜，但在此时，却感到说出来不过是凭添其辱罢了。
　　“前二十，好高的位次！”他低声嘟囔了一句，语气中的讥讽令苏三娘勃然大怒。
　　此时正好伙计上菜，这盘子里乃是一条清蒸鲥鱼，它不愧为顾楼名厨所制，比当初容秀在宋淑常家吃到的卖相要好上许多。此菜式为席中压轴之菜，伙计得意的告知菜已上齐。这一来，却恰恰缓解了桌上剑拔弩张的气氛，张国梁举起筷子，哈哈的笑着说：“今天是我请客，都不要客气！”他斜着眼睛瞅着罗大纲说道：“大哥，你戒了酒，不会连肉也不吃了吧，那可真是成了和尚啦！”
　　有这么多男子在场，容秀不由得有些拘禁，她夹了一小块鱼腹之肉，放在嘴中慢慢抿着。苏三娘伸出筷子，去夹鱼目之下的那块肉。正好张国梁也把筷子向那里递了过来。她顺手一磕，把他的筷子击偏，然后瞪了他一眼，飞快的夹走了鱼眼。
　　“三姐的脾气这么多年还真的没变！”张国梁只有自我解嘲，他盯着苏三娘黧黑的面容，惊叹着岁月也未曾侵蚀她独特的美貌。
　　他记得自己在十五岁刚入天地会之时，首先注意的便是会中的女将苏三娘。苏三娘给他最初的印象是漂亮和厉害，但熟悉了却能感到她的心肠极好。二人曾经一度以姐弟相待，在那之后，他有一次戏谑的抱怨苏三娘太过强梁。张国梁这么说只不过是开个无伤大雅的玩笑，而苏三娘听到后却认真的告诉他，一个女人在江湖上混，是说什么也要强势一点方不被人欺负。那时候，她苏三娘可是套心窝子的把他当成自己人的。
　　在天地会的日子，可真是他人生中最潇洒，最无拘无束的岁月。可惜，一到上帝教，这一切却都变了。
　　“真是，上帝教不让喝酒，连女人也不能抱，人活在这份上有什么意思？”张国梁一边夹着菜，一边又不禁开始菲薄起天朝的制度来了。
　　李世贤被大哥拘束，不敢说话，只有拼命向嘴里填着菜，到这时，想着反驳，却也开不得口。
　　“我罗大纲以前什么好酒没喝过，就是皇帝老儿的贡酒也让我抢过几坛。但人活天地间，那些个玩意都是虚的，没有天朝，我罗大纲再有本事，也不过是个广东的草寇！”他的眼睛一斜张国梁，“当然，你也一样！”
　　张国梁想反唇相讥，却无语以对，因为虽然两人所处的是敌对的阵营，但却均是因太平天国的崛起而风声水起的。
　　“老幺，还有一件事你说错了！东王已经诰谕解除了男女之禁，谁说你大哥不能抱女人了。”罗大纲伸出胳膊，揽住苏三娘的肩膀，向张国梁炫耀着说：“忘了告诉你了，这就是我昨天刚娶的老婆？”
　　他说得又专横又柔情，竟然让绝不想出嫁的容秀心中也生出了几分异样，她突然感到有些明白苏三娘为何一定要嫁给他了。
　　张国梁一怔，马上笑着说：“如此，恭喜二位了。”他又对着苏三娘说道：“三姐，我该改口称你作大嫂了吧？”
　　苏三娘虽然鄙薄张国梁的为人，却不由得因为这句“恭喜”向他一笑。她倚靠在丈夫宽阔的胸膛，并不介意把自己的幸福展示给他人观看，脸上也全无半点羞涩扭捏之态。张国梁心中不禁生出了淡淡的怅然，他记得自己初入天地会之时，漂亮能干的苏三娘是那样醒目的攫取了他的视线，而三娘也因他年少曾多有照顾，不过那已经是太久远太久远的过往了。
　　他举起了手中的酒碗，习惯着又想敬酒，却马上察觉不对，只有自己闷头喝下，辣辣的感觉麻痹了整个舌头，张国梁却又想起当初入教受洗时的情形了。
　　那时上帝教已经紧锣密鼓的准备起事，但洪秀全却深居简出，躲在金田财主韦昌辉家。这虽然是出自杨萧二人的刻意安排，却和他本人的性格不无关系。
　　张嘉祥初入广西上帝教的地盘，旋即因为罗大纲和苏三娘的举荐来到韦昌辉的住处。他们告诉他洪秀全会亲自接见并对他实施洗礼。
　　韦家乃是金田的大户，所以上帝教安排他来此也是炫耀其豪富之意，但张嘉祥是见过大世面的，看见这土财主的排场，口中虽不言，心里却并不以为然。
　　张嘉祥在此处住了三天，却并没有见到洪秀全之面。他向苏三娘悄悄打听，得到的答案居然是她也只见过一面。看着苏三娘略显尴尬的脸，他心中蓦然升起一种上当的感觉。
　　洗礼仪式的一早，张嘉祥便被带入了一间堂屋，这里以前乃是韦家祭拜神佛的地方，如今却移为洗礼之用。在洪秀全亲自设计下，礼堂的四壁糊满了厚厚的黄纸，唯独窗帘为遮人耳目用的是大红色的绸缎。屋中光线极暗，作为神龛的紫檀木大桌上已经撤走了曾经端坐的观音，换上了三杯清茶和二碗狗肉。
　　张嘉祥刚刚一入堂屋，便闻到了一股蜡油浓重的气息，因为这里长时间门窗紧闭，又是长明着烛火以祭祀上帝的。
　　“老幺，洪先生不来给你施洗了。”
　　“啊？”他想着细问，却见苏三娘移开了目光。几乎有些愤怒的他被人牵着在祭祀的茶饭前跪倒，张嘉祥感到头昏脑涨和一肚皮的怨气。
　　由于洪秀全临时通知不来，所以他的洗礼是由韦昌辉主持的。
　　“他是上帝第五个儿子，替你施洗也是一样的！”苏三娘突然想起了什么，俯下身子在张嘉祥的耳边兴奋的解释。
　　他冷冷的看了她一眼，感到她从来也没有这么傻过。这时候，洗礼仪式开始了。
　　韦昌辉交给张嘉祥一张写满忏悔文的黄纸，然后领着他在当着乃父上帝的面虔诚的阅读。
　　洪秀全命人在礼堂四壁糊满的黄纸本来取得是富丽华贵之气，却因为日子久了，熏上了一层灰色。屋中最耀眼的莫过于韦昌辉身边的那个铜盆，起码这个临时从韦家堂客那儿拿来的脸盆还是擦拭得锃亮的。张嘉祥手里拿着那张写在黄纸上的忏悔词，一字字的跪念。读过的句子旋即忘了，但啼笑皆非的感觉却让他在这个情形下感到无比难受。
　　黄纸被韦昌辉从他手中轻易的抽走，然后凑到烛火前点燃。火光映在张嘉祥的视野，他的目光却在沉思中完全失去了焦距。
　　这就是大哥和三姐极力推崇的上帝教吗？他在这场肃穆的仪式中走神了。
　　冷水突然从他的头顶浇了下来，张嘉祥一个激灵站起。他看见韦昌辉手里拿着一个景德镇的白瓷空碗，正错愕的望着他。张嘉祥马上醒悟，这是洗礼到尾声的一项内容。
　　他勉强笑了笑，重新跪下，却突然打了个喷嚏。苏三娘清脆的笑声响在他的耳畔。后来，当他回忆在上帝教一切经历的时候，都会刻意强化那种既又荒唐又丢脸的感觉，唯有苏三娘的笑声给了他一丝温馨。
　　“上等的人欠我钱，中等的人得觉眠，下等的人跟我去，好过租牛耕瘦田！”罗大纲低沉的话语打断了张国梁的回忆，“老幺你还记得这首反诗吗？”
　　“当然记得，这诗还是小弟写的，怎么会忘？”张国梁又重新变得神采飞扬，似乎又回到了旧日里杀富济贫的岁月，那时，他在两广有个名号：“济弱锄强张嘉祥”。
　　“你还记得？我还以为你忘了呢？”苏三娘忍不住开口讥讽。
　　“三姐，你怎么不晓得？小弟这诗自然是写给别人听的！拿来骗人的话，自己又怎么会相信？”他笑容中带出了几分凌厉：“难道你们的洪教主不是吗？”
　　他说得太刺骨，容秀的脸色不由得一变，她向四周看去，座中人却唯有李寿成保持着冷静。
　　“其实，我在北王家是曾经见过张大人的！”李寿成为了转移座中紧张的气氛，开口说话了。
　　“噢？”张国梁早就注意到了对面的李寿成，但印象中却记得并未见过。
　　“我那时身为圣兵，被西王差遣给天王送信。正好见到张大人从礼堂出来，应该是刚刚参加过我教的洗礼，身边是北王和苏大人”
　　张国梁不由得深深思索起来。
　　那天，张嘉祥洗礼出来，是一肚子的丧气。身边的苏三娘在抿着嘴笑他，这在以前不过是姐弟家亲密无间的一种玩笑，但现在，却让他感到厌烦极了。
　　“唉，你看，那不是洪先生吗？他出来了！”苏三娘突然发现了在后院站着的洪秀全，便兴奋的指给他看。
　　张嘉祥急忙顺着她手指的方向望去，只见远远的庭院中站着一个穿龙袍的人，正享受着面前一人的长跪。他不能不承认，这个人的面貌还是非常威风的。但他又顺势向下望去时，却发现了洪秀全穿着草鞋的脚从龙袍的下摆露了出来。虽然草鞋和龙袍同样是黄色，却异常醒目的刺痛了他的眼睛，连带张嘉祥的心脏也痛楚了起来。
　　不一会，洪秀全似乎感到了远处的注视，便接过长跪之人手中捧过来的空碗，转身走入了内屋，从头到尾，他也不曾用眼角扫上张嘉祥一下。
　　那长跪之人随即从院中走出，此人赤着双足，一副广西农夫打扮。这样的人太平凡了，自然不能让正在巨大心里落差下失落无比的张嘉祥注意到。即使是他与众人见过礼，从张嘉祥身边离去时，他也不曾留意过他。
　　“是你？”张国梁终于想起来了。
　　那时，他二人都同样是二十八岁，但一个已经是名扬两广的天地会大头目，一个却是来自广西田间，默默无闻的农夫，这一刻擦肩而过，绝对是天地悬殊的起点，是谁也不知道风云际会势必让这两个同岁之人在今后的岁月中几番交手，在彼此的阵营中一时瑜亮。