23、第 23 章 ...
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上京西城门下，几名守城士兵正密切留意着每一位进城的百姓。城内的人到城外去通行无阻，可若是有人想进去，必得先掏出自证身份的户牒。因着此举耽搁时间，不少要进城的人被堵成了一条小长蛇，艰难地一步一步往前挪着。
顾风隔着二十来步看见此景，观察了一会儿，顿觉不妙，缰绳一扯，回头示意车夫先在近旁的茶棚停下。
虽不明就里，但两名车夫不似陈阔几人归家心切，乐得歇息会儿，停好马车后便自顾朝店家要了两大碗茶，在遮阴处找了桌子坐下。
“怎么不走了？”官官好奇道。
他们几人挑了张最大的方桌，恰好能坐六人，官官对面正是沈棠。
好几日没正经照过面讲过话，她难免有些不自在，只好微偏过头，看着顾风。
“不对劲儿，你们瞧瞧城门那处。”顾风拿下巴点了点远处，小声道。
他们坐的桌子都快出了棚子，却也因此视线不受阻，城门下的情况看得一清二楚，几人随着他的动作朝一个方向看去。远远的只见士兵拦住一个百姓，问了几句什么，又接过对方从怀里掏出来的一张纸状物，看过后方准他进了城。
一个二个，皆是如此。
半晌萧宇转过身来，问道：“这是在查户牒？”
“不会吧？”陈阔虽这么说，心里却也有些认同萧宇的说法。顿了顿，他仍说道：“西城门并非要处，素来管得宽松，百姓出入自由，查户牒这事儿耗费人力时间，怎会忽然要查了呢……”
纵是几人先前不知官场能险恶至何种地步，经寿州一行，也已成长了不少。话说到这儿，大家多少有些明白了，只是不敢说出口。
只有官官，思维发散得飞快，嘴上更是百无禁忌。她瞥了两眼沈棠，一拍桌恍然大悟道：“我知道了，他们肯定是在找你呢！林熙没死，把你还活着的消息传给林叔忠了，所以现在……”
旁边坐着的陆睿脸都憋青了，在桌下悄悄拉着她的衣摆，可惜动作太斯文，官官压根儿没注意到。最后还是顾风一把捂住了她的嘴，哭笑不得地叹了口气：“我说姑奶奶，你都知道人家是在找咱们了，还这么大声，想给他们省点力是吧？”
“哦……我已经压低声音了。”打掉顾风的大手，官官讪讪闭了嘴，只是眼睛还骨碌碌转着。
沈棠余光扫了她一眼，又望向城门处，心里不知在想些什么，面上倒没显出喜怒。
那一番看似没头没脑的胡乱猜测，竟不无道理。
这一桌陷入了沉默，众人正各有盘算，老板娘忽拎着大茶壶并几个茶碗走了过来，将碗摆好，一一添满了茶水。
这等开在城外的茶肆，招待的多是中下层百姓，讲究个自己动手丰衣足食。只是沈棠他们本就不是为歇息讨茶水而来，坐在这儿大半天也没个动静，老板娘看不下去了，又见几人不似寻常百姓，这才亲自上前招呼。
“几位客官除了茶水可还要些什么？我这儿可还卖些果腹的包点。”将茶壶挎在臂弯，老板娘笑盈盈地问道。
一直未开口的沈棠忽然从善如流，浅笑着应道：“那便再来两屉包子。”
“好咧。”老板娘笑意更甚，没一会儿就送上两屉腾腾冒着热气的大肉包。
心最大的顾风和官官相看一眼，默契地伸出了手。
她是不怎么怕了，反正怕也没用，何况再怎么着天塌下来还有沈棠和顾风在前头挡着呢。
“对了，在下想向夫人问些事儿。”沈棠只抿了口茶水便放下了碗。
本想转身离去的老板娘闻言又停了下来，相貌好气质佳的人天生易得人好感，何况他说话又听得人心里舒坦。
老板娘捂着嘴乐道：“我可不是什么夫人，您别寒碜我了……有什么您尽管问，我好歹也在这儿开了十几年茶棚，城内城外的事少有不知道的。”
沈棠似好奇地望了眼城门，片刻后转过来看着老板娘，仿佛自己真是个才打外地来的什么也不懂的普通人。他问道：“京城这是怎么了，出入盘查得这般严，可是出了盗贼？”
正咬着包子的官官笑得意味深长地瞥了他一眼，先关照生意，后打听消息，可以啊。
剩下的人也不好干巴巴坐着，捧起茶碗喝茶的喝茶，看风景的看风景，耳朵却都竖得尖尖的。
“嘿，盗贼我可没听说。”老板娘也往城门口望了一眼，双手往胸前一环，“查看户牒是这几日才有的事儿，出城的不管，进城的都得问姓名年龄，也不知究竟是怎么了。我也没见贴有告示什么的，有一回多嘴问了句，还被官爷吼道莫管闲事。”
官官终于想起来户牒大概是像身份证的东西，不禁好奇道：“谁没事把身……户牒随身带身上呀？没带的还不能进城了？”
老板娘将注意力转到她身上，见是个小姑娘，回想起亲历的事，深有感触道：“可不是！头一回忽然说要出示户籍，一堆人都懵了，没带呀！好说歹说半天才让我们进去了。那以后就更严了，凡是给不出户籍的，都被拉到别的地儿一顿盘问。”
没跑了，十之八九就是冲着沈棠来的…
官官手托着下巴，睁着大眼睛朝老板娘卖惨：“那我们真没带户籍，怎么办呀？”
其他人有没带她不知道，她自己是真没，别说没带了，她根本连户籍都没。
从宫里出来的时候，小福子倒是有张纸，可她也用不上后来就不知丢哪儿去了。也是因为没户籍，她后来才没法儿自己租赁间屋子，于是只好借住在徐婆婆家。
说白了，她现在就是个黑户。
意识到这点，官官心里一紧，觉得以后的路更不好走了。
“这个……”老板娘面露难色，扫了几人一圈，“几位都没带？”
陆睿硬着头皮代众人点了点头，“我们才回京城，以往也不需要查户牒呀。”
就算带了，还真不能出示，那不是自投罗网么。
一阵沉默，老板娘也想不出什么办法，最后还是沈棠道：“麻烦你了，我们自己再想想法子，不耽误你做生意了。”
“哎。你们也别急，没准到时给守门的多说几句好话，就让过了呢。”
顾风朝不明内情的热情天真老板娘展露微笑，言不由衷道：“有道理有道理。”
另一边有人结账，老板娘应了声便过去了。
顾风眼睛朝周遭瞟着，不知在搜寻什么；沈棠并不喝茶，只拿指腹摩挲着碗沿；官官百无聊赖地抠着木桌；陈阔、萧宇、陆睿三人拧眉面面相觑。
其实从涂州回京城，经由南门才是最近的路，顾风特意饶了西门，便是图它管得松，只是没想到对方早有准备。
不过士兵们盘查归盘查，却不敢道出实情，想来背后之人也并不能只手遮天，到底是名不正言不顺，顾忌颇多。
茶棚外有两名猎户打扮的少年郎正背着弓箭、提着猎物有说有笑地经过，黝黑的面庞上洋溢的喜气，顾风看见他们，眼睛一亮，站起来叫道 ：“小彬，小宇。”
二人闻声驻步，转过头来，见是顾风，当即咧开了嘴：“顾风大哥！”他们大步走来，没一会儿便到了顾风眼前。
“顾大哥，你又来捕鹰么？”那被叫小宇的人问道，“近来似乎不见有鹰，下次我见着的话告诉你一声吧。”
“不是不是，今儿是有正事，得请你们帮个忙。”边说着顾风的手已经搭上了他们的肩，一手一个，稍一使劲他们就不由地把头靠了过去，顾风趁机压低了声音，在二人耳边说了一通。
这边，沈棠在桌上扣了两声，官官等四人听见声音自然地将眼神从顾风身上转回沈棠身上。
“待会儿进城后大家分头走，各自回府，注意安全。”
除了官官，其余三人齐齐应道：“明白。”
沈棠视线一转，落在官官身上，默了片刻，闲闲道：“你跟谁走？”
“……跟你走啊。”
她又不认识路，还能跟着谁。
“哦…”沈棠意味不明地笑了一笑，看着她：“你不是躲着我么？”
“……”
妈的，还挺记仇。
那边，顾风不知出了什么主意，只见两名猎户一拍胸脯，大义凛然道：“顾大哥你放心吧，交给我们了！”
付了茶棚的钱，顾风吩咐两名车夫直接回涂州，不必进城了，还多付了一倍的酬劳。
十月底的北方，天气已有些凉，偶尔抬头可见南归的大雁。
此次南行，去时尚是盛夏，归来已入秋。
梁彬、梁宇兄弟二人手中提着一箭穿喉的野鸡、野鹅等飞禽走在前头，因有些紧张背脊绷得笔直。顾风等落后他二人几步，彼此间也不离得过分近，免得被看出端倪。
一行人零零落落的，离城门越来越近，直至连不耐烦排队的百姓口中的牢骚话都能听清。不知是否因着劳累了一天，守城的士兵们显见得面有倦色，更有甚者直接倚在墙上，阖上了眼。
忽然间，只听有人喊道：“沈棠，你别跑！”紧跟着梁彬、梁宇一人跑，一人追地，离城门越来越远。
似是被这一嗓子惊醒，士兵们怔愣过后，回过神来拔腿就追，连那名倚墙小憩的也跑了起来。
“沈大人，留步……”
“闭嘴！”后面的追上了前面那口不择言的，抬手就朝后脑勺一巴掌，“上头说了这事得保密，你想嚷得全城都知晓我们在找谁不成！”
只是一眨眼的功夫，城门连个把守的人都没了，原本还安分排着队的人互相看看，哗一声蜂拥进了城，趁着盘查户牒的人没回来，还能早点回家吃上饭。
沈棠等人顺着人流进了城，没敢停留，互相使了眼色，各回各家。
回想起那些士兵听见一个名字就跟闻着肉味的狼似的，顾风揶揄道：“沈大人可是名声远播，一个名字就惹得对方方寸大乱，连城门都不要了。”
沈棠睨他一眼，懒得搭理，只问道：“那两位小兄弟不会有事吧？”
“不会……吧，”想了想，他又说道：“顶多被抓住了揍一顿。”
官官：“……”
今日说来也算运气好。顾风素来爱玩，尤其想起一套是一套，前两年他忽然起了养鹰的心思，还非得养亲手抓的，于是那一阵子常跑城西的青山。
城西住的多是底层百姓，生活拮据，不少人家为了省些柴钱，亲自出城上山砍柴。梁家兄弟除了砍柴，平时也打些野味，贴补生活。
这么阴差阳错地，顾风就和他们认识了，还曾教过他们箭术，梁家兄弟倒也是孺子可教，学得不赖，后来索性当起了猎户。如今已是秋天，过不多久猎物该过冬了，是以近来二人几乎天天往山上跑，为过冬作准备。回城的时候正巧就被顾风遇上了，他们对顾风向来服气，又觉得顾风有恩于自家，于是二话不说帮了这忙。
想着他们或许得挨顿打，顾风也是有些过意不去，“我原先还想着雇钱找俩机灵点的，但不知根知底的又不让人放心，没想到就遇上梁家兄弟了，就算他们为国家做贡献了吧。”
沈棠真是无颜再听，忙止住他：“一得空你记得来看他们。”剩下的他知道顾风知晓怎么做。
“知道了，”顾风仰头叹了口气：“我真是为你操碎了心。”
官官和沈棠不约而同地起了一身鸡皮疙瘩。
从城西走回尚书府，官官累得不行，连晚饭都没吃，回房一觉睡到了第二天，睡着前还迷迷糊糊盘算着下一份工作该做什么好。
作者有话说
第23章 第 23 章
