《阅读障碍症病患一只》斯不达

15、第 15 章

　　风雅中难掩奢贵的水榭凉亭内未见桌凳，只于正中铺了宽大蒲席，席上又置锦垫、设小几。林叔忠正闲适地端坐一方品茶，在他对面是直隶下属工部侍郎傅骏作陪。
　　自沈棠离京赴淮南行巡查一职，朝堂上的氛围真是轻松舒爽了许多。
　　林叔忠的心情尤为舒畅，毕竟此前就数他与沈棠闹得最僵。如今少说能有一二月的时间不必再见到那只铁公鸡，真是看花也美风也香。
　　许是出于在工部浸淫多年的人的敏锐之情，傅骏虽是头一回被邀至前厅以内的地方，来到这处水榭，却已看出这亭子格外不同。
　　林叔忠正微眯着眼，神情颇为惬意享受，傅骏趁势恭维道：“林大人这座亭子，当真精巧，闲暇时于此听风赏荷，真是人生乐事。”
　　无论如何，好听话总是不嫌多的。何况这一处水榭便占了有一座院落，单看这亭子的特殊样式、华贵材质、栩栩雕工，已非一般人家所能有。
　　果然，林叔忠睁开了眼，似乎很是满意傅骏的眼力，他抬手划了半圆示意四周，朝傅骏笑道：“毕竟出自刘庸汝之手。”
　　傅骏因这名字吃了一惊。刘庸汝，那可是大梁于屋宇修造一域首屈一指的匠师，便是宫内的好些宫殿都曾向他求取意见。不过这人才高气傲，不屑领受官职，朝廷也因此未能将其收为己用。
　　林叔忠能请到他，即便只是修造一座水榭，也不知费了多少心思和银子。
　　想到“修造”二字，傅骏尚未忘记他此来的目的，当下从怀中小心翼翼地掏出一包用绢布包裹着的物品，递到林叔忠面前。
　　傅骏讪讪笑道：“城东朱家大户想将自家后花园往外扩建一丈……”
　　林叔忠笑看他一眼，掂了掂手中的绢布包，分量不轻。
　　住宅扩建改造等相关事宜按流程来说应先向工部报备，得了批准公文后才能动工，不过闹得要行贿，说明按正常规矩朱家是拿不到批文的。
　　林叔忠语调微扬，问道：“然后呢？”
　　傅骏清咳两声，不知是心虚还是尴尬，他答道：“下官查阅图册，发现朱家想要扩建，势必免不了要侵占公家的地。”
　　原来如此……牵扯到公家，怪不得朱家晓得来工部送礼，傅骏也晓得来找自己，怕是他没那个胆量做主。
　　裹着暑气的风吹过，擦过檐铃铃铛作响。
　　林叔忠又捏了捏手里的绢包，委实有些厚度。
　　自沈棠当上户部尚书以来，他可是颇有些捉襟见肘。本想着循例从此次赈灾款中刮点油水，哪曾想沈棠死也不松口，一个铜板都不肯多给。
　　朱家在这时候捧着钱出现，难道不是天意在表明塞翁失马焉知非福？
　　心里好一番思量，林叔忠终是横了心，淡淡一笑，迎着傅骏的视线说道：“真要仔细算来，普天之下莫非王土，又有哪一寸地不属于圣上，不属于公家？”
　　傅骏一愣，旋即明白了。
　　这冠冕堂皇的说法，不可谓不奸猾——天子脚下，多占一些少占一些有何区别？何况朱家后面的那片空地，本也不是要紧处。
　　林叔忠算是委婉地表明了态度：寻个面上过得去的说法，悄悄批准了便是。
　　傅骏顺从地笑了笑，应道：“下官明白了。”
　　二人上下属多年，于此类事上，还是很有默契的。
　　将绢包纳入袖中，林叔忠的心情又舒畅了几分。
　　沈棠啊沈棠，没有你户部的拨银，我由别处找补便是……巡查河防这类苦差事，你好好干吧，也不知你在寿州吃得可还习惯……
　　思及此处，林叔忠不由牵起嘴角。
　　起初他心里憋着一股气，可也没法子拿沈棠怎么办，偶然想起罗应给自己送来的有关沈棠饮食习惯的情报，便顺手写了封信送到寿州，令当地知州好好招待一番。
　　有些人就是这样，即便事不利己，只要能给别人添点堵，他也乐意为之。
　　说起来许扬莫当年科考时林叔忠还是考官之一，这么算下来俩人也是蜿蜒曲折的师生关系，因着这一层，许扬莫收到信时也不好不照办。再者以他的简单脑子，也看不出来林叔忠说的是正话还是反话。
　　有了顶头上司的应允，傅骏像是吃了颗定心丸。
　　想着事已办妥，钱送到了，官印过不多日该可盖上，傅骏正打算起身告辞，去给朱家回个话，林府管家却于此时快步走来——
　　“老爷，有您的信。”
　　林叔忠接过来瞥了眼信封上的戳记，笑了一声。
　　是了，前不久他刚知晓自己还有个不知隔了几重关系的侄子在寿州做驿长，恰好还是沈棠落脚的那家驿馆。
　　人处于一定高位时，各路远方近亲都会主动凑过来，林熙便是其中之一。
　　他上一封信说什么来着？似乎是说他知晓自己与沈棠关系不合，是以身为后辈定与林叔忠同仇敌忾，不会给沈棠好脸色看。再者，他还可以替自己行监视一事。
　　林叔忠撕开封口，抖开了信。这孩子，还真是傻得可爱。不过有人主动请缨，他为什么不答应呢？有人替自己盯着沈棠在寿州干了何事也好。
　　傅骏想着待林叔忠看完了信自己再开口告辞，可没曾想，他眼见林叔忠脸色越来越黑，最后甚至隐隐泛白，捏着信纸的手指也不受控地抖动……最后他猛地站起身，带翻了小几，翻滚在地的茶盅将蒲席泅成一团深色。*
　　顾风抱着一摞蓝皮册子哗啦堆在沈棠暂且充作书房的外间方桌上。
　　官官闻声走过来，看了一眼，为之咋舌：“还有这么多！”
　　“何止——”顾风说着转身就往外走，“沈棠可是让他们将二十年来的记录都翻出来了。”不多时，他又从楼下搬上来高高一摞。
　　捡了最上面一本递给官官，沈棠吩咐道：“念。”
　　“哦。”官官接过，先挑了张太师椅窝成个舒服的姿势。
　　她是越来越适应了，也就越来越随性。好在沈棠也不多说她什么。
　　翻开册子扑面便是一股霉味，官官皱着鼻子拎远了抖了几下。再一看时间，天佑九年，十年前的记录了，难怪。
　　记录格式倒是一脉相承，官官这些天念过不少本，这下也熟门熟路，噼里啪啦地将天佑九年寿州水部司的收支情况一一念出来。
　　念罢，见沈棠正若有所思呢，她给自己倒了杯水润嗓子，忍不住好奇道：“你怎么忽然对别人家银钱流向感兴趣了……”
　　总觉得有些不妙。
　　沈棠抬眼瞥了她一眼，神色微妙。
　　哪哪儿都有他的顾风冒了出来，接口道：“又有人要头疼了呗……”
　　“……”
　　又从桌上拎起一本册子，官官问道：“接着念么？”
　　沈棠尚未答话，门忽被敲响，听频率略有些急促，陆睿的声音从外传来：“沈大人，我们三人今日提早回来了……您现在可有空暇？”
　　顾风去给他们开了门。
　　萧宇、陆睿、陈阔三人性子有些相似，都是有话直说，不爱绕弯的性子。与沈棠相处日久，也知他不喜虚礼，是以三人行了简单的礼后，自行在老位置上坐下，一副要详谈一番的架势。
　　官官与顾风自觉地把桌上的簿册挪到别处安放。
　　沈棠与他们同坐一桌，视线在三人脸上扫了一圈，问道：“出什么事了？”
　　这段时日以来，一群人中就官官最闲。
　　沈棠本可坐享其成，将诸多具体事宜交由下属，自己待此间事了后回京呈上述职公文便是。他却不屑为此，反而专爱往河堤处巡视，往往一待就是大半日。顾风名义上是他的侍卫，自然得寸步不离。
　　长官尚且如此，萧宇等三人更没理由闲着。寿州城内的许多事情，他们跟着贺徇出谋划策、亲力亲为。
　　不过今日，对比余下的银两与城内的粮价，他们觉得事情有些不妥了……
　　三人互相看了看，最后身负记录一职的陈阔开门见山道：“沈大人，赈灾银怕是不够了。”
　　萧宇、陆睿点了点头。
　　沈棠眉头微扬，示意他继续说。
　　“先前我们将二十万两分成三部分，一部分修堤，一部分预留修补民宅，还剩有四万两用以买粮济贫……可几日下来，采买粮食的银子花如流水，这样下去，怕是流民们吃不上一个月饱饭又得挨饿了。”
　　沈棠听得皱了眉头，沉声问道：“预算当初可是算得好好的，怎么会不够了？”
　　萧宇脾气急躁些，肚里憋着火，一时失了仪态，拍着桌子怒道：“还不就是那□□商！积贮倍息，囤积居奇，明知现下粮食短缺，还为了一己之私，将东西都卖出了成倍的价钱。”
　　陆睿叹了口气：“我们也同城中几家大商户商量过，是不是可以便宜些，可他们是铁了心的要挣这不义之财了。”
　　那还真是挺不讲道义的，官官支着脑袋想，虽说商人逐利天经地义吧，可如此不顾旁人死活，也是够无情的。
　　顾风同官官一道坐在偏角落处，正有一下没一下地把玩着一块佛坠。
　　沈棠颇为无力地揉了揉太阳穴，问道：“你们就没想出其他法子？”
　　三人又相互看了看。法子自然是想过几个，可商量之下又都被一一否决了……
　　许是想着勉力一试，陈阔还是提道：“我们曾想过将修补屋宅的银子挪一部分来……”
　　话未说完便被陆睿打断：“这不成。修堤是重中之重，那部分银两定是要有保障；修补屋宅的银两也已极尽所能减至最低，要再挪用，百姓们即便吃饱了饭，也没地方可住。”
　　萧宇不甚有底气地问道：“要不从其他州买粮食？”他心想总得有讲道理的商贾吧。
　　沈棠摇了摇头断绝他的念想：“若无大利可图，谁会远道而来行商？算上车马运费，怕是还不如直接在城中买粮食划算。”
　　屋内一时陷入了沉寂。
　　良久，陈阔似是无奈至极，只得问道：“不如……让朝廷多拨点银子下来？”
　　这下可好，屋内霎时如死一般沉寂。
　　其实陈阔的提议从操作上来不难达成。沈棠便是户部尚书，此事又联系甚大，他写一封文书回京申请，不久便会有充裕的银子被送过来，只不过……
　　当初他可是信誓旦旦地说二十万两足够，如今搞这么一出，以后有何颜面立足朝堂？要让林叔忠如何看待他？
　　这都什么破事啊……
　　官官被这静谧弄得有些不自在，转过头小声朝顾风不满地问道：“你们好歹也是当官的，施压一下，命商人降低粮价，他们还能不从？”
　　其余四人怎可能听不见？
　　他们也不是没想过以强硬手段解决，可到底怀着君子仁义下不去手。
　　陈阔这时倒有两分正义凛然，他对官官道：“若这般以官威屈人，我们又与巧取豪夺的商贾何异？”
　　“……”
　　官官真是不想说话了。
　　就你这种想法，奸商不欺负你欺负谁啊。
　　半晌，沈棠才道：“贺徇在此地较有威信，你们协同他先尽力周旋，我会再想想法子。”