《阅读障碍症病患一只》斯不达

14、第 14 章

　　翌日也不知多早，顾风便敲响了官官的房门，咚咚咚，三下一组，十分规律，直敲到听见屋内有人窸窣穿衣前来开门的动静他方停手。
　　“你干嘛……”官官迷糊地问道。开门瞥见是顾风，她也不觉得意外。这驿馆内除了她其余都是男子，而这么不将男女大防放心上，会一大清早把自己房门敲个不停的，也就只有顾风了。
　　顾风笑眯眯的：“他们今日要登山视察河防，我们也一道去吧。”
　　抬起千斤重的眼皮往远方瞄了一眼，天还是灰蓝色的，一片清清冷冷。官官打了个哈欠道：“你不是说不要掺和官场上的事么…”
　　所以这视察河防关我什么事啊……
　　顾风被噎了一下，似是想起自己真说过这么句话。不过下一瞬间，他便稍稍挺直了腰杆，凛然道：“我们可以跟着去蹭饭啊……你想啊，知州总得招待我们顿午饭吧……难不成你想一个人留在这驿站吃馒头？”
　　“……”这么直率，这么无耻，也真是令人难以反驳。
　　官官稍稍想了想，还真被他说动了，“好吧，等我一会儿。”
　　一则她不想吃馒头，二则她不愿意一个人待在驿馆。这儿的驿长对他们这群人的态度显然不太友好，不瞎的人都看出来了，她也不愿意一个人在这儿讨没趣。
　　房门重被关上，与此同时隔壁间的门开了，装扮利索的沈棠由房内出来，经过顾风时看了他一眼，轻轻摇了摇头。
　　这驿馆的房间并不太隔音，顾风一早来这儿敲门的动静和随后与官官的问答他听得一清二楚。
　　顾风看见他，咧嘴打了个招呼，对着门内喊了一声“我们在下头等你”便转身随沈棠下楼去了。
　　并未回头，沈棠只幽幽叹了声：“不成体统。”意指顾风一大清早无所避忌拍人房门一事。
　　跟在沈棠身后，顾风不以为然道：“怎么就扯上体统了……这叫江湖儿女不拘小节好吧……哪能都像你这般迂腐……连官官都不甚在意……”
　　步兵司的人只奉命护送官银到寿州，如今功德圆满，他们也没理由在这儿多待。官官下楼之时便正好看见为首之人与沈棠辞别，沈棠亦多谢他们一路相送。
　　在沈棠一行人驱车前往万松山的同时，步兵司三十骑人马原路返京复命。
　　万松山因其多松柏而得名，乃寿州城外一座草木葱茏的山岗，地势佳视野广，登顶便可将不远处滔滔东流的淮水及半座寿州城纳入眼中。
　　自出城后路途不平行路颠簸，硬是将原本还半睡不醒的官官给颠清醒了。
　　顾风也不知上辈子是不是个哑巴，这辈子的话像怎么说也说不够似的，官官被烦得只能咬牙忍着闭眼装睡，好几回后脑勺磕车壁上也没敢抬臂去捂。
　　一车三人，两个都闭着眼，顾风百无聊赖地抻了会儿腰，推开车门往外瞧。
　　前头不远是许知州府上领路的马车，车里坐着许扬莫与贺徇；后头不必看也知晓，紧跟着的马车内是萧宇、陆睿、陈阔三人。
　　人倒齐得很。
　　他们这些人，也不知得多少时日才能将事情办妥当。
　　马车到了山脚便无路可行，众人只得下车靠双腿爬上山去。好在山不算高，兼之此处历来为揽胜名地，石阶也铺得细致。过了约有一个多时辰，一行八人也终于到了山顶凉亭处。
　　久不活动筋骨的官官满头大汗，跨上最后一级石阶时腿一软差些没原路滚下去，好在顾风眼疾手快拉了她一把。
　　比官官更狼狈些的是许扬莫，他全身上下满是颤巍巍的富贵肥肉，这一路来与其说是爬山，倒更像是被贺徇连扶带拖地拉到山顶。此刻他似是耗尽了所有精力，气喘如牛，只剩出的气了。
　　尤其以许扬莫的身份及使命，他还不能像官官那般落在最后，而得紧跟沈棠的步伐。即便沈棠已有意放缓了速度，这一趟下来，也真是要了他老命了。
　　沈棠心下厌烦，忽略语气只听言词倒觉得他颇为体贴，他对许扬莫说道：“许大人不妨到一旁稍作歇息，详细情况由贺大人说明便可。”他实在也不对这所谓知州抱希望了，只庆幸还有个有实学能掌事的贺徇。
　　许扬莫怔了会儿，下意识地朝身旁的贺徇看去，后者暗叹口气，想着便是让许大人说他也说不出个所以然来，只得极轻微地点了点头。
　　松了口气，许扬莫扬起一个大汗淋漓的笑容：“如此，谢大人体谅……下官便先去歇一会儿……实在是上了年纪，禁不住累……”
　　沈棠侧身，看他颤着两条肉腿往凉亭处哆嗦前行。
　　余人又前行十数步，立在最开阔处，往南面望下去，只见一条不见头尾的长流奔腾东逝，浩浩汤汤，壮丽逶迤，耳边似能听见激流拍岸的声响。
　　贺徇扬手一指，朝众人道：“这便是淮水——”手指一偏，停在北岸偏东一处：“被冲垮的堤防便是那处……”
　　沈棠等人定睛望去，可实在是距离太远，那么壮阔的一条河流落在眼中都只是一条宽面条，堤防更是成了一条细长线。
　　纵是如此，几人看了半晌，也算是看出了点眉目。
　　未决堤的堤防是一道灰黑色的长线，滑顺有序，到了后半段，线忽然就不齐整了，歪歪斜斜的，想是从那儿起便被河水冲垮了，不远处的河滩上还隐约可见硕大的石块。
　　萧宇食指一伸，问道：“贺大人，那儿是怎么回事？”
　　陈阔也问道：“还有后头，怎的忽然变颜色了？”
　　贺徇望过去，不稍多想便答道：“那是抢修时临时拿砖头石块搭起来的堤防，后头黄色的，是拿麻袋装上沙石以作堆堵……这些都不过是权宜之计，待有了银钱，定是要请工匠买石料好好重修一番的……”
　　被冲垮的堤线说短不短，陆睿心说现下寿州有了他们，银钱该是不缺了，就是不知可有充裕人手前来修堤。他将心中疑问向贺徇提出。
　　贺徇脸上浮出一个成竹在胸的笑意，回道：“劳力该是不必忧心，城内尚留有许多青壮年，百姓们都是明事理的，知晓淮水于民生的重要性，对于河防一事定是义不容辞。”
　　贺徇显然对寿州各方各面极为了解，有他这句话，众人也就放心了。
　　下山的路多少比上山轻松，官官与顾风两人本就是凑数的，仍旧像条尾巴似的跟在最末。前头许扬莫大概是恢复了些元气，只听他话里带着讨好的笑意对沈棠道：“沈大人劳累一上午辛苦了，咱们回到城中恰好赶上饭点，不如由下官做东，在城内最负盛名的酒楼用顿便饭？”
　　贺徇已经绝望地闭上了眼——来的路上他就同许扬莫说过，沈棠清廉名声在外，若要招待，请他到自家府上用饭便好，切不可在外头大肆铺张。可显然许扬莫并没将他的话放在心上。
　　不禁又回想起昨夜之事，许大人坚定地认为贺徇只将沈棠请到自家府上用饭大为不妥，此举怠慢了巡查大人……
　　贺徇却认为这只会给沈棠留下一个好印象，试想一下，如今民生艰苦，许多百姓找点吃的都费尽心力，若为官者径自大鱼大肉，怎么说得过去？
　　他不觉得沈棠是个在意口腹之欲之人，只不过昨夜的菜色似乎真不合沈棠胃口，他注意到沈棠吃得甚少……后来明白了缘由，贺徇简直为许扬莫的缺心眼哭笑不得。
　　原来早在几日前，京中工部尚书林叔忠给许扬莫送来了一封信，信中罗列许多菜色，并吩咐其要好好招待沈棠……许扬莫还以为上头都是沈棠爱吃的，也真是天真得可以。他怎的不想想，沈棠其人，出了名的在朝中不好相处，知交甚少；他与林叔忠更因此次拨款赈灾一事闹得不可开交……是以林叔忠怎会这般好心？
　　待回过神来，满腹心事的贺徇只听沈棠淡淡应了声好，他差些以为自己耳朵出了问题。
　　沈棠……居然应允了？
　　许扬莫眉开眼笑，步伐都显得轻快了些，以证实贺徇确实没听错。

　　寿州城内凌芳楼，客人虽不多，却也有几桌，看衣着打扮都是大富大贵之家，与北城门外的流民像是生存在两个不同世界。
　　许扬莫驾轻就熟地点好了菜，回过头来发现沈棠正似笑非笑地盯着自己瞧，没来由的，心里竟有些发寒。
　　沈棠语气轻缓中又带一丝若有似无的讥诮，他问道：“竟还有酒楼能照常开门迎客，店家真是经营有道。”
　　许扬莫虽说眼力见儿是差了点，但好歹也在官场打滚多年，一听沈棠的话，本能地察觉到有些不妙，忙结巴地分辨道：“这、这大商贾之家，总有些自己的门路……”
　　朱门酒肉臭，路有冻死骨本也不是新鲜事。有些人即便身处境况再糟糕，也不妨碍他们独善其身。
　　官官听不太明白，但也看出大家面色忽然变得有些严肃。
　　陈阔忽又问道：“不知这些酒楼米面粮油、蔬果鲜食都是从何而来？”
　　许扬莫已急得从怀中掏出雪白帕子擦拭额上的汗珠。
　　贺徇叹了口气，接过话头，眼神缓缓从众人身上扫过，这才无奈道：“诸位不知，这凌芳楼的大东家，便是靠大米发家，他家缺什么都不会缺米……至于菜肉一类，自有头脑精明者抓住这个诸物短缺的时机由城外送来，有些甚至是从临县、临州而来……城内人只要付得起高价，自是不会缺的。”
　　当然，这翻了几倍的价钱落在酒楼内，最后自然还是食客买单。
　　众人已心里有数，心下叹息，却又无可奈何，只是这一顿饭是吃得颇有些不知滋味了。

　　银子划拨一事很快被提上日程，沈棠作为主事的巡查官员，并不需要巨细亲为。一切事宜自有萧宇、陆睿二人与寿州官员商讨，定下哪些地方需要多少银子，由陈阔记下每笔银子的具体分配及流向。沈棠听他们报告后觉得一切妥当，修堤、建屋、济贫诸事立即由贺徇领人践行。
　　平日里官官多待在房内，沈棠用着她的地方不多，她无事可干，于是找了本书开始练字，以增长文化知识。
　　此外她和顾风开始负责一行人的午晚两餐，与其顿顿吃馒头，他们选择自力更生。
　　大部分菜是顾风从驿站厨房拿的，有些是他在外头跟小贩讨价还价买来的，每日把菜洗好、切好后，就是他们最犯难的时候。
　　俩人你看看我，我看看你，谁都不愿做祸害众生的罪魁祸首。
　　顾风：“你来炒。”
　　官官：“我不……我自己炒的菜自己都吃不下去。”
　　顾风：“我炒的你就吃得下了？”
　　官官：“……似乎也吃不下。”
　　僵持不下，最终还是做了一锅乱炖，水煮开后有什么菜都往里头丢，只要记得放盐，倒也不至于难以下咽。
　　沈棠虽不甚在意口腹之欲，但也没有虐待自己的癖好。
　　他幽幽看了顾风一眼，提议道：“不如明日还是让驿馆备饭吧。”
　　顾风瞪大眼睛：“怎么，你这是嫌弃我们的手艺？”
　　我们可以嫌弃自己，但怎么可以让别人嫌弃呢！
　　官官面无表情地嚼着一颗花椰菜，慢慢转过头对沈棠道：“你有没有发现，这里的驿长好像特别讨厌你……”虽然大家都不受他待见，但似乎沈棠尤甚。
　　“咳咳……”陈阔不知被什么呛到了，咳得脸庞通红。
　　官官转过头看着他，“我说的是实话啊……你也感受到了对吧……”
　　萧宇和陆睿也不知该如何搭话，自顾埋头扒饭。
　　小姑奶奶，有些实话也是不能乱说的好吗……
　　“哎呀——”顾风忽然一拍大腿，“我是不是忘了告诉你，这驿长姓林，还是林叔忠家的远方侄子。”
　　陈阔等三人齐齐抬头，面上均是“原来如此”的恍然神情。
　　沈棠略一挑眉，也已了然。
　　官官眨了眨眼睛，忽然福至心灵，也明白了——林叔忠这三字她先前在沈棠的公文中可没少见，联系到二人之间的龃龉……看来这林驿长是要替长辈出一口气啊。
　　难怪呢，官官先前便觉得奇怪，以沈棠的地位，寻常人对他巴结都来不及，怎会无故得罪他。
　　不加细想，她小声评价道：“林驿长还挺孝顺……”
　　换来众人侧目。