4、《忘忧茶》 ...
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人生四大喜事:久旱逢甘雨,他乡遇故知,洞房花烛夜,金榜题名时。
平的人，难得一遇，如今却被范春秋一人得俩——金榜题名时被钱相爷看中，直接招赘入了相府，可谓是一步登天，日后必定飞黄腾达。
只是这新科状元范春秋却似不太高兴，他一双薄唇，眉眼漠然，虽是一身大红喜服，却也掩盖不住身上隐隐散发出的煞气。反衬得他旁边的新娘子娇小可怜，让人担忧二人婚后只怕琴瑟不和谐呀。
新娘子名叫钱元宝，名字俗气难耐，听说也是个好吃懒做的小姐，这钱相子嗣艰难，早前是个破落户，原配也不是什么大家闺秀，到了三十岁上，才得了这么一个女儿，钱相极爱这个女儿，又想着世上再没有比元宝更好的东西，便起了这么一个名字。
后来钱相一路拜官进爵，成了百官之首，钱家也成了钟鸣鼎食之家，谁知原配夫人却没过几天好日子，便得病升了天，钱相对元宝姑娘就越发的宠爱，恨不得把天下的好东西都摆到她的面前。
钱元宝如今年方十六，照例说是不小了，若是平民百姓人家，十三四岁也出嫁了，怎奈这元宝姑娘偏生要自己挑，挑来挑去便等到了这个时候。世人都说钱相是为国为民才愁白了头发，却不知其实是为了钱元宝的婚事。
钱相当时都发了誓，若是元宝看上了谁，就是抢也要把人抢过来！谁知元宝姑娘着实不是个省油的灯，偏和十九公主眼光相同，在长林宴上看上了新科状元范春秋，中间钱相如何斡旋且不说，总归是让元宝小姐如了愿。
新人行过礼，元宝便回新房去等，范春秋在前厅应付众人。他本是新科状元，如今又上了钱家太子党这艘大船，日后前途不可限量，京城官员无不争相巴结。
范春秋这婚大概也是不称心，来敬酒的来者不拒，竟是生怕喝不醉一般。
“范兄，恭喜恭喜啊！”新科探花郎史远过来敬酒，他是打心底里羡慕，若这钱小姐看上的自己该有多好。
范春秋也不多话，微微颔首，便举杯一饮而尽。
觥筹交错，尔虞我诈。
*
新房里，元宝坐在大红的婚床上，小脑袋一点一点的，今儿起得太早，折腾了一天，只盼能早些安睡，谁知前厅还是热闹非常，新郎官是左等不来，右等不来，元宝渐渐也意识昏沉了起来。
也不知是睡了几觉，忽听见门外乱糟糟的，元宝立马挺直脊背，猪鼻子插葱装大象！
房门被推开，两个小厮架着喝得烂醉如泥的范春秋进了屋，后面还跟着两个喜娘。
“欢庆此日成佳偶，且喜今朝结良缘，恭喜小姐！恭喜姑爷！”两个喜娘唱着吉祥话，元宝却竖起耳朵听范春秋那边的动静。
其中一个喜娘似是有些犹豫：“小姐……姑爷喝醉了……”
元宝掀起盖头，便见范春秋仰面躺在另一侧的床上，他身材颀长，两人虽未接触，却莫名带了一股压迫感，他的头发有些散乱，衣服也松松垮垮的，有落拓之气。
两个喜娘都有些忐忑，也觉得这新姑爷有些不像话，哪有新婚之夜喝成这样的……这钱小姐还不得恼了？两人小心翼翼观察着新娘子的脸色，却见这小娘子生得极美，鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼更是灵动有神，虽未笑，却也不像气恼。
忽然她转头，对二人道：“你们辛苦了，下去领赏银吧。”
两人如获大赦，忙又道了一声喜，麻溜出门了。
二人一出门，小丫鬟莺兰却是不乐意了：“小姐，新姑爷怎么喝了这样多，这新……新婚之夜可怎么办？”
元宝却做了个“嘘”的手势，低声道：“你去厨房要碗醒酒汤来。”
莺兰只得绞着帕子，气鼓鼓的去弄醒酒汤。
元宝索性把盖头全掀了，又小心翼翼把凤冠摘了，这才反身回床，但一见床上的情形，元宝便头大如斗——满床的桂圆、大枣、花生、莲子。
没法子，她只得把这些好兆头都往里推，推到床边一角去，勉强腾出个容两人歇息的地方。范春秋已经睡得很熟，平日总是透着疏离的凤眼此时紧闭着，疏离感便不见了，只是微抿的薄唇总让人怀疑，下一刻便会说出伤人之语。
“怎么睡着了也这么不好亲近呀。”元宝皱褶眉头抱怨了一句，便低头去脱他的靴子，范春秋却忽然睁开了眼。
元宝从未见过这样骇人的眼睛，充满了……杀意。
看清眼前的人是元宝，范春秋眼里的杀意便忽然消了，只是疏离漠然之感却一丁点也不少，他坐起身，元宝的手还抓着他的脚，靴子也脱了一半，一时就不知道该给他脱下来，还是给他穿上。
“我以为你喝醉了，想要帮……帮你脱下来。”元宝红着脸解释。
“不必。”范春秋起身走到桌前，刚拿起茶盏想喝水，茶盏却被一双小手夺了去。
“茶凉伤身。”
正说着，便见莺兰端着醒酒汤进了门，元宝忙接过来，转身递给范春秋：“你喝这个醒酒汤吧，免得明早起来头痛。”
范春秋看着元宝，不说话，也不接那醒酒汤。元宝小脸皱成了一团，对莺兰说：“你先出去。”
元宝这才将温热的醒酒汤放到范春秋手里，似是有些局促：“春秋哥哥，我知道和我成亲你是不愿的，只是……”
“钱小姐，现在说这些似乎没有什么用。”范春秋一仰头，喝尽盏中汤，之后再不看元宝，转身上床，和衣而卧。
钱忠道至今只有元宝这一个宝贝女儿，自然不可能外嫁，只能招赘，即便是贫苦人家，若不是要饿死病死，也绝不会入赘，更何况范春秋是新科状元，即便不靠钱相这棵大树，在朝堂上也会有所作为，所以钱相必然是使了许多见不得人的手段，才让范春秋同意了这门婚事，所以元宝不但不觉得恼怒，反而还有些愧疚。
她看了一眼背对她的范春秋，又看了看床，最后看了看门，心中纠结半晌，却是把面前桌子收了收，委屈兮兮地趴在桌上睡了。
虽说洞房花烛和元宝想象的不一样，但是总归她现在也和春秋哥哥成亲了，相信以后春秋哥哥消气了就好了。元宝想着想着，便觉得脑子有些昏沉，大抵是真累了，竟真的趴在桌上睡着了。
元宝的呼吸渐渐沉重，床上的男人却忽然睁开了眼，那是怎样的一双眼啊，冷冽，凉薄，还带着一丝……恨意。
*
“哎呀……呀呀呀！”也不知睡了多久，元宝忽然觉得自己半个身子都麻了，像是有无数的蚂蚁在爬。
屋内还燃着红烛，但是透过窗户却能看到外面细微的光亮，她转头看向范春秋，见他依旧睡着，便咬着牙忍着不叫出声，偏偏这时莺兰在外面敲门：“小姐姑爷起身了，今早要去给老爷夫人请安。”
元宝一惊，现在着情形若是被莺兰见到了，只怕马上就得传到爹爹耳中，到时候免不得一场麻烦。想到此处，元宝咬牙站起来，哪知一条腿麻得根本站不住，只能一瘸一拐地往床边挪，偏偏这时莺兰又在外面催：“小姐我进来啦？”
“别别别！等一下！”此时元宝离床只有一步之遥，让莺兰这么一催，心里一着急便失了平衡，被脚踏一绊，整个人都倒向了床上，好巧不巧范春秋这时翻过身来，元宝便生生扑到了范春秋的身上。
“哎呦！妈呀疼！”元宝哀嚎一声，用手捂住刚才撞到某人下巴的额头，疼得眼泪都出来了。
莺兰却已经推门进来，元宝只觉得眼前一黑，却是被红绸锦被罩住了。
“宝儿昨日有些辛苦，现在时辰还早，且让她再睡一会儿。”男人声音清冷，却透着不容拒绝之意，即便莺兰常在钱忠道身边走动，也算是见惯了大场面的丫鬟，此刻却也觉得这新姑爷实在是有些威严。
屋内又只剩范春秋和元宝，而元宝还趴在范春秋的胸口，她能听见范春秋的心跳，沉稳，有力，与她慌乱的心跳截然不同。
元宝等了半晌，也没见范春秋有所动作，她又不敢动，但身下的男人就像一个大火炉，她头上又盖了个厚被，不一会儿就觉得脑门冒汗。
“春秋哥哥……我有点热……”元宝小心翼翼地从棉被里钻出来，却见范春秋正眯眼看着自己，心下一慌，几乎是屁滚尿流地从床上滚了下去。
*
钱孙氏驾鹤西归后，钱忠道又续了弦，续弦夫人姓李，父亲原是步军营参事，后把女儿嫁给了钱忠道，钱忠道又一路青云直上，连带提拔了自己的岳父，昔日的参事如今已经是步兵营统领。
元宝和范春秋住在秋浦院，与钱忠道所在的朝华院较远，步行怎么也得一炷香的时间。如今正是隆冬腊月，昨夜又刚下了一场大雪，这一路便有些难走。
范春秋本就很高，即便故意放慢了脚步，元宝却还是跟不上，她有些着急，想抬步去追，谁知脚下一滑，竟是整个人都失去了平衡，眼见就要摔倒了，范春秋却像是背后长眼一般，一个回身捞住了元宝的身子，然后“夹”着元宝脚不沾地地往朝华院方向去了。
元宝被范春秋夹着走，心中有些抑郁，她这辈子的跤大概都在这两天摔完了，丢人，丢脸，丢大发了！
不多时，便到了朝华院，二人给钱忠道和钱李氏敬过茶，范春秋便被钱忠道叫到了书房去。
“春秋，我知道让你入赘委屈了你。”钱忠道在书案后面坐下，又道：“虽然十九公主也中意你，但你若是做了驸马，只怕成了皇家的金丝雀，日后在政事上只怕再无可能。”
范春秋面色平静，看不出高兴，也看不出不高兴，拒人千里：“小婿并未有其他想法。”
对这个女婿，钱忠道其实不是特别满意，太难看透。但元宝却是个死心眼，就在长林宴上瞅了那么一眼，就寻死觅活的非要嫁给他，逼得他这堂堂相爷也是没有办法，又是威逼，又是利诱。
“我与你一样，都是寒门出身，我知道寒门子弟最想的便是有一日能出人头地，我也知你心气高，科举也绝不止是为了荣华富贵，总归是想有所建树的。”钱忠道从书案上捡起一封信，递给范春秋，道：“我只有宝儿这一个女儿，自然是不忍心她和你去外任官，所以已从圣上那里讨了恩旨，你拿着这封荐信，过两日便去御史台任职罢。”
范春秋接过那封信，一揖：“谢过父亲，小婿定然不负父亲期望。”
钱忠道点点头，摸了摸已经有些花白的胡子，又道：“只是你才入仕途，官位不可过高，否则落人口实，便从八品监察御史开始，察狱讼、军戎。”
“是。”
两人正在说话，却忽见门缝钻进来一个小脑袋，原是元宝，她皱着眉，见范春秋神色如常，才皱褶眉头对钱忠道说：“到底让不让人吃饭啊？都要饿死啦！”
钱忠道一见是自己的宝贝疙瘩来了，立刻眉开眼笑，大手一挥：“吃饭吃饭！我们不说了！”
钱李氏是个十分圆润的妇人，面如银盘，长得甚是喜庆，不停让菜，倒也和乐。
今儿是初一，用罢早膳，元宝照例要去城外感业寺上香，平日都是钱李氏同去，如今成了亲，自然是范春秋陪着。
钱府坐落在东四十巷上，这条巷子所住皆是朝廷大员，只是出城比较麻烦，需得半个时辰才能到城门，还得半个时辰才能到感业寺，今儿是初一，出城上香的人偏偏还多，走得就更慢了些。
元宝本就睡，如今被这马车一晃，瞌睡便又出来了，她转头看了看旁边的夫君，见他眉峰如剑，凤眼微闭，依旧是一副生人勿近的样子，便有些怂了，乖乖把小屁股往窗边挪了挪，把小脑袋靠到了车壁上。
“吁！”
“哎呀妈呀！”马车猛地停住，一点防备也没有的元宝一个腚墩儿便坐到了范春秋的脚上。
“小姐没事吧？”莺兰忙掀帘子询问。
元宝揉了揉自己的屁股，小脸儿皱成了一团：“外面怎么啦？”
“有个小叫花子忽然冲了出来，惊了马。”莺歌皱着眉道。
听了这话，元宝也顾不得屁股疼，忙掀了帘子出去看，便见一个六七岁的男孩儿满眼惊慌地跌坐在雪地里，他满身脏污，衣衫褴褛，元宝灵活地跳到地上：“你哪里疼？有没有事？”
那小男孩直觉眼前这位姐姐不但人生得美，竟还这般可亲，一时竟说不出话。
“你的父母呢？”
男孩这才反应过来，茫然摇摇头：“他们死了。”
元宝心中一动，心想这男孩儿怕是已经许久无人照顾，心生恻隐：“你可有去处？”
小男孩儿点点头：“我住在永巷娘娘庙里。”
永巷是京城最乱的所在，乞丐、贩夫、伢子都汇集在那里，而娘娘庙则是一处荒废的寺庙，无处栖身的乞丐便在那里休息。
元宝回头看了一眼马车，似是有些犹豫，咬了咬牙问男孩儿：“姐姐可以带你去一个地方，那里吃得饱穿得暖，你可愿意。”
男孩儿名唤小六子，已经在外流落两年，如今听得元宝这么说，哪里会不乐意，慌忙点头：“小六子乐意！”
元宝一手拉着小六子，一手小心翼翼地掀开车帘，见范春秋依旧闭着眼，心下稍安，小心翼翼拉着小六子上了车。
“姐姐……”
“嘘。”元宝忙捂住小六子的嘴，又从随身的包裹里找出一件旧衣给小六子穿上。这包旧衣本是要捐到庙上的，如今也算物尽其用。
两人在另一面刚刚坐下，范春秋却忽然睁开了眼，别说元宝吓了一跳，就连小六子都吓得一哆嗦。元宝心想：原来不止我一个人怕他！
怕范春秋赶人，元宝连忙解释：“他到感业寺便下车，只捎他这一段路。”
“嗯。”范春秋似是懒得理她，又闭上了眼。
一路无话，快到晌午才到感业寺。元宝是每到初一十五都要来上香的，轻车熟路来到了正殿，草草上了香，便领着小六子往偏殿去。
这偏殿是真的偏僻，一路走来竟是连个香客也没遇到，却渐渐能听到儿童的欢声笑语。
范春秋有些疑惑：“这里还收留孤儿？”
元宝回头看他，使劲儿点了点头：“半年前潮州大旱，不少灾民逃到了京成，许多孤儿便沿街流浪，思空主持便把偏殿辟出来，专门收容这些孤儿。”
几人还未走到门口，便有两个小男孩儿率先冲了出来，其中一个小男孩一把就抱住了元宝的左腿。
“元宝姐姐你终于来了！”抱住元宝的小男孩有些幽怨，人虽然长得不高，却有一张又圆又红的小脸，脑袋也比同龄的小孩要大一些。
元宝伸手摸了摸他的大脑门：“姐姐平时不能出门的呀，得逢着初一十五才能来呢。”
“大圆脸！你别在这闹元宝姐姐，外面多冷呀，快让她进屋去！”年龄稍大一点的男孩上来把圆脸男孩拉开，上来想要拉元宝的手，却看到个陌生男人站在一边，一副生人勿近的模样，一愣，忙抬头去看元宝。
元宝也不知道该怎么介绍范春秋，又怕范春秋不耐烦，只得对男孩挤挤眼睛，示意“假装看不见”，男孩心领神会，一把拉着元宝就往殿里面走。
这偏殿是经过改建的，里面隔出了几个房间，已经住了十多个孩子，被褥都叠放得十分整齐，元宝进去的时候他们正围着个十几岁的小和尚，嚷着要他讲故事，可元宝一进去，这帮孩子就都围住了她，一瞬间，只觉是有无数只小鸭子在齐声“嘎嘎嘎”。
“姐姐你可来了！”
“姐姐我可想你了！”
“姐姐！姐姐！姐姐！”
……
元宝快速安抚了一圈，又把小六子也安置好了，生怕范春秋不耐，便也不敢多做停留，忙离开了感业寺。
回去的路还算顺畅，进了城便觉得周遭十分热闹，元宝掀开车帘一看，原是从灵州来了个戏法班子，今日在这街上献艺，里里外外围了好多圈，甚是热闹。
“若是想看，便下去走走。”范春秋还是一副冷淡的模样。
元宝确是想去瞧瞧，听见范春秋这样说，开心得像个孩子：“真的可以吗？”
“我陪你。”
范春秋率先下了车，回身又来扶元宝，莺兰想跟着，范春秋却接过她手中的斗篷给元宝披上：“你和马车到前面去等着。”
莺兰见元宝也没说什么，便只得和车夫先去前面等着了。
*
夏国已经二十年不起战乱，虽时有天灾人祸，却不伤民本，而帝都更是如此，各地商贾云集，贩夫走卒遍地，货品琳琅，百姓安乐，世之繁华皆在此处。
戏法班子在城门口搭了个戏台，班主先上台说了两句客套话，便是大变活人的戏法，台下的观众无不叫好。
元宝平日难得出来一趟，此次也是第一次看，她看的入迷，不知不觉就被挤到了台子跟前。等她回过神回身一看，范春秋却不见了，可能是刚才被人群挤散了。
“春秋哥……”元宝的嘴忽然被一双粗糙有力的大手捂住了，同时一股刺鼻的酸臭味充满了她的鼻腔。
“唔！”
元宝身量还未长开，那人轻松便将她拉进了台子一侧的小门里，小门轻轻阖上，元宝再也看不见外面的光亮。
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“刑川贪污军粮一事，还请范大人尽快查清，慢则生变。”戏台对面的酒楼二层，一身布衣的青年男子压低声音，态度恭谨。
范春秋有意无意望向元宝的所在，见少女正看得入迷，却是对那青年男子道：“刑川一案我会尽快，但在我这边有定论之前，让七少爷暂时不要有所行动，我怕钱忠道生疑。若是需要配合，我会再联系你。”
“是，范大人。”青年男子又从袖中拿出一本账册，双手递上，道；“这是步军营近两年的账册抄录本，希望对您有所助益。”
范春秋接过账册塞入怀中，目光转向楼下，却已不见了元宝的身影！他的视线不过离开了一瞬，不会走远，但在哪呢？
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元宝心里又慌又怕，人伢子拐人卖的事她倒是也听说过，可是没有经验啊！这要是被抓走了，可再也回不了家了！
想到此处，元宝拼命挣扎起来，那掳她的壮汉讥笑一声，猛地把她往角落一扔，“嘭”的一下撞到了柱子上，却吓得旁边几个少女惊惶尖叫。
“叫什么叫！都皮痒了是不是！”说话的人矮小精瘦，眯着一双鼠眼，里面都是怨毒的光，他挥起皮鞭就是一顿乱抽，被打的少女们却因为惊恐不敢再出声。
“二哥，又抓一个？得了，这次咱们可是要发大财了！”精瘦的男人走到元宝跟前儿，伸出干瘪的手捏着她的下巴瞅了两眼，啧啧道：“这货不错呀，生得水灵，转手卖到灵州的青楼里，可是能狠赚一笔呢！”
“老大也说不找货了，但我刚才看这货打眼，伸手就能捞到，这手痒难耐，实在是忍不住！”大汉生得凶恶，盯着趴在角落的元宝移不开眼睛，手上却还带着刚才少女的触感，不如卖之前自己先享用享用……
那瘦子大概猜到他在想什么，忙拦在大汉身前：“二哥二哥！我的二哥诶！这么好的货，卖个百八十两银子就跟玩一样，可是你要是先玩了，只怕人都废了，到时候哪还有人要，你且忍忍，等出了城，弟弟给你找个像样的姑娘可成？”
这台子极为隔音，却也能隐约听见外面的叫好声，着实不是个办事的地方，这才忍了忍，暂时罢了想法。
此时元宝也有了些意识，又听得二人如此说话，心里凉了半截，这戏法班子原来只是个幌子，这群人只怕已不知拐了多少人，怎么办怎么办！
元宝都要急哭了，她生来就是钱忠道的心肝宝贝，从未吃过苦，更没受过怕，更未经历风雨，若是别人只怕早吓瘫了，她虽然脚软了些，好在脑子还有些用。
她不能告诉他们自己是当朝丞相钱忠道的独女，否则杀她灭口的可能性极大。
这里大概有十几个少女，若是多留一日就多一分风险，听那两人的对话，应该是马上就要出城了。
现在应该是未时或者申时，如今冬季，城门酉时便关，若想今日出门，只怕一会儿便要出城。出城之后他们也一定会选人烟稀少的地方赶路，到时候逃跑就更难了。
元宝猜测得很对，约莫过了一个时辰，外面渐渐安静下来，人群散去，天也擦黑了。
“马车准备好了，快把她们塞进车里，咱们快些出城。”
不多时，方才那两人又进来，把这十多个姑娘押着塞进了后巷的马车里，元宝不敢反抗，乖乖跟在众人后面。为首的那个壮汉压低声音警告：“你们都给爷乖乖的，否则小心你们的小命！”
几个少女害怕得啜泣起来，但如今这个时辰，天已然黑了，天气又冷，根本没有行人，自然也就没人看见。
这个戏班子统共五辆马车，元宝和其他人被安排在中间的两辆马车上，根本找不到逃跑的时机。
“走水啦！走水啦！”
忽然，远处传来噪杂的喊声，抓了元宝的王老二抬头去看，却是从城门那边传来的，他怕那城门出不了城，便到前面那辆车去问戏班子老大。
元宝瞅到这个空档，小心翼翼跳下了车，猫着腰钻进了旁边一条黝黑的小巷子里，她从小怕黑，但是现在却觉得人比黑暗要可怕许多，所以也顾不得许多，轻手轻脚的往巷子深处走去。
王老二回来一看，就觉得不对，瞪眼问车上嘤嘤啜泣的少女：“原来坐这的那个人呢？”
几个少女都被吓得说不出话，王老二哪能算完，一把抓住最近的那个少女，狠狠掐着她的脖子：“人哪去了！”
少女被掐得喘不过气，手颤颤巍巍地指了指元宝消失的巷口，王老二这才松开她。
他一跃下车，三步并做两步，奔着元宝就追了过去，全然不顾身后同伙的叫喊。他心里憋了一股邪火，那丫头若是方才被他糟蹋了，如今逃了也便逃了，偏偏如今银子也没得着，人也没得着！
元宝以为他们既然已经要出城了，自然不会对自己这条漏网之鱼穷追猛打，但谁知她才稍稍安心，便听得身后沉重凶狠的脚步声越来越近。
“坏了坏了坏了……”元宝嘴里嘟囔着，仿佛这样能减轻她的惊惶，她环顾四周，却没有其他的路可走，只有这一条路，真是屋漏偏锋连夜雨。
藏是没可能了，那就跑吧，元宝也顾不上其他，撒丫子就开始跑，只是她自小身子就弱，从会吃饭起就会吃药，若是细数，只怕吃的药还要比饭多两成，哪里能跑过。
才没一会儿功夫，王老二已然跑到了她的身后，跑既然跑不过，那就只有一个办法了。
“救命啊！救命救命啊！灵州来的戏班子杀人了！杀人了啊！”
大概是没料到元宝会忽然这般大喊，王老二脚下一顿，便又给了元宝喘息的时间。
但也仅仅是一瞬而已，王老二一个跨步，猛然抓住元宝的肩膀，他是练过武的，这一抓又是使了全力，疼得元宝脸色惨白。
她只觉得整个右肩都脱臼了一般，一动也不敢动，后背也被冷汗浸湿了。
王老二手上加大力度，恶毒道：“你倒是跑啊，你倒是喊啊？老子看你是活腻了！”
见元宝已然疼得没有反抗的力气，也忌惮方才她的喊声招了人来，王老二不再多言，弯腰把元宝抗在肩上，心中狠狠的想：你看老子出了城怎么料理你！
这本是空巷，至少方才是，只是现在有一个人站在王老二的必经之路上。
月亮升起，照亮了那个人的周身。
是一个男人，身材颀长，一身绛色，眉若剑锋，目若寒星。只是站在那里，即便相距十丈，也能感觉到他周身散发出来的寒意和……杀气。
是杀气。
这种杀气很少见，或者说少有人有，即便是王老二这般江湖行走，也从未见过。
“与你无关，不要惹事！”
男人薄唇轻启：“你肩上扛着的是我的新婚妻子，你说和我无关吗？”
元宝大概从未觉得范春秋是这般可亲可爱，即将获救的兴奋感让她肩膀也没那般疼了：“春秋哥哥！他是坏人！救我呀！”
王老二脸色铁青，真是倒了八辈子的血霉，眼看就要出城了，偏遇上了这么个煞星！他把元宝丢到地上，从腰间抽出一把发着银光的匕首，竟是拼命一般的姿势冲了上去。
“咔嚓！”
只有这一声，王老二自己都不知道自己是怎样倒下的，接着左臂上传来剧烈的疼痛。
“啊！”
接着他又听见一声“咔嚓”，右臂也断了。
“咔嚓。”
“咔嚓。”
王老二已经来不及惨叫，双腿胫骨齐齐折断，豆大的汗珠从他的额头上流了下来，前一刻还凶狠非常的大汉，此刻就像是一条死狗一般趴在地上。
范春秋不再看他，走到元宝身边，他蹲下，见元宝面色惨白，娇小的身体还在微微颤抖，眸色便又冷了几分，只是声音依旧沉静：“还能走吗？”
元宝见范春秋没有受伤，又见那壮汉趴在地上哀嚎，心中稍安，却觉得右肩越发疼痛起来。
范春秋将元宝扶起来，右臂环过元宝的身体，将她紧紧固定在自己的胸前，左手抓住元宝的右臂，稍稍用力，右肩传来“咔嚓”一声轻响，元宝顿觉疼痛减轻了许多。
“我们先回府。”范春秋弯腰将元宝抱起，她本就比他要矮一头，在他的怀里熨帖又契合。
“等一下！他们还抓了好几个姑娘，正要出城！快去报官，不然就来不及啦！”
“放心，他们跑不了的。”范春秋看着远处的石街，声音微冷：“我们先回府。”
莺兰看清元宝的狼狈模样时，吓了一跳：“小姐你怎么了？”
“没事，之前人太多走丢了，我们先回去。”元宝勉强扯出一个笑，又偷看了一眼范春秋，觉得自己撒谎的本领又有所精进了。
“春秋哥哥，我被人伢子拐走的事能不和父亲说吗？”元宝双手紧紧抓着披风，头发稍稍有些乱，脖子处还有一块擦伤，样子可怜极了。
范春秋看了她半晌：“好。”
“小姐，李管家在门口等着呢！”
*
“小姐，李管家在门口等着呢！”
元宝紧了紧斗篷领口，盖住脖子上的擦伤，笑意盈盈地掀开车帘：“李管家。”
李管家一见元宝，立刻安心许多：“我的大小姐呀，怎么这个时辰才回来，眼看城门就要落了锁，老爷正准备派人出城去找呢！”
元宝伸了伸舌头：“怪我贪玩忘了时间，让爹爹担心了，你快去通报一声，免得他们担心，就说我明早再去请安。”
“得嘞我的小祖宗！”李管家一拍大腿，圆胖的身子无比灵活，转身没两步就消失在黑暗中。
元宝见门口还围着些小厮婆子，清了清嗓子：“你们先进府吧，我们从侧门进。”
之前与那人贩子撕扯的时候，元宝的衣服有多处破损，方才只露个脑袋出来，还能勉强应付事，若是在众人面前下了车，只怕可就真的瞒不住了。
回到秋浦院，元宝推脱累了，让她送进两盆热水，便出去了。
元宝看了看范春秋，有些难为情，虽然两人已经拜过堂，但元宝依旧是个黄花大闺女，当着男人宽衣解带着实有些为难。
谁知范春秋却是个善解人意的，竟主动背过身去。元宝忙解了外衫，仔细查看周身，除了手臂上和脖子上有些擦伤，后腰有些撞伤，倒是没什么大碍。
她换了一身寝衣，然后犯了难：昨夜趴在桌上睡的，实在很不舒服，加上今天这一顿身心的折磨，接着睡桌子实在让她有些犯怵。
“睡床上。”范春秋似是看出了元宝的纠结，说完这句话，便自顾自开始宽衣解带。
“可是睡桌子不……不舒服。”元宝有些纠结，毕竟范春秋昨个儿才进门……不对不对！“进门”这个词好像有些怪，不管了不管了，总之让他睡桌子似乎有些欺负人的意味呀！
范春秋没说话，脱了外衫后竟转头问元宝：“里面还是外面？”
“啊？”元宝傻然。
“我习惯睡外面。”范春秋转身吹熄了烛火，然后站在原地等元宝上床。
元宝想了想，他们二人已经成亲了，睡一个床似乎也没什么不对，她也实在是累了，于是不再扭捏，小心爬到了床里。
屋里很黑，元宝两眼一抹黑，什么也看不到，却能听见范春秋也上了床，在她身侧躺下。
实在是太累了，元宝再也支撑不住，很快坠入香甜的梦乡。
但却有一双眼，明亮冷然。
身侧的女子睡得很沉，看似没有心机，单纯善良，但她是钱忠道的女儿，怎么可能善良。
世上哪有那么凑巧的事，那个叫小六子的乞丐为什么不去拦别人的马车，偏来拦他们的车？只怕是早就收买好了的，为的就是在他面前装得善良。
若他不知钱忠道是何人，若他不知道钱忠道曾经做过什么事，若他不是一开始就带了戒心，用不了几天就会被钱家父女收服，会死心塌地地给钱家，给太子卖命。
只是因他的疏忽，险些让她遇难，确是他的疏忽，日后他会更加小心。
一切已经开始了，他等了这么多年，终于，开始了……
*
“别过来……救命……救命！”元宝猛地挣扎着坐了起来，她满身冷汗，心有余悸，被抓住的恐惧感再次袭来。
她环顾四周，借着月光，看清身处自己的卧房，这才稍稍安心，视线下移，是范春秋，他已然醒了，依旧带着从娘胎里带出来的疏离。
“睡吧。”
元宝点点头，面朝床里躺下，她紧了紧被子，仿佛这样能让她更安全。
元宝想把这件事压下来，哪知第二天戏法班子拐卖少女的事就穿得人尽皆知了，莺兰并不知这被拐的少女里就有元宝一个，还在那绘声绘色地给元宝介绍呢。
“小姐你说多险呀，咱们昨天就在那附近看戏法。”
元宝才起身，昨晚睡得也不好，她一边揉着发酸的额头，一边问：“这都是谁和你说的？”
“李管家呀！”
“那爹爹也知道了？”元宝一惊。
“老爷应该也知道了吧。”
“坏啦坏啦！爹肯定知道了，所以才一早就把春秋哥哥叫过去了。”元宝一下子清醒了，连忙跳下床：“快帮我梳洗，我要去朝华院！”
朝华院的气氛有些凝重，两个家丁守在门口，见是元宝来了，忙上前阻拦：“小姐，老爷和姑爷在书房议事，吩咐不让打扰。”
“怎么，还不让我进了？”元宝脸色一沉，倒也有几分威严。
那家丁自然不敢对方元宝不客气，忙陪着笑脸：“这是管家的吩咐，还请小姐别为难我们这些奴才。”
元宝想了想，压低声音道：“你们假意拦一下，到时候就说我硬闯的。”
两人一想也是，李管家的话虽然不能不听，但是这位小祖宗他们也是得罪不起的，于是一边喊着“小姐不能进”，一边让两人摸鱼进了院子。
元宝到了书房没直接进去，而是小心趴在门上偷听，奈何里面声音不大，她只能听见模模糊糊的对话。
“她……你妻子，……你不乐意”钱忠道的声音带着些气恼。
“春秋不敢。”范春秋的声音淡漠。
“你有何不敢，你若是……她哪能险些被抓走。”
“爹，还让不让吃早饭了？”元宝一面说话，一面推门进去。
钱忠道想说的还未说完，便被自己的宝贝女儿打断，待想要发作，又知道自己这女儿肯定要回护的，便只得压住心里的火气，皱眉挥了挥袖子：“吃去吧！吃去吧！”
“饿了吃饭去！”元宝赶紧上前抓着范春秋的手往外拉，像是生怕钱忠道后悔一般。
院里还有丫鬟婆子，有些话也不能说，等倒了自己的院子，元宝才紧张兮兮地开口：“爹都说什么了？是不是知道了昨天的事？”
“没说什么，只说让以后小心些。”
元宝不信，仔细观察范春秋的神色，却看不出什么古怪，只得十分大气地拍了拍他的肩膀：“春秋哥哥，你别怕，我能保护你。”
少女虽然豪气干云地说出这句话，面皮却红了。
范春秋皱着眉，或许……是他错了？
*
时光匆匆容易过，转眼二人成亲已有半年时间。
范春秋办了几件案子，让朝廷上下的人刮目相看，加上有钱相在后面帮衬，半年时间已经升迁了两次。
只是两人一直没圆房，这事儿钱忠道也不能拿出相爷的身份压迫，还是要你情我愿才成。
李氏还专门找了几个年轻的小媳妇来，想要给元宝传授传授“经验”，可惜勾引人也是需要天赋的，元宝学了半个月，也没什么效果。
甚至有一次，她在范春秋面前表演媚眼如丝这个技艺，被范春秋反问“夫人是不是眼睛疼”。
此番种种，不胜枚举，元宝也是要脸面的，自己在这勾搭了半天，被勾引的正主儿却不知道她到底在干啥。元宝对自己产生了怀疑，自此彻底放弃了这条歪门邪道。
平日里御史台的事务繁杂，范春秋都要天擦黑才回府，如今天气炎热，除了午间派小厮给他送些冰碗，家里也一直备着冰镇的甜汤。
元宝估摸时间差不多了，让下人准备晚膳，正要派小厮去府门等候，却听房门一响，回头一看，范春秋竟已经到了家。
男人一身青色官服，个子很高，平日里白净的面皮，此刻却有了几丝红晕，走近了还能闻到酒气。
元宝皱了皱眉，伸手接过他的官帽，又转身去拿冰镇的甜汤：“怎么喝酒了？”
“方才父亲大人叫我过去，喝了两杯。”范春秋素来性子凉薄，经过半年的相处，虽然不再抗拒元宝，但是骨子里的疏离却掩饰不住，只是此刻微醺，倒也多了几丝人欲。
“平白无故的，叫你过去喝什么酒呀。”元宝小声嘟囔，拧了一条汗巾帕子递给他。
范春秋没接话，元宝便如往常一样，准备帮他更衣，谁知手刚摸到他的腰带，却被反被抓住。
“怎么……呜呜！”
范春秋清俊的面容压下来，他在亲她！
元宝一张小脸涨得通红，被亲得喘不过气来，范春秋才松开她的脸，人却还被圈在怀里。
他喘着粗气，喉结动了动：“我的好岳父，给我喝了合欢酒，岳父既然都做到了这个程度，我也不好再推辞了，你说是不是？”
元宝身子一僵，想要推开他，手却被反剪在后，男人的声音带着情欲在耳边响起：“你不是一直想要吗？想要我就给你。”
纱幔层层放下，锦被峦叠，鸳鸯交颈，春色无边。
*
两人圆房之后，钱忠道对范春秋越发的信任，甚至特意带他去了趟东宫。
如今圣上年迈，病痛缠身，太子和七皇子的争斗愈演愈烈，朝廷上一个官员的任命都可能关系着整盘棋的输赢，钱忠道既然站在了太子身后，自然拼了命也要保太子登基，以保住这一身的荣华富贵。
但是谁也没想到，第一个遭殃的竟正是钱家。
而状告钱相的，不是别人，正是他的好女婿，范春秋。
此告罪证有三：
一是状告钱相结党营私。至于与谁结党，何时何地谋了何事，都记录得清清楚楚。
二是状告钱相卖官鬻爵，亦是证据确凿。
第三，则是牵扯出一桩旧案来，状告钱相陷害忠良，十二年前伪造证据，害得原范姓御史家破人亡。
这三告，证据确凿，事实清楚，加上七皇子的推波助澜，和老皇帝一直看“丞相”这个官职不顺眼，就顺水推了舟。
太子想保，但是他的嫡系军在北方受挫，御史台弹劾的奏本堆成了山，一时腹背受敌，进退维谷。
直至钱忠道下了狱，他才忽然想起范春秋到底像谁。
牢房幽暗潮湿，钱家三十几口都关在此处。
远处有脚步声渐渐靠近，年轻的男人轻袍缓带，面容冷冽，在钱相的牢门口站定。
钱忠道踉踉跄跄站了起来，手指颤颤巍巍地指着范春秋：“你是他儿子！一开始就是你设的局！”
“是我。”年轻男子并不否认，一看便知是个刻薄之人：“当初相爷害我范氏满门之时，当知必有今日之患。”
“亏我提拔你，亏我把唯一的女儿嫁给你，你竟狼子野心！是我有眼无珠！”只不过两天，钱忠道竟像是苍老了十岁，此时看起来哪有什么威严，不过是个落魄的老人罢了。
范春秋低头看着自己的手，这是一只书生的手，修长苍白，没有一点老茧，这也应该是一只那笔的手，但是现在这只手拿起了一把屠刀。
有些事情没的选，就像范家被抄家灭族之后，所有他做的事，都只围绕着复仇。
不再理会钱忠道的咒骂，他继续往牢房深处走，然后在最后一间牢房前停下。
牢里面关着一个女子，她静静坐在草堆上，身上穿着粗布囚服，低着头看不清神色。
牢头把牢门打开，让这位京城新贵进去，探视他的妻子。
他在元宝面前站定，虽然是盛夏，牢里却冷气森森的。
“从一开始，我就是你的棋子对么。第一次见面是你设计好的，所有的一切都是你设计好的。”
范春秋没有否认，元宝也没有再说话，两人之间是长久的静默。
他站了很长时间，少女终于抬起头，她瘦了一些，平日里满是星光的眸子也暗淡了下来：“我不想再看到你，永远都不想。”
“案子半个月后会有结果。”
好的结果是流放，不好的结果不过是个死，元宝的手摸了摸自己的小腹，低声问：“你可曾对我有过半分的真心？”
长久的沉默之后，男人平静回答：“不曾。”
“我猜也是了。”
半个月之后，钱忠道以及主要涉案人员问斩，监斩的正是范春秋。钱家其他的男人流放，女眷没入奴籍。
但元宝却被范春秋换了下来，养在城外的一所小宅院内。
除了门口守着的护卫，就只有一个小丫鬟照料。
元宝绝食的第四天，范春秋终于露面。男人站在床前，看着奄奄一息的少女，声音冷硬：“既然救了你，你就应该好好活着。”
“你为什么救我？”手抓着床沿，元宝缓缓坐了起来。
少女本来生得明艳，只是牢狱之苦把她折磨得有些憔悴，加上已经四日水米未进，面色如纸，更让人看了心生怜惜。
“等你养好了身子，我送你离开京城，去南方。”
“现在对我来说，去哪里都没有区别，我的家没有了，我爹被你害死了。”
男人的唇紧抿着，几乎是咬着牙一字一句说：“他当年害我范氏满门的时候，就当想到有今日，这世上天道轮回，报应不爽，他死是他该受的。”
元宝的手死死扣着床沿，忽然笑了：“那我呢？我做了什么？你要这么对我？”
范春秋一哽，攥紧了拳头：“我本不想把你卷进来……”
元宝一把抓住范春秋的手臂，惨然一笑：“你不想，可是你做了，所以你想或者不想，都没什么用了。”
“等你养好了身子，我送你离开。”范春秋闭了闭眼，双手抓住元宝瘦削的肩膀。
万般苦痛涌上心头，元宝忽然狠狠咬住范春秋的肩膀，范春秋身体一僵，却没有推开她。
元宝发出了剧烈的呜咽声，牙齿却没有松开，话也说得支离破碎：“我恨你……恨你……你为什么不死！”
但毕竟已经四天米水未进，很快元宝便体力不支，身体也软了下来。范春秋将她抱住，眼底闪过几不可见的悲恸，却是柔下了声音：“我错了。”但是我并未后悔。
元宝的身体缩成了一团，埋在层层锦被之中：“你留着我，是不是想知道银库在哪。”
范春秋神色一动：“你知道？”
元宝“咯咯”笑了起来，整个人都要笑岔了气：“知道啊，但我不告诉你。”
“这话你以后再不要说，不然我保不住你。”
元宝坐了起来，一双眼睛满是笑意：“春秋，你说你身边的人，是不是都对你忠心不二呢？你说七皇子会不会派心腹跟着你呢？你说……现在窗外有没有人在听？”
仿佛是为了验证元宝的话，窗外忽然有了声响，片刻之后又归于平静。
范春秋闭了闭眼：“你本可以置身事外的，后半生虽不能荣华富贵，却也能安乐度日。”但你偏偏要搅进来。
元宝伸手摸上范春秋的薄唇，吃吃笑了起来：“春秋，你觉得我能背负着这么多东西，过安乐的日子吗？从我爹爹死的那一刻，原来的我就死了，是你害死的。”
“七皇子知道了这件事，不会放过你。”范春秋猛然起身，快步追了出去。
钱忠道这些年一直在为太子登基做准备，暗中搜刮钱财，又因为这银库所在十分重要，一直都是钱忠道亲自掌管的。七皇子想要夺嫡，必然要有大量的银钱支持，若能把太子的银库放进自己的腰包，就是如虎添翼了。
元宝靠在床上，等。
半个时辰之后，范春秋回来了，元宝眼尖，看见了他袍子上的一点血色。
元宝惊讶掩唇：“范大人是又杀人了？”
男人伸手，摸了摸她的脸：“没杀人，伤了他。你不要再闹了，明天我送你出城。”
“你不想知道银库在哪儿吗？找到银库，你的功劳可就大了。”元宝笑得没心没肺。
这笑容刺眼得很，范春秋捂住她的眼睛：“你不要这样……”
“那你想让我怎么样呢？”
范春秋的心里不是没有挣扎过，最初他认为元宝是个心机深沉的人，但是接触的时间越长，越发现她明媚得如同春日阳光，她通透，但是并不多想。
她也很善良，体谅他所有的不好，让他渐渐沉沦其中。
若说碰了她是被钱忠道所逼迫的，也并不对，或许只是他借着那合欢酒遮羞，与她成了真夫妻，他真的想过一直留着她在自己身边，护着她一世安稳，但是他未必能在这场夺嫡之争中全身而退，留她在身边，最后也会牵连她。
而且钱忠道死了之后，他也知道两人再没有回头路。
范春秋让人做了鸡汤，亲自拿了小勺，一口一口喂元宝。
“你许久没吃东西，不能吃太多，喝半碗汤暖暖胃。”
“春秋，你知道吗？我以前最想要你这样温柔的对我的。”元宝笑了笑：“但是我现在只想你死呀。”
“鸡汤都因为你的缘故，变得有些恶心了。”
“你说人心为什么变得这么快？”
“你说人是不是就应该没有心，没有心就不会伤心了。”
“春秋，你说……”
“别说了。”范春秋把小勺凑到元宝的唇边：“喝汤。”
元宝却忽然觉得胃里恶心，趴在床边吐了起来。她本没喝多少，胃里都是苦水，却吐得天昏地暗。
“宝儿。”
范春秋一边给她拍背，一边拿了水盏过来：“漱漱口。”
元宝倒是听话，就着范春秋的手含了口水，然后也不顾及什么面子体统，直接吐到了地上。污水溅在范春秋的官靴上，留下个深色的印子。
*
元宝还是吃不下去饭，吃什么吐什么，而范春秋若是不在，她就水米不进。
找了大夫来瞧，元宝却坚决不让看，范春秋只得让大夫开些温补的药。
这样吃吃吐吐熬了十几日，元宝已瘦得让人心惊。
“春秋，我可能是要死了。”元宝萎顿地靠在床上，伸手摸了摸范春秋的脸，声音里都是委屈。
范春秋身子一僵，声音依旧冷漠：“不会的。”
元宝凄婉笑了笑，苍白的小手摸上了自己的小腹，目光灼灼地看着面前的男人，轻声道：“春秋，我怀了你的孩子，是我们俩的孩子，可是我要死了。”
范春秋身子一震，满眼震惊之色，转身叫人去找大夫，待大夫看过，却是摇头。
“夫人身子本就坏了，最近应该又吃了极寒的药，孩子……保不住，”老大夫长叹了口气：“大人……只怕也就在这几天了。”
元宝已经昏昏沉沉，却听见了这句话，她心里苦，却还能笑出来：“春秋你看，事情终归是要了结了，你后不后悔呀？”
*
茶楼。
烛火摇曳，柜台后面站着个妙龄少女，她以手支颐，满眼的同情不忿之色：“你到底是没报复那个负心汉啊！”
元宝坐在椅子上，面色惨白：“我想了很多法子能报复他，杀人的，诛心的，但是没有一个能不牵累旁人，我恨他，但我若如他一样为了报仇不顾别人，又与他有何异？”
阿念长叹了口气：“你若是能这么想，自然再好不过，喝了我的茶，重新投生个好人家。但看你这情况，只怕已游荡了几十年，如今来了我这，可是真的再无牵念了？”
“人活一世，再活一世，天道轮回罢了，只盼来世别再有瓜葛，能够平平淡淡过完一生罢了。”
阿念咳嗽了一声：“来世的事只怕不好说，我给你点一盏茶，喝了之后，前世恩怨尽消，来世再说来世的。”只不过据说来世那范春秋可惨可惨了呢。
清亮的茶汤推到元宝面前，她端起茶盏，却没有喝。
“世间千般苦，生老病死，爱别离，怨憎恨，求不得，放不下，但终归是要桥路各分散，来世再相见，喝了这茶，这一世便算是了结了，仇怨苦楚也都烟消云散，你不喝，是还想继续做孤魂野鬼在这世上游荡？”阿念说着些玄之又玄的话，只盼把这女鬼劝服，冲冲自己的当月业绩。
“这茶叫什么？”
“忘忧。喝了忘尽忧愁。”
“姑娘可能帮我给他带句话？”
“什么话？”
女鬼陷入沉思，似是在回忆自己并不漫长的一生，许久，却是一叹：“算了，也没什么可说的了。”
阿念“扑哧”一笑：“我说也是呢，和那薄情寡义的人，又有什么好说的，快喝了茶才是正经！”你喝了我好关门。
送走了元宝，洗净了茶盏，阿念趴在柜台上发呆。
她忘了自己在这等了多久，或是一百年？或是五百年？
让她忘了自己当初为什么会在这里等，也忘了自己在等谁。
要不明儿个回冥府去，问问阎君？他总该知道的吧。
人生一念，一念天上，一念底下。
浮生千万，都在，这一念。
作者有话说第4章 《忘忧茶》
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