23、浮生尽 ...
-
大年初一，本该是家家户户包着饺子，点着鞭炮，举家团圆迎新岁的好日子，可长安城的百姓却没有这样的福气，刚跨过旧岁，迎来的不是一片喜庆，而是西凉军队残暴的烧杀掠夺，团圆在一起的一家人不是和乐融融共享天伦，而是慌不择路地收拾包袱踏上逃亡之路。
裕王府于这忙乱之中又多添了一份诡异，因为裕王昨夜无缘无故失踪了，他的七个妻妾寻遍了王府，终于在金库中发现了裕王的尸体，可是他身边不是万贯的黄金，而全是狐狸的粪便，偌大的金库，这一刻与粪坑无异。
皇宫更是不消说，上有怕事的昏君，下就有浑水摸鱼的奴才，太监宫女带着能搜罗到的珠宝玉器，纷纷逃命，主子奴才乱成一团，分不清谁是谁。
炎阳帝在太和殿里像热锅上的蚂蚁四处踱着，禁军首领康泰说过，要带着一支队伍将他偷偷送出皇宫的，可等了半天也不见人影炎阳帝这会儿急坏了。
就在这时，太和殿大门打开，炎阳帝赶忙循声望去，进来的不是康泰，而是皇后，她带着几个亲信前来救炎阳帝出宫。
“走！”这是皇后禁足极宣殿三年来，对炎阳帝说的第一句话，炎阳帝生死关头也顾不得她所犯之罪，跟着她急急忙忙从殿后小路逃走。
逃到半路，炎阳帝突然听到一声娇弱的呼救声：“皇上救我……”
呼救声毕，竟是黛妃跌跌撞撞地蹿了出来。炎阳帝一看黛妃弱不经风，满脸惊惧的样子，便什么也不管，拉着她一块儿逃跑。
不知跑了多久，也不知跑到了什么地方，周围已见不到半个人影，景色如此陌生，让炎阳帝觉得恍如隔世，他停下来左顾右看一番，发现皇后和她的亲信并没有跟着自己，身边就只有黛妃而已。
“爱妃可曾记得皇宫里有这样一处地方啊？”他不禁奇怪地问道。
“皇上知道吗？皇后她不是想救你，她是想杀你，她的袖子里，藏了一把刀。”黛妃答非所问。
炎阳帝大惊，“这毒妇！多亏爱妃救我！”
“我？我也是要杀你的。”
炎阳帝抬头看她，她在笑，嘴咧得越来越大，血盆大口张开，獠牙清晰可见，再看握着的手，那哪里是女人纤弱的手？那分明是一只长满长毛的爪子！
“啊……”没等他叫出声，他的爱妃便一口朝他脖子咬了下去。
那是动物掠食时的一声嚎叫，树上的乌鸦被惊地四散飞走，之后便只有死一般的寂静。
寂静之后，炎阳帝回过了神来，他居然还能动，可魂已经给吓没了。
黛妃这一口偏离了要害，因为她迟疑了。猎物玩弄到最后，当真要一口吃掉才算圆满，可是那一刻，她居然有些希望他不是猎物，而只是一个普普通通与自己相守的男人。
“哼。”黛妃冷笑，为自己这样无稽的想法而冷笑，下一刻，她的迟疑便消散了。
黛妃又向炎阳帝露出尖利的爪子，挥过去的一瞬间，竟叫他躲过了。
炎阳帝惨叫着，屁滚尿流地逃走，黛妃看着他逃走的方向愣了一刹，竟没有追上去，她喃喃地道：“你怎知那里更安全呢？留下来，说不定我还要心软。”
逃离的黛妃的掌控，周围景物又恢复如常，外面西凉军队赫赫的进攻声传入炎阳帝的耳朵，他哪里也不敢去，只有往太和殿方向跑，期望遇到能够保护他的禁军。
太和殿空空当当，一片寂寥，只有一个人站在高高的楼台之上看着皇城的城门。
“皇后？”炎阳帝吃了一惊，看到救星似的上前拉过她的手，“我们走吧，那个黛妃是个妖怪，朕，朕再也不信她了！”
皇后没有回过头去看他，她想着方才发生的一切——她一早就在极宣殿等待着哥哥前来接自己和儿子出宫，可哥哥没来，也没有半点消息。
苦苦等待之际，她满脑子都是皇上的安危，那一刻，竟连自己和儿子的性命都顾不上，将儿子交给亲信的护卫后，自己带着人前来找皇上。就是在这所有人都只顾自己生死的时刻，她却还是对这个男人存有一丝希望，可当他看到黛妃，又立马忘记了自己的存在。
皇后此刻心如死灰，她看着城门作了一个手势，城门下的赵德顺认出这个手势，对守城将领说了句耳语，城门轰然打开，西凉军队如蝗虫般立刻占领了皇宫。
看到这一幕的炎阳帝简直不敢相信自己的眼睛，“皇后，你疯了！赵……赵德顺他？”
“赵德顺一直是臣妾的人，”皇后转身面向炎阳帝，语气平淡如常，“陛下，也是臣妾的。”
炎阳帝还想说些什么，可已什么都说不出口了，一只匕首直插入他的胁下。他不敢置信地低头去看，刀锋还深深嵌在在自己肋骨之中，直没至柄，皇后猛然拔出匕首，上面赫然刻着一个“鬼”字。
“这是那丫头的东西，臣妾一直觉得，她是带着这匕首来对陛下不利的，奈何陛下怎么也不相信臣妾。无妨，现在它总算发挥了原有的用途，陛下说，是不是？”
炎阳帝再也无法回答她，他双目圆睁地倒在地上，终于结束了这荒唐的一生。
.
西凉军队不到半日便攻进了皇宫，皇后讨要原本说好的封赏，可等待她的竟是冰冷的一刀。
次日，新的国君在皇宫城楼上立约，新政朝纲树立，举国百废待兴，臣服者必善待之，逆者杀之九族不留后。
小九和恭邢混在百姓中，在城楼下看着，想送杨疾最后一程，望着杨疾，她只觉得在十八层地狱依次走一遭，大概就是这种感觉了。
杨疾等一众被俘将领被绑在城楼上，旁边站着令狐昌，令狐昌走到杨疾跟前，小声地再次问他是否愿意归降，杨疾坚定拒绝，令狐昌叹了口气。一声令下，杨疾被推下去，吊死在城楼之上，推下去的一瞬间，城楼下西凉士兵万箭齐发，英雄落幕，时间如同定格。
弥留的一瞬间，杨疾于万人中看见了自己的妻子，他含笑而去，眼睛一直定格在小九的方向。
这无数支箭仿佛也射在小九身上，每射一箭，她就感受了一次死去的痛苦。
“夫人小心！”忽然间她听到恭邢的声音，可已经太晚。
下一刻，她只觉得腰际一凉，低头看去，已经有一把刀深深刺入自己身体，鲜血汩汩地流下。
顺着刀看过去，迎上的却是云升血红的一对眼睛，小九合眼之际只听见云升咬牙切齿地讲：“我如蝼蚁般苦苦捱着，我母亲惨死于敌人刀下，这些都是败你所赐！”
.
小九昏昏沉沉地醒来，周围是冰冷阴森的石室，她一眼认出那是自己在地府的窝。
总算是回来了，人间三年，恍如黄粱一梦，只有脑海里的回忆还不肯罢休，一遍一遍重复放映着，杨疾受万箭穿心时的场面再一次浮现，小九猛地一哆嗦，心脏的痉挛告诉她，这真的不是梦。
呆呆地坐了好久，小九终于平复下心神，她下床走进另一间石室。
那件石室的墙壁上，无数竹简排着队飘飘荡荡而过，那是地府部分新鬼的名单，平安年岁，竹简飞得慢，战乱年间，竹简飞得快。不时有掉落下来的竹简，那说明，她的任务又来了。
此刻竹简飞地极快，但她还是认出了好些旧相识：陆清，陈国被废皇后，死于长安，享年三十六，因阳世罪虐深重，不得轮回，打入阿鼻地狱受刑；炎阳帝，陈国皇帝，享年四十三，打入畜生道。
看到阿鼻地狱四字，小九不由得心下一颤。那是众地狱中最严厉最黑暗的，一日有亿次死生，刑期皆在百亿年之久，痛苦无有间断。
接着她又看到陆勇的竹简，其结果与皇后相同，不由得叹了口气，在人世间，百姓常常抱怨好人死得早，坏人享长福，其实下了地府，是安心投胎还是打入地狱受刑，简直是天壤之别，那些坏人若是早知道他们死后的境遇，恐怕也不敢这样妄为了。
掉下的竹简之中，小九又看到了一个熟悉的名字：云升，陈国十公主，举家投靠西凉，因身份被遣出，逃至紫行山一带坠崖身亡，身体魂灵皆销声匿迹。
“紫行山？”小九皱起眉头，师傅曾说过那一带十分邪门，山崖之下的天魔池乃邪灵汇聚之地，魔气慎重，非紧急情况不得靠近。果然再仔细一看，竹简上打着一个特殊的标记，表示案子特殊，不可枉然行动。
正想着紫行山愣神，忽然手中的竹简被抢走。
“终于醒了！”黑无常不知什么时候走进来的，他随意看了一眼抢过来的竹简，啪的一声丢在众多掉落下来的竹简之中，“炎阳帝死后本来我要接你回来的，可惜因其他任务耽搁了，没想到居然是这个坏姑娘送了你一程。”
“师傅！”小九下跪复命，“任务还是……”
黑无常扶起小九，“陈国本来也是不到三年就会被西凉占领的，你又怎能凭一己之力扭转国家的命运呢？现在历史的轨迹终于摆正了，任务不算成，也不算败。”
小九弱弱地点了点头，微弱的日光照进石室，阴风也悄无声息地钻进来，她又想了杨疾，那三年，他给了自己一个多么温馨的家！她想问问麒麟上仙的事，历劫归来，有没有因和自己的一段姻缘而……
扭捏了半天，终究还是没问出口，可黑无常早已看出徒弟的心事。
他装腔作势地清了清喉咙，从怀中出一个封好的乌木锦盒，一本正经地说：“为师交给你一个任务，麒麟上仙历劫归来，众仙都会去他莲池仙境祝贺，冥君政务繁忙（懒）没空前去，于是托为师将贺礼带到。哎，为师也挺忙的，不如，你替为师……”
“哎，等等！”话没说完，眼前的徒弟就和手里的锦盒一块儿消失了，黑无常追出去，连个影儿都瞧不见了，“为什么总是不听为师把话说完！为师还有重要的话没说呐！”
作者有话说
第23章 浮生尽
，还差 