《青****事》阪漆

24、往事

　　贰拾肆
　　账房在院落的南面，穿过通幽的曲径，绕过别致的假山，再往直走便到了。然而苏锦画在路过假山的时候，突然停下了脚步。
　　“怎么了？”墨白走了两步，发现身后的人没有跟上来，便又折了回去。
　　“感觉……好像闻到了有些奇怪的味道。”苏锦画向假山那头看过去，发现假山的另一面是一座偏僻的小院子。
　　“什么奇怪的味道，没闻到啊？”墨白不解。
　　“准确来说不是我闻到的，”苏锦画又拿出那个匣子，“黄斑斑好像在撞盒子。”
　　“怎么撞得这么轻？”墨白戳了戳那个小盒子，“该不是没吃饭吧？”
　　“大概是因为味道不怎么浓烈吧？”苏锦画皱着眉头思考。
　　“可能也没什么，”墨白看了看日头，“还有不少路呢，我们还是先去账房看看帐。”
　　苏锦画一时也发现不了什么，便只能放下眼前奇怪的情形，跟去账房了。

　　账房是一间不起眼的小屋子，屋子里头放了些桌子椅子，每张桌子后坐着个先生，熟练地打着算盘，心无旁骛地看着手里的账册，桌上旁边还堆了好些账册似乎是还没有清完的，忙得连门口站了两个人都没有抬头看一眼。账房里只有算盘相互撞击而发出噼里啪啦的声音，衬得屋子里更加寂静。
　　一时间，二人面面相觑，也不知该怎么踏进去要账册了。

　　“二位？”一个声音在身后响起，“来账房是有什么事吗？”
　　“陈伯？”苏锦画回头问好，“我们是想来这里要一下各个院子的账册，不知可以吗？”
　　“这……”陈伯为难道，“恕小的直言，这怕是不行了。”
　　“为什么？”墨白急急地追问道，“这跟之前纵火的案子有关啊。”
　　“虽说二位与我家大少爷关系密切，”陈伯婉言道，“但这还算是家事，二位没有必要为这事情跑来跑去大费周折。”
　　其实说白了，就是你们俩还没资格管我们家家事。
　　“可……”墨白还想辩解。
　　“陈伯，”宋竹突然从一边的偏门中走了过来，“这一路过来他们与大舅子的感情我也是看在眼里的，还请陈伯网开一面。”
　　“小竹子……”苏锦画有些惊讶。
　　宋竹向苏锦画调皮地做了个鬼脸，“这场纵火案我也想亲自抓住凶手，他杀了我小舅子不说，还把我大舅子给折腾成那样，我肯定饶不过他们。”
　　“那……好吧。”陈伯无奈地妥协，“三位请跟我来。”
　　宋竹凑到苏锦画边上，亲昵地拉着她的手向前跟去，墨白一个人缀在后头看着前面两人谈笑风生的样子，心底生出一丝怪异的感觉。
　　为什么这破小孩没来蹭着我？
　　不对，好像除了这个，还有哪里不太对。

　　在陈伯的带领下，很快几人便找到了所要院落的详尽账目，可是翻翻找找了两三个时辰，三人还是没有找到大笔金额出入的账册。
　　“陈伯，这账册不会造假吧？”墨白直了直身子，揉了揉酸疼的肩膀。
　　“这点小的还是敢保证的，”陈伯道,“宋家的帐每个月要小清，每个季度要大清，到最后年尾还要再清一次，请来的先生都是严肃认真的，绝不会有假账这种事情的发生。”
　　“那陈伯，所有院子的账目都在这里了？”苏锦画问道。
　　“是的。”陈伯尽职地回答道。
　　“那……”苏锦画突然想起了什么，“我们来的时候看到那边假山后头还有个院子，那个院子是？”
　　墨白注意到宋竹拿着账册的手在空中一顿。
　　“那个院子是已经荒废的，”陈伯回想道，“好像有个二十年了吧？在杨二夫人刚进门不久，就向老爷推荐了她的陪嫁丫鬟碧水。老爷收了那个丫鬟以后便把她安置在了那个小院子里头。”
　　“后来不多久那丫鬟就不知着了什么魔怔疯了，”陈伯惋惜道，“老爷后来就禁了人过去，也不再管那丫鬟了。”
　　“哦，说起来，好像小少爷小时候去那个院子玩过？”陈伯突然道。
　　“好像有点印象……”小宋竹回忆道，“我就记得那边的姐姐人很好，之后就见不到了……”
　　“那这个院子的账册有没有？”苏锦画问道。
　　“老爷就相当于把这院子废了，也就不再点那头的帐了，要有账册，怕也是七八年前的几本了。”陈伯摇头道。
　　“那，那个院子的财物进出就没有人看管？”墨白追问道。
　　“那个院子老爷都不发月钱了，哪来的财物？”陈伯叹息道，“真是白白可惜了这么好一姑娘。”
　　“陈伯，”苏锦画道，“听你的口气，似乎那个姑娘还……挺好挺受欢迎的？”
　　“那可不是，当年那个姑娘乖巧懂事，又心肠特别好，”陈伯小声跟三人嚼起了八卦，“老爷很怀念她才特地接来了容貌相近的三夫人呢。”
　　……
　　三夫人夏氏？
　　那个浓妆艳抹，粉抹得扑扑往下掉，穿金戴银，就算是满脸堆笑看上去也挺势力的那个？
　　宋楠他爹这个品味……还挺符合他的商人职业的啊。
　　苏锦画勉强找出了一个还说得过去的理由。
　　“天哪，宋老爷竟然是这个品味，”墨白朝苏锦画挤挤眼，“幸好宋楠不随爹，啧啧啧，父子俩完全两个审美。”
　　苏锦画面无表情地转过头，死死地盯着墨白，很认真地压制着体内涌动的洪荒之力。
　　“不不不，”陈伯很适时地打断了苏锦画的读条，“三夫人刚进门的时候还不是这样，这两年，不知怎么就突然变成这样了。”
　　“突然？”苏锦画皱着眉，抓住了话里的关键词。
　　“对，就是……”陈伯压低了声音。
　　“小苏姐姐，”老早无聊至极的宋竹突然扯扯苏锦画的袖子，“我娘来了。”
　　“见过三小姐。”陈伯赶忙行礼。
　　“嗯。”宋茵点点头，环视了在场众人一圈，凌厉的眼神一扫，最后停在了苏锦画身上，苏锦画只好直面对方的目光，毫不避讳地与她对视起来。
　　“苏锦画，”宋茵开口道，“你们在查案子？”
　　“是的。”苏锦画松了一口气，悄悄捏紧下摆的手松开，才发现手心全是汗珠。
　　“带着一个小孩乱跑不说”宋茵毫不客气地直言道，“作为一个外人，怎么还擅自介入我们宋家自己的案子？”
　　天哪大小姐又来发难了。
　　之前二夫人和三夫人也就此吃了不少苦头。
　　真是同情小苏小姐。
　　管家在心里默默地点蜡。

　　本来略微放松下来的气氛突然凝固起来，苏锦画一贯平静的表情也掩盖不了眼神里透出的一丝慌乱，本来松开的手又紧握起来。一旁的墨白面对宋茵凌厉的攻击下已经体无完肤，无措地看着苏锦画。
　　这人怎么这么怂。
　　苏锦画此时只想翻队友一个白眼，脑子里飞快地运转着该如何回答。
　　朋友？情人？
　　之前在大厅里的时候明明没有表现出如此的不满，怎的这个时候突然发难？
　　“陈伯，把小竹子送回去。”宋茵打了个手势，后头跟着的暗卫刷刷刷翻下来。
　　“是。”陈伯闻言立马飞速带着宋竹离开这个尴尬的地方，挥挥衣袖不带走一片云彩。
　　“我……”苏锦画酝酿好了刚想开口。
　　“嗯？墨白公子？”宋茵突然把矛头对向站在一旁有点游离的墨白，后者一脸懵逼地看着突然发难的宋楠，内心是崩溃的。
　　您老这大喘气喘得，得找苏锦年治治了，是不是得了什么病症。
　　墨白尴尬地站在那边。
　　“呃……我算朋友啊……”墨白摸摸鼻子，在宋茵尖锐的目光下小声解释道。
　　“算朋友还不在朋友有难的时候过去探望人家？”宋茵挑眉道，语气当中倒没了刚才的咄咄逼人。
　　“啊？”墨白愣在原地反应了一会儿，突然明白过来，“是是是，这就去看看。”
　　苏锦画看着两人像打哑谜一样，满心的不解，这个时候也不好出口问。
　　“苏锦画，”宋茵又道，“我带你在这大院里头逛逛。”
　　“这……”苏锦画犹豫道。
　　“反正你迟早要住进来的。”宋茵略微一笑调侃道。
　　“……”苏锦画略微迟疑了一下，明白过来以后脸红红地就像找个地缝钻下去。
　　“这有什么好害羞的，”宋茵看着她的样子好笑，上前挽过她的手，带她往前去了，“早听那小子提你了，本来打算一等宋楠回来就给你俩成亲的。”
　　“啊……是不是太早了？”苏锦画小声道。
　　“早什么早，难不成你还看不上我们家小楠？”宋茵挑眉道。
　　“我不是这个意思。”苏锦画马上反驳道，“只是……我姐她不在啊……”
　　“反正现在想成都成不了，”宋茵的语气沉了下来，“小林这边的事儿……”
　　“那个，能让我和墨白一起查这个案子吗？”苏锦画小心翼翼道，“毕竟墨白的功夫还是可以的，他又挺想来帮忙的……”
　　“如果我不让墨白跟你一起查，我就不会让他去找小楠了，”宋茵有点无奈地看着苏锦画，“墨白会点医术，这不马上到了小楠喝药的时辰，让他过去看看药方，也能防个有心人。”
　　“这……”苏锦画有些局促地捏着衣袖，“那个真是……抱歉……”
　　“你怎么这么老实，以后会被小楠欺负的。”宋茵调侃道。
　　“那我是不是可以全权在宅子里头查这个案子？”苏锦画试探地问道。
　　“要是不可以，我带你来这里做什么？”宋茵带着苏锦画在一扇门前停下了脚步。

　　这是一扇年久失修的门，破落的木门油漆已经零落，跟门栓连接处也有些断开，似乎只要一阵微风就能把这门挂下来。推开吱吱呀呀的门，入眼的院子也破败不堪。枯萎的杂草铺满了整个院子，一旁栽种着一棵光秃的树木，看上去已经有些年头了，弯弯曲曲的树干显得干瘪而又病态，地上暴起的树根毫无章法地向四周铺展开来，一直延伸到地下。
　　这是之前路过假山，在假山后头的小院子。

　　“这是……”苏锦画惊讶地站在原地。
　　“我之前一直想来这边，但总是没找到一个由头，”宋茵道，“这个院子果然感觉起来不太一样。”
　　“由头？”苏锦画不解。
　　“现在这个宋家堡……早就人心不古了。”宋茵平静道，“也只有在这种地方没什么人。”
　　“刚刚有人跟着我们？”苏锦画瞪大了眼睛。
　　“准确来说，这帮子人似乎一开始是盯着小竹子的，”宋茵解释道，“感觉来者不善，很有可能跟之前纵火以及杀害小林的是同一班人，不过庆幸的是到现在为止那些人似乎还没有下杀手的样子，但是也不能就凭你们功夫都不错，便这么大张旗鼓地破案，太危险了。”
　　“更何况，账房还在那么偏僻的地方，”宋茵接着道，“不过放心，现在这里应该没那些人了。”
　　所以刚刚宋茵才突然对我们发难？阻止我们查案人子？为的就是让那些暗中潜伏的人知道，我们不能接着破案了。
　　这是在……保护我们。

　　“愣着干什么，进去吧，你也很在意这个院子吧？”宋茵向苏锦画示意道。
　　“嗯，来了，”苏锦画闻言立马跟上，在宋茵身边悄悄地说了句话。

　　“谢谢你。”