1、夜听驼铃 ...
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茫茫的戈壁滩，没有鲜花，没有绿树，更没有一丝水的声音和气息。极目可至之处，唯有一川碎石，一直延伸到天际。
唯一有些鲜活的，只有零星的沙棘。日复一日的风吹日晒中，那低矮的植物灰头土脸，却倔强地挺起粗糙的茎，伸展着细长而坚硬的叶片，艰难地供养着金黄色的瘦小果子——那几乎是这里唯一的亮色。
火热的太阳炙烤着戈壁滩，如同榨油一般，竟让它泛起紫黑色的光泽。
三个人影贴地御风而行，从东方飞来，好像不大认识路，走走停停的。仔细看时，原来是一个少女，一个少年，还有一个身量未足的小女孩。那小女孩似乎已经十分疲惫了，四肢迟缓，屡屡要那少年少女等她。
少女一跺脚，拉起小女孩的手，抱怨道：“师父这回可失算了，当初说什么他掐指一算，留仙是鲤鱼精，跟来一定会有用的。结果呢？这儿一滴水都没有，哪有她的用武之地？”
少年牵起小留仙的另一只手：“不过，这定风针倒是没带错。这里的树都是歪着长的，可见平日里风有多大。”
“我们又不认识路，当然更要靠定风针啦。唉，真不知道什么时候才能到昆仑山。”
“素商师姐，当初是你非要揭榜，我们才不得不过来的。不然的话，我们还在米仓山逍遥呢。”
“可不是吗？”叫素商的少女回敬道，“我揭榜的时候青角师弟你也在侧啊，怎么那时候就没见你阻止？现在倒知道怪我！”
青角自知男人不能和女人斗嘴，就岔开话题：“你说当今天子那个梦到底靠不靠谱？就凭一个梦，一座昆仑山，一枝石蕖花，就要远赴千里找一个女人？”
“哼，你也知道难找？就是因为不靠谱才派我们去呀！要是靠谱，哪里轮得到我们，有的是人争呢！”素商拍了拍羊皮水囊，“你还跟我说废话！这里都快没有水了！”
青角吐了吐舌头，觉得自己还是不要提醒她，话头是她先挑起来的比较好。
过了一会儿，戈壁到了尽头，眼前只有黄白的一片沙海。这沙海看起来比戈壁滩更了无生机，连沙棘都不见了。只有一段枯死的树干，歪歪斜斜，仿佛一只枯瘦的手，到死还在向苍天乞求着一线生机。
三个人都愣了愣，素商跳到地上，弯腰拾起一把沙子，猛地一缩手：“好烫！”
青角叹气：“没办法，不管怎样我们都得往西走。”
素商哼了一声，重新御风起来：“那是自然。走吧！”
阳光越发刺眼，照得沙海一片白亮。三人大汗淋漓，水囊却早已空空如也。
青角皱着眉头，眯起眼睛望望天：“再这样下去，我们非渴死不可。”
素商擦了擦脸上的汗水：“不渴死也能热死！等等……这是什么声音？呀！我听到水声了！”
“水声？你幻听了吧？这儿要是有水……咦？真的！真的是水声！”青角惊喜地大叫起来。三个人跌跌撞撞向那水声飞去。青角还嫌留仙太慢，索性一把将她抱了起来。
黄白的沙山一座又一座被他们甩在身后，水声越来越大、越来越清晰，甚至都可以感觉到水的气息扑面而来。他们喜出望外，忍不住又加快了速度。
素商兴奋地指着一片碧玉一般的湖泊大叫：“在那儿！”
三人急匆匆向湖泊冲过去。
终于，湖泊近在眼前了，一尾一尾游鱼都清晰可见。素商第一个跳到湖边，伸手掬起一捧清水淋在脸上。青角也跳下来，放下留仙。谁知留仙脚一沾地，就脸色苍白，浑身发抖，像是遇到了什么极可怕的事。
青角觉得好生奇怪，只得蹲下来搂起留仙。
素商正要饮水，忽然手心一烫，蓦然发现手里的只是一捧沙子。她慌忙撒了沙子，抬头看时，波光粼粼的湖泊早已不知所踪。眼前的沙漠里半埋半露着大大小小的白骨，阴气森森，令人汗毛倒竖。
浓云汇聚，天色瞬间阴暗下来。冷风乍起，沾满汗水的衣裳贴在身上，让人毛骨悚然。突然，脚下一空，惊叫声中，他们开始向沙里陷去。不多时，半个身子都已陷入滚烫的沙子。
素商声声惨叫，拼命挣扎着。她一把一把抓起掩埋了她的沙子，徒劳地抛撒出去。她伸手想要抠住地面，却找不到任何着力之处，那沙子像流水一样翻滚着从她指缝溜走。她奋力想要蹬住什么，可是那深处的沙子重如泰山，又柔若无骨，艰难地移动分毫，换来的只是更快的深陷。不一会儿，沙子已经埋到了她的胸部。
“别动！素商，别动了！”青角大叫着，一把攥住了她的手。
留仙掩面嚎啕大哭：“蛇……蛇……”
阴风凄惨，飞沙走石，不知从什么地方传来嘶嘶的吐信声。
一条足有数十丈长的红鳞大蛇从沙海里游来。金黄色的双眼闪闪发光，像两只灯笼。血盆大口一张，足有一人多高，露出满口钢刀一样的尖牙，吞吐着腥臭的毒气。全身鳞甲坚硬鲜明，像无数泼满胭脂的镜子。强健有力的身躯裹着红云，游过沙海，摩擦着沙子发出阵阵嘶鸣。粗长的尾巴一扫，卷起阵阵旋风，沙石竟像柳绵一样漫天飞舞。
转眼间，大蛇已经近在咫尺，口中燠热的腥气阵阵侵袭。
留仙战战兢兢，连哭都不敢哭了，只能有一下没一下地抽噎。
素商紧咬牙关，拔出宝剑，向大蛇的眼睛猛地挥去，一道银白的剑气疾驰而去。大蛇将颈一缩，堪堪躲过，眼睛猛地一亮，张开血盆大口向他们猛扑过来。
素商心中一惊，定了定神，祭出定风针，银芒炫目。一时风停沙住，云开日出。青角开弓搭箭，羽箭带着鲜亮的绿光，向大蛇的口中飞去。扑的一声，直入咽喉，似有血雾翻腾。那蛇吃痛地扭动着身躯，犹如重锤擂鼓，地动山摇。它直起身子，蛇头高高扬起，耸立入云。很快，那蛇稳住身形，曲颈低头，张开大口，喉头一鼓，刚才的羽箭竟带着血雾向他们飞来。
青角急忙举剑拨开。羽箭的力道震得他虎口开裂，血流如注。飞开的羽箭扎入洹流，一声巨响，仿佛整个大地都跟着震动了一下。青角只觉得眼前一黑，嗓内一甜，一口鲜血冲口而出。
素商焦急地大叫：“青角！”
青角擦去嘴角的血迹，强打起精神对她笑了笑。
电光石火之间，大蛇已经向他们俯冲过来。
他们已被笼罩在血雾之中。眼前尽是雪亮的尖牙和血腥的大口，耳边尽是令人胆寒的嘶鸣。素商浑身颤抖，她突然发现当她真正面对强大的妖魔，真正到了生死存亡的关头，她并没有自己以为的那样勇敢坚强。她突然感觉到一阵难以言喻的疲惫，手中的剑似有千钧重。
她蓦然想到那段枯木，历尽艰难长到那么大，不还是逃不过干枯而死的命运吗？那一刻，她甚至想要闭上眼睛，塞上耳朵，看不见，听不着，就这样任由大蛇撕烂她的身体，吞食她的血肉……
“啊！救命！”留仙闭上眼睛，拼命哭喊起来。
素商猛然惊醒，眼前的定风针放出道道银光，尖刺一样。
是了，救命。为了生命，禽兽尚且竭尽全力地奔跑、跳跃、游动、爬行、翱翔。连落在蛛网上、被蛛丝团团包裹的虫豸，都会奋力挣扎到最后一刻，身为万物灵长的人，又怎么可以放弃哪怕一丝一毫生的希望？
她能放弃吗？师父还在等着她回去，留仙还要她送回无垠的江海……她不知哪里来的力量，大吼一声，双手举起宝剑向大蛇的尖牙全力砍去。
一声嗡鸣，金光迸溅。她双臂麻木，几乎丧失了知觉。她觉得五脏六腑都在震颤，血气直冲天灵盖，眼前一片模糊的血红，耳边回荡的都是宝剑撞击尖牙的嗡鸣。恍恍惚惚中，她看见一个雪亮细长的物体从大蛇口中掉了下来，落到她面前，大地为之一颤。
大蛇一缩脖子，很快又卷土重来，他们再次被燠热的腥气笼罩。
就在这千钧一发的关头，半空中突然飞来三道白绳，缠住三人，一把将他们拔出沙海。大蛇的尖牙堪堪擦过素商的鞋子。
大蛇恼羞成怒，尾巴一摆，腾空而起，沙石迸溅，红焰嚣张，远远看去犹如一片飞扬的红锦。它吐着信子，穷追不舍。
来不及辨认是谁出手相救，素商和青角稳了稳心神，咬牙切齿，挥剑施术，留仙也止住啼哭助一份力。素商祭起定风针，迟滞了大蛇的行动。它几次接近，都被他们打了回来。拉着白绳的蓝衫少女将绳子系在腰间，腰腹被坠得一沉，她咬一咬牙，也加入了战斗。
蓝衫少女挥剑打退了大蛇的又一次进攻，对下面的三人大喊：“顺着我来！”便抓起白绳，引着他们径直向西飞去。
不多时，天边一片五色祥云飘来，霞光万丈，一只青色大鸟从云中飞来。
她遍体文彩锦绣，熠熠生辉。那是一种温润的光华，如同霁月光风，明亮而并不炫目。黑曜石一般的眸子，足以看透一切，却只是欣赏每一种信仰和创造；坚硬的鸟喙，足以敲碎一切，却只是唱出天籁般的美乐；宽阔的双翅，足以征服一切，却只是带起和畅的惠风；分成五股的长尾，足以扫荡一切，却从不用来欺凌弱小。悠悠数声鸟鸣，像笙箫一般和美，又像钟磬一般庄严，温柔敦厚却又威仪棣棣。
那一刻，素商早已为之折服。她脑海中只有一个字：王。这就是天生的王者，这就是天成的王道。来者不拒，去者不追，拱手而待八方宾客，坦坦荡荡，已得四海归心。从不强求认同与服从，却令人心旌动摇，忍不住想要对她顶礼膜拜。
那蛇见了这大鸟，顿时气焰全消，双目无神，甲光黯淡。它吐一吐信子，一缩脖子，灰溜溜地爬走了。
浮云澹澹，流水潺潺，怪石嶙峋，山峰耸立。山石青苔遍布，山崖紫蔓交缠，山巅上片片苍松立雪，山谷里丛丛绿竹临风。遍地金芝玉兰，瑶草琼花。眼前湖水如镜，锦鳞游泳，蟾蜍争鸣；远方雪峰起伏，鸾凤展翅，雪兔跳跃。玄猿在桂枝上攀援游戏，仙鹤在清流边伫立凝思，寿鹿出入于密林之间，白狐起卧于落英之下。
紫气缭绕，霞光闪闪，琼楼玉宇重重叠叠，安卧于山中。琉璃雕梁，金漆画柱。清风穿过轻帷，撩动纱帐，吹得宝烛闪烁，炉香四逸。昆山美玉镶作瑱席，鸾凤翠羽集成画扇，玲珑宛珠串就嘉帘，象牙犀角雕出美器。
素商简直高兴坏了，这里竟然就是昆仑山。他们真是因祸得福。救他们的是因祇山的蜘蛛精千结，而那浑身锦绣的青鸟就是西王母座下的三青鸟。
“你们第一次来这里吧？竟然走到洹流里去了。”千结将药碗端到素商面前。
素商接过药碗：“什么？洹流？”
“洹流是沙漠里最危险的陷阱。它是沙子，却能够像水一样流动，一旦陷进去了就很难脱身。那蛇妖肯定是利用洹流布下了一个圈套，想来喝水的，最后都成了它腹中美食。”
“是这样啊……”素商到现在还心有余悸，她端起药碗喝了一口，“好苦！我没生病，不喝药了好吗？”
千结毫不客气，一口回绝：“不行！你刚才用力那么猛，到现在脸还是白的，内里肯定受损了！不想死就快喝药！”
素商吐了吐舌头。不是说，定风针随身，能唤起乡人对旅人的善念吗？在这小蜘蛛面前好像不是很灵哦……
“就是嘛！你也要听话哦！”留仙说，这会儿，她对一只酒爵起了兴趣，反复把玩着。
三青见了，微笑着抚摸她的头发：“你喜欢冬羽爵吗？”
留仙抬起头，一双眼睛像秋水一般明亮澄澈：“喜欢。三青姐姐，您能把它送给我吗？”
“留仙！”青角皱起眉头，喝止道，“哪有向恩人讨礼物的！三青姑娘，您千万别在意，留仙才五百年修行，不懂事。”
三青摆了摆手：“不妨事。我喜欢这孩子，爽利，痛快。留仙，”三青将她搂在怀里，“三青姐姐就把这冬羽爵送给你，权当见面礼了。”
留仙欢呼起来：“谢谢三青姐姐！”
素商捏着鼻子喝完了药，急忙拈了一块甜糕塞进嘴里。待咽下甜糕，她又问道：“对了，有没有办法对付洹流呢？”
“这个么……要么，像我这样，飞起来，从上面把你们拉出来。要么，用石蕖做舟渡过洹流。”
留仙猛地抬头：“原来真的有石蕖这种植物啊！”
三青心中一惊：“你早就知道石蕖？”
青角解释道：“我们的天子做了一个梦，梦见仙人在瑶池宴请他，女主人自称昆仑山西王母，还送给天子一枝名叫石蕖的鲜花。天子梦醒，发现那石蕖花还在手里，因此张榜征集勇士前往寻找昆仑山。”
三青惊喜不已：“真的？哈哈，原来我们殿下要找的就是你们！”
“这是怎么说？”
“殿下也做了一个梦。梦里她将一枝石蕖花赠给了大周的君王，”提到自己的殿下时，三青莞尔一笑，仿佛在说自己的母亲或是姐姐一样，“殿下醒来时，窗前的石蕖花真的少了一枝。殿下掐指一算，说不日就有稀客到访，让我们留心东方的来客——原来应在你们身上啊！”
千结咯咯地笑起来：“这就是有缘千里来相会！”
西王母接见了他们。那是一位雍容华贵的女仙，国色天香，如同牡丹花一般，明艳却不失威严。她将一条长满绿叶、开满鲜花的石蕖茎与他们为凭，又收下了天子的夜光石璘玉为证，命令三青鸟将他们送回大周，并且致书大周天子，邀请他来昆仑山赴会，期待着与他的再次相逢。
石蕖是昆仑山的一种珍贵植物，一茎生百叶，千年一开花，只有以它为舟，才可以渡过洹流。这石蕖花鲜红似火，花蕊鹅黄娇嫩，五片花瓣饱满润泽，光彩照人。
三青鸟振翅腾空，风驰电掣一般，很快便飞过了一片片沙漠和戈壁。可是，刚要进入大周国境时，他们却发现，石蕖茎上的花叶几乎落光了，只剩下最后一枝花。
人人大惊失色，持着石蕖茎的留仙甚至急得哭了出来，弄得青角、素商不知怎么办才好。
三青安抚道：“别急呀！我们刚刚飞过不久，现在就回去找，肯定能找到。然后去找千结，她最擅长修补，天衣无缝。留仙，把最后一枝花摘下来，吐一口鱼沫，用冬羽爵养着，别枯了。”一句“实在不行，就回去找殿下”临了还是吞了回去——这事要是让殿下知道，又该嗔她，这点小事都办不利索。玉兔和金蟾两个，又该变着法儿打趣她了。
急匆匆回到来路时，他们一个个都惊呆了。
一路绿叶飘飞，凡叶落之处，都奇迹般生出片片绿洲，水光荡漾，树木葱茏，百鸟谐鸣，百兽嬉戏。苦于干旱的人们见了，纷纷呼朋引伴，打算来此定居。眼看着一片片绿洲，就要成为充满欢歌笑语的人间天堂。
一路落英缤纷，凡花落之处，都是一片铁红，平地上一块块岩石耸立，鬼斧神工，有如无人的城阙一般。
三青笑了：“看来，是不用找千结了。”
后来，大周的穆天子果然驾着八骏，如约前来。宴酣之际，两人还相携对歌。
他归来之后，立即将此事上报昊天上帝，为素商、青角和留仙请功。
昊天上帝大喜，令素商任金星神，青角任木星神。又封留仙为石蕖郡主，并将渭水毕段赐给她潜心修行。
这条由一片片绿洲和城镇连接成的路，后来成了一条举世闻名的商路。正是因为，它最初是西方金星神和东方木星神开辟的，所以后来人们都说到集市去买卖“东西”，而没有买卖“南北”一说。
后来，昊天上帝又下令，将那石蕖茎雕刻成了无数沙漠之舟，送到人间繁衍生息，助人们远涉洹流。这种动物，后来被人们称为“骆驼”。
八百年后。
山河表里，八水相绕，钟灵毓秀，沃野千里。自周、秦以来，关中一直是历代建都的首选之地。自大汉开国，定都长安以来，风调雨顺，国泰民安，已有百余年了。
长安城内，百业繁荣，熙熙攘攘。
老人拄着拐杖缓缓而行，孩子晃着脑袋蹦蹦跳跳。货郎担着针线刀尺，蚕妇捧着生丝熟绢，樵夫推着柴禾木炭，渔人提着鳜鲤鲢鲂。酒旗招摇，茶香氤氲。笼屉掀开，麦香诱人；宰刀落下，分肉平均。算命买卦，卖艺耍戏，三教九流无所不有。
昆山美玉本来就价值连城，今年更是贵得离谱。琢玉的，精工细作，将一块块玳瑁珠玑、琼玖瑾瑜琢成宝器；裁衣的，飞针走线，将一幅幅红锦素帛、绿缎黄绡裁成华服。妖冶胡姬嫣然一笑，侯门浪子一掷千金。庙堂高官威风赫赫，公门小吏战战兢兢。窈窕淑女乘着青篷小轿，揭起丝帘，观赏街景；锦衣郎君骑着高头大马，时而扬鞭策马，时而按辔徐行。
茶室的一间临街雅座，坐着两个人。一个头戴庄子巾，身穿白布袍，相貌堂堂。另一个通身素缟，面有忧色。
那素缟叹道：“这么多年了，师姐还这么不正经。当年在昆仑山偷桃，现在又易了容，到天子身边当什么东方朔。”
那庄子巾挑了挑眉毛：“我是金星神，是东方熹微之时的启明星，本来就是东方朔呀！你知道吗？几年前西王母殿下来向天子献桃，不知怎么认出我来，还打趣偷桃的事呢！都是九尾狐出的馊主意！”
当年昊天上帝与西王母结为连理。按照当时的时尚，新婚夫妇要给个下马威，将来在家里才有地位。九尾狐就出主意，说素商对那边熟，叫她去偷来蟠桃，肯定能镇住新妇子。素商倒是够争气，蟠桃是偷到了手；可是人家嫁过来，笑吟吟拿出一只葫芦，里面竟然是这边刚丢了的仙丹：恰好扯平了，谁也压不过谁。
青角连连摇头：“如今西王母都快把昆仑山丢了，九尾狐也苦着呢。”
“是珊蛮入侵吗？奇怪，之前我们虽然胜少败多，却也未曾伤筋动骨，并非必败之局——现在怎么会这样？”
“三足乌叛变了……”
素商大吃一惊：“什么？！三足乌可是应龙从小带大的！”
“谁也没料到……人心难测海水难量……我们毫无防备，应龙已经被他……战局也急转直下。如今，昆仑山下已是一片火海，生灵涂炭。”青角不禁泪眼闪烁。
素商不由得垂泪。应龙是上古神祇，曾协助黄帝大战蚩尤，杀蚩尤于凶黎之谷；后来又协助大禹治水，以龙尾划地成河，引导洪水入海。这三足乌是应龙的从小看着长大的，一身本事都倾囊相授，谁料他竟会反戈一击，卖师求荣。那昆仑山下的绿洲，还是他们那个疏忽造就的美丽，这么多年来一直繁荣富庶，谁知道一夜之间沧海横流，竟成了人间地狱？
素商拭去眼泪：“国家有福时，我都跟着享尽；现在她有难了，我自然无可推脱。师弟，我们现在就去昆仑山！”
这一仗，沧海横流，艰苦卓绝。
最惨烈的一仗，发生在琵琶丘。血流漂橹，白骨成山，冲天怨气经年不散。后来，有一次洹流上奇迹般地风雨大作，琵琶丘怨气动摇，竟奏出天音，恰好被一只蝎子听了，她即刻修炼成精，还获得了一副举世无双的倒马毒，从此自称琵琶夫人。
当昆仑山再次恢复和平，已是五十年后。
说来也奇，最后，帮助他们绝地反击的，竟然是最不起眼的沙鼠。他们联合了这里所有的沙鼠，让它们把珊蛮的兵器、军帐和战衣都咬坏了，然后趁机大举反击，终于大获全胜。后来，又有个金嘴白毛鼠精地涌夫人，她能够拜托塔天王为义父，也是因为当年这功劳里有她一份。
这都是后话了。
此刻的昆仑山下，昔日美丽的绿洲、繁荣的商镇，已不复存在。
葱绿的胡杨，只剩下一截焦黑的枯木。鲜美的葡萄，再也不能从倾倒的架子、断裂的藤蔓上结出。肥沃的棉田，现在只有一片焦土。波光粼粼的河水已经干涸，露出河床上狰狞的龟裂缝，卡着鱼儿干瘪的身体，那瞪大的鱼眼显得尤其突出。
熙熙攘攘的街道，现在处处断壁残垣，只有风沙肆虐。劫后余生的人们，面黄肌瘦，满眼的痛苦与绝望。他们再也唱不出轻快悠扬的欢歌，只剩下惨淡的凄音。
“怎样才能恢复它的生机？”素商红着眼睛，低声询问。
青角摇头：“石蕖都已经在战火中毁了，能够降下神雨的应龙也已经……我不知道还能有什么办法，让它恢复生机。也许，从此以后，这里再也没有……”
“不！”素商打断了他，“一定会有办法的！”
青角只是叹息，不再说什么。
素商垂首沉吟着。半晌，她突然抬起头来，眼睛亮晶晶的。她笑了笑，说：“我有办法了……没有比这更好的办法了。”
“什么办法？”
素商笑着说：“你听过这首诗吗？
四夷既护，诸夏康兮。国家安宁，乐未央兮。载戢干戈，弓矢藏兮。麒麟来臻，凤凰翔兮。与天相保，永无疆兮。亲亲百年，各延长兮。
这是一位小将军写的。他年纪轻轻就逐浪漠北，封狼居胥。他最大的愿望就是国家安定，百姓和乐。其实，古往今来，兵家无数槃槃大才，都是这样想的。自古知兵非好战。战刀，只应该为百姓的安康，为大地的生机举起。”
“当然。这正是我们在这里奋战的原因。”
“是啊。这就是我们的愿望。”
天净无尘，浮云细细。一轮明月悬在空中，像明镜一样。月光倾泻在皑皑的白雪上，映得整个世界一片空灵透亮。
素商站在昆仑山巅。一袭白衣，几乎与皎白的月光融为一体，与千年不化的积雪融为一体。
砭骨的寒风阵阵吹袭，可她似乎丝毫感觉不到，只是微笑着，抬头挺胸，望着万里无垠的大好河山。
她伸出双手，点点银光从她指尖飞起，向山下四散而去。
在我之后，依然会有很好的金星神吧？
可是，每一片绿洲，都承载着他们独一无二的、不可替代的幸福。
我很满足。
那一夜，昆仑山下的绿洲都降下了淅淅沥沥的雨水，宛如盛世的宝磬清鸣，又像丝路的驼铃声声。很多人的梦境里，都走进了一个身着白衣的美丽女子。凡是她走过的地方，枯木长出绿芽，涸河溢满清水，废墟上重现家园，焦土再次充满生机。
身前，一片焦土；身后，遍地鲜花。
谁也不知道那白衣女子最终去了哪里。只知道醒来之后，人们发现，一夜之间，梦里的一切都成了现实。
晨光熹微。
那天，启明星似乎格外明亮。
作者有话说
第1章 夜听驼铃
