《失心不疯》落书说

36、不知所踪的第八人 “每年的花

　　一声清脆的巨响，瓷器的碎片被摔得分裂，散落一地。残缺的瓷块上，隐约可以看出这个瓷器原本绘有精致的嫣红丽花，即使碎了也能感受到它原本的明亮光泽，看上去价格不菲，但始作俑者却丝毫不心疼。

　　“都已经事事顺他意了，那个老头子，凭什么还要对我管这管那！还有你们！看着都嫌烦，都给我消失！”

　　“是！”

　　连地上的碎片都不敢收拾，下人缩着头害怕地往后退出房间。

　　房内顿时只剩她一人，她随手抓起桌上的玉茶壶，刚想接着砸掉泄愤，心里迟疑了下，最终还是放了回去。手中的皱褶，无论经过多少年都无法适应。她摊开手掌，心事重重地轻抚手心的一道旧伤疤。只要一闭眼，就能回想起当年的事，仿佛每个细节都历历在目。

　　一反刚才的泼辣，原先那满是愤怒的脸上转而只剩下愁容。

　　落叶堆满了道路，庞然的车队从叶片上无情碾过，轮子压出数条的无限延长的线。临近百里城，周围也开始看到不少路人在大道上行走。秋意正浓，目之所及均是锈黄一片，与天边晚霞相得益彰，恰到好处地展现出一副壮丽的秋景画图。

　　“翎，那就是百里城吗？”

　　坐在因超载而摇晃的车里，伊铭好奇地指向窗外的远处的一座城，即便只是远远眺望，他都能感觉有别于小城镇的磅礴气势。

　　“对，马上就到了。”

　　几经波折，他们总算来到了目的地——百里城。

　　原本伊铭还开玩笑说想再体验一次让所有人让道的感觉，但这次车队并没有进城，在城外就让他们下车。后来问了翎才知道，百里城来往的人太多，在城里行车不方便，所以一般下车地点都是在城门外。

　　待行车停稳后，乘客一个接一个下车，为了打发时间，坐在前方的车夫抬手朝他们所在的方向招呼了下。注意到车夫，梓疑惑地指了指自己，车夫点点头。

　　梓用肩膀推了推旁边的人，“翎，他好像叫我们过去。”

　　“嗯？那过去吧。”

　　翎似乎昨晚没睡好，略微游神的双眼带着疲态。

　　来到车夫面前，他把视线移到苏默身上，“你们几个，还打算陪这位写书先生去找那不知所谓的传闻吗？”

　　苏默默不作声地扫了车夫一眼。

　　伊铭过一会儿才想起之前苏默在食肆里撒的谎，连忙干笑掩饰，“对啊，都已经来到了这里，当然不会放弃。”

　　所幸车夫并无深究，“听老汉一劝，这种传闻并非人尽皆知，即便找到知晓之人，也不知所言到底虚实，你们怕是要白跑一趟喽。”

　　被车夫那文绉绉的话带动，伊铭也忍不住在脑海里翻找成语，“正所谓那个啥……有志者事竟成嘛，总会找到什么有用的信息。”

　　“真是有活力的一群年轻人。”他低笑，眼角皱纹的沟壑很深，“曾经我也像你们一样，是个满腔热血的混小子。虽不为你们抱希望，但既然下定决心，望你们不要半途而废。”

　　作为御车，他的工作很简单，来往于百里城与各区小镇，日复一日地重复，被时间消磨了年少轻狂，冷却了热血，多了份沉着稳重。

　　所谓长者，都经历过时间的打磨。

　　“御车大人，感谢您一路上的帮助。”

　　对付魔物时，像那样大规模与木结合，强制改变自身，对身体伤害极大。尽管车夫没有将苦痛表露于面，但比起刚开始见面，他的脸色暗沉得憔悴。

　　一般而言，只要出动行卫就能保证乘客周全，但因这次凶险的旅程，翎才第一次见到这位御车大人的能力。那本不是他的工作范围，即便乘客负伤，受罚只会是行卫。能对行卫和乘客多番出手相救，这位大人的品行值得让人敬仰。

　　“那都是举手之劳。”车夫笑得和蔼，“难得碰上聊得来的人，老汉出手也算是值了。”

　　闲聊之际，乘客早已下车分散离开，走向各自的目的地。似乎在催促，禄绮低吟一声。

　　车夫回过神，“时候不早，没有闲聊的工夫了。年轻人，有缘再见。”

　　“嗯，再见。”

　　“拜拜！”

　　蹄子落在石砖上步行声响不断，他们目送行车渐行渐远，车夫的身影逐渐离开他们的视线。深邃的双目写满走过半生岁月的沧桑，那位车夫，说不定年轻时也干过轰轰烈烈的事，不顾一切地想要追逐一心认定的事实，因为他看他们的眼神，就像是在看着从前的自己。

　　“那接下来该做什么？”车夫走了以后，梓问道。

　　“先去找个旅店安顿下来。”翎看了眼来往人群，叮嘱道：“百里城人比较多，多看着点，别走散了。”

　　走进百里城，他们看到不同以往所见的热闹，被称为云国中心的城镇果然不同凡响。这里汇集来自各区的人，所到之处皆是川流不息。

　　“离近点，小心走丢了。”

　　车水马龙的人群汹涌，梓跟紧翎，时不时回头看下后面三人。

　　伊铭一个大手拍他背上，“瞎操心，你走丢我都还没走丢呢。”

　　梓横了他一眼，“滚，好心被雷劈。”

　　“不过今天的人的确比往常多，大概是因为花牌赛的缘故。”

　　“不是只有赤溪镇才有花牌赛吗？”梓反问道。

　　在前方带路的翎摇摇头，困倦地揉了揉眼，“今天小镇的预选赛，优胜者会陆续集中到百里城，准备参加明天最后的决——”

　　有个人突然撞了过来。

　　“对不起，对不起！”那个人穿着单薄，因为冷而缩着头，大概是因为这样走不好路，他连声道歉后又匆忙走开。

　　梓在后头连忙走上前，“翎，没事吧？”

　　“没事，人多容易碰撞。”

　　街道两旁的店铺鳞次栉比，来往人群多以搬运商货为主，翎说百里城虽然集聚各地商人，但不允许他们随地摆摊叫卖，不过在百里城的中心偏南划了一块区域，专供商人贸易，大概就是集市那一类的地方。

　　“不过百里城有一点和我想象中不同。”梓四处张望，忍不住说道。

　　“是什么？”

　　“因为你们一个个都会御灵，原以为在这里会看到更多不同的花样。”

　　翎只是笑笑说你想多了。

　　“云国早有明文规定，凡没有遭遇魔怪袭击，所有人在城镇内一律不得随意御灵。”翎另有深意地接着反问，“每个人的能力各有千秋，无法估量，倘若这么多人同时御灵，你觉得城镇会变成什么样？”

　　听了这番解释，梓才明白这项规定的用意，“那肯定会大乱……”

　　“能若因御灵而引发骚乱，巡卫队会毫不客气地将闹事的人带走。国都研制出了一种休止水，给闹事者灌下后，接下来的几天他都无法再御灵。”

　　“如果大家都自备休止水，就用不着巡卫队出马了吧？”

　　翎摇了摇头，“不行，毕竟御灵是人们面对魔怪的有利武器，如果让休止水流通了，因各种私人纠纷而导致人人无法御灵，一旦城镇被袭击，后果更为严重。”

　　穿过喧闹的街，没过多久他们便找到了一家旅店。出入店里的人很多，去柜前问了老板，好在还有剩房间，才不至于像之前一样，为了找房间翻遍了整个赤溪镇的旅店。

　　“三间房，麻烦客人先付十二盐币。”

　　老板一手提笔在册子上写字，一手把登记的纸张递给翎。他翻了翻身上，突然愣住了，皱着眉再次在身上摸索。

　　察觉到异常，伊铭走了过来，“翎，怎么了？”

　　“我的钱袋好像不见了。”

　　“不会吧？你再找仔细点。”

　　他又找了一遍，“没有。”

　　“翎，是不是被偷了？”梓很快就想到今天撞到翎的那个人。

　　回想起今天的事，翎懊恼地敲了敲额头，“应该就是被偷了。”

　　“那怎么办？”

　　在这举目无亲的地方，钱丢了可是很严重的事。

　　“给你。”

　　一个小袋子递到他面前，他愣愣地伸手接过，袋子里传来铜制盐币的叮当响，把小袋子递给他的是苏默。

　　“苏默，你怎么会有钱？”

　　伊铭好奇地把袋子从翎手中拿来，随便点了一下，里面约有二十几枚盐币。虽然之前翎有给过他们一些小钱备用，但并没有这么多。

　　“之前在萧鸣镇赚的。”

　　伊铭这才想起之前苏默假扮占卜师的事。

　　大概是等久了，老板有点不耐烦，“客人，还要房吗？”

　　“不好意思，马上来。”

　　伊铭冲老板道了个歉，接着从袋子里数了十二枚币给他，让翎过来把登记信息写好，换来了三个房牌。住的问题姑且暂时解决，但囊中羞涩，接下来的日子不好过了。

　　“翎，被偷了多少钱了？”

　　“四张盐钞，和几十枚盐币吧。”

　　一张盐钞等于二十枚盐币，两枚盐币可以足够让一个人饱吃一顿。梓在心里默默打算盘，损失了一百多个盐币啊……对于生活恰好温饱的翎来说应该是一笔不小的数目。

　　翎叹了口气，“没办法，怪我放松了戒备，明明已经出来行商这么多年……”

　　“那是你今天精神不好，没有替你留意我们也有责任。”

　　“反正都过去了，最重要的还是想想接下来怎么办。”

　　“伊铭说得对。现在天也不早了，先进去吧。”

　　这个时间恰好是饭点，他们决定先去吃晚餐。一到食肆，才发现里边座无虚席，观望了一会儿，好不容易才找到座位坐下。

　　“百里城果然到处都是人啊。”

　　“平日里并没不像今天热闹，只是恰巧碰上特别的日子，许多人都是为了明天的花牌赛而来。”
　　“花牌赛真有这么吸引人？”

　　“能出现在百里城决赛的花牌师，在四区都是元灵高强之人，自会有很多人慕名而来。”

　　“不就是追星族吗。”伊铭调侃道。

　　“每当这种时候，集市会出现很多押注摊位。”

　　“押谁会赢吧？”

　　“对，不过不是押人，而是押区，赌哪个区的花牌师会胜出。除此之外，还有一个较为特殊的。有的摊位押的是……”翎压低声音神秘道:“赌明天的赛场有没有缺人。”

　　缺人？

　　“这是什么意思？”伊铭不解地问。

　　“原本决赛应由每区选出两名，总共八名花牌师参加。但是不知从何时开始，即使四区的预选赛都十分确定区内已选出两名优胜者，但每年的预选赛总会缺一个人。”

　　虽然只是短短几句话，听了却让人起了一身鸡皮疙瘩，翎说的内容像极了都市怪谈，消失的第八人，仿佛这个比赛被诅咒了似的。

　　“听起来真像是个诅咒。”梓忍不住说道。

　　听到“诅咒”二字，苏默拿着杯子的手不由得颤了下。

　　“喂，梓。”伊铭朝他使了下眼色，让他说话注意点苏默，“说不定是恶作剧吧？”

　　梓白了他一眼，“决赛胜出能得到这么多奖金，怎么可能为了恶作剧而不要钱。”

　　但他明白伊铭的用意，毕竟昨天苏默才发生一次情绪失控的事，所以他也没有往灵异方面说下去。

　　“莫名少了一个人，举办方没有去查证原因吗？”

　　翎苦笑地耸耸肩，“倒不如说国主觉得这个现象很有趣，于是下令禁止追查。”

　　“只要查各区胜出的人有谁，就可以知道谁缺席了吧？”

　　“花牌预选赛并不公开，亦不登记任何信息，只需在胜出后留下手印。”

　　伊铭失笑，“这是什么奇葩规定，英雄不问出路？”

　　“不是，这有缘故。四区贫富差距大，以前的花牌赛经常出现某些有权有势之人，通过威逼利诱获得优胜，然而最后的胜者自然不是元灵最强大者，这便与国主原所期望的本末倒置。于是就有了后来的决定，不公开花牌赛的任何信息，只管对决。胜出者的样貌，只有对阵的那位输家才知道，所以要调查也比较麻烦。”

　　“原来还有这层原因……”

　　可是讨论到最后，他们还是不知道为什么决赛只有七个人出席。