《花之祠》花岚

40、澪标（6）

　　清延有些意外：「时局阽危，请父亲入朝主政。」

　　皇帝淡淡看了他一眼：「你也知道时局阽危。」

　　两人都不说话。良久清延道：「父亲毕竟还在其位。」

　　皇帝冷笑：「禅代与你就是了。」

　　清延又一阵语塞。这帝位他从前求之不得，用争，用夺，用算计，决不肯便宜旁人；而如今，天冠御座竟像一颗烫手山芋，骨碌碌滚到眼前，他却连碰也不敢一碰。晨起接到驿报，平惟良与少枔已在越江汇合，至此，天下兵马又重回平家手上。想起时光倥偬，隔去四年，一切仍在原点。

　　父子两人周旋无果，清延起身告去，走到门口，忽然回头问道：「如果四弟肯呢？」

　　这原是清延自作聪明的一问，却几乎将皇帝全然否定。历史频繁轮回，皇帝的错误转眼便以天灾与兵燹印证。连日警耗既快又狠，恐惧迅速席卷整个南朝。时代的反扑如此凶恶，平家何辜，少枔何辜，竟要代受业果。

　　皇帝并非毫无愧意；事已至此，他实在不愿连累少枔。「四儿曾说，心怀天下本来不需理由。」皇帝缓缓移开目光，「如今竟是这山河配不上他。」

　　话说得很暧昧，各人有各人的解法。清延回去想了一夜，山河岌岌，宗室飘蓬，毋说少枔力有不逮，就算平寿慎在世，恐怕也回天无术。皇帝心中有愧，不忍将烂摊子一味甩给少枔。这亡国之君，便只好是清延或者皇帝自己了。

　　但同一番话到了谢珩耳中居然又变了味道。皇帝此时表态，更像是对谢家政治生涯提前做出判决。谢珩找到清延，整个人又急又气，一头撞进门来：「这关节提什么四皇子，还嫌你我命太长吗！」

　　清延埋头写字，眼皮也不曾一抬。谢珩冲上前，一把将笔夺去：「主上禅代之日，就是你我的死期了！」

　　清延骇笑：「四弟手握重兵，杀谁不是易如反掌。这江山他若想坐，父亲现在就肯跪地称臣。我与他手足多年，知道他们平家人纲常至上，他必不会拥兵自立。」顿了顿，细细擦去案头墨迹，「你说父亲禅位与他，他此时也必不敢信。他是惊弓之鸟，洛东是他伤心之地，他在此九死一生，怎会再回来。」

　　谢珩想了一会：「也怪你放了平枕流，后来又放了胥二公子。如今四皇子心无挂碍，如虎添翼，什么做不得。」

　　清延反问：「不然相府以为他会做什么？」又道，「话我都说尽了，四弟不会回京，更不会自立。我曾辗转听他说起，力田为农、服贾为商、读书为仕、披甲为戎，心怀天下并不拘什么名头。所谓大忠忠于国，平家所奉，他恐怕从未忘记——便是个卒子，他也会一颗心一腔血一条命地守住这山河。」

　　谢珩却还未完全释怀：「主上也不会清算吗？」

　　「清算？那位『主上』巴不得禅代与我，何来清算。」清延心中五味杂陈，语气忽然略有软和，「父亲这个人格局有限，全部血气都在扳倒平家时用尽了，哪里还有余力清算我们。他不想做亡国之君，我更不想；而四弟早已对我们心灰意冷——这死局本就无解，相府又何必强作解人。」

　　后来再想，这些道理如果早能明白，南朝何至于此！风雨飘摇，山河破碎，君臣皆在颓势中苦苦挣扎。禅代之事举措不定，迁都之议依然甚嚣尘上。

　　其时少枔已与枕流重逢，不久胥燊与平惟良也先后赶到越江。

　　天光薄明，满山枫栌连绵如山火。少枔金刀犀甲登临城台，台下刀剑如林，军士丛满，十数万人齐呼「宁为玉碎」，声撼寰宇，气吞山河。

　　泪意涌来。少枔掩袖痛饮，奋力将酒碗摔向城壁——

　　「我若向刀山，刀山自摧折；我若向火汤，火汤自枯竭。我若向地狱，地狱自消灭！」

　　秋风萧瑟，山音如泣，少枔面上一凉，恍知自己早已满脸泪水。地狱并不会消灭。地狱之门在此开启，未来他们将与命运殊死相争，以血肉，以精魂，历尽苦难，也终将回归于此。少枔引颈长望，落日衔山，鸟群缓缓飞过山林。这些南来的白鸟，一定也曾飞掠洛东，目睹不尽的繁华与流靡。钟鼓喧空，金翠耀日，绮绫飘香，光花满路。那美丽的都城，是他忧思所寄；他生长于斯，萌情于斯，建业于斯——却再也回不去了。

　　但他可以忘记。

　　或许，南陆漫浩的山河才是他的归宿，到处青山皆可埋骨，他日魂魄留连，看见故土犹在，仍会拼尽全力守护曾经的子民。是他的子民啊。那样多鲜活的生命，世代在此居息。他虽命运多舛，随着政治分合消长起落，却从不曾忘记江山万民，这江山万民也从不曾离他而去。

　　他已是南朝无冕的君王。

　　少枔走下城台。一声鹤唳在夕光中倏忽而起。三军肃列，旌旗卷动，各军将领奉上符籍——这支队伍装备精良、军容壮盛。他们中间，许多人曾与少枔并肩克敌，许多人，曾在不久前随平家北伐，一往无前，荡涤北境——

　　他们是南朝最后的栋梁与希望。

　　然而时光对少枔并无宽待。北朝盛极一时，这样的精兵实在数不胜数。赤狄退兵之后，宜明院一面厉兵秣马，一面与久鹿王结成云台之盟：北朝赠以万金，赤狄三部去兵节饷，南北一旦开战，不得趁机犯境。

　　北朝与赤狄连年征战，两军装备日趋相似。赤狄擅马战，宜明院便也在丰中六郡遍设马场，育出駃騠、騊駼等良驹。北军以矛枪取代刀剑，骑兵腰间佩八菱棍，披甲持槊，弓骑兵则身背弓囊与箭囊，反手即可抽出。如今马槊骑射已是北军所长，天熙革新后，宜明院又在军中装备火器。

　　「我曾在章夷见过北军的火器。」少枔翻开画谱，将某一页指给胥燊，「其中又有一种八眼手铳，可以连发，威力远甚于弓矢。回京后我命军器司试造一百管，刚发派下去，就出了平家的事情。」

　　胥燊随手翻着画谱，猛然听见平家两字，恨意冲顶，越发无心细看。少枔默声望一望他，一把夺回画谱：「我知道你有心事。」顿了顿又说，「若还是同一番话，就不必开口了。」

　　胥燊毫不退缩，一字字如金石掷地：「臣代天下民生请殿下正位。」

　　少枔苦笑：「这是你自己的念头，何必搬出天下民生来。子炤啊子炤，你有时也真狭隘，并不是我不当这个皇帝，天下民生我们就不顾了。与君争权，谓之奸臣；与父争权，谓之逆子。我不愿回京争权，当什么奸臣逆子，可这山河，我却要舍命守住。宜明院随时都会南侵。我们时日无多，兵还要征，马还要买。以后不要作这些苦想了。」

　　「我也只再问一句，」胥燊面无表情，「殿下以后，还受不受洛东节制？」

　　少枔一时愣住。胥燊冷笑道：「你不听命于洛东，便是乱臣，便是贼子；你若听命于洛东，明知他们要你送死，你也去么！」

　　少枔轻叹：「将在外，君命有所不受。」

　　胥燊眼中竟有泪意：「你是什么人，踬踣多时，何曾放下过忠孝节义。倘如主上蒙尘，你必第一个回京匡扶。这世道欠你太多，你却不肯稍有亏待。」说到气竭，用力抹一把脸，「我一腔话都说尽，也都是替你不甘罢了！」

　　少枔口里喃喃念几遍忠孝节义，忽然身体一晃，泪水便夺眶而出。他原就苦冷至极，被这句话猛地一暖，方知自己一颗心早已凉透了。人性嚣薄至此，情味到底也是无味。少枔轻轻背去脸，将身上那只烈焰鬼面的香荷包握在掌心。枕流的气息平缓温静，像午后的日光将他温柔笼罩。他抬起头，枕流刚好滤了茶送进来。这一刹赫赫秋光盛到极处。那样好的女子，粉面檀唇，妙目盈盈，行止徐缓庄重——

　　少枔有些眩晕。

　　这是他们最为贪爱的时光。久别重逢的小爱人，恨不得将对方化入骨肉。不知何时，胥燊已经悄然离去。窗牖微启。鬓发光净的老妇人正在院中清洗竹箅里的菊、蓼花与柊花。檐铃，流水，细碎的鸟鸣。行馆的红叶艳丽而寂寞。枕流折取一枝放在案头。

　　「很好的。」少枔含笑望着她——她的一切都是很好的。

　　枕流亦笑：「民人送来一篮秋鳢，我要亲自烹鱼。」

　　少枔摇摇头：「你哪里会烹鱼。」

　　「我哪里不会烹鱼。」枕流笑嘻嘻伸手打过去，「蜜酒蒸之，去肠肚不可去鳞，鳞皮蒸熟再去，免失其味。加清酱、砂仁、米粕、花椒、白葱——要用京白葱，肥腻易切丝。」少枔只趁势将她两手握住。枕流笑道，「那么，还可以用花椒、砂仁、清酱、蜜酒入味，两面沾匀，上火炙熟。炭火要选七分枣木，两分松木，一分桧木，取下来蘸梅酢与醴汁吃。」

　　少枔还是摇头：「羁中所食不必太繁琐。我见民人烹鱼，不过是去鳞洗净、大火断生，加葱姜豉酱清油，味道也极好。」又怕枕流听了难过，便牵着她问，「我们一起去试一试罢。」

　　枕流恬然称好。两人便一起刀俎庖厨地烹鱼。食鱼要饮酒，将院中红叶扫拢生火，甜酒倒入竹节，再隔水用陶釜架在火上。

　　高足折敷里放着两条骨骼栩栩的秋鳢，另有新藕、蟹羹、豆饭，佐食的鲸醢与青梅酢。

　　枕流一口气饮到半醉：「山中暖酒烧红叶。我们久居洛东自诩风雅，其实雅事如访胜、观花、赌酒、烹调佳味，还是在山野间最好。」

　　少枔搛一筷秋鳢喂给她：「我以为，还是与意中人一起最好。」

　　枕流缬眼流视，轻轻一咬箸尖：「熙卿是我意中人。」

　　少枔呆看了一会枕流，眼中一花，不觉滚下泪来。枕流皓齿明眸绮年玉貌，眼一眄、唇一动，便叫他万念纷驰。真好啊，那些耳鬓厮磨的岁月何曾远去。他深感苍天厚待——她仍旧活泼生动，自己满腹爱意仍可安放。

　　——他又想起她的断发，如今她长发披垂，忙碌时会挽成硕大的髻，用檀纸包裹。他笑说太蹇促，恐怕辜负了她的头发，这样美丽的长发，是要用鲛珠凤羽来簪戴的。枕流亦笑，那么我的鲛珠呢，我的凤羽呢？

　　总有一天我都给你。他心里想过几遍，却不敢开口许诺。他们流零于此，不知还有多少来日。

　　枕流更醉，将脸沉沉埋进他怀里。少枔只觉人世清安如此珍贵，并非来自麻木，而是所剩无多的爱惜。他抱起枕流，反复摩挲她纤长白腻的脖颈，轻吻她微蹙的眉心。枕流双唇微启，目光在他脸上一聚又一散，他头昏血涌，匆匆拥着她走回行馆。

　　他们彻夜欢好，于恍惚之间坦然相藉，诗书乐律信口拈来。时光犹有恩赐，在生涯至为重要的时刻，他们可以无所顾忌。枕流肌骨婉然，典丽如玉人，乌发委在肩头，一扭颈便从枕上直滑而去。她身躯滚烫，口齿缠绵。熙卿。熙卿。

　　但少枔未有流连。

　　——大厦倾颓，一木难支，他怎可流连。

　　薄明的微光中，枕流起身侍奉少枔梳洗。丁子柏兰冲淡平和，温热的布巾覆上面颊，茶含在口里，有栀子的余味。少枔推开门，红叶和光同入，某一片轻轻挂在他高峨的冠缨上。枕流替他拂去，两人在晨露未晞的屋檐下安然亲吻，缓缓走过行馆漫长的渡廊。天光渐明，庭中白沙耀人眼目。

　　少枔望一望枕流，忽然充满力量：越江百姓捐饷巨万，麾下部曲也渐渐有了眉目。山河子民厚待于他，何曾忍心让他做这根孤木。少枔驰马出城。河滩上新征的芣越人衣衫褴褛、形容疲塌、枯瘦凶狠，实在难以称之为兵。胥燊很恼火，劈头盖脸大骂简点使：「三分人，七分鬼，你几个月的功夫便是要逼殿下练这些毛坯吗！」

　　「虽是毛坯，」少枔按住胥燊，笑道，「二公子什么兵练不得。」

　　胥燊狠狠一咬牙：「罢了！先练胆气，次练手足耳目，再练伍法营阵，就算是块石头，我也替殿下琢出来。」

　　少枔点点头：「子炤不可嫌弃他们是芣人，衣甲弓弩务需最好，将来军马与火器也要增配。芣人擅攀跃，出入山林如履平地，以后若在曳门开城，扼险而守，这些芣人或堪大用。」又说，「归养父母，赐地蠲赋，家中有兄弟者同征入伍，每人领双饷。芣人也重血缘，这样他们方能齐心协力，友爱彼此。」

　　胥燊颔首记下。少枔将简点使叫到面前：「我与二公子向大人赔罪。」

　　简点使稽首道：「殿下言重。征兵多有难处，请殿□□恤。」

　　当然是体恤的。回城之后，少枔不免又告诫一遍：「莽莽乱世，向背难测。子炤还是不要结怨于人。」

　　两人缓辔骈行，高冠峨带，银鞍白马，在越江百姓眼里可敬且可畏；而当少枔不遗余力凿山开渠、集业兴学时，民人眼中甚至有了一丝可亲。山蛮之地的越江渐渐繁华起来，少枔部曲丰盛，接连在曳门、岐、伽倻与上牟筑城屯兵。沅南格局既立，少枔的势力迅速扩张至湄水。君权衰落，天下两分。四皇子民望之高，连锦原宁家也开始举棋不定。迁都的传言愈演愈烈，谢家已派人在镰谷葺宅垦地——

　　「镰谷离南夏太近，」相隔两地，宁翀与胥燊议论的却是同一件事，「恐怕主上会在锦原迁界清野①。」

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作者有话要说：　　①迁界清野：边界内推，设置无人缓冲区。无准备、强制搬迁的恶果包括途中极高的死伤率，暴乱，以及难以复苏的经济。