《采薇·蔓草篇》薛覠蔷

5、四. 愁因薄暮起

　　自从与西陵王浑清邂逅之后，我几乎每晚都会梦到那张脸——浑清与明渠，他俩长得竟然是那么的想象。音容笑貌，甚至连籍贯都几乎一模一样。除了心中那些不切实际的幻想，我开始对明渠与浑清的身份产生了怀疑。当然，这种事情能够，是不能乱嚼舌根的。为了探清虚实，我后来又常常一人去台城对岸闲逛。有几次还确实又邂逅到了浑清。只不过我们每次都只见了短短一会儿，便不得不分开了，丝毫没有半点线索可寻。

　　更始十五年的春，就这般一晃而过。

　　快得我还来不及寻到昔日的旧梦。

　　这一年的夏季却过得格外的酷热、漫长。太阳火辣辣的，热的大家都不想出门了。陈愈早早带了他心爱的杨宸妃去桐花台避暑，留下沈皇后与东宫太子主持大局。皇后历来对永巷比较宽厚，所以永巷之人这段日子过分慵懒，她也只是睁只眼闭只眼。十二殿除非要事，几乎人人闭门不出。只有知了在树上不停的嚷嚷，吵得人心烦。

　　云言多半由乳母带着，许多事不必我自己亲历亲为，那孩子自从入夏以来，也变得格外懒散，喜欢躲在有冰块的小屋子里头睡觉，丝毫没有让我操心的意思。每日里除了与隔壁清凉殿的卫美人串串门拉拉家常，也真无事可做。有些时候，长使夫人窦氏也会过来看望卫美人——卫美人的父亲与长使夫人是同母异父的姐弟。

　　窦夫人和我们不一样，她是女官，并非妃嫔。她是广济大长公主年少时期与家臣私生的女儿，幼时随父亲隐于乡里，嫁人生子。后来回到大长公主身边，阴差阳错卷入朝廷权斗。再后来，做了女官，被陈愈封为长使夫人。她约莫五六十岁的样子，有些年纪了，每日里除了照顾年少守寡的昭帝遗孀宋太后，便是帮着皇后协理永巷之事。偶尔，年迈的大长公主入宫来小住，窦夫人还得照顾她母亲的起居。或许是因为昔日大长公主与窦夫人曾经鼎力支持陈愈登基，事后又功成身退，甘居幕后，陈愈对与窦夫人与大长公主还是十分敬重的。毕竟，卫穆皇后一脉，自昭闵太子溺水、文宗病逝，所剩已无几人。

　　一来二去，大家便渐渐熟了。窦夫人其实很健谈，便乐意多与我说上几句话。
　　这日，窦夫人恰巧路过含光殿，便索性来找我坐坐闲聊。因着昔日明渠是窦夫人交给我母亲养育的，我遣散众人，决定私底下问她明渠的身世，还有明渠与浑清二者极为相像之事。

　　听我提问，窦夫人先是有些诧异，旋即叹了一口气道：“诶，都是冤孽啊。“她摇了摇头，沉默片刻，才道：“你放心，明渠还活着，毫发无伤，只是他的身份与下落我还不能公之于众。明渠本名殊，意为该死之人。当初，将明渠送到你母亲那里，是我与大长公主以及明渠的宗亲商议之后的结局。我们本以为，如此可以保他平安一生。只是我们没料到，后来朝局风云变幻，承天帝亡，唐氏连坐，你母亲也未能幸免，这才有了你今日的境遇。你放心，到时一切自然会揭晓。”

　　我倒吸一口冷气，没想到这其中还有这么多过节。我本能的意识到，这一切背后，或许有一个更深的坑，如果此时强行追根问底，无疑就是跳进了坑里，可能永不超生。

　　没想到此时，窦夫人又道：“我听说你前段日子时常去台城对岸，貌似还与西陵王有过邂逅。但你要明白，明渠与西陵王非同一人，二人长得相像自有另一番原由，此刻不宜点破，更不宜追根问底，以免旁人见到，以讹传讹做实了你俩有私情的事。”

　　我有些诧异，我明明已经隐藏的很好，怎么会

　　“敢问夫人是如何察觉到我在台城对岸之事？” 我好奇的问道，心中却觉得无比恐惧。

　　“永巷之中，耳目众多，更不缺造谣生事之人。只不过那一日，才人运气好，被我的人看见了。我并不想为难才人，但才人今后还是要小心杨氏的耳目，以防杨氏暗算你。才人千万要保重自己，因为整个永巷，只有你，才有扳倒宸妃与西陵郡王的底牌！“

　　我点点头，却若有所思。我记得，最早是那位死不瞑目的董婕妤与我说的这句话。难道，这中间的关键，真的是因为明渠？

　　“记得最初，是董婕妤第一次与我说这句话的。婕妤不久之后，便死不瞑目。如今夫人又出此言，贱妾实为惶恐。夫人可知当初董婕妤为何选择一死？”

　　窦夫人沉默不语，双手颤抖着，手中的杯盏“彭”的一下重重砸在了几案上。

　　“婕妤私会永巷外人，被杨氏的人看到了。其实也没什么，只不过是她的娘家人看不过她在永巷被人欺凌，故而买通宫人，私自过来探视。适逢那时陛下因为前朝豪绅贵族勾结、买卖官爵之事不悦，杨氏便趁机诬告董婕妤勾结前朝，并以董婕妤子女或牵扯其中威胁她。婕妤本来就性情刚烈，为了力证清白、保全子女，不惜饮附子汤自尽，死状极惨。就连我与大长公主都来不及保全她。她与卫美人一样，是大长公主看着长大的孙女，出殡那日，大长公主协同卫美人一同到陛下那里哭泣喊冤，陛下也只是表面无动于衷，暗地里疏远了杨氏罢了。”

　　窦夫人一边说，一边眼圈就有些红了。看得出，她也是很在乎董婕妤的死的。她的眼中充满了无奈，而她却什么都做不了。

　　“听闻青山君久卧病榻，多半熬不过几个月了。才人莫以为此事永巷的人，因为盛夏，一副慵懒的样子。很快，必会有人搅动风云，永巷，就要不太平了……”

　　窦夫人长叹着，一边任由她身边的侍女，扶她起身：“久旱未必逢甘霖，或是狂风骤雨、大厦将倾，也未可知。山雨欲来，才人珍重……”

　　她说着，对我行了个礼，无力的往屋外走去。想来，或许是我问关于董婕妤的事，让她又想起了伤心的事。我只是觉得万分后怕，我知道永巷险恶，步步惊心，只是没想到，艰难的日子，还在后头。

　　更始十五年八月，陈愈与杨氏回永巷的第六天，传来青山君沈印之病逝的急报，震惊永巷。

　　九月，御史大夫韩增状告皇后的叔叔浔阳侯沈复之结党弄权、草菅人命。旋即，沈复之被褫夺爵位，发配南疆。大家都明白，陈愈，已经迫不及待的要开始肃清沈氏一族了——而他这一次的手段，只怕比之前他对周氏一族还要雷厉风行。

　　每过几日，便有涉及沈氏族人的新旧案子被人翻出来，许多都看似是莫须有的罪名。沈皇后惊恐之下，每日披发素服，跪在长秋宫外请罪，幻想着可以让沈氏一族的被从轻发落。而这一切，却都只是徒然。

　　太子束手无策，晦之吓得大半夜跑到含光殿扑在我怀里大哭。宋太后派来的宫人每次都要哄上大半天，才好不容易把他给劝回宋太后的长信宫。

　　我悄悄过去看过一眼皇后，她一身白衣，面色苍白的跪在冰冷的席子上，深秋的寒风吹乱她的衣襟。脱簪落饰，长发及腰，一脸憔悴，与昔日母仪天下的那位，判若两人。

　　中宫不稳，永巷慌乱，大家心中都明白，最恐惧的事情，恐怕很快就要发生了。

　　更始十五年，十月十三日，陈愈终于下达了废后的诏书，废去沈童中宫皇后之位，收回玺绶。而出人意料的是，就在同一份诏书里面，陈愈册立了杨婉宜为后——永巷众人多年来恐惧的事情，终于成了现实。

　　沈氏无德，常怀忿怨，戳辱宫嫔，不可以为中宫。即日褫夺皇后玺绶，贬为庶人。

　　杨宸妃乡里良家，归自微贱。宜为天下母，时上尊号。

　　好在陈愈另外下令，不许庆贺新册皇后之事，不然，永巷里估计早就哀声一片了。同样一道诏书，一夜之间，一人被捧上天，母仪天下。而另一个人则被贬为庶人，万劫不复。帝王之爱，竟是可以如此无情。或许从一开始，他原本就是为了巩固他自己的权利才会和我们这些女人纠缠。

　　只有卫美人四下无人的时候会默念那道诏书，冷冷的对我说：“归自微贱？哼！是够微贱的……”

　　沈氏就这样被关进了北宫。树倒猢狲散，长秋宫的宫人们也被打发去了暴室，长秋宫就此封宫，连杨皇后都无权进去。永巷之人虽然为沈氏遭遇鸣不平，却顾忌杨氏身为皇后、永巷之主，什么都做不了。

　　只有窦夫人，看到杨氏故意派心腹去折磨沈氏之后，闷声不响的换了几个心腹去北宫做事。大家同情沈氏，所以也没人肯对杨氏说上只言片语。

　　但很快，灾难就降临到了我们的头上。原本沈氏为皇后之时，永巷财帛、钱米，毫无亏空，岁岁有余。除去北所偶尔有人抱怨缺衣少食，其实大家日子都还过得富足。就连地下的宫人、内侍都还有油水可以捞。

　　但杨氏来了的第二个月，突然决定要广纳采女，充实永巷。确实有民间女子被选进来——她们一来，就被依照惯例送入北所了。可没过多久，少府就开始报赤字，然后杨氏做出一副要节衣缩食的样子，整个永巷就不得不跟着省俭。连我们都不知道，杨氏把钱花到哪里了，就很快跟着开始节衣缩食起来。那些个豪门出身的女子，平日里喜欢打赏下人充面子，现在都不得不开始问娘家要钱了。好在云言还小，他的月历是掖庭另外拨给我的，所以晗光殿靠着云言的光，还不至于穷到喝风。但我却听说，北所那里，却因为缺少炭火，病倒了不少人。一时间，永巷怨气冲天。

　　只是这些，陈愈是不知道的。

　　或许，他根本不想知道这些罢了。