《佞臣与皇后》照水燃犀

170、诈计

　　半夜邓叠来到窦府，心知窦宪有大事要商议，神情肃正。

　　窦宪看着他问，“邓将军跟随我，也有十年了吧。”

　　邓叠抱拳说是，“承蒙将军提携，末将这些年也慢慢地做到了前将军之位。”

　　窦宪目不转睛地看着他，“那么你自然也知道，这都是窦家如今风头正旺，所以我才得以推动你。”

　　邓叠不料他说话竟这样露骨，眉头微挑，低声道，“将军若有何指派，末将必赴汤蹈火，在所不辞。”

　　窦宪说很好，“我要，你向陛下去揭发我。”

　　邓叠大惊失色，“揭发？为什么？揭发什么？”

　　窦宪背着手，稳稳地说，“揭发我密谋杀宋贵人和梁贵人，并设计使他们的母家被逐。”

　　邓叠到底是老练之人。在短暂的惊慌后，很快就反应了过来，试探性地问，“未免末将一头雾水，明日办错事，还请将军明示。”

　　窦宪慢慢地道，“宫中陛下有易后易储之心。”

　　邓叠耸然变色。他当然明白自己此身系在窦宪身上，一旦宫中的皇后、太子出了差错，那窦宪也会随之倒台，连带着还有他。

　　急急地问，“所以将军欲行诈计，迷惑圣心？”他皱紧眉头，“可那是圣上，不是随便的一个人。将军此举，未免太过冒险！”

　　窦宪冷冷地说，“万事有我，你不必怕。只需要做好我交代你的事。”

　　邓叠惴惴地答应了。

　　窦宪神色稍缓，道，“你一向是我心腹，这众人皆知。所以你贸然去投陛下，料想他不会信。得委屈你吃些苦头了。”

　　邓叠在眨眼间已经做好了抉择，咬咬牙说，“我受将军厚恩，虽然肝脑涂地，亦不后悔！”

　　窦宪见他答应，心中安定了大半，点点头说，“天色已晚，你先回去吧。”

　　邓叠答应着是，却又不忘强调，“那么之后——”

　　窦宪心里微妙地顿了一下，面上却不动声色，“之后的事也由我主理，你不必操心。自然，你之后的安危和封赏，我也会记在心上。”

　　邓叠再不犹豫，答应了是，转身大踏步离去。

　　王福胜回去禀告了刘炟窦宪的言行后，两人相对叹息，都是无可奈何。只是戏既然开了头，终究要唱下去。刘炟便以家宴为由，颁了旨意，请窦宪入宫，同帝后相聚。

　　那一天刘炟到了点便与履霜一同进了武英殿。孰料等了两盏茶的功夫，窦宪都不曾来。他不由地皱起了眉。

　　履霜见了，惴惴地在旁解释，“家兄近来身体一直不好，大约是犯了旧病，所以才来迟了。”

　　眼见刘炟沉着脸不说话，王福胜在旁打着圆场，“没关系的，再等一会儿好了。正好陛下今天早膳用得多，坐着消消食。”

　　刘炟勉强地点头。没想到这一等，就是小半个时辰。

　　终于，窦宪到了。却是醉醺醺的模样，脸色也因醉酒而变的赤红。头发与衣襟也散乱着。整个人全靠身旁副将邓叠的搀扶才得以维持住身形。

　　刘炟见的又惊又怒，偏偏窦宪还无所察觉，潦草地拜倒，“参见陛下。”

　　邓叠在他旁边尴尬地解释，“陛下恕罪。窦将军昨夜思及亡父亡母，不慎饮多了酒，是以今日起迟了。”

　　刘炟想邓叠身为窦宪副将，这些年一直是他的左右手，跟着一起来也不奇怪。没有多问，忍着气说，“都坐下吧。”

　　窦宪也没有谢恩，直接坐到了帝王下首的第一个位置。

　　众人都不由地色变。那位置是留给太子刘肇的。即便他今日未来，但也必须空着座位以示敬重。而以窦宪的身边，不该离御座这么近。

　　邓叠想也看了出来，忙去拉他起身，“将军快起来！”

　　但窦宪理也不理他，仍旧坐在那里。被劝的急了，忽然发起怒，从腰间拔起佩剑，直指邓叠。

　　邓叠被吓坏了，忙闪身躲避。饶是如此，也被凌厉的剑气所逼，一缕头发顷刻被削断。他素来是极富自尊心的人，眼见着在大庭广众下出丑，何况窦宪比他年轻数岁，一张脸沉了下去，不由自主地提高了声音，“将军！”

　　窦宪不以为意，轻蔑地看着他，“怎么，不服吗？”

　　邓叠的脸色更沉，手紧紧地攥着，骨头发出咯吱声响。

　　而刘炟已经不由自主地站了起来，喝问下方，“窦伯度，你竟敢剑履上殿？！”

　　窦宪醉醺醺的，疑惑地看着他问，“不，不行吗？”

　　王福胜早已经被吓坏了。“扑通”一声跪倒在地，“请陛下恕罪。是老奴没有详查。”

　　刘炟也知宫中虽有搜身进殿的命令，但对亲贵们一向是很宽松的。一来查的太严，恐怕伤害彼此感情。二来亲贵们心里都有数，知道分寸。今窦宪却如此，只怕醉酒是假，装疯行骄奢事是真。
　　刘炟再也忍受不了，对下喝道，“还不快去醒一醒酒？！”拂袖离去了。王福胜看了眼殿内，唉声叹气的，忙也跟上了。

　　而邓叠惧怕灾祸，口称有罪，跪去了武英殿外。

　　履霜眼见殿中无人，下了座位急急地问，“你一向不是贸然之人，今天为什么这样冒失？！”

　　窦宪抬起脸，原本醉醺醺的神情褪的一干二净。他一双眼睛牢牢地看着她，问，“如果在我和他中间选，你会选谁？”

　　她愣住，头脑一片空白。

　　他向前了一步，逼问，“你说！”

　　“问这个做什么？”

　　窦宪的眼睛里有火在烧，“这一次，一定要给我个答案。说！”

　　履霜有些失神，脑海中浮现了刘肇。她抿紧嘴唇，没有应答。

　　窦宪脸上流露出失望神情。他不再逼履霜做出抉择，深深地看了她一眼，转头离去了。

　　在途径殿门前时，他见到跪着的邓叠，勃然变色道，“起来！”

　　对方犹豫了一下，低声道，“将军今日逾越了，为免稍后陛下震怒，还是和末将一起......”

　　他的话被窦宪冷冷地打断了，“我再问你一次，起不起来？”

　　邓叠有些瑟缩，却坚持，“将军若不愿如此，那么留末将在这里吧。”

　　“窝囊废！谁都知道你是跟着我的人，你巴巴地跪在这里，没的也折损了我的面子！”

　　邓叠有些不服，忍着气对他道，“末将虽是您的臣属，但并非仆从。何来跟着一说？”

　　窦宪毫不客气地指着他道，“区区副官，也敢称臣了？”他傲慢地看着邓叠，“忘了你在敦煌给我端茶送水的日子了？”

　　邓叠大窘，“末将——”

　　窦宪没有给他继续说下去的机会，“要跪你就跪着吧，别挡我的路。”毫不客气地一脚踹向了邓叠的心口，随即哈哈大笑，潇洒离去。

　　他习武之人，脚劲颇大，邓叠在地上挣了好一会儿都起不得身。殿门前伺候的小黄门们见此都吓坏了，忙蜂拥上前，把他扶了起来。

　　邓叠勉强就着他们的搀扶起了身，眼中恨意如刀，“不过就是个骄奢的世家子。仗着妹妹是皇后，成日里横行跋扈的！”咬着牙甩开了小黄门们的扶持，发足疾奔到了福宁宫前。

　　守门的王福胜见到他，颇为惊讶，“邓将军怎么跟到这里来了？”眉头紧紧地皱了起来，责备，“您是外臣，怎么能无旨意宣召就自个儿来了这里？眼下陛下心情又不好。快，趁着他还不知道，出去吧。”

　　邓叠看着他，沉声地说，“请公公为我通禀，我有要事求见陛下。”

　　王福胜问，“什么事？”

　　邓叠咬着牙，一字一字道，“国舅窦宪设计杀害宋梁二贵人，并设计逐走其母家。”

　　邓叠处在气头上，不管不顾、洋洋洒洒地把一切都说了出来。刘炟饶是已猜到一些，但真正听闻，也不由地悚然色变、面色惨白。

　　稍后邓叠说完，垂着手站在一旁，整个殿宇静默无声。

　　王福胜扶住刘炟，惴惴地喊，“陛下！”

　　刘炟未曾答言，只是手捂住胸口，脸色骤然地苍白下去，随后呕下一大口血。

　　王福胜吓坏了，忙道，“老奴去唤御医过来！”

　　刘炟牢牢地拉住了他，“不急！”他擦了擦唇边的血，目光锐利地看向邓叠，“你在他身边日久，为什么到今天才说起这些事？”

　　邓叠呼吸一窒，脸上流露出害怕、后悔等诸多情绪。但终究帝王问话，他不敢不答，惴惴道，“臣虽跟随窦侯十年，但一向只是被他作为仆从使唤的，那些事无份参与，都是偶然之间得知。且他为人厉刻，知道了臣了解真相，一直拿家里老小威胁臣，所以臣，不敢说。”

　　刘炟冷冷地看着他，心中一片雪亮，此人说话半真半假。什么家中老小被威胁，多半是如今为脱罪而故意卖的苦衷。激于一时气愤告发窦宪，才是真相。心里泛上厌恶和杀意，却也明白，此时还不能除此人，否则岂不是打草惊蛇？淡淡地说，“罢了。早就听说你武艺高强，去教导一番宫中禁军吧。”说着，扬声喊蔡伦进殿，领了他出去。

　　邓叠松了口气，俯身告退。

　　王福胜见两人的身影消失在殿中，这才敢问，“陛下不处置邓将军吗？”

　　“还不到时候。”刘炟道，“你去，宣窦宪回来。”

　　王福胜惊道，“现在么？”

　　刘炟说是，“即刻。”他看着王福胜道，“安排好御林军，一旦他进宫，先杀勿论。”

　　王福胜身体震颤，“陛下要不要再想想？就这样急匆匆的做了决定，会不会......”