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26、误会消融的晨曦（下） 你问过我来 ...
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伴随着他的声音，耳舒拉心里也跟着停顿一拍。在尼克葬礼那天说的话他还记得。
生气吗？那时当然生气，气他的怀疑、气自己的处境尴尬。可现在她清楚意识到，只要他们还有交集，一定会再出现这样的情况，乔托会像刚刚揣测问题一样怀疑她。想到这，有颗悲观的种子在她心底落下悄悄发芽。
“不重要了。”
“我想知道。”
耳舒拉木讷地望着平静的湖面，装傻充愣也骗不过他。短暂的挣扎过后，她才淡淡道：“我们本来就没有利益冲突，也没到在意这个问题的程度。我现在还能与你谈话，算是回答吧。”
她生硬的回应，让先前还缓和的谈话氛围又放佛被筑起高墙。乔托能感觉到有什么重要的原因在其中，她越是标榜不重要的越是严防死守。他叹了口气，“其实我本意不是想问这个，每当我觉得对你稍微有点了解时，你总是让我又重新认识你，我只是对你有些好奇。”
在她又低头陷入不做回应的静默里，乔托终是忍不住再次开口：“耳舒拉？”
乔托喊她，声线温和，像投入心湖的石子，激起无法平复的涟漪。
耳舒拉僵硬地转动脖颈，目光先是落在乔托的衣领上，然后一点点上移，最终撞进了那双等待已久的琥珀色眼眸里。对视的一瞬，即使做了心理准备，她还是被乔托眼中的呈现出的认真神色惊讶到。
很多次，在面对乔托的时候，那种压抑已久想找人倾诉的欲望总会悄悄冒头。脑海里有两个声音一直交替出现，一个怂恿着她把秘密全部说出来，一个理智让她将这炽烈翻涌的念头压了下去。她有种预感，不管今天再谈论什么，都没办法再绕开她的身份。
僵持好一会儿，耳舒拉放弃了抵抗。“我不想编谎话敷衍你，但我确实不知道怎么跟你解释发生在我身上的事情，给我点时间吧。”
湖上的风吹过，在乔托思考她这句话的意思时，她打了个哈欠，“有点累，我想回去了。”
想起什么乔托又问：“在教堂里跟着你的尾巴又准备怎么解决？”
要是乔托不提，她都快忘了这件事。拿这次她溜出来说，总有不惊动那些人的办法。与其浪费时间在这些人身上，不如听萨里的，尝试找找雕金师，看看有没有新的线索。
“暂时没空管，我有别的事要做。”
乔托眉心蹙起。他很不解，在这个危险的节点，还有什么比解决眼前的危急更优先的事？看耳舒拉无所谓的面色，似乎是真的打算不管。他压住情绪郑重问道：“有什么非做不可的比你的命还重要？”
他突然加重的语气让耳舒拉内心莫名烦躁。在他口中这件事似乎变得异常严重。他不知道调查指环对自己意味着什么，不知道经历过一次次失望后，任何可能的线索都是至高无上的第一选项。
耳舒拉的下巴扬起一个倔强的弧度，那双褐色的眼睛异常清亮，她的呼吸声重了些，像是刻意压着，“重要，比我的命重要得多。我之所以存在这里的唯一理由就是要做这件事。”
说完她赌气般率先转身，却也只是盲目地走了几步。原本乔托带她走的就不能称之为路，她根本不记得，只能估摸着大概方向。
因为不熟，耳舒拉随手暴力推了把碍事枯树枝，细细的枝干也像牟足了劲和她作对似的，反向回弹抽到她脸上。
“嘶……”
耳舒拉立马倒吸了口气，说不上有多疼，只是被植物抽了一回还挺莫名的。她呆在原地怔怔地摸了把脸，没出血。
乔托绕到她面前，显然刚才那窘迫的一幕被他看见了。
“有道红印，不过没破皮别担心。”
耳舒拉只觉得脸上热热的发胀，也不知是因为受伤还是丢人，太失败了。
“跟在我后面吧。也别生气，事情总会一件一件解决的。 ”乔托没有嘲笑她，只是用平缓的语气跟她说着。他总是这样从容平静，倒是自己的情绪反复无常，仿佛一拳打在了棉花上。
耳舒拉看着乔托背对着她在前面引路，嘴角艰难地扯动了一下，喉咙干涩，想说什么却发不出声。混乱的念头在脑袋里横冲直撞，只是一瞬间，像用尽了全部力气后她伸手抓住了乔托的衣摆。
在乔托回头用诧异的目光看向她时，耳舒拉低下了头，看自己紧紧攥着乔托衣服的手，肢体动作又一次比大脑率先确认。
她忽然就不慌了，抬起头，声音清晰响起：“不管我接下来说出怎样荒缪的话，我都希望你能相信我。”
枯木杂草包围着他们，四周异常寂静。感受到耳舒拉话语里的严肃，乔托的下颌线不自觉地绷紧。
耳舒拉的目光牢牢盯着乔托的面庞，反复确认他是否准备好承受接下来的一切后才说道：“你问过，我来自哪里。我说北方，那并不完全对。”
她停顿了一下，似乎在想怎么组织语言，先前攥着乔托衣服的手也松开了，垂在身侧。
“严格来说不是这个时代的任何一处。我从一百多年后来，我的父亲是彭格列家族第九代首领，因为一些……意外吧，我被一道发光的裂缝吸向这里，到现在已经过去了四年，我一直在想办法回去。”
耳舒拉的眼神没有闪躲，就直直地看着乔托，看他通透如琥珀的眼底掀起无法遮掩的惊讶错愕，眉毛也因过度震惊而扬起。
事情远远超出他的想象。
耳舒拉静静的等待，也许乔托需要一些时间来消化她的话，也许他会有很多疑问和质疑。那离谱的缘由任谁听了都不会相信，就连她这个亲历者都怀疑过无数次这是不是一场梦。
乔托困惑地喃喃：“你跟我……”
“不是不是。”耳舒拉飞快解释，“我父亲这支不是你的直系血亲，我不会给家族丢脸的。”
气氛陷入死一样的安静。
乔托思考了一会儿问：“你给我看的指环图也跟这件事相关？”
耳舒拉愣了愣，惊讶于他很快就从颠覆认知的冲击中转换过来，还串联起之前的细节。
“虽然时间太久，我的记性也变得很差，可我清楚记得被传送到这个时代前，我看见了戒指在发光，别的没什么异常，只可能和这个相关。而且那些戒指又是家族宝物。”
“所以你才会问我知不知道。那四年前你怎么不来找我？”
为什么一开始不来找他？耳舒拉也被这个问题问住，她艰难地开口：“我不能……而且我也并不确定能否求助于你。”
乔托又沉思了起来。也对，哪怕是现在他也没能帮上什么，就算是四年前也一样。
此前无法解释、不合逻辑的细节碎片被一个荒唐的解释串联了起来。她对死气火焰的掌控力、调查不到的空白过往，这理由听起来无懈可击。
倘若这些都是真的，那么她还有可能要面对一个残忍事实。
“真和指环有关的话，把这一百多年拉成长轴，它们也可能出现在中间任意一个节点，或许现在、或许多年后呢？”
耳舒拉面色一白，敛了眼眸，却没泄气，“你说得对。可我别无选择。如果要放弃，四年前我来到这里的那一刻就要这么做，而不是在选择坚持之后，否则先前的努力都没有意义，我只能找下去，我一定要找下去！”
她的眼中不再见一丝一毫的动摇，反而被倔强的神情填满。
这样坚定的眼神让乔托觉得既讶异又沉重。他忍不住想耳舒拉是怎样独自走到今天的，想说的话到嘴边又咽了回去，任何安慰的话语都不足以抹平过往的四年。良久，他低声道：“我会帮你找。”
耳舒拉有些呆住了，“你信我说的？”
乔托点头。或许，越是荒诞至极的解释越是让他觉得无比自洽，况且她没必要编这样的谎言来欺骗自己。
“这件事你还告诉过别人吗？
耳舒拉连连摇头，如果不是彭格列的缘由，连他自己也不会说。
想了想乔托还是叮嘱道：“这些话千万不要再告诉其他人了。”如若泄露，后果不堪设想。
“我明白。”
压抑多年的秘密倾诉出来后，耳舒拉有些恍惚，她慢慢舒了口气，“我以为你需要很多时间才能消化这个事。”
“消化？嗯……信息量确实太庞大了。我得从零开始认识你了。”
耳舒拉怔了怔，“可是，如果把我的一切用百分比来算的话，你已经知道百分之九十了，剩下的百分之十里，百分之九关于未来，最后的百分之一是过去的四年，那些回忆并不愉快。这么一算，你现在知道的几乎已经是我的全部了！”
“全部么……”乔托低低重复后垂眸，“我知道了。”
