16、长夜火光 ...
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蛮力自然也是能解决问题的。
谢澧兰懒得与独孤瑾多作无谓纠缠，顺手从自己的“兵库”了挑拣了几百号人，暗中将不透风的八皇子府盯住了。
这么大的阵仗，独孤瑾不是饭桶自是知道。
但只是知道，他不能出手，独孤瑾收到线报，谢澧兰即将于司空府走马上任，这是个肥差。不但如此，独孤瑾不知谢澧兰如何巧言令色，竟从他父皇手中得到了一支禁卫兵。这在此前，是只属于太子的荣耀。
独孤瑾虽是气得牙痒，但眼下与谢澧兰硬碰硬实在不是上策。
当先一个卫子臻，金蝉脱壳远赴边疆，此时又是一个谢澧兰软磨硬泡。
独孤瑾才终于忆起石梅子的话来，要拔掉卫子臻这根毒刺，唯一的也是最好的办法，便是让他滞留北燕永不归来。
除了他之外，那位北燕的摄政王也对卫子臻忌惮已久，睡梦中也亟欲除之而后快。
谢澧兰一道飞鸽传书进入宫城，这是永真帝特意饲养的战鸽。
年节已过，谢澧兰动身之时，月州开始转暖，他能料想到，下一次回来之时，此处必是繁华烟生、丝软柳浓的春好时。
马车遥遥地离开月州，果然一路无人盯梢。
闫风实在不解，张口便问那张给永真帝的纸条上写了什么，谢澧兰抱着一只暖炉，马车里恍如烟云缥缈，少年的唇角似笑非笑，眼色睿智而深沉如墨，“就写了，我要去北燕。”
“陛下答应了？”闫风简直呆若木鸡。
如果谢澧兰要说一个“是”，他可能会直接从马上栽落下去。
谢澧兰眉弯迤逦，坠着浅浅的黛色，比女子的娥眉还要秀美，他故作困惑：“不答应，莫非能把我摁在地上打屁股？”
闫风嘴角一抽，半晌才嚅嚅道：“陛下也不是没做过。”
谢澧兰：“……”
越往北，气候越寒，谢澧兰身体娇瘦，病弱如兰，从月州前往索阳，路上一道备好了由薄到厚的春衫和冬衣。当他重又披上大氅之时，便离索阳只剩咫尺之遥了。
谢澧兰喟叹一声：“正该等到炎夏来索阳避暑的，偏在此刻找到我的身体，你们真的太不会办事。”
闫风：“……”
一报还一报，这两人总是能把对方噎得说不出话来。
进入大靖边境，风声变得更疾紧，呼啸寒冽。
谢澧兰踩上熟悉的沙尘，望了眼远天寥廓，漠然地问：“卫子臻到哪里了？”
除却闫风，其余人大多是不敢这么直接答话的，因而远远地避到一边，闫风拱手道：“殿下，卫子臻兵行神速，安营所在，五十里暂无影迹。”
沉默的少年笼着厚重的冬衣，往飘着雪的深处走去。
“那，我的尸首呢。”
殿下终于肯看清事实，那是您老的尸首了啊。
闫风抹一把汗，又暗中松了一口气。
“在索阳城中的一口井边，当时便是从那儿打捞上来的，呃……属下斗胆，当时殿下是否为免受辱，跳入了井里？”
“呵，”谢澧兰的眼眸冷沉，不急不缓地吐出两个字，“愚笨。”
他要是从那井口跳下去，岂会不知道自己的身体在哪里，还让他们在索阳苦找了这么久？
谢澧兰似乎会意，他偏过头反问：“闫风，你莫不是以为，孤在玩弄你？”
殿下一向喜欢这么玩弄人啊。闫风苦笑。
谢澧兰抿了抿薄唇，让一名黑衣侍从牵了一匹马，闫风大惊，正要道“殿下不可”，谢澧兰似乎想到了什么，嘴唇如青石飞入一池碧湖，清漪潋滟，“卫子臻挑马的目光倒是不错，孤唯一一匹中意的紫电青霜，便被他顺走了。可惜，最后还是因孤而亡。”
这话听在闫风的耳朵里不似感叹，他只是默默补充了一句：殿下，您今天第二十九次提到卫子臻了。
谢澧兰又提到了另一个人：“那位从北燕带回的孙姑娘，不知被卫子臻安顿在何处。”
三十次。
闫风无奈又头疼地回答：“回禀殿下，被安置在月州卫子臻的另一所宅院之中，俗话说狡兔三窟，今时今日的卫子臻和当初一腔孤勇的莽夫，又是大有不同了。”
月州无人言及孙琇莹，可见其隐蔽功夫。
谢澧兰微笑，不过，若是没有他，孙琇莹的容色在偌大的月州也是藏不住的。
他自己总归更引人的目光些。
索阳城地处荒僻，山势逶迤连绵，在积雪的覆压下一道银光如练的河流深入城中，将整座城池剖成南北两面，横腰阻截。
城中一所破落的小院，烟囱和瓦砾稀落凋敝，满地细沙。
荒叶覆没的古井，围了三十余人，谢澧兰走入时他们自动分道，让开一条路来。
白练上横放着一具尸首，面目全非，就连身穿的翠秀色螭纹腾云的衣衫，曾以举天下最严密上乘的织锦剪裁而成的袍服，也一寸寸腐烂，而且，似是要化作飞灰之态。
谢澧兰盯着那张熟悉的脸，神色微冷。
全身腐肉，无一处完好无瑕。
“果然是厉害。”谢澧兰镇定自若的俊容里，浮现隐约的冰冷和阴戾。
他说的厉害，不知是说的是这毒，还是说的这下毒之人。
闫风动容地不忍再看。
谢澧兰披着一身雪袍往那具尸首又靠近了一尺，身后此起彼伏的声音便打破了沉静。
“殿下不可，尸首浑身染毒！”
“孤还怕什么？”谢澧兰淡淡反驳。没有谁比他更清楚，那毒侵入五脏六腑、奇经八脉之后的痛感，那时候，他只有一种即将归入天地虚无的绝望。他所到之处，无处不是手指的抓痕、抹过的一道道鲜血和泥印。
“拿钳来。”
谢澧兰吩咐了声，很快工具被送到他的手中。
他半蹲着靠近独孤九的尸首，用火钳撬开了齿关，骨骼松懈之后，一枚火色凤凰玉玦从其间滚落了出来。质地莹泽光滑，纹丝未损，仍旧晕着淡而幽远的玉华。
“这是……炎凰玉？”闫风惊了。
这枚玉玦，是北燕王的最具权威的印鉴，近乎于大靖的传国玉玺。
北燕王曾携这枚玉件，横扫北国十八郡，凭此号令，建立北燕王庭。
谢澧兰波澜不惊地凝视着这枚通体火黄，脉络纹理蜿蜒精细的玉玦，苍白隽秀的容颜，也印上了薄薄一层玉玦的火焰色。
“独孤珩以命换来的东西，幸得没落入旁人之手。”
闫风倒抽了一口凉气。
他家殿下，难道就是为了这玩意儿，把自己的性命给弄丢了？虽说昔年北燕王凭借炎凰玉号令漠北不假，可玉件终归是死物，它代表着权力，但不是实权，这不过是用来震慑北疆的一个凭藉……
我的殿下哟，你怎么这么傻……
闫风直是欲哭无从。
“那殿下，这个身体……”问这句话的是个老兵，守着尸身已经数日，饥寒交冻，十分想探知，他是否还要继续守下去。
谢澧兰最后瞥了眼尸首，淡漠地拉下眼睑，“火化。”
“是。”
被毒折损的千疮百孔的尸体，埋入土里也是不妥的。虽然他们殿下这具身体里流淌着大靖王室的血液，尊贵罕有。
清落荒凄的小院，朱藤披拂。未几后，火舌一点点自底部焚起，连同身遭的柴木将那独孤九的尸身裹入囊中，透亮的火光肆意狂妄，宛如狞笑。
谢澧兰站在圈内，离柴火最近，整张脸都曝露在火色之下，可他却是最冷的那一个。
直至身后传来那道熟悉的怒不可遏的声音：“谢澧兰！”
他抿了抿唇瓣，干涸的薄唇染上浅淡的水光，被火把映得发亮，白衣在风里舒卷如蝶。谢澧兰冷冷一哼，“拦下他！”
卫子臻站在包围圈外，声嘶长啸：“谢澧兰，你敢这么对他！”
他只能看到少年的背影，冷漠，决绝，仿佛一座瘦弱的孤山。
谢澧兰负起了手，耳梢微微一动，身后便传来短兵相接的声音。
闫风与卫子臻曾不止一次地打过交道，此刻早已暗中退场。他无可担忧，他们家殿下，要对付一个闷头闷脑的卫子臻，实在不在话下。
除了刀剑的龙吟，谢澧兰还听到了一声声惨叫。眼角处，无数掌风几乎触及眉睫。当然，这群惨叫之中没有一个是卫子臻的声音。名涉两国的镇北王，毕竟不是吃素的。一人之力，足以当百，谢澧兰知道，他迟早会浑身染血地走到自己面前，质问、威胁，甚至，亮出兵刃。
但谢澧兰仍是没有回头，温润的眉心泛起浅浅一道波澜的光影，依稀的褶皱。
愤怒吗，卫子臻？
作者有话说
第16章 长夜火光
，还差 