《琅琊榜梅郎传说》寒江.妃子

77、第 77 章

　　崇德殿，书房。

　　还是熟悉的熏香，还是熟悉的茶水。君臣二人面对面入座，楚帝头一句话就是：

　　“苏公，吾听闻你从弟苏云膝下有女，贤孝淑德，待字闺中。吾欲为青儿求娶为正妃，可否？”

　　苏楠有些意外地看了他一眼。沉吟片刻，才道：“陛下何以忽有此意？”

　　身为楚帝膝下仅剩的皇子，穆青的正妃，乃至有名分的侧室，自然是早早就择选起来了。北地则冯、吴、卫氏，南方则贺、孟、沈氏，个个为此事抢得不亦乐乎，你家的女儿孝顺，我家的女儿貌美，他家的女儿广有才名，还有哪一家的女儿出生时就有吉兆……然而苏氏却是一片静默，从来没有加入这场争夺，是以楚帝忽然开口，连苏楠也微微有些诧异。

　　饶是楚帝执掌朝政三十余年，脸皮已经磨练得十分厚实了，此刻老脸也是微微一红。他苦笑道：“苏公，先前秋猎时候的事，想来你也有所耳闻。青儿实在是……”他摇了摇头：“我已年迈，这次中风之后，身子骨更是每况愈下，想来撑不到青儿长成了。我想了几个月，将来，只能让霓凰摄政了。”

　　苏楠目光闪动，并没有说话。楚帝续道：“可是，哪怕青儿醇良仁厚，不会对付他亲姐姐，他的母族妻族，将来的太子，又会如何呢？手心手背都是肉啊……霓凰是我最疼爱的女儿，情势使然，我不得不让她替青儿支撑，可总不能看她没有好下场。想来想去，也只有让穆青的正妃出于苏家，将来，将来，应该能保住她罢。”

　　他说得又是诚恳，又是凄凉。饶是苏楠和他打了一辈子交道，知道他满口亲情底下不知道埋着什么算计，还是微微被他感动了一瞬。然而他随即就淡淡一笑：“兹事体大，云弟的女儿，总不能由我一言而决。陛下容老臣回去商量商量，可否？”

　　“那是自然。”楚帝稍稍松了口气，向他举杯。“有劳苏公了。”他起身，目送苏楠离去，紧跟着就沉下了脸：

　　“去问问，那个质子的婚事准备得怎么样了？！”

　　“那个质子”，这时候正在楚帝拨给他的府邸之中，高座正堂之上，眸色沉沉，盯着和他一起退出宫中的萧梁使臣。

　　“朱大人。”他脸上绷得紧紧的，口气森冷，“那国书是怎么回事？父皇的国书，本王先前亲自看过的，怎么会忽然变成了同意我迎娶别人？”

　　朱子深毫不在意地平视着他。这个靖王殿下，母亲宠爱稀薄，母家的势力少到根本没有，自己还被扔出来当质子，在异国他乡一丢五六年。要不是身上好歹挂着个皇子身份，谁由得他寄人篱下还摆王爵架子！

　　“殿下。”他慢慢吞吞地回答着，语气平静：“国书本来有两封。可是，今天呈上去的时候，就只有一封了。”

　　“你！”

　　“殿下想想就会明白。您睽违膝下多年，陛下的意思，是希望您尽快归国。娶得到护国公主自然好，娶不到，也没有什么关系。只要您遵命迎娶葛阳公主，接下来，就有和大楚斡旋的余地，楚帝也未必不想您回国。是以臣放出风声，大楚并没有允可的意思，那么接下来，递上去的国书，自然就只是那一封了。”

　　看着萧景琰越来越阴沉的脸色，他又补上一句：“倒是殿下，今天在大庭广众之下，为什么要放言违逆陛下之命？殿下身为皇子，如此行事，可想到楚国上下，会如何看我们大梁么？！”

　　萧景琰一窒。今天他在大楚朝堂上的放话，往大里说，就是无父无君，不忠不孝，确实丢尽了大梁的脸。然而霓凰，霓凰……

　　他怎么能，在她面前，在他的婚事已成定局的时候，不发一言，默然从命？

　　“我不会同意完婚的。”他直视朱子深，语带命令：“父皇那里，我会上奏，请求父皇收回成命。大楚方面，就有劳朱大人为我周旋了。”

　　“殿下，您不能这样！”

　　“两国联姻，想必场面盛大，宾客如云。我想，朱大人也不希望我被绑着推出来成亲，再丢一次大梁的脸。”

　　这一次，轮到朱子深哑口无言。

　　他是能看着楚国人绑了靖王殿下出去拜堂，可是，诚如靖王殿下所说，真把事情做到这一步，大梁的脸，也就在楚国人面前丢尽了。虽然已经丢了一次吧……可是，涉及两国邦交，能少丢一次，还是少丢一次的好。

　　而且，就这样让楚国人绑了大梁皇子去拜堂，他回去跟陛下怎么交代？

　　身为使臣的职责啊。

　　罢了罢了。

　　他暗自叹了口气，认命起身：

　　“既然殿下心意已决，臣去交涉。这些日子，还请靖王殿下谨言慎行，再也不要做出有损大梁国体的事情来了！”

　　苦命的使臣大人奔去鸿胪寺递帖子，为靖王殿下的婚事斡旋的时候，苏家花园临湖的水榭中，苏楠和堂弟苏云相对而坐。苏哲守着一旁的茶炉扇火煮水，洗盏分茶，为三人各各斟上一杯，而后，沉默着退到父亲下首，侧坐一旁。

　　“……事情就是这样。”饮过第一盏茶，苏楠慢慢把今天和楚帝的对话复述了一遍，一字不增，一字不减。“你怎么看？”

　　一个大大的金饼子——或者，以苏家的权势而言，至少也得是整整一座金山才可以，金饼子什么的苏家人根本不放在眼里——当头砸将下来，苏云很是头晕目眩了一阵。成为未来皇后的父亲，未来天子的外祖父？这是他之前梦也没有梦到过的事儿。然而，看到面前须发皆白的堂兄，以及静静坐在堂兄下首，和乃父一模一样神色淡然的堂侄苏哲，他忽然就觉得一盆冷水当头泼了下来，瞬间清醒。

　　“云唯大兄之命是从。”他毕恭毕敬地低下头去，向堂兄，向整个苏氏一族的家主，献上了自己的尊敬和顺服。

　　“不要这样么。”苏楠瞬间笑了：“到底你才是女孩子的父亲，嫁不嫁女，还是要你说了算的。”

　　“这不是阿弟一人的事。”苏云抬起头来，神色诚恳。“陛下要聘的，是苏氏的女儿，不是阿弟的女儿。皇室要联姻的，是苏氏一族，不是阿弟一人。此事，云唯大兄之命是从。”

　　苏楠点了点头，满意微笑。他侧顾爱子：“你怎么看？”

　　父亲动问，苏哲向上方欠了欠身，这才开口。“儿子以为，陛下的意思，不在新君，而在摄政；不在殿下，而在公主。”

　　“说说看。”

　　“胶东王年少，资质不足。陛下既有大志，至少十年之内，胶东王是万万担不起江山的。”苏哲默默把更大逆不道的评语吞了下去——也许一辈子也未见得担得起，接着往下点评：“公主倒是有这个资质，却又差了名分。若要掌握朝政，一则，要与胶东王亲厚信任，相互支持，二则……”

　　“二则就离不开世家的支持了。”苏楠代他说完了下半句，“然后呢？”

　　“然后，父亲一直不愿儿子迎娶公主，这一点，陛下也是明白的。更何况……”

　　更何况今天，霓凰在大殿之上，对萧景琰如此神色，父亲想必更是恼怒。而楚帝也知道，自己虽然深爱霓凰，却不会为此违逆父亲的命令。

　　“所以，陛下欲以护国公主未来的摄政之权，交换父亲，首肯儿子尚主。”

　　他一字字平平静静地说着，内心却有一种奇妙的疏离，感觉并不是坐在父亲面前侃侃而谈，而是高高升到头顶上，冷眼俯视着下方的自己，那个仿佛已经被劈成了两半的自己：一半炽热如火，翻滚着不息的甜蜜和苦涩，那是他多年来怀抱的、对霓凰的爱恋想往，以及求之不得、眼睁睁看着她钟情萧景琰的嫉妒痛苦；另一半寒冷如冰，一分分全是算计，国势，朝局，将来的发展变化，陛下为什么一定要把霓凰嫁过来，以及，苏氏若开口向楚帝求娶霓凰，为何可以说是唾手可得——

　　他想要她。他一定能得到她。

　　哪怕她不愿意。

　　他知道父亲会答应的。可以看出，楚帝的条件确实让父亲心动——不管怎样，一个对新帝有影响力，事实上可以辅政的公主，和一个握有摄政名分的公主，对苏家来说还是不一样的。前者未必有那么大的价值，或者，价值还不至于让父亲做主下的苏氏，迎入一位心完全在别的男人身上、也不可能担当主母之责的未来家主夫人；而后者……

　　女人嫁过来，生了孩子，心总会偏到夫家、偏到孩子身上的。摄政公主的名分和权力，哪怕只是因婚姻和子嗣向苏家偏移，已经足以抵消那种种不足之处了。

　　他住了口，看向父亲。然后，他看到父亲捋着白须向他点了点头，欣悦一笑。

　　“那么，你现在，还想要她么？”

　　那笑容背后有更多掩藏得太深的东西。不是针对他的，然而，一股莫名的寒凉，却让他直觉地回避了开去，完全不敢深究。

　　“儿子——心悦公主。”

　　“你还要再等下去么？”

　　这一刻，一年之前，湖畔草亭中父子间的对话，每一个眼神、每一个语气的微妙转折，都历历分明地浮现在苏哲心头。

　　“……只是父亲，霓凰性烈，如果不情不愿地下嫁，有何意味？……既然父亲已经允了成全儿子，还请多等一段时间。”

　　“我再给你一年。一年期满，要么公主下嫁，要么，为父另外给你定亲。”

　　当时他默允了。而现在，——现在，今日，大庭广众之下、朝堂百官之前，霓凰几乎是毫不掩饰地注视着萧景琰，目光由凄苦而狂喜，而悲凉，而坚定，而他，就在殿上一眨不眨地亲眼看着……

　　他向父亲恭恭敬敬地俯身一礼。再抬起头时，目光坚定，语气斩钉截铁：

　　“求父亲做主，为儿子上奏求娶。”

　　“好。”

　　苏楠满意点头。他顿了顿，继续问道：“那么，胶东王妃的事，你怎么看？”

　　“儿子以为，水满则溢。何况，我苏氏一族，不能一头支持公主，一头支持新帝，两下相争。”

　　“二十年后，若新帝与公主不能相容呢？”

　　“既承摄政之利，当受还政之弊。真到她交出大权，我苏氏，还不至于护不住一个女人！”

　　靖王不肯配合完婚，要求推迟婚期，上奏梁帝请命取消婚事——这种事儿还真没法张口对楚国人说。可身为使臣，再怎么难，事情也得硬着头皮做呀。

　　朱子深向大楚鸿胪寺递了帖子，赔笑脸说好话看冷脸，想方设法要把婚期往后一拖再拖。跑上跑下跑了三天，忽然发现，这件事儿不用他烦了。

　　大楚葛阳公主，薨。

　　对嫁人这件事，葛阳公主本来就满怀恐惧。经历了那样不堪回首的过往，她被霓凰携带上京的时候，原本只是想在京郊妙善庵出家，就此平安终老——然而，甚至这一点点平静，皇家都没有给她。

　　册公主，许嫁敌国质子，将来千里万里相随异国……一个远支宗女册封的公主，生死荣辱，会有人关心吗？一个本就被糟蹋过、甚至生过孩子的女人，被冒充处子嫁过去，她将来可不可能得到哪怕最基本的尊重，会有人关心吗？

　　如果这些都不够的话，萧景琰当廷拒婚，就成了压垮她的最后一根稻草。

　　消息传到她耳中的第二天，伺候她入睡的侍女起身入内，就看见她扭曲着蜷缩在榻上，唇边血迹斑斑，身子早就凉得透了。

　　对外的说法是病故，可是，葛阳公主薨后第五天，她是自尽的事儿就轰传全城，压也也不住了。

　　彼时苏哲刚刚给太学生讲完了课，离开太学，准备去衙署办事。太学在京城东南，尚书仆射的衙署在外朝，也就是京城北部的宫城当中，要过去，差不多得穿过半个京城。他车马辚辚，前呼后拥，刚刚驶到半路，便被鸿胪寺的官员和胶东王府的长史一起拦住了车队。

　　“少傅，您快去看看吧！”鸿胪寺典客见多了大场面还能持得住些，穆青的长史却已经是满头大汗，扑到苏哲车边，几乎连眼泪都要下来了：“我们王爷带着护卫，打上萧梁质子府里去了！”

　　不是说过不让他乱来的么……这是苏哲的第一个念头。第二个念头是：怎么人都死了五天了才去打？

　　他屈指算了一算就知道这不能怪穆青行动力过差。十二月南郊蜡祭，楚帝身子不好，遣穆青代祭。召见过梁使的第三天，穆青就被扔去了南郊，先是视察祭祀准备情况，后是斋戒、祭礼，上上下下好一番折腾。算算日子，今儿应该刚回来，就知道了葛阳公主故去的事儿，怒从心起……不，与其说是怒从心起，不如说是“终于有个理由打那家伙一顿”了吧。

　　他敲敲车窗：“改道，过去看一看。”

　　“多谢少傅！”孟长史感激得快给他跪了。穆青固然年少无威，也不是随随便便谁能管得住的——除了陛下、公主，满京城里，他也就听少傅一个人的话。这会儿穆青带了人上门，他拦是拦不住，把信递进宫里又没有回音，没奈何，只能奔着苏哲来了。

　　萧景琰住处已经是沸反盈天。穆青带着王府护卫，排开禁军冲进来时，萧景琰还客客气气带人出来相迎。谁知两人刚一照面，穆青就指着他怒喝了一声：“给我打！叫他害死我姐！”

　　萧景琰脑袋“嗡”的一声，整个儿傻了。

　　他傻，穆青身边的人可不会傻。胶东王殿下事先吩咐得明白：今天就是出气来的！当下人人掣出棍棒，舞得呼呼作响，噼里啪啦往下抽。萧景琰失魂落魄地很是挨了几下，被护卫拼命拖到后面才醒过神来，隔着人群大声问：“霓凰……没了？”

　　“你还敢咒我姐！”对面传来的是穆青越发怒气冲冲的声音：“给我打！打断他的腿！出了事算我的！”

　　两边的人这时候已经打在了一起，一边打，一边连斥带骂。萧景琰听了半天才听出个大概来：原来霓凰无恙，出事情的是葛阳公主。他松一口气，精神一振，眼看己方人少，猝不及防之下颇吃了些亏，连忙加入战团。

　　穆青的护卫人多势众，有备而来，萧景琰身边的随从数量虽少，却多是在战场上滚过的，这些年又跟着他操练不辍，三五成群结阵而战，居然也打了个不相上下。一会儿工夫，得了消息的大梁使臣赶到，和鸿胪寺的官员一起两边喝止两边劝说，奈何武力有限，嘴皮子说干了都劝不下来。梁使朱子深向前冲得太过，身上反而挨了两下，急忙退后。

　　苏哲就是在这一团混乱里下了马车。他扶着飞流的手踏进王府，只见穆青背对着他，正被三五个亲卫护着远远观战，一边看还一边连声喝打。萧景琰倒是亲身下了场，手中长剑寒光凛然，和一帮护卫并肩作战。只一眼，苏哲就看出这位靖王殿下身边的人都是精锐，奈何人少，这时候已经被压得步步后退，阵型散乱，地上已经倒了好几个，眼看再过一刻就是全军覆没的下场。

　　他也就扫了这么一眼。下一刻，萧景琰从乱战中抬起头来，和他目光一碰。随即毫无预兆地振臂一跃，腾空而起，越过人丛，向他笔直扑来！

　　好武功——电光石火之间，苏哲脑海中掠过的，竟然是这么一个念头。如果他当年武功未废，时至今日，应该能和眼前这人公平一战吧。

　　斩将夺旗，本也是他当年常做的事。

　　他站得笔直，不顾身边护卫纷纷惊呼扑来，只一瞬不瞬地望定了萧景琰，一只手甚至按住了飞流——待人扑到近前，手中长剑笔直点向他咽喉，苏哲右手一翻，一柄上了弦的小巧□□出现在手中，三支短箭寒光森然，稳稳地对准了萧景琰。

　　朱弓墨弦，白玉拉扣，弩身的花纹，滴滴如泪。

　　班家名弩，画不成。

　　这一刻，萧景琰手中长剑，离苏哲咽喉不过三尺。

　　两个男人冷然对视。持剑的手稳如磐石，□□的箭尖也是凝然不动。萧景琰紧紧盯着苏哲，目光中半是凝重半是挑衅，苏哲却是慢慢扬起了一丝微笑，轻声道：“住手。”

　　“住手！住手！”立刻有人大声喝令。打斗声随即渐渐稀落，一时间，所有人的目光，都集中在这相对而立，一个不好就同时血溅五步的两人身上。

　　“靖王殿下还请住手。”苏哲唇边笑意不变，手臂垂落，率先收回了□□，越过萧景琰，径自向小跑过来的穆青走去。萧景琰转头看了他片刻，手一扬，长剑“呛啷”回鞘。

　　人群渐渐分开。梁使这才一脸怒色地擦着汗过来，向穆青一揖：“殿下这是何意？”

　　“贵国靖王殿下当廷拒婚，葛阳公主羞愤自尽。”不等穆青回答，苏哲已经淡淡地接了上去：

　　“胶东王姐弟情深，自然要为公主讨个公道的。”

　　一个刚册封的远支宗女，和皇子有个鬼的姐弟情深啊！朱子深在心底怒吼。只是这话到底不好当着人问出来，他只得对苏哲一礼：“请问大人是——”

　　“在下太子少傅苏哲。”

　　“原来是苏少傅当面。”朱子深既然被派来出使，对楚国有名的人物，自然都打听过了一遍，深知眼前这位是可以做主的人物——起码可以做胶东王的主。他重新和苏哲叙过礼数，而后正色道：“公主薨逝，我国也十分痛心。然则事涉两国邦交，难道胶东王殿下，就可以随意殴打我国皇子的么？”

　　“自家女孩儿被未婚夫拒婚，自尽身亡。就算老丈人不出手管教，小舅子把未来姐夫打上一顿，也不是什么大事。”苏哲眉眼不动，语气轻飘飘的若无其事。他随即笑向萧景琰道：“靖王殿下，伤得可重么？”

　　“有劳苏少傅关切，本王无事。”萧景琰冷冷回答。他身上至少挨了十七八下，吸一口气，胸口也是火辣辣的，肋骨就算没有骨折也至少裂了——然而当着苏哲，他却本能地站得笔直，用最轻描淡写的口气漠然回应。

　　“如此就好。”苏哲向他微微欠了欠身，而后站直身子，胜利地扫了梁使一眼：“至于随从的汤药费，殿下随后便会送到。”

　　他转头向穆青微微一笑：“殿下，该走了。”

　　“喔。”穆青乖乖地跟在后面，亦步亦趋。朱子深气急败坏地瞪了自家皇子一眼，不甘心地叫道：“苏少傅！”

　　“贵使还有何事？”苏哲脚步一顿，微微转头。不等朱子深说话，他牵着穆青的手忽而一紧，两人同时扭头，望向远处殿阁高耸的楚宫皇城。

　　嘹亮、悠扬的钟声从宫中传出，一波一波，在整个京城的天空上荡漾开去。

　　金钟二十七响。

　　大丧音。