46、第 46 章 ...
-
“广陵城中人口约有二万户，以一户一月需粮一石计，平粜一个月，至少要拿出二万石粮来。但是不能光算城里人，现下青黄不接，四乡农人，也需买粮为食。把整个江淮地区都算在内，总共有四十二万户，哪怕农人自己有些存粮瓜菜，还可以搀着树皮、草根、米糠填饱肚子，一个月的平粜，也需要准备粮食……”
苏哲沉默了一下。跟在他身边历练的堂弟苏炜接了上去：“三十万石。到夏粮收割至少还有一个半月，如果夏粮绝收，我们就要准备至少三个月的粮食。”
“去年打了一仗，军粮支出颇多，又对江淮百姓优免赋税，强令搬迁者加以赈济。”聂真翻着手上的账簿，眉头紧皱：“广陵府库仅存三千石粮，把海陵、高邮、射阳、盐渎、淮阴、东阳几个郡的府库算在一起，也仅有二万石。”
“常平仓呢？”
“广陵常平仓存粮五千石，各郡加在一起，也只有不到十万石。”
“广济仓、邗口仓、兴平仓呢？”
“这……”聂真与苏炜、聂真之子聂铭并一众属官相互看了看，面面相觑：“动这些大仓，要户部的文书……”
苏哲缄口不言。他往内堂方向踱了几步，负手仰头，盯着墙上挂起的舆图一动不动，半晌，吁出一口长气：
“那么，还有什么地方有粮？”
“世家大族，哪个没有粮。”聂真眸子冷冷。聂氏也是益州世家，但凡世家，对这一套把戏都是清楚得很，“一旦百姓穷得揭不开锅，他们或借粮、或借钱，让百姓用田亩产业做抵押，灾年一过，这些田地自然就归了大姓。往年遭灾，大族的奴婢部曲，哪怕是佃户，自有主家赈济，可是今年……”
今年苏哲推行土断，十几万户、百多万人登籍为良民。原先这些人多半是世家的奴婢部曲——或者更直白一点说，是隐户，官府籍册上是不用交税的白籍良民，私下里签了身契或者干脆连身契都没有签，耕种着实际上属于世家所有的隐田——国家有法令，不同官职爵位，可以拥有的奴婢田亩数量都有限制，超过的，要么清退，要么交重税。所以人则不在官府登籍为奴婢，田则干脆就是荒地，官府睁一只眼闭一只眼，就当没看见。
但是现在，既然这些人借了土断的东风复为良民，改白籍为黄籍，要向官府纳税服役，则碰到灾变，自然由官府照管。不见抵押，世家大族凭什么拿出米粮来？
当然，一定要拿粮食出来平粜么——
苏哲紧紧闭了下眼。右手拇指与食指来回捻着袖口，直把小小一块布料揉得发皱，才睁开双眼，对着舆图深深吁了口气：
“还请世叔相助，”他对聂真尊敬地欠了欠身，后者也俯首回礼，“邀请冯、吴、卫三大家，以及他们的姻亲世交，请这些世家通力出粮平粜。明日宴会上，我会偕胶东王殿下及公主一起出席——”
徐州刺史出面邀宴，哪怕明明知道宴无好宴，诸家的话事人也都盛装华服，备礼出席。大雨仍然下得跟漏了似的，然而卫长安在刺史府前低头出了牛车，踏进三间五架的朱漆大门，就看到自门廊至正厅高高搭了一溜席棚，把泼天盖地的雨水全都挡在了外面。
他推开雨伞，趋步入内，就看见聂真满面笑容地降阶相迎。按说聂家好歹也绵延了一二百年，只不过一则僻处蜀中，二则祖上官位不显——啧，他们家出过千石以上高官么？在大楚世族里最多也就能算个三等。要不是靠上苏家，只怕连三等都未必算得上了。
卫长安自己虽然是旁支，然而琅琊冯氏，太原吴氏，谯国卫氏，哦，还有现在正和他们三家作对的颍川苏氏，哪个不是累世三公，所以卫长安虽然只当到南鲁郡郡守便即致仕，还是只和身为实权刺史的聂真互相拱拱手，就长驱直入，自行去厅上寻了个座位，与先他一步入内的冯圭、吴启华，以及虞炜然、崔权、陆泰华诸人谈笑风生。
这等宴会从来不一上来就谈及正事。巳正三刻来宾到齐，连穆青、霓凰也相携而来，被苏哲笑吟吟请到首座。酒菜络绎呈上，清歌徐起，妙舞纷呈。卫长安冷眼看着，一边看，一边暗叹聂家果然是蜀中小户，出川快十年，也没有让他们家的品味变得好些，最起码，家伎的歌舞就实在登不上台面。
正腹诽间，忽然听穆青举杯道：“聂刺史，你是主人，怎么一口也不吃？可是今天的菜都是广陵口味，不合你川人胃口，吃不下么？”
“不瞒殿下，”聂真深深地叹了口气。这一口气叹得他眉间的皱纹全都攒在一起，越发显得清苦：“这宴上珍馐满前，哪有不合口味的道理。可是这菜越好，老臣这心里……唉，就越是吃不下啊！”
“这是为何？”
霓凰也感兴趣地坐直了身体。卫长安暗暗冷笑，和邻座的冯圭对了个眼神，索性往凭几上靠了靠，看聂真就着皇子公主亲自搭的台子唱做俱佳：
“公主有所不知，现在城里的米价，已经涨到了一百二十钱一斗。城中贫民，有那家无隔宿之粮，全凭着扛一天活、糊一天口的，已经开始卖儿卖女了。一想到这些，老臣心里就跟火烧一样，哪里还吃得下呀！”
“竟然已经这样了？！”穆青几乎从座位上弹了起来，被苏哲一个眼神强力压住，才规规矩矩定在座位上：“那官府还等什么？赶快平粜啊！”
竟然这么快就图穷匕首见了么……卫长安和周围几人交换了一个眼神，都从对方眼里看到了轻鄙之意。川中来的乡巴佬做事情就是这么直来直去，一点弯子都不会兜。聂真已经叹道：“可是殿下，去年我们和萧梁打了一仗，又蒙陛下圣恩优免赋税，现在府库里的粮食，已经不够了！”
他说着环视周围一圈，沉声道：“真今日邀宴，就是厚着脸皮，向各位开一回口。还请诸公念在生民疾苦，开仓平粜，拯贫民于水火！”
说着，长身而起，一揖到地。
酒宴上一下子乱了起来。来客们纷纷起身回礼，然而你看看我，我看看你，谁都不肯第一个发言。最后，还是卫长安在众人的眼色催促下轻咳一声，领头道：
“大人忧国忧民，我卫氏自然不敢落后。这样吧，老朽回去就知会族里，拿五百石粮出来，按斗米百钱的价格对外平粜！”
“卫兄如此担当，我冯氏也愿共襄盛举。一样是五百石米，斗米百钱！”
“咳咳，我吴氏的家底子薄，可拿不出这么多。族中存粮之外，只能拨出四百石，见笑了。”
“我崔氏愿出二百石……”
七嘴八舌纷扰嘈杂。穆青端坐中央听得专注，只觉得他们说得着实热闹——但是，好像总有哪里不对。他还没理出个头绪，边上一个声音细细入耳：“一共三千二百石。”
也就是说，还不够广陵城五天的平粜——更不用说整个江淮。集诸多世家之力，只能拿出这么点儿米粮？
这敷衍就连初涉政务的穆青也觉出来了。少傅说过，去年秋收的时候，本地收粮的价格可是两百文一石！这一下子翻了五倍的价钱还掐着不肯卖，当真是岂有此理——
他气得涨红了脸，刚要开口指责，被苏哲轻咳一声，一个眼神横将过来，当场压住。他有点委委屈屈地坐直了身子，听聂真叹息道：“诸公，这些米粮，哪怕于广陵一城也是杯水车薪啊！”
“大人的难处我们何尝不知？只是现下青黄不接，族里本就没有多少存粮，今年的夏粮也是岌岌可危。”卫长安比他叹息得更加情真意切，满面忧愁：“我们纵然怜惜贫民，总不能让族人挨饿啊！”
“是啊是啊……”
接连不断的附和声响起。霓凰默然坐在一边，看看那些变着法子向聂真大叹苦经的世家长者，又看看到现在为止还没发言的苏哲，忽地察觉，其实虽然众人都在和聂真说话，然而真正的注意力，却一直都集中在苏哲身上——
苏哲……
他们真正要讨价还价的对象是苏哲，手里的筹码是粮食，而想要达到的目的是……
她念头刚转到一半，聂真已经改容笑道：“多谢诸位高义。老朽已经上书，求陛下天恩，开广济仓、邗口仓、兴平仓平粜。有了这些存粮周转，希望能撑到旨意下达的一刻！”
“如此我们就放心了，想来广陵城里也能安稳一些。”卫长安立刻接口：“不瞒大人，这些天为了省并郡县的事情，不少族人眼看要丢了官职，天天到老朽门上来吵吵嚷嚷，老朽光是弹压他们就已经费尽了心力。大人既然觉得这些粮食够用，老朽就告辞了，早一刻回去，也好早一刻下令粜粮——”
“诸位慢走。”
客人们哗啦啦走了个干净。霓凰跟着苏哲一起降阶相送，眼看着最后一辆牛车消失在门外，她只觉一股郁气堵得胸口发闷，呛啷一声，腰间宝剑已经出鞘了半截：
“其心可诛！”
为了那些官位，为了省并侨州郡县之后，还能保住自己的官职，这些人，宁可囤积居奇，放任粮价飞涨，坐视百姓粜儿卖女！
“公主这是要做什么呢？”
静静的，温和平淡的声音在一旁响起。霓凰转头，两颊已经烧了个通红，胸口起伏不定。她看着苏哲一如既往的安宁神色，勉强压了压火气，咬牙道：
“我要上奏折，和聂大人一起请求父皇开仓——然后，弹劾他们囤积居奇，置民生于不顾！”
“三大仓是不会开的。”苏哲缓缓摇了摇头，用眼神止住霓凰争辩的冲动：“弹劾之外，我倒有一件正事拜托公主，不知公主可能助我？”
作者有话说
第46章 第 46 章
