228、第 228 章 ...
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次日，苏哲入朝。
他和往常一样在常朝上随众参见了楚帝，而后退回太傅衙署，让人请度支尚书周从过来议事。等中使到来，言说楚帝诏他见驾的时候，苏哲将一张适才会议时记下，墨迹刚刚干透的白纸仔细折了几折，袖了便往崇德殿来。
书房还是那间书房，案上的笔墨，窗上的青纱，墙边果盘上堆叠的柑橘，乃至小几上未下完的那盘残棋，都和两天前踏入书房的时候一模一样。楚帝看过来的神色仍然是同样的慈祥，苏哲抬起头来与他对视的时候，却油然升起了一种陌生的感觉。
——就在这间书房里，楚帝与他，无数次品茗论政，无数次闲话朝局。是这个老人，予他提拔，予他重用，三年来，将他拔擢到太子太傅的高位；是这个老人，支持他行土断、行扩隐、行屯田，让他积攒了极大的声望；是这个老人，时时闲话一般与他品评各人的脾气性格行事手段，在他遇到难题时点拨教导，指点着他在朝堂上步步上升……
……也是这个老人，威逼利诱，百般算计，小小一盏情丝绕，便让霓凰看他的眼神，满是痛恨。
——当年他身受重伤又中瘴毒，楚帝毫不留情地把他武力全失的消息掀在人前，迫得他不得不辞了骁骑将军之位，心灰意冷远走北地。回国时的满心戒备，这几年，怎么都淡了？
他心中百般滋味只是一闪，随即，垂下眼睑，恭恭敬敬地整衣下拜：
“臣苏哲，参见陛下。”
“不必多礼，起来。”楚帝的声音温温的、淡淡的，一如往常。苏哲却没有应命起身，而是跪直身子，肃然再拜：
“欣闻昨日陛下颁诏立储，国本已定，臣恭贺陛下。”
“朕叫你来，就是想跟你说这个。——你且起来。”
苏哲依着楚帝的手势坐到一旁。不等楚帝开口，他就从袖中取出那张和度支尚书会商时，记录下来的字纸，双手展开，奉到楚帝面前：
“立储大典，所费不赀。臣受命为尚书左仆射，掌吏部及度支事，不得不有所预备。虽说秋收刚完，赋税还没汇总上来，臣已经让他们根据今年到现在，各地报上来的水旱灾情，预估了一下今年的岁入。再加上去年国库所积，扣除今年到明年几个大工程的开支，还有备灾备荒的常项之后，立储大典可以动用的最大数额，便在此了。”
白纸上墨色纵横。楚帝凝目看去，纸上一行行列得详细，钱几何，帛几何，谷几何，金银杂项几何；旧有多少，新收多少，扣除多少，可以支出的数字又是多少，一一分明。深黑色的墨迹边缘带了些微的粘濡，一望而知是刚刚写下，然而这其中耗费的工夫，可想而知，绝不是一日两日。
苏哲啊……
和苏楠不同，也和很多已经在朝堂上打滚了大半辈子的官员不同。这孩子身上，自有一种纯粹而坚定的特质，哪怕刚刚出了情丝绕这样的事，他与霓凰的感情显然会遭遇挫折，他的眼睛，也一直看着天下，看着前方。
然而……
楚帝缓缓地吐了一口气：
“还是少了点啊……五百万贯钱，二百万匹帛，还是寒酸了些……别的地方还能再挤一挤么？”
“陛下见谅，别的实在不能动了。”苏哲低头道。“今年徐州蝗灾，赈灾和吸纳流民，就是老大一笔开销。冬天还要疏浚百尺渠、永宁渠，先期的准备工作已经做了一半。再说，陛下当年立储时，典礼所需，及赏赐百官军民人等，合计所费不过五百万贯，这个数字，已经不少了。”
“只办个立储当然不少。”楚帝悠悠叹了口气：“可是阿哲，你也不想想。立储大典之后就是你们的婚事，这个也不能简办了不是？”
“我……”
苏哲楞了一下，想到之后的大婚，霓凰那天看他的眼神顿时翻了出来，心底针扎也似地一痛。他强行压下万般杂念，低头细细地想了片刻，到底还是坚定地摇了摇头：
“量入为出。仪典费用，省就省了，工程、赈灾这些，那是万万省俭不得的。”
楚帝暗暗皱眉。犹豫了一下，到底还是把到了口边的话吞了回去——这笔钱帛要支应的绝不只是立储和大婚所需，后面还有两场大事，一是他自己的后事，再就是霓凰的登基大典。然而这件事至关重要，怎么能随随便便向外透出口风？
“话是这个话，可是阿哲，你也要往另一面想想。立储大典，朕是交给了宗正寺统总，太常、祠部等协办。到时候他们找你要起钱来，你左一声拿不出，右一声这笔钱万万动不得，别人不觉得你是省俭，只当你有意给霓凰难看，到时候，怕是传出去不好听啊。”
“唔……”苏哲沉吟了一下，忽地一扬眉。“陛下所言有理。臣这就让他们回去重算一遍，到时候，对外报出去的数字，先减掉一半好了。”
这是漫天要价落地还钱么……看着苏哲眼中亮光烁烁跳动，一副与其说是胸有成竹，不如说是安心坑人的样子，楚帝几乎失笑。“那么外面的风评又怎么说？”
“他们怀疑谁，也不至于怀疑到臣吧？”
苏哲不闪不避，直视过来。楚帝闻言竟有一瞬间的语塞，怔了怔，对着苏哲笃定微笑的眸子，长长叹了口气：
“阿哲，抱歉。朕实在是……朕那天，实在是没有办法……”
刚才还算得从容的微笑一下子淡了。苏哲沉默片刻，低头一礼，顺势避开了他的目光：
“陛下为国为民。臣，臣也只是……”
说到这里竟是咽住。顿了顿，目光一转，又落到了楚帝手中的字纸上：
“陛下若是觉得以公主为储君，大典越发不能寒酸的话，不妨让少府也分担一二。国库里的积蓄，能动的就只有这些，再往上加的话，臣是万万不敢从命的。”
他刻意扭转话题，楚帝便也顺着他说了下去。先是问他一些赋税、屯田，以及在徐州吸纳流民凿石铺路的事儿，渐渐地，就涉及到百尺渠、永宁渠疏浚沟通的工程安排。絮絮谈了一刻左右，有內侍禀报说大司空孟岩求见，苏哲就势起身告辞。楚帝点头允可，一边止住他施礼，一边叫了高湛道：
“霓凰这会儿在哪？”
“回陛下，东宫此刻，应该在鸣鸾殿。”
“你亲自跑一趟，送他过去，让他见见霓凰吧。”
作者有话说
第228章 第 228 章
