《琅琊榜梅郎传说》寒江.妃子

210、第 210 章

　　霓凰的双手在广袖中攥得死紧，掌心湿漉漉的。

　　女子继位，并不是一件容易的事。她知道，一直知道。

　　从父皇让她单独接见各州郡主官开始，将近半年的时间，或明或暗的质疑声一直不断。好一点的，仅仅是用怀疑的、挑剔的目光打量着她，评估着她的一言一行；差一点的，便是阳奉阴违，种种不合作，或者当面给她难堪——就如那个在太学提问“牝鸡司晨，惟家之索，何解”的太学生。

　　一步步走来如此艰难。每一天都在殚精竭虑，从睁开眼睛到闭上眼睛，都在想怎么处置政务，怎么和这些各有心思的朝臣打交道，各个衙署各个州县的情况要熟悉，禁军的操练巡视也不能放下……

　　父皇之前就说过：以女子之身登基，你要付出的努力，比你弟弟多上十倍。

　　非常累，可是，比起艰难劳累，更不能让她忍受的，是不经过努力，就轻易地承认失败。这半年来，她就连睡里梦里，眼前飞舞的，也是一份份奏折、一次次会商。那些纵横捭阖，那些挥斥方遒，那些忍耐着、妥协着与方方面面周旋，如此多的心血，换来朝臣看她的目光由不屑到重视，由轻忽到恭敬。

　　很难很难，但是就如登山，哪怕攀登过程中汗流浃背气喘吁吁，腿脚沉得抬也抬不起来，爬上一段路以后回头去看，一望空阔，松涛漫卷，山势在脚下延绵展开，那种酣畅淋漓的快意与自豪，无以言喻。

　　而她还有父皇作为后盾。父皇承担的压力，不问可知，必定是她的数倍以上……

　　就如现在。

　　这些质问，这些反对，她只是旁观已觉心惊，而父皇，却是毫无遮挡地与其直面。

　　“可是——”大宗正穆熹上前一步，还要发言。楚帝已经抬手做了一个“停止”的手势：“朕意已决，不必再议。今日朝会，各部各曹，还有何政务，可一一奏来。”

　　“陛下此言差矣！”

　　靠近殿门的地方忽然响起一声大喊。霓凰循声望去，就看到一位白须白发的老者排众而出，心底顿时就是“咯噔”一下。这位老人乃是太学院祭酒严睿，年近七旬，精研《大戴礼》逾四十年，官位虽然不高，然而持身严谨，学问精深，在士林中的名望极重。老先生一路走来，下至各曹属官，上至九卿，无不侧身闪避，让开一条笔直的道路，直通御前。

　　这样一位老先生，根本不用奢望他支持公主继位。也就是他先前回乡扫墓，上个月刚刚归京，才没有在楚帝刚露出意思的时候就出言反对——就这样，她跟着苏哲到太学，旁听苏哲开坛授课的时候，严老先生已经质问过她两次。

　　“立储乃是国本所关，各部各曹的政务，与之相较，都只能算是细务。国本未定，陛下奈何舍本逐末？”

　　“孟子有云，民为贵，社稷次之，君为轻。”被这样当面顶撞质问，楚帝却不能发火——严睿这样的人和大宗正他们不同，大宗正那帮人想的，是穆青性情柔懦，以后好控制；如果穆青不能继位，那么，推哪家的宗室子弟出来，才能攫取从龙之功；实在不行，支持霓凰登基，也要从他手里交换到最大的利益——

　　而严睿这样的清流大儒，则是一心一意信奉圣贤遗教，大节所在，万死不辞。

　　他也只有好声好气地解释：“各曹政务，都是社稷民生，百姓疾苦所关，朕切切关心。立储终是不急之务，朕又怎能以一家一姓之事，延误政事，不恤民瘼？——立储事关重大，不是一次朝会可以议决，严卿还请暂退，有什么想法，回头具折上奏就是。”

　　“陛下莫要避重就轻！自古社稷传承，都是父死子继，兄终弟及，哪有传给女子的道理！退一万步说，便是乐安王不肯承祧，陛下也该从宗室子弟里善择良才，怎能传位于公主啊！”

　　见老人不依不饶，楚帝也皱起了眉头，碍于身为帝王，再怎么被人挑衅都要有不动声色的镇定从容，又不好当即发怒。只得向左右使了个眼色，一拂袖，略提高了点音量：

　　“现在不是说这些事的时候。严卿，退下！”

　　一声令下，立刻就有殿里站班的禁军上前，左右一挟。老人奋力挣扎，然而年迈体衰，被禁军半扶半拖着，身不由己地往殿门口走去。他只得一边努力用脚跟抵住地面，一边放声大喊：

　　“陛下！公主是女子，总有出嫁的一天，陛下难道要把穆氏江山，交到外姓之手吗！”

　　“带他出殿！”

　　一声令下，两名禁军顿时加快了脚步，一直把人拖出殿门。老人左冲右突，试图再次踏进大殿，奈何年近七旬的老儒怎么冲得过禁军的拦阻，尝试了半天，除了气喘吁吁、汗流满面之外，再没有半点用处。听得殿外嘈杂声渐低，楚帝轻咳一声，便要下令继续议政，猛然间，殿外撕心裂肺的一声大喊：

　　“陛下！！！自古无女子登基之礼，老臣纵死，不能从命啊！”

　　砰的一声闷响。接着，殿外禁军的惊呼参差响起。

　　“先生！”

　　文官班列末端，一个青年官员拎着袍子，不管不顾地奔了出去。片刻，殿门外呼喊声声，悲如泣血：

　　“先生，先生！先生——”

　　“叫太医！”楚帝蓦然长身而起。随着他的动作，朝臣们也陆续向外转身，跟出殿门。宽广的大殿外，老人血流被面，毫无生气地躺在庭柱边上，先前奔出去的那个青年官员失魂落魄地跪坐在旁边，见皇帝近前，也只是伏身拜了一拜，并不开言。

　　楚帝眉头紧皱。总是会有人死的，他想，虽然严睿的自尽不在他计划中，然而，正是这样的儒者，才会用生命捍卫自己的信念。

　　当然，对他来说，也足够麻烦。

　　正想着，身边悠悠一声轻叹。苏哲缓缓步出人群，在满是鲜血的地面上蹲跪下来，伸手探了探老人颈间脉动。随后，闭了闭眼睛，整衣起身，恭恭敬敬地拜倒在地。

　　“先生。”

　　一片死寂中，青年凝重的声音，清清楚楚地响起在人群中。

　　“您反对公主继位，是为了大楚的将来，我们，也是为了大楚的将来……彼此做法有别，然而，殊途同归。请您安息，若泉下有知，也请您，拭目以待。”

　　他伸手抚过老者的眼睑，而那双鲜血迸流，死后犹然圆睁的眸子，便在他的手掌下一点点阖起。

作者有话说

　　我想，总要有人死的。