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33、第 33 章 ...

  •   正阳宫。

      柳皇后俯视着跪在面前,脸色煞白的婉嫔,强忍着揉按太阳穴的冲动,悠悠地叹了口气。

      教导二皇子倒也罢了。小孩子半懂不懂,偷听到几句脏话拿来骂人,讲清楚就是了——至于品性上的教导规正,那也不是一朝一夕的事情。但是,这谣言是怎么传到皇子耳朵里的,就非深究一番不可了。

      “这些事儿,你是真的没听说过?”

      “臣妾真的不知——”

      婉嫔跪在地上抽抽噎噎,眼泪噼里啪啦地往下掉。她一被传到正阳宫就听说儿子闯了大祸,陛下震怒异常——虽说霓凰郡主不过是个外臣,可林家世子年前在宫里住了快三个月,太后和陛下的爱重明明白白放在那里。自己儿子怎么就捅了这么个马蜂窝,因为一时之气惹到他们头上?

      柳皇后又叹了一口气。换个人说真的不知道、或者没说过这些流言她还未必能信,可是婉嫔……

      婉嫔本来是内廷司分到东宫的二等宫女,因为美貌温顺,当年她怀了明岳之后就打发去伺候陛下,生子后循例封嫔。虽然出身不高,格局也就这么一点儿,胜在为人老实,照料二皇子衣食也算精心。至于永安宫上上下下,反正宫里那么多太监女官,指派几个去管事得了。

      柳皇后侧转视线,侍立一侧的宫正司司正躬身趋前,低声道:“娘娘,已经问出来了。这个流言,永安宫里共有十二人传过。其中,近身伺候二皇子的,有乳母白氏、秦氏,宫女青樱,还有内侍孔亮、李德。“

      柳皇后慢慢点头。这话和先前二皇子的供述也合上了——二皇子说,他是午睡的时候,听嬷嬷们聊天说起的。至于后来又从同窗那里听到,那是另外一回事儿,外朝诸事,自有陛下处置。

      “谣言是怎么传到永安宫的,问出来了么?”

      “说是——年节里二殿下往来给娘娘请安,跟着的人在下房里候着,遇到进宫请安的诰命夫人带的从人,就聊了几句……”双手递上一叠文书,最上面便是他们招认的,传过这些流言的外臣女眷名单。

      “好得很……好得很!”柳皇后只扫了一眼,就一掌拍在了扶手上:”流言传了这么久,我正阳宫上下居然都是聋子哑子,半点风声也不知道!“

      “娘娘息怒!”司正当场就跪了下来:“想来那些人是恶意中伤,娘娘治宫严肃,他们便不敢在娘娘的人面前乱说。这才特地拿了永安宫的人当枪使……要是敢跟正阳宫的宫人嚼舌头,娘娘知道,还不立刻把人处置了?”

      “……罢了。”柳皇后紧闭双眼,长长地吁了口气。“外臣女眷到底有谁传谣还要另查——”说着坐直身子,脸色一肃。面前立刻哗啦啦地跪下一片宫人女官,连得婉嫔也止住了哭声,瑟瑟发抖地伏在地上,额头紧紧贴住地面。

      “本宫早就说过,后宫中人,以贞静安顺为要。干政尚且不许,何况胡言乱语,侮辱朝廷重臣。传懿旨,二皇子乳母白氏、秦氏,杖毙。永安宫上下人等,全数撤换,传过流言的,一律发入掖幽庭。婉嫔——”

      沉吟一下,缓缓道:“御下不严,着闭宫思过一月,期间供奉减半。宫正司另选女官为永安宫典正,执掌宫规,教习女德。二皇子暂留正阳宫,由本宫亲自教导。”

      皇后在后宫大动干戈,讯问永安宫上下的时候,武英殿内,萧景琰放下碗筷遣退从人,沉沉地叹了一声。

      “是不是很奇怪,父皇为什么发这么大火?”

      太子立刻点头。点了两下,偷眼看看父皇面色,小心翼翼道:“林家世代忠良,霓凰郡主亦是朝廷重臣。二弟这样侮辱他们,父皇动怒,也是自然的。”

      “不仅如此。”萧景琰闭目叹了口气,把儿子招到近前:“你可知道,父皇在兄弟当中,排行第几?”

      “……第七。”萧明岳记事的时候父皇早已登基,在他的印象里,父皇好像天经地义就是皇帝。此时被这么一问,他得努力搜索一下记忆,才能给出正确答案。

      “是啊。……第七。”萧景琰慢慢露出一个怀念的微笑:“父皇自幼受教于皇长兄,——就是你祁王伯伯。皇长兄比父皇大五岁,德才兼备,众望所归,父皇那时候的理想,也就是为皇长兄效力,做个带兵打仗的王爷。”

      “后来,赤焰案发。父皇那时候奉旨去东海练兵,回朝后得到的所有消息,就只有你祁王伯伯被赐死,阖府男丁尽灭,——七万赤焰军在梅岭全军覆没,其中,就有林帅之子,小沐的父亲林殊——你父皇最好的朋友。林府阖府被诛,林殊的母亲,晋阳长公主自刎朝阳殿。”

      “从那时起整整十二年,朝中太子、誉王对峙,夺嫡之势愈演愈烈。——就是先帝时候的废太子,现在贬到献州居住的献王,和因谋逆赐死的庶人萧景桓,当时的誉王。那时候,父皇不过是个无权无势的单衔郡王,朝中三省六部并没有半点人脉,皇位于父皇,更是远到想都不值得想的东西。”

      萧明岳眼睛张得大大的。他从来没有听说、也根本不可能想到,父皇竟然还有过那样的经历。他不由自主地抓住了父皇的衣摆,看着父皇露出一个淡淡的自嘲微笑,眼神随即又变得悠远:

      “赤焰案发十二年后,有一个人踏入金陵,打破了双王夺嫡、不分高下的局面。“

      ”在当时人看来,他是被太子和誉王争相延揽,不得不进京的。琅琊阁给他的评语是:麒麟才子,江左梅郎,得之,可得天下。”

      “江左梅郎?……琅琊榜首,江左梅郎?”太子对酒楼里听过的那一场书印象实在深刻,脱口追问。萧景琰微微点了下头:“当时,他化名苏哲进京,周旋于太子和誉王之间。父皇因为一些事看他颇不顺眼,有次私下里拜访,就当面问他,是想选太子,还是选誉王。结果他说……”

      十年光阴荏苒,那人当日饱含深意的从容微笑,仍然历历如在目前:

      “我想选你,靖王殿下。”

      “他扶持父皇涉入朝局,一年,献誉二王羽翼折尽;两年,父皇被册为东宫。更为父皇举荐了许多良臣,现在的户部沈尚书,刑部蔡尚书,还有很多父皇现在得用的臣子,都是他当年引荐给父皇。”

      萧明岳轻轻地吸了口气。父皇虽然说得简单,然而寥寥几字,当年朝中风云变幻如何险恶,已经可以遥遥窥见。两年时间,废太子和誉王双双落马,曾经毫无继位希望的父皇位居东宫,这等手段完全超出了他的想象——然而父皇眉宇间却不见丝毫得色,甚至看不到任何赞叹神往,只是一片深不见底的沉痛。萧明岳忽然心中一动,失声问道:”他就是那个谋士?“

      ”是啊,他就是那个谋士。“萧景琰模糊地笑了一声。明岳悠然神往,想象那位江左梅郎如何用了两年时间,殚精竭虑,百般筹谋,辅佐父皇登上东宫之位,更为父皇舍身踏入险地,出生入死——哦,对了,还有后来在大梁对大渝一战中出任监军,最后殁于军中。但是,等等,之前父皇好像是要解释他为什么发火?这些事情和林家有什么关系?

      “可是他……小沐……?”

      “父皇要是有你这么聪明就好了。”萧景琰低低一笑,用力闭了下眼,“没错,他就是小沐的父亲,父皇这辈子最好的朋友,赤焰少帅林殊。”

      “他改名换姓来到金陵,呕心沥血,才让父皇得以入主东宫。可是,等到父皇终于当上太子,赤焰冤案昭雪有望的时候,他却对父皇说,无论这个案子翻得有多彻底,他都只能是梅长苏,永远不可能变回林殊了……”

      “为什么?”

      “是啊,为什么。当时父皇也问他为什么。他说……”

      用七岁孩子可以理解的语言,萧景琰耐心地、仔细地,把小殊拿来说服他的理由给儿子解释了一遍。末了叹道:“为此,他不能以林殊的身份,公开迎娶霓凰郡主,小沐也不能光明正大地告诉世人,他是林殊的亲生儿子。父皇……欠他、欠林家的,实在是太多太多了。“

      ”所以,你弟弟说小沐的这些话,天下人能说,姓萧的人不能说;姓萧的人能说,父皇的儿子不能说。……明岳,你明白吗?”

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