《红衣传》李时暖

6、第一章（六）

　　此时的明朝，经过了洪武帝大刀阔斧的整治，早已不是元末那般凋零腐朽模样。而在建文帝以“休养民生”为理念的管理下，百姓安居乐业，工商农业发展更是快速，天下呈现了一派欣欣向荣的景象。
　　而洞湖楼所在的御街，更是应天府最繁华热闹的地方。街道两边的商铺鳞次栉比，卖瓜果鲜花糖偶人的小摊贩在街边叫嚷着招揽生意，色彩艳丽的胭脂绫罗吸引着过往的姑娘。人群熙攘，车马荦荦，一切好不热闹。
　　文雅公子走在拥挤的人群中，双眉似淡墨晕染，两眼如烟笼江影，他着一身精致华贵的青紫色绸衫，腰间佩玉，一柄檀骨折扇在手，儒雅不凡。霍地开扇，扇面上并无任何画作，只一副潦草书迹题于其上，却越衬得那公子姿容雅俊，气质卓越，非同常人。
　　日月昭然，盛世清明。文雅公子对眼前景象感到满意。
　　“驾！让开！都给我让开！驾——”
　　突然，一阵躁烈的马蹄“哒哒”声从街道远处传来，冲开人群。骑马的人一身黑披猎猎，皱眉怒朝周围人大喊。他手中的鞭子毫不停歇地抽打马屁股，意欲快行。
　　被慌张的人群挤到路边，文雅公子冷眼看着这纵马过市之人，面上虽平静，心中却是火起。
　　“呜呜，娘……”花篮掉到地上，一个四五岁年纪的小女孩被人绊倒，摔在了街道中央。她哇哇大哭，眼看奔马就要踏上小女孩的头颅，人群中发出一阵冷冷的抽气声。
　　文雅公子焦急地四处张望，似乎没有找到他要找的人，然而时间已经来不及了。不忍心看到小女孩无辜枉死，他冲出人群，一把抱住路中央的小女孩朝前滚去。然而这养尊处优的身子只翻了两圈就再动不了。
　　眼看着，那两只马蹄子就要踏到他的头上来——
　　说时迟那时快，一道粉绿色的影子“刷刷刷”几下腾空飞来，一脚把那黑披风的男人踹下马去，自己则迅速地坐到马背上拉住了缰绳，所有动作完美连贯，一气呵成。
　　“哷——”
　　许久未见动静，文雅公子从臂弯中抬起头，小心地睁开眼睛，却见马身半立，马的两条前腿高高抬起，日影横斜，扫下淡黄色的光芒，晕轮中，映出马上少女一张带着得意的笑脸。
　　她和他从前见过的姑娘都不一样，他知道。
　　“小妹妹，你没事吧？”少女跳下马，扶起小女孩，关切地问道。
　　小女孩用手背揉揉哭红的眼睛，乖乖地摇头。她的娘亲从人群中跑过来，对着文雅公子和少女千恩万谢，然后领走了小女孩。
　　“臭丫头，你找死啊！”黑披风男子从地上爬起来，手中握着长鞭，一脸凶相地朝少女走过来。
　　文雅公子见男子气势汹汹，立马挡在少女前面。谁知少女根本不怕。
　　她两手插腰，又重新站到文雅公子的前面，还好心好意地回头跟他解释，“别怕，我会武功，我很厉害的。”
　　少女一边转头跟他说话，一边就把黑披风男子撩翻在地。
　　文雅公子没看到她是怎么出的手，只是等他回过神来的时候，黑披风男子已经鼻青脸肿地在地上打滚儿了。
　　“好！”街边的百姓见恶人被治，皆鼓手称赞。
　　果然厉害。看起来那么小，竟然只用一只手就打败了一个男人。
　　文雅公子深感叹服，看着面前的姑娘，道：“今日得姑娘搭救，在下感激不尽。不知姑娘芳名，家住何处，在下日后必谴人来……”
　　这一切对少女来说不过是举手之劳，根本用不着被人感激。她连连摆手，“不用了不用了，我不是应天府的人，过几天就要离开了。”
　　“那怎么行？姑娘大恩，至少送礼……”文雅公子的话还未说完，就被少女利落地打断了。
　　她一脸惊恐地对他说：“公子，千万别送，我这次可是偷跑出来的，你要是送了，被家里人知道，我就完了。”
　　不错，这个逗逼少女正是偷逃出府的桑葚。被桑老二从紫轩苑赶出来后，桑葚呆在屋子里闷得慌，就跑了出来。虽说欧阳开在小同门设了守卫严禁宾客随意外出，但就那些守卫，哪里看得住桑葚呢？
　　“如此……”文雅公子似乎有些为难。
　　桑葚看文雅公子过意不去的样子，便道：“不如你请我去洞湖楼吃饭吧，我身上没带银子，都快被饿死了。”
　　“好。”文雅公子一听，立刻展开了紧锁的眉头，点头称是。
　　走去洞湖楼的路上，桑葚说道：“我叫桑葚，公子怎么称呼？”
　　那文雅公子攒了一下眉心，然而很快便释开，他道：“梅景福，我……”
　　“好，那我就叫你景福吧。”桑葚揪着自己的小辫子，转头看他。
　　听桑葚这么叫他，文雅公子一愣，却也应声笑道：“好，叫我景福，甚好。”
　　桑葚虽觉得他回话奇怪，但也并未作他想，乐呵着和他聊了起来。
　　洞湖楼上，桑葚选了张靠窗的桌子坐了下来。香喷喷的饭菜一道道上来，桑葚两只圆溜溜的眼睛瞪得老大，她是真饿了。拿起筷子，她往嘴里扒了几口饭，从盘中夹出一块肉就往嘴里送。
　　而此时，梅景福正在跟她讲话。见桑葚狼吞虎咽地吃饭，只偶尔发出“嗯、嗯”两声来应付他，倒也不觉气恼，只是识趣地停了嘴，颇有兴趣地盯着她瞧。
　　打了一个长长的饱嗝，桑葚吃完了饭，也终于看见了被她晾在一旁的梅景福。心里“咯噔”一声，桑葚不好意思地朝梅景福笑笑。
　　梅景福却不以为忤，只觉得眼前这姑娘真性情，很教他喜爱。“景福的家就在此地，不知桑葚姑娘住在何处？”
　　桑葚咬着筷子，仰头想了想，最后只憋出一句话，“算了，说了你也不知道。”
　　梅景福愣在当场，他本是不愿桑葚尴尬，有意引开话题，却没想到被人嫌弃了。
　　其实，梅景福会错了桑葚的意。桑葚并非觉得他是土老帽才认为他不知道她家的地方，而是她知道自己的家在一个无人知晓的偏僻地方，才如此答言。
　　“桑葚姑娘好身手，不知师承何人？”梅景福问道。
　　桑葚的手撑着下巴，斜眼瞅他，从嘴里得意地飘出一句话，“说了你也不信，这些功夫呀，都是我自己学的。因为教我功夫的人啊，他自己都不会武功。”
　　梅景福诧异，“此话怎解？”
　　桑葚瞟了他一眼，“不是我不想说，是说了你也不会懂的。”
　　梅景福额上隐隐地冒出三条黑线：这是又被嫌弃了吗？
　　而此时桑葚的脑海中，却浮现出了一片荼蘼花海。
　　荼蘼本是白色或红色，可他却硬生生地把荼蘼杂交出了粉色的品种。
　　于是，春末夏初之际，荼蘼花开满树梢，轻风拂枝而过，大片大片的粉色花瓣漫天飞舞，一只两只地如蛱蝶般落入她的眼眸。
　　素手执剑，她于花雨中练习剑法，总是这一步做得不够到位，这让她倍感沮丧。
　　一只微冷的手有力地扶住她的手腕，她不敢动，眼角却瞥过一角红袖，艳过荼蘼。
　　“练剑须知着力点，光靠蛮力是不行的。这个动作应发力在拇指与中指的指节处、腕处，”他伸出脚，轻轻踢了她右脚的踝关节，“还有这里。”
　　他的身体与她十分靠近，说话时，他的呼吸甚至能够打到她的脸颊上。桑葚的心“扑通、扑通”地跳个不停，脸一红，慌忙低下头，讷讷地按着他的要求练习。
　　而他似乎察觉到了她的窘迫，轻笑出声，她知道他在嘲笑自己，抬头看他，却见他恬淡明雅的眉眼如星弧月钩，嘴角溢出的丝丝笑意，亦明艳了他白皙玉质的脸颊。
　　荼蘼花雨中，她越发觉得他氤氲虚幻不似真人，倒更像是一抹被渡入红尘的灵魂，美好得让人罪过。
　　“就、就、就是她！”
　　一道熟悉的嗓音把桑葚拉回了现实，她不爽地敲了一下桌子，抬眼，“谁啊！”
　　原来是鼻青脸肿的黑披风男子来找她寻仇，还带了十来个兄弟。
　　“就是你欺负我们帮里的兄弟？”领头的人身材高大魁梧，两手环胸，两只眼睛瞪起来似乎比铃铛还要大一点，吓得周围的食客纷纷躲开，连“有打手”的小二都不敢上前。
　　“是我又怎么样？”推开打算阻止她上前的梅景福，桑葚走到领头大汉面前，也学他的样子双手插腰，瞪着眼睛瞅他。
　　虽然桑葚自以为很有气势，然而因为两人的身形差距实在太大，梅景福还是十分担心桑葚。
　　“找打！”魁梧大汉像砸小猫似的一拳朝桑葚砸来，却被桑葚轻巧一跳躲了过去，还附赠大汉一个有力的踢腿，正中他的胸口。
　　魁梧大汉顿时怒火万丈，喊道：“兄弟们，一起上！”
　　于是，十多个高高壮壮的大汉拿着大刀大剑，举着拳头，朝桑葚打过来。
　　场面顿时大乱，厅子里的桌椅都被掀翻，盘子杯子“呯啉嗙啷”地碎了一地，众人拉长了下巴，惊愕而同情地看着几下就被搞定的，大汉们。
　　桑葚拍拍手掌，一脚蹬在翻倒的凳子上，倨傲地俯视趴在地上的人。
　　梅景福顾不上惊讶，他附在桑葚耳边小声说道：“咱们快跑吧。”
　　桑葚本来还在得意中，一听梅景福的话，立马皱眉，“为什么？咱们赢了啊。”
　　梅景福瞅了眼看着满地碎片发愣的掌柜，道：“你打坏了那么多东西，我没钱赔。”
　　桑葚一听，顿时发现事情大条了。她偷偷瞄了一眼掌柜和小二，拉住梅景福的手，两人一起从窗口翻了下去。
　　“啊——”梅景福看着离自己越来越近的湖面，惊惧地大叫出声。
　　“扑通”一声，两人掉进了水里。
　　“你会游水吗？”桑葚问梅景福。
　　梅景福抬头看了一眼正趴在窗台上望着他们的掌柜和小二，怨叹道：“这下不会也得会了，快游吧。”
　　于是，乘着夜色，借着湖面倒映出的楼船灯火，在小二“抓住他们”的喊声中，桑葚和梅景福终于游上了岸。
　　“哈哈哈，太逗了，”桑葚两手反撑在草地上，笑得欢乐，“那些打手分明是旱鸭子，还被逼着下水，你有没有看到们扑棱的样子，实在是太好玩儿了，哈哈哈哈……”
　　他从来没有这么出糗过，可是看到身边人如此快乐真诚的笑脸，梅景福却不觉得难堪。
　　从怀中摸出折扇检查，他松了口气，“幸好扇子没湿。”
　　见梅景福如此宝贝这把扇子，桑葚把身子移到他身边，看了眼扇子，转头问他：“很贵重吗？”
　　回答这个问题时，梅景福的眼神有些飘散，似乎飘到了遥远的过去，“不算很贵重，只是上面有我爷爷题的字。爷爷他老人家，已经走了很久了。”
　　桑葚看梅景福有些心伤，安慰地拍拍他的肩膀。“别难过，你还算好的呢，我爹在我很小的时候就死了，我都没……”
　　“我从来没见过我父亲，他在我出生前就不在了。”梅景福两眼凝视桑葚，善意而勉强的笑容，让桑葚心虚。
　　该死，又说错话了。
　　梅景福看桑葚撅起嘴巴，皱眉自责的样子，安慰到：“无妨，又不是什么不能提的事。况且，这么多年都过来了，哪还有什么忌讳？”
　　春夜，隐隐地带着点冷意，桑葚见他单薄的衣衫湿湿地贴在身上，连忙道：“景福，夜里寒凉，你身子单弱，莫要生病才好啊。我们还是先回去吧。”
　　虽感到了冷意，可想到要分离，梅景福却有点舍不得这个刚认识的姑娘。可是，总要分别的，不是吗？
　　他想了想，把珍视的折扇放到桑葚手里，对她说道：“今日遇到姑娘，景福三生有幸。此去一别，不知何时才能再见。若是桑葚姑娘不弃，就收下这把折扇吧。日后若是有需要帮忙的地方，就拿着这把扇子到荣国公府找梅景福便是。”
　　“不行不行，这么珍贵的东西，我怎么能拿走呢？”桑葚连连摆手。
　　梅景福的态度却很坚决，“桑葚，荣国公府并非是一个可以随意进出的地方，你若是不拿着这把有我爷爷手迹的扇子，下人是不会放你进来的。如果你觉得我这梅景福这个朋友值得相交，就请你收下这把扇子。”
　　见他如此坚决，桑葚点点头，“好吧，景福，扇子我收下了。唉，侯门真可怕，出来一趟都这么难。不过没关系，哪天我想你了，我会去找你的，咱们俩一定会再见面的。”
　　看到桑葚握住折扇，梅景福脸上露出欣慰的神色，“谢谢你，桑葚。”
　　“哦，对了，”桑葚从脖颈上取下一条粉色坠子的项链，“这个给你，作交换。”
　　梅景福看着手中的项链，经过复杂程序编绑的绿色粗绳上，挂着一枚水晶，水晶里是一片经过特殊处理的粉色花瓣。他笑笑，“应该是很珍贵的项链，你确定要送给我吗？”
　　“当然是真的。这项链是我哥哥送给我的，没什么特别的意义，反正他每年都要送我十个八个小玩意儿。只要被他瞧上了，就算只是块河里的石头，他都会拿来送我。”桑葚抬头看着梅景福，“不过呢，这个项链算是他送我的东西中，最用心的了，我很喜欢。所以今天我把它，送给你了。”
　　“那我就收下了。”梅景福笑道。
　　“嗯，”桑葚双手抱紧自己的身子，“越来越冷了，景福，我们回去吧。”
　　梅景福转身面向洞湖楼，“你先走吧，我和家人约定好在这里见面的。”
　　“好吧，那你自己小心。我先走了，有缘再见。”桑葚朝他挥挥手，转身离开。
　　他凝望着她，直到她的身影在夜色中逐渐消泯。低头，他看着掌心的花瓣项链。