4、命运前夜 ...
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黑暗与烈焰铺天盖地而来，展现在眼前的是毁灭殆尽的世界。
先前还挣扎着的生灵已经彻底沉寂，逐渐低下去的惨叫被火焰彻底吞噬。
天地之间，仿佛仅余一名幸存者。
此刻，幸运地避开了黑泥洪流与肆虐火焰的少年，正试图寻求通往地狱之外的道路。
跨过浸入黑泥的残破尸体，少年的唇因不堪卒睹的惨像而痛苦地抿紧，双腿却本能般地艰难向前移去。
视野中的一切都在燃烧的空气中扭曲，内脏骨肉仿佛要被裹挟全身的高温所熔化。身体在疼痛的折磨之下已至极限，心中的悲哀与愧疚却源源不断地涌出，在心中肆虐。
我是……何其罪恶的幸存者呢？
只有我一个人活下来的话，这种生存简直毫无意义。
不如就和其他人一样，在这黑红色的地狱中长眠吧。
虽然心中冒出消极的想法，求生的本能却令身体与被罪恶感攫住的理智相悖。一点点地，他向前迈出步伐。
在视线可及的最远端，是未曾被黑色火焰所污染的平和暗夜。那里，便是他所渴望的生机所在。
意识随气力流失而坠入黑暗，求生的意志却毫不动摇。迷迷糊糊地想着自己一定可以捉住什么，少年恍惚着伸出手去。
却扑了个空。
“……！”士郎在无比熟悉的噩梦中惊醒。
蜜色的眼眨了眨，惶然伴着懵懂的水雾一并消散而去，最终归于平静。
但很快，便有一件不合常理之物吸引了士郎的注意。他平静无波的眼瞳中，甚至，也漾起了淡淡的涟漪。
自己的手背上，浮现了鲜红的，疼痛的，魔力的痕迹。
“这个，就是被圣杯选中的证明。”次日清晨，言峰绮礼如此解释，“第五次圣杯战争即将开始。既然得到令咒，那么，‘圣杯’对你便是怀有期待的。”
“虽然这样说，”士郎盯着手背上的鲜红印记，有点苦恼，“但并非真正意义魔术师的我却被卷入圣杯战争，这岂不是很奇怪吗？”
“十年前言峰也是这样被选中，他那时仅仅是个神父而已。或许你就像这家伙一样吧。为了这种事烦恼，真是浪费时间。” 吉尔伽美什语气不佳。
“说的也是。”不平静的内心稍微安定，士郎向吉尔伽美什投去感激一笑。
只是，自己与父亲，终究还是有所不同。
十年前的灾难，正是赢得圣杯战争之人的错误愿望所致。
父亲是将自己从地狱中拯救的圣者，自己只是背负罪孽偷生的无用之人。这样的自己却被圣杯选中，无论怎么看都是圣杯的恶意。
但，自己若是尽己所能，将那蕴含力量的危险之物引向可靠方向的话——
偷眼看向沉着面色沉默进食的父亲，士郎打算找对方认真谈谈。
周末的教会十分忙碌。身为神父的言峰绮礼忙于讲经，士郎也留在教会为烦恼的信徒分忧。彼此都闲下来时已经是晚上，送走最后一位来访者后，士郎来到言峰绮礼面前。
“有事情要与我商量吗？”共处十年之久的养父仿佛早已看穿士郎的心事，“来我房间吧。”
“嗯。”士郎快步追上大步向前的男人，“这时候打扰您很过意不去，但我的确在烦恼着。虽然对于圣杯战争我并不怎么关心，但既然被选中……果然还是要想清楚才行。”
“想清楚是指？”
“我想明确自己参与圣杯战争的意义。”
高大的神父脚步一顿，向士郎投来眸色暗沉的一眼：“也就是说，为何会被选中吗？十年前被选中的时候，我也曾为这个疑问而迷茫。”
“真的吗？但您在那场严酷的战争中坚持到了最后，这很了不起。”士郎轻轻地说，原本烦恼的内心却稍微轻松了一点。
这个信仰坚定、战斗意志无比强烈的男人，无论何时，都是他全心憧憬着的，遥不可及的崇高存在。此刻得知对方也曾怀有与自己相似的烦恼，士郎不禁感到了喜悦，就仿佛与偶像拉近了一点点距离。
“那是因为随着圣杯战争的推进，我找到了战斗的理由，而且，”神父低沉的声音中仿佛存有一丝令人悚然的喜悦，“也遇见了能令我感到愉悦的事物。”
“是指……吉尔吗？”士郎完全不能理解对方所谓的愉悦，“他正是在那时候与您成为朋友。”
“当然不，”言峰绮礼深深叹息，“难道你认为吉尔伽美什能令人愉快？”
“这种念头，我绝对没有。”虽然深感抱歉，但士郎不得不承认，吉尔伽美什多数时候只是喜欢以他人烦恼为乐的任性家伙。
父子二人继续交谈，在彼此相向而坐之后，士郎发现，宛如痼疾般驻扎于心的沉重苦恼已经消散不少。
“那么，你可以将忧虑讲给我听了，士郎。”神父面无表情，毫无起伏的声音也略显冷酷，“身为监督者的我必须保持中立，但你参战的话，我会在力所能及的范围内为你提供帮助。就算你不愿参与也无所谓，我会与教会联系，请替补的魔术师赶来日本。”
无比确信自己从父亲那里得到了悉心关怀，士郎线条紧绷的脸庞放松下来，眼中也盈满笑意：“我啊，的确是产生过‘逃避圣杯战争’这种懦弱的念头。但既然是十年前灾难中的幸存者，那么，获得新生的我，必然要做些有意义的事才可以。”
“说下去。”对面的男人注视着他，眼中闪着强烈到过分的探究意味。
“对于圣杯，我并没有任何期待。但是，我也不希望再有人为了错误的愿望而使用圣杯。”士郎顿了顿，“我希望……圣杯能够被正确的人所使用。”
“你为何如此确信，正确的人不会在战争中堕落？”
“诶？”士郎一愣。
“神所庇佑的人自然正直良善，但恶念亦无法消除。想要令所有人免于伤害，罪恶便也难以抹杀。”
“……”
“宛如‘圣行’的愚蠢行径，就是指这个吧？”男人幽黑的眼瞳仿佛蕴含难以分辨的恶意，“你大可以践行理想，直至穷途末路，被黑暗吞噬。”
士郎沉默不语，双肩轻颤，仿佛下一刻便要不堪重负地垮下去。
来自养父的，毫不留情的话语，无法否认，无法反驳。
“错误的愿望会令世界崩毁”，这已经是自己亲眼见证过的事实。但是，即便许下正确的愿望，却也未必能够令世界免于崩坏。
不甘，愤怒，自私，正是人与生俱来的扭曲特质。如果不将人类彻底抹杀，便也无法消除一切罪恶。但这样一来，又与自己渴望拯救所有人的心情相悖。
“抹除世间存在之恶”，如此崇高的理想，本质却是近乎毁灭的扭曲念头。
“想要令所有人都免于不幸”，这样无私的愿望，也仅仅是乐观过了头的愚蠢妄想。
但是……！
士郎猛地抬头，转向侧面，无畏地与父亲对视。在对方深不可测的黑沉眼瞳中，他看见自己脸上迷茫已然散去，坚定的光芒则在眼中重新集聚。
“您说的没错。但是，父亲，”他认真地说，“这一次，我要拯救别人。”
以一己之力免除他人的不幸——这也是自己将用未来人生践行的，偿还罪孽的方式。
“十年之前，我太过弱小，只能一人偷生。现在的我，至少可以保护他人。” 士郎平静地诉说，“这并非我的愿望，而是我必须要去做的事。”
望进少年清澈坚定的眼瞳，神父死寂的墨色眼瞳产生了一丝波动。
“如果理想无法动摇，你就尽情去做好了。”他揉了揉少年柔软的赤红发丝，动作是极为罕见的温柔，“反正，为了拯救他人而舍弃自我、持久地战斗下去的愚者，你可不是第一个。”
对于养父的无情嘲讽，士郎早已习惯。倒是男人少有的坦白姿态令士郎好奇又不安。他不禁连连眨眼：“您说的那个人，难道也参与了圣杯战争？”
“嗯，而且死在了大火中。”神父似乎不愿再谈，将话题拉回正轨，“也就是说，你打算确保‘正确的人’获得胜利？”
士郎咬了下唇，之后坚定地答：“我想要扮演圣杯战争的‘监督者’——以参战者的身份。我不会允许邪恶之徒得到圣杯。”
像是早就料到少年会参战一般，神父毫不意外地点了点头：“那样的话，士郎，身为参战者的你，不能继续逗留在教会了。我会帮你寻找暂时的住处。”
“那么，就拜托您了。”士郎顿了顿，“如果可以，我想在靠近柳洞寺或市民会馆的地方寻找住所。在灵气聚集之地，召唤英灵也将方便许多吧。”
神父露出了宛如赞许的微笑：“你这不是已经周密计划过了吗。”
“没办法啊，被选中的话，怎么也要拿出点干劲才行。”士郎笑着低垂下头，将愧疚压回心底。
怀着满心抱歉，士郎向敬仰的父亲隐瞒了真实想法。
——既然选择“正确之人”如此困难，那么，不如将身为诱惑之源的圣杯破坏掉，将一切终结。
士郎知道这个念头有多么离经叛道。正因如此，他才不敢向父亲说明真心。
不过，如果是并肩作战的英灵，自己便不得不将心中打算和盘托出。那位身份未知的亡故英雄，会否认可自己的信念？
士郎有点担心，但很快便露出笃信的微笑。
没问题的。
以西塞尔学姐赠与的圣骸布作为媒介，自己必然会召唤出清心寡欲、品行高洁的修道之人。
这样的神圣之人，不会存有私欲，更不会为争夺圣杯与自己生出争端。
道晚安后走出父亲的房间，士郎对于残酷无比的圣杯战争生出了一点期待。
作者有话说
第4章 命运前夜
，还差 