2、序章（二） ...
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血与火的记忆在灵魂深处苏醒，血肉崩溃的画面，引起少年肢体内部奔涌不息的疼痛。
心中刻印已久的罪恶感化为冰冷的尖刺穿透大脑，却使他被疲惫攫住的头脑恢复清明，继续将染血的衬衫换下，在黑色衣袍内部安置足够的黑键剑柄。
当初被神父与异国青年在火海中救出的幼小孩童、这个更名为“言峰士郎”的少年，将令他愧疚难当的回忆埋回心底，离开教会步入黑夜，准备执行刚刚接下的，驱逐异端的任务。
回忆这种老掉牙的事情有什么用处呢？
那个时候没能拯救他人的自己，已经没有挽回逝去生命的可能了。现在想起，也只能徒增伤悲。
有罪的自己，就算直接去死，丑陋的灵魂也只会坠入地狱深处而已。如果以这种轻松又廉价的方式结束一切，那么，就真的无以偿还了。
既然已经从父亲那里学到了战斗与救人的方法，既然已经继承了父亲“代行者”的衣钵。
那么，在力竭死去之前，就将自身的一切化为利剑，将邪恶统统抹除吧。
这也是，自己唯一能够做到的，用以赎罪的方式。
将沉重的心情化作轻巧的叹息吐出，士郎恢复了惯常的、对于他真实年龄而言过于成熟的表情。沉稳的神色再无动摇，茶色的眼瞳熠熠生辉。
他再度踏上了执行任务的道路。
说起来，被突然派遣到欧洲来执行任务，完全就是意料之外。
尽管养父时常做出与自己一同来到欧洲、又毫无预兆地将自己丢给教会总部这种不负责任的事，但在期末考前夕不由分说地将自己送过来……如此地不靠谱，这还是前所未有。
虽然对自己来说，为了抹杀罪恶，时常翘课也无所谓，事后熬夜补习就好；但如果连考试也缺席，那就真的是糟糕透顶了。
是希望自己尽快结束这一系列事件吗？那这激励方式也未免太过别致。
而且，在自己临行之际，那两个身为自己监护人的家伙，表情可是同出一辙的幸灾乐祸。
这样说的话……总觉得会发生什么不好的事呢。
从扶额哀叹的状态中恢复过来，士郎打算专注于眼下的任务。
身为代行者，虽然绝大多数时候都是与死徒之类黑暗生物战斗，但抹杀异教徒或异端魔术师也不可避免。
这次的目标是一位叛逃魔术协会、绝对罪无可赦的魔术师。对方执着于扭曲的“新生”，手下诞生之物，皆为毒草荆棘与非人魔怪。偏偏他对此乐之不疲，甚至不惜迫害无辜之人。
虽然一想到要亲手杀死与自己同样的人类便深感罪孽深重，但将这种邪恶的家伙除去，至少能够保护更多的人。
人类伴随原罪而生，想要令所有人都摆脱绝望、获得幸福，是不可能的事。
但是，以自己的手抹除罪恶之人，避免更多无辜者蒙难，这也是对所有良善之人的救赎吧。
——虽然被“救赎”的绝不包括自己就是了。
士郎一如既往地这样自我安慰。早已舍弃“自己”的他，平静地接受了自己将在杀戮的行径中越陷越深、愈发远离救赎这一事实。
在靠近目标所在的途中，他遭到了魔物的偷袭。只是，对于年轻却早已对战斗无比熟稔的代行者而言，这些肮脏的生物根本不够看。
几乎是在被腐烂气味刺激嗅觉的瞬间，士郎便将魔力凝聚、织造为黑键的剑身。利刃斩过之处，黑血四溅，丑陋的肉块纷纷坠于地面。不消片刻，他面前的路便归于平静。
在魔术师筑于荒凉山顶的工房前，士郎停住了脚步。
有哪里……不太对劲。
既然是热衷邪恶行径的魔术师，那至少会在魔术工房之外布下结界才对。
但是，站在这里的自己，却没有受到任何邪魔之力的阻碍。
身周的空气，反而是被某种并非来自黑暗、却冷锐如刀的魔力气息所充斥。
猛地蹬地越向高处，全身紧绷的少年以树木与建筑外墙的突出石块作为跳板，自二楼敞开的窗户跃入房间。
尽管早在察觉不对时设想过多种可能，但室内的光景，还是令他微微愣住。
形容猥琐的老魔术师以扭曲的姿势卧在地上，脖颈被穿刺了巨大的血洞。
站在尸体旁边的，则是一个……奇异的男人。
高大的身躯被贴身的黑衣紧紧裹住，炽烈如火的红袍在风中轻轻翻飞。对方面容英挺又严峻，冷然的目光即便在撞见自己这个不速之客时也没有丝毫波动。
士郎心中忽然生出一种相当怪异的感觉。
那副完全不属于现代、亦并非远古英雄的违和装扮，如果是在光天化日之下的大街上撞见，自己必然会以为对方是什么品味古怪癖好特殊的家伙。仅此而已。
但事情并非如此简单。那个被贯穿咽喉的魔术师便是铁证。
邪恶又强大的魔术师来不及使出杀招便已毙命，仿佛这个将他杀死的男人是突然闪现，快到他来不及捕捉对方的身影。
那么，这个男人是……？
猛地将目光移向身着红袍的男人，士郎却已经没有细细观察的机会。
那个火红色的高大身影就像自己并不存在一般地漠然转过身去，之后，超乎常理地，消匿于阴暗的空气之中。
随着对方的消失，凝滞的空气也恢复流动。然而，属于对方的锐利气息却仍旧残留些许，刺激着士郎对灵体无比敏锐的神经。
刚才那个家伙……到底是怎么回事啊。
尽管只是仓促一瞥，但士郎却自对方身上感到了强烈的可疑气息。
不过，任务之外的事，不费心也无所谓。
说白了，那家伙倒不是什么邪恶之徒——虽然也并不是人类。
对方替自己完成了任务——尽管怎么看都很可疑。在这个疲于奔命的夜晚将将结束之际，自己就这样回到教会也并无不妥。
疲惫不堪的少年几乎就要妥协，却在触及养父赠与的十字架时改变决定。
自己可是神职人员！这种奇怪的危险分子，放着不管真的好吗？
至少，也要搞清楚对方的来历才行！
这样想着，他越窗而出，循着隐约能察觉到的，那怪异的魔力奔袭而去。
还算顺利地，士郎追入山林。
尽管对方始终没有现身，但不知是对方的魔力存在感太强烈，亦或是他作为代行者的本能太过出众，士郎无比确信，对方就在附近。
如果对方不愿出现的话，自己只有试图攻击灵体本身了。士郎暗自打算，将锐利的视线投向密林形成的阴霾之中。
“你……该不会是在找我吧？”
陌生的低沉声线自上方传入耳中，士郎下意识地循声望去。
没错。
立于高高枝桠的男人，正是他寻找的对象。
男人表情漠然，双唇冷酷地紧抿，灰色的眼瞳光芒闪耀，冷锐宛如钢铁。
这家伙简直就像出鞘利剑一样啊，如此的危险，又……美不胜收。
士郎默默发出赞叹，瞪大眼睛看着对方：“你究竟是……”
他突然住了口。
与男人对视的一刻，士郎莫名地感到了强烈的冲击。那冲击直入胸膛，化作痛楚，浸透肺腑。
是这家伙的眼神太吓人吗？还是因为……对方已然摆出了攻击自己的姿态？
目光越过男人冷峻的脸庞与白发，表情匮乏的少年微皱眉头，注视夜空之中悬浮着的白亮冷光。
那是，随着男人身影一同出现的，十数柄利剑。
对方似乎想要杀死自己，也使出了万全的杀招。虽然不知这一剑阵是否由上古宝具构成，但以这个覆盖率来说，自己不可能在剑雨中逃掉。
到了这个地步，似乎一切反抗都是徒劳，就算抢占先机，全身而退的几率也只是寥寥。
头脑经过冷静分析，得出了这一结论。
——只要对方释放利剑，自己就必然会被刺穿心脏。
***
——只要自己释放利剑，少年就必然会被刺穿心脏。
立于高处的男人如是作想，紧盯少年的钢铁之瞳冷光闪烁。
以超凡的行动力赶在自己消失之前冲到自己面前、将自己非人的形态收入眼中，之后又不怕死地追过来，简直就是不知天高地厚的笨蛋小鬼。如果不是怕这个麻烦的家伙继续死缠下去，自己绝不可能出现在对方眼前。
不过，虽然少年一系列行为令男人深感困扰，但他并不打算杀死这个目睹自己身影的少年。
作为人类的生命早已燃烧殆尽，眼下的他，只是任“守护者”一职的已死之魂。他的任务——抹杀那个摧折无数生命的邪恶魔术师，已经结束了。
对于杀人一事，无止境执行类似任务的男人已经毫无感觉。更何况，被他刺穿喉咙的魔术师已在附近的村落设置结界，一旦发动，那里将被毁灭殆尽。以牺牲最少数人来保护更多人，这种行径，其实相当划算。
至于如何处置眼前的少年，则完全是职责之外的事。
就目前看来，这家伙应该是教会的人，也是抹除人间罪恶的存在。所以，自己没有除掉对方的必要。
不过，这种莽撞追随危险之人的行为也太让人头大了，如果不遭受教训，必然会重蹈覆辙吧？
怀着一定要给予少年教训的打算，英灵几乎是怀着娱乐般的心态，瞪视着被笼罩在剑阵中的少年。
被无数锋刃所指，少年似乎充分认识到了男人表露出的，毫不容情的杀意。
少年迄今为止未起波澜的白皙脸庞终于出现了些微动摇的痕迹，脸色也似乎更白了几分。
啊啊，这小鬼终于害怕了吗？这样，也算是得到教训了吧。
男人这样想着，打算收回悬于空中的利剑。
只是，陡然之间，少年身周的气势再度发生了变化。
先前流露的那一丝茫然被少年瞬间收回，取而代之的则是毫不退让的战意。不知被藏于何处的黑色剑柄被对方执于指间，明亮的蓝色火焰伴随魔力在指尖涌出，顺剑柄延伸着集结成数柄利刃。
在此之后，少年猛地扬手，主动发起攻击。纤长的利刃被优秀的投掷能力化为数枚箭矢，割裂黑暗破空而来。
哎呀，还真是愚蠢又暴躁的小鬼呢。这种死不服输的性格真是……
太讨厌了。
男人似是无奈一般，唇角向上翘起，弧度微小，嘲讽的意味却铺天盖地。
与此同时，悬起的利剑倏然下落，向着少年的方向猛刺而去——
作者有话说
第2章 序章（二）
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