《明珠要出嫁》金妮妮

9、瘟疫危机

　　三日后，傅明珠拜别了百里族大王与王后，由宗玲三姐弟护送去石家堡。话说石家堡这边，吕乘风天刚亮便醒了，辗转反侧半个多时辰，实在无睡意，便起身洗漱完毕，想在镇里走走散心，却不知不觉走到了城门口，于是索性与守城门的士兵攀谈起来，以打发傅明珠抵达之前的等待时光。在问候完士兵王四和赵六的家里情况以后，吕乘风便不知可以再攀谈什么了。沉默片刻，王四突然问道：“吕少侠可知定国公家的明珠郡主？听闻此番百里族称臣纳岁，便是她在其中调和的。” 赵六补充道：“听说是明珠郡主与百里族的大皇子暗结情愫，大皇子为表衷心，极力促成两国交好，讨得郡主欢心！”吕乘风心内一沉，忙问道：“你们是听谁说的！？” 王四见他表情异常，心思一活，暗道：“吕少侠必是与郡主有所牵连”，便挠挠后脑勺，咧嘴笑道：“这几天听来往百姓说的，其实大家只是口耳相传这个猜测，谁也不知道消息的真假。”说罢向赵六挤眼示意，暗示他不要再说下去。吕乘风乍听此话，虽未知实虚，却不禁暗自伤神，思及傅明珠在自己怀里时的四目相对，又想起自己的无力保护导致她落水，突听得城内传来疾奔的马蹄声，抬头一望，见是傅明昊与花清令、太白，还有自己的妹妹吕乘云。吕乘云下马奔到吕乘风面前，娇嗔道：“哥哥怎么不等我，便自己来了！”吕乘风心有所思，面上一红，分辨道：“我起得早，闲来无事，便自己踱了过来。”傅明昊等三人下了马，一起站了约莫一盏茶工夫，望得远处一队人马逶迤而来，为首的正是傅明珠与宗锐等人。
　　待得近前，傅明昊忙率众人迎上去，抱拳拱手道：“在下怀化大将军傅明昊，礼数不周，有失远迎。”宗锐忙跳下马，拱手回礼道：“将军别来无恙。”转身将宗玲扶下马，又道：“这是我家大姐，百里宗玲。”宗玲福了一礼，笑道：“能结识年轻有为的各位公子、姑娘，是宗玲的福气。”傅明昊忙道：“客气客气。”众人见过礼，互相认识一番，都心内暗自赞叹对方品行出众。寒暄片刻后，宗锐看了一眼傅明珠，黯然道：“送君千里，终须一别，我们姐弟便将明珠毫发无伤的送还给将军了！”傅明珠拉着宗玲的手，不舍道：“宗玲姐姐，你一定要去神都找我，还有记得写信给我！”宗玲笑着拍拍她的手，道：“一定会去找你的，我还想去见识神都城的繁华呢！”傅明珠又转向宗锐与宗钰，说道：“宗锐，宗钰，在百里族王宫的这段日子，多谢你们二人照顾周全。你们一定要跟宗玲姐姐一起来找我，我们在神都城团聚，换我来招待你们！”宗锐凝望着傅明珠，虽不舍，可终究是这么多人在看着，便定定的说道：“明珠，你要好好照顾自己，以后若有力所难及需要他人帮忙之事，一定来找我！”宗钰也道：“跟你相处的这些日子虽短，却真的很开心，望日后有缘再见！”宗玲见三人依依不舍，便笑道：“天下无不散的筵席，望各位擅自珍重，我们姐弟便告辞了。”说罢，姐弟三人认蹬乘骑，往原路回返，走出几丈远后，宗锐回身望去，见傅明珠等人还在原地目送，便挥挥手，又留恋的看了傅明珠一眼，转身策马飞驰而去。
　　待百里姐弟的身影消失后，傅明昊收起面上笑颜，沉声道：“明珠，从小到大，你都这么恣意妄为。这次不只敢逃婚，被抓到百里族去以后竟然还能折腾出花样来，真不知道到底要怎么样的公子才能降的住你！”傅明珠转身挽住傅明昊的胳膊，嬉笑道：“四哥哥，要不是我，你就要上战场前线打仗去了，哪还能在这里数落我啊！”傅明昊摇摇头，苦笑道：“净是歪理！还不跟我回军营！”说罢转身上马，把傅明珠也拉上马，率先骑向军营方向。太白等人也忙上马，吕乘风便与妹妹同骑一马，随众人回军营去了。
　　一进军营，傅明珠便见众多将士面有病色，甚至很多帐篷里都传来微弱的呻吟声，不禁奇道：“为什么这么多病人？”傅明昊面现忧色，叹气道：“前几天突发瘟疫，将近半数士兵都沾染了，还有很多病到下不了床的。花清令便建议将病重的士兵集中到一起，既防止传染，又方便照顾。昨夜他刚拟出了对症下药的方子，正要上山采药呢。”傅明珠听如此说，忙自告奋勇道：“我也去！”傅明昊白了她一眼，道：“算了吧，要再放你出去，还不知道你又闹出什么事情来呢，你就乖乖的待在我的帐篷里吧！”傅明珠不满意的哼了一声，却也无可奈何。
　　用过午饭后，吕乘风思索再三，找了个事由去与傅明昊商议，末了，言谈间提起了傅明珠，便试探道：“明珠回来后，我还没有去瞧她。恕吕乘风冒昧，现在可方便去探视明珠？”傅明昊犹自低头研究地图，回道：“她在后面主帅帐篷里，你去瞧瞧她吧，毕竟你俩也是患难与共过。”吕乘风心中一喜，忙告辞出来，快步走向主帅帐篷，打发门口的禾喜进去通传，片时却见他惊慌失措的跑出来，喊道：“小姐不见了！” 吕乘风忙道：“怎么回事？”禾喜回道：“刚才小姐说要歇息，不让我在里面打扰她的，现在房内却连个人影都没了！”吕乘风忙向傅明昊禀报此事，傅明昊沉思片刻，扑哧一声笑了，叹气道：“这个闯祸精，必是跟花清令、太白一起去采药了！罢了罢了，等她回来再说吧。”吕乘风便回了自己帐篷，正巧吕乘云过来，见他坐立不安，问道：“哥哥为何如此魂不守舍的？”吕乘风忙回道：“如今军营瘟疫流行，而追查刺杀我的幕后主使一事也是毫无头绪，我只是有点不安罢了。”吕乘云安慰道：“放心吧，有大将军在，一切都会好起来的！”说及大将军，吕乘云登时面红过耳。原来，这近半月来的相处中，吕乘云见傅明昊果决勇猛，又爱兵如子，心内生了爱慕之心。偏生吕乘风沉浸在对傅明珠的愧疚与担忧之中，却丝毫未察觉自己妹妹的心思。兄妹二人各怀心事，匆匆用了晚饭，便各自歇息了。