《花·鸟·风·月》闪亮晶

3、梳翠风

　　【三】梳翠风

　　天气太热了，从檐上射下来的阳光，投到地面一片白花花，亮得晃眼。路旁本该青葱欲滴的柳树，此时也像得了热病似的，片片窄叶都向中心打起了卷，叶缘变成一线灰黄。路两旁的阴沟，因为水分被蒸发干净了的缘故，所有秽物都沉积下来了，被热气一烘，臭得令人掩鼻。连一向仗着人势，对平民路人狂嗥的看门狗，此时也乖乖地被栓在下马石上，捡了块阴凉的地儿卧着吐舌头，这块躺热了，挪挪到旁边去，背脊烤热了，翻个身晒肚皮。

　　“这不是要人命吗？”桂从主顾的家里出来。主人客气一番后关上门，垂死的蝉的嘶鸣就像潮水般的从四面八方席卷而来。

　　他贴着墙边的阴凉行走，也因此不得不忍受阴沟的臭气，抬起袖子来掩住口鼻。走了没多久便看见一个披头散发衣不蔽体的妇女向他擎高璺了的碗：“老爷给几个吧，家里娃得热病，快要死了啊。”

　　依照桂的脾气，本来是要捂住鼻子加快行走的速度的，但今天却不一样，他停了下来，认真地观察了下妇女那张沟壑中夹杂着泥垢的脸，然后叹气说：“今年的天气真要命啊，得了热病也很难办吧。”

　　“是啊老爷，孩子现在什么也吃不下，就只喝一点点竹芯煮的水了。”妇女对这个老爷居然停下来和她说话的举动感到有些受宠若惊，于是很不好意思地放下了那个碗。

　　“做母亲的也够不容易的了。”桂说着掏出钱袋，弯下腰往那个碗里叮当放了几枚钱，站起来拍拍手，如释重负地笑了：“你家孩子还好，我家那个孩子啊，可是连水都喝不下……不过没问题的，孩子就是孩子嘛……”

　　










　　桂推开家里的门时，晦光正在给植钵里种来写生用的朝颜浇水，看见主人回来了，便放下了喷壶，“这种花可是一点也断不得水啊。”

　　“没错，美丽的事物，天生就是给人小心地爱护的啊。”桂笑了笑，脱下草履踏上了玄关：“白河他还好吧。”

　　“还是老样子，什么都不吃，说闻见油味就会吐，水也不喝，说是里面有臭气。”

　　“这倒是真的，街道旁边的阴沟都干了，臭得要死，想必官渠里的水也好不到哪儿去。”

　　“可是也太挑剔了吧……”晦光嘟嘟囔囔地抱怨着，重新举起了喷壶，连看向朝颜花的眼里都充满了怨恨。

　　桂没有生气，反倒被晦光那嘟着嘴的样子逗得哈哈大笑：“所以我说你没有慧根啊。”

　　屋里多了一样新家具——唐床。还是从那家卖上海产品的黑店里买来的。跟普通日本人睡觉的习惯不一样，中国人睡觉是必须有“榻”的。“榻”，其实不单纯是床，准确地说其实是一种比较宽的有扶手有靠背的长凳，坐卧两用。传说中国皇帝的“榻”是纯金打造，夜明珠装饰的，当然这样的床，即使是在黑店里也买不到；高官富贾喜欢睡红木的，档次要稍低一些，不过对于弹丸之地的环海群岛而言，就连红木也是太过奢侈的东西——兼且沉重，摆这样的东西在家里，会压坏榻榻米的吧。所以桂买回来的，是一张用青竹编制的唐床，靠背扶手和四脚是用完整的楠竹筒做成，光溜溜的，床板则是用破细又磨光的篾条密密地排列而成，睡上去非常凉快，比起日本特产的草席来是舒服太多了。

　　当然，在日本人的生活里，床并不是必需的，摆在家里多少有些不伦不类，而且在黑店里购买的价格并不低，但为了白河，桂还是托人去买回来了。此时白河便躺在这张床上，悄无声息。

　　桂知道他其实没有睡着，一天二十四小时中除了出恭和洗澡以外的时间，都在这张床上度过，这样的生活已经连续五天了，睡眠早就饱和得如同港口城市里新开的纺织工厂里女工的排工表了。

　　“喂，今天好点了吗？”桂在白河脚的那头坐下来，弯腰伸手去探白河的额头，“虽然还是有些烫，不过比起昨前天好多了。”

　　“你的心理作用吧……我还是觉得好难受……”白河的双腕交叠按住胸口，好像是在努力压抑住想吐的感觉。

　　“正常的，刺过青的客人，因为真皮层被破坏，所以无法正常排汗。到了夏天，流不出汗，热气排不出体外，中暑生病是很常见的，再加上你身上刺青的面积太大了。”桂像爱抚一只小猫似的拍抚着白河的小腿，“吃点什么吧，我亲自去弄。”

　　“吃不下……吃什么吐什么……喝水也吐……多吐几次连说话的力气也没有了……”

　　桂笑着摇摇头：“明明还是小孩子，虽然偶尔任性是很可爱，但不听大人的话可不好啊。”

　　“我十六岁了……”

　　“那么有点大人的自觉好吧？我去弄吃的来……”说到这里桂突然想起来了什么，拳头砸在掌心里：“我想起来了，有一样东西你一定吃得下去。”

　　桂背起竹篓往门外走的时候，晦光浇完了花，看看天光，担心地嘱咐了句：“天太热，戴块头巾再走吧，当心晒昏了。”

　　桂没有转身，对晦光挥了挥自己脖子上搭的毛巾，自顾自地往屋后连绵的丘陵走去。

　　










　　桂想起来的东西，正是竹芯。这东西其实满常见，一年四季，从竹枝的梢头，总是会蘗发出这样一指多长，柔柔细细，绣线般的竹芯，如果任它生长下去，不出几天就会变成一片新绿的竹叶。竹芯这种东西，熬粥也好煎水也好，总有一股幽幽的清香。富人有闲趣的时候，喜欢用它代替茶叶泡茶，盖一揭便是一阵竹风扑面；穷人没菜下饭的时候，也爱采摘幼嫩的部分来做代菜，不过只能偶尔为之，这东西最是清热沥火，吃多了会腹泻的。

　　竹这种植物，唐代时引入日本，便如同在本土时一般，大肆地传宗接代繁衍下去。这种被中国人奉为“君子”的植物，正因为其虚心淡薄、高风亮节的特点，特别被佛家、禅宗钟爱，经过长久的培育之后，倒是有了几种日本所特有的品种。但在桂宅后山上的竹林，显然是天然之物，不曾有人费心培育，因此长得疏密相间，万叶交叠，一天一地的青幽。

　　光是拔竹芯的话，其实不用背竹篓，但桂来了兴致，决定做几管好竹笛，所以也背上了砍刀、削刀、大钻、小钻、螺丝钻。在竹林里忙活了不久，采摘了足够的鲜嫩竹芯，桂便轻轻松松地一路向竹林深处行去，寻找那长直而灵秀的竹管。

　　天开始暗下来的时候，他砍到了一些合意的细竹，趁热打铁地削了起来。熟练地掏空竹节，摸出小尺来量好了距离，做了记号之后在管身上开了洞，然后从老练一些的竹筒内侧剥下竹膜，舔湿了孔眼之后，仔仔细细地贴了上去，手指灵巧地辗转了几下，四面便平平整整，不见一点皱褶气泡。

　　名满天下的桂円三郎大师，不止是个陶艺家，也不止是个画家，当然更不止作家，不止诗人……天下与艺术相关的诸多行业里，他都能在其中排上不错的名次并以此为乐。按照时人的话来说，他就是那艺术家中的前田庆次，让人又讨厌又佩服。因此当他在夕阳的残照中吹起竹笛的时候，乐音和他自己所期望的一样好听。

　　水分还没有烘干的竹管，吹奏起来的乐音少了三分清脆高亢，却多了几许低回惆怅，与这暮色倒是十分合称。连早醒的草虫，也都攀上了草叶，争相共鸣腹腔，或摩擦鳞翅，与桂一同吟唱夏夜的歌吹。

　　然而这醉人的景色，并非只有桂一人独享。他吹完一个小节，便停下来，微笑着对旁边的竹丛说：“小朋友，听了我的吹奏，却还可以不交钱的人，全日本也只有庆喜大人哦。”

　　果然，从旁边低矮的竹丛中，慌慌忙忙地爬出来一个人，看样子是个十二、三岁的少年，穿得不廉价却也谈不上考究，脸上未干的泪迹，因为刚才的举动而沾上了一两片干黄的竹叶，使他显得更加狼狈不已。

　　“庆喜大人！是……是那个庆喜大人吗？！”

　　少年瞪大了黑白分明的双眼，还没有脱离儿童稚气的他，黑眼仁儿比起成人来大了许多，一双眼睛在小巧的脸上占据的比例也使人惊叹，此时的他，听到了刚才的那个了不起的名字，连带以为桂也似乎个了不起的人，吓得有些筛糠了。

　　“庆喜大人么，除了‘那个’庆喜大人，还能是谁呢？”桂的笑意更深了，他就是不说破，看着少年那惊讶的样子，他感到很快乐。

　　德川庆喜，“御三家”水户藩主的七男，也是一桥家的养子，1866年就任第十五代将军，在位仅一年，就于1867年10月14日宣布“大政奉还”，维持了二百六十五年之久的德川幕府就此宣告向历史的看客们谢幕。

　　“啊啊！那你……不，您……一定也是了不起的人物咯！”少年交握住双手举在胸前，像西洋的传教士带来的洋画片里，人们向神膜拜的姿势。

　　从来就爱慕虚荣的桂，心底的快意熊熊燃烧起来了，于是也故意把话题导向少年所误认的那个方向：“啊，虽然不知道是不是大人物，不过我真的是很了不起的……”

　　“您见过大名吗？”

　　“应该说是……大名们要见我吧？不过那是以前的事了，现在的话呢，应该说是——高官们要见我吧？”

　　“啊啊啊！”少年捂住胸口，高声地叫了起来：“我不能相信！不能相信！”

　　“怎么了？你好像特别崇拜那些大人物们嘛？”

　　“不，不是的，”少年醒过神来，坚定地摇了摇头，他想说什么，又觉得不太好意思开口，舔了半天嘴唇，还是决心说了出来：“那你一定知道……怎么取悦大人物咯？”

　　桂那因为得意而发亮的眼睛熄灭了，虽然深层的感情不表现在脸上，但他一言不发地开始收拾丢到地上的竹笛和工具，“这我可就不知道咯，我又不是男妓。”

　　少年听出了他话里的弦外之音，忙赶上一步去抓住他的袖子，舌头绊着牙齿地解释道：“我也不是男妓啊……我是……我是歌舞伎演员！”

　　










　　于是在开始变得黑黢黢的竹林里，两个人并排坐在松软的竹叶堆上，桂一边嚼着一枝竹叶一边听着少年零零碎碎地念。

　　“我真不明白哦……真的……真的不明白……到底要怎样跳才算是有灵魂的舞蹈呢……班主也说过了，舞蹈技巧我已经很熟练了……可是，为什么就是不允许我在大人们面前登台演出呢……灵魂……那是什么东西……我不懂……大家都是这样，因为我年纪小，就随便地糊弄我……”

　　“那么，翔会扮演哪些角色呢？”

　　“我……我现在只学了道成寺清姬一出……”

　　“真不简单啊！”桂咧嘴笑了，竹叶在他齿间被咬得一上一下：“哦，别误会，我是说你们班主，居然教一个十三岁的小鬼扮演怨妇的角色。”

　　“喂！”这个名叫风间翔的，十三岁的年轻舞者，毫不知道掩饰自己心性地跳了起来，粘在他屁股上的干枯竹叶纷纷落下，窸窸窣窣地乱响一片：“我……我们刚认识吧！”

　　“没错，我也是这么觉得的。”

　　“那为……为什么连你也要欺负我！”

　　“如果要谈欺负的话，可不应该只是这样的程度哦。”料想十三岁的孩子听不懂这样的浑话，桂也就开始随口乱说了。

　　“这……这还不是欺负吗？我……我可是……一直都想当个最顶尖的歌……歌舞伎演员呢！不是撒谎！”即使身边的光线已经仅剩下能分辨出人和竹子的轮廓的程度了，但当翔瞪大眼睛的时候，眼白还是在黑暗中灼灼发亮。

　　“我想也是，如果有人存心说谎的话，应该是把腹稿打了一遍又一遍，才不会像你这样结结巴巴的。”

　　“这……这是天生的，我也没有办法啊！”

　　“啊啊——”桂伸了个懒腰，从竹叶堆上站起身来，把身上的落叶尘埃都拍打干净：“一直和你这么争论下去的话，天都快黑完了，我家还有个生病的孩子等我回家去做饭呢。”

　　“不准走！”翔一把就把桂的袖子抓住，握得死死的，桂挣扎了两次，发现除了给自己的袖口增添两道难以熨平的褶皱外其他别无效果，也只好听着这个不怕生的孩子的命令：“作为你伤害了……我……我的代价！那个……你不是认识好多高官吗？告诉我……怎样才能取悦他们……让我……我当上能登台的演员！”

　　唉——桂在心底长长地叹了口气，哭笑不得地说：“我是没有意见啦，可是这么讲下去的话，我家的孩子要饿肚子咯。那这样吧，明天我还会来这里，如果到时候还是能碰见你的话，我就跟你讲讲吧。”

　　










　　在回家的路上，没有风，两旁的竹叶却兀自沙沙地响个不停，脚边的竹丛中，仿佛不停地有什么小兽在飞快地钻过去。

　　想到那个口吃的少年，和那双大得过分的眼睛，桂心里慢慢盘旋起一个疑惑——我该不会是……遇见化成人形的狸猫精了吧？

　　










　　桂吹起了竹笛。气流在孔眼中流动，又迅速地穿越层层的竹杆。清风被染成翠绿，然后携着乐音，把一整片山的竹叶搔得“哗哗”作响。昨天笛子还没完全做好的时候，声音还有点闷闷的，但经过昨夜的烘烤，笛身已经十分干脆了，于是笛音也就分外地清越。

　　连续吹了一阵子之后，桂苦笑着停了下来，垂下头对脚边的竹丛说了声：“你们班子里也有这样白看表演的人吗？你们班主也太善良了吧。”

　　“才……才不，”说话间，翔就半跪半爬地从那低矮的竹丛中钻了出来，这次他穿了件豆绿色的衣服，混在竹林间确实有些难以辨认，“只是你的笛音太好听了……一时忘记了出……出来打招呼……”

　　“是吗？那说说你的感想吧。”

　　“你……你也许真的是个大人物呢！我……我曾经跟着班子去过‘那位大人’的府上，那时正好有个笛子名人在演奏，你的笛音……比起他的来，还要好听许多！”翔在桂的脚边坐下，像个彻头彻尾的小孩子般，两腿并拢屈起来，两只胳膊搭在膝盖上，脸蛋扬起来，两只大眼睛晶光闪耀地盯着桂，让桂想起了启蒙学堂里的小学生。

　　“那是当然！我可是天下闻名的桂啊！”桂的唇角得意地翘了起来，不过很快他又恢复了常态，“哎？你说的‘那位大人’，是……”

　　然而这个问题翔没有马上回答，扬起的脸蛋也埋了下去。桂盯着他那因为坐下而拉高的衣襟下，露出幼儿般雪白的脚腕和脚趾。夹着木屐带子，趾缝间扭来扭去，昭示着主人心里的犹豫。

　　“是吗？你不想说就算了，”桂又举起了竹笛，重新开始吹奏前，像是自言自语地说了句：“恐怕就是你想为他而表演的那个人吧……”

　　和悦的笛音又响起来了，低回时像清泉在山间婉转流淌，激越时化做瞬息万变的山岚，山头顶尖儿滚着墨黑的云，绞缠翻卷之后又化作丝丝细雨，从无数的竹叶上落下来，滴沥成声。

　　这就是桂円三郎赖以自满的天赋，这天赋价值连城。然而他没有来得及对自己的天赋产生自恋，就吃惊地欣赏起眼前的景象来。

　　那个立志成为登台的歌舞伎演员的孩子，就在他的面前，合着笛音，跳起了即兴的舞蹈。虽然身量还是个孩子，不过当他举高手臂，袖口从光洁的手腕上蜿蜒着滑下来的时候，便俨然化身为舞台上光艳万丈的美女。转身、掖袖、压步、回旋……一分不差，一毫不错，所有能使一个歌舞伎演员名垂青史的技巧，居然都在一个十三岁的男孩子身上具备。

　　桂一边吃惊地看着，一边情不自禁地更加投入地吹奏下去。而开始舞蹈的翔，也完全进入了另一个精神状态，不是那个口吃的孩子，而是一个能引得所有风雅之士垂怜的美人。他的衣袂带有魔力，当他举手投足的时候，衣边袖角就带起了和谐的气流。

　　不多时，翠绿的竹叶像下雨般纷纷落下，跟着那气流回旋，竹林间喧哗起“飒飒”的声响。竹叶从翔的衣袖间和桂的鬓发间划过，让桂惊骇地发现——共鸣。不是乐音与乐音的共鸣，而是自己吹奏笛音的气流，与翔舞蹈时刮起的气流，产生了完美的交融，连大自然都被陶醉，难以静默无声。

　　“翔！”

　　眼看飘飞的竹叶越来越密，密得仿佛要把翔藏匿起来，带到另一个世界去，桂慌忙停止了吹奏，把笛子插进腰带，几步赶上去，握住翔的肩膀，让他停止下来。

　　“翔！！”

　　连喊了两声，翔才有了反应。当他睁开眼睛的时候，天空中飞舞的竹叶却都像失去了生命力，软绵绵地飘荡下来，在地上堆积起厚厚的一层。

　　“你……你吹完了？”

　　终于恢复常态的翔，愣头愣脑地问了一句，眨巴着眼睛，看着眼前神色紧张的桂。

　　“再继续下去的话，连我们身边的竹子都会被风削断了。”

　　










　　“我想，你还是不要继续下去好了。”一切安静下来以后，桂和翔并排坐着，抚慰地抱着孩子的肩膀，把他搂进自己怀里。

　　“为什么？！”翔却像只不体贴人类好心的小野兽，挣扎地从桂怀里钻出来：“我……我要登台呀！在我的技艺能成熟到登台之前，我不会放弃的！”

　　“我想，不是你的技艺成熟不成熟的问题……”桂揉了揉翔的脑袋，瞳孔变得深邃起来：“翔，你知道‘入魔’吗？”

　　“那是什么？”

　　“普通人，因为对某件事物的执念，永不放弃，而坠入魔道，”桂顿了一下，仔细地盯着翔那双大得能吸人魂魄的眼睛，“翔，你知道道成寺清姬的故事吧。”

　　从前，有个富商，叫庄司。因为是虔诚的佛教信徒，便慷慨地留下过路的僧人住宿。经常来庄司家住宿的僧人里，有一个是知名的美男子，法名安珍。庄司家美貌的小姐清姬爱上了安珍，几次三番向安珍求爱。

　　「小姐，」被逼得焦头烂额的僧人终于开口了，「即使我有心与你结为夫妇，但我接下来还要去熊野瞻拜菩萨，小姐能等到我归来之日吗？」

　　清姬夙愿得偿，便满心欢喜地与安珍约定了日子，放情郎走了。

　　谁知约定的日子早已过去，情郎却没有半分消息，玉人不归，鸿雁未传。难耐相思之苦的清姬四处找人询问，却得知安珍早已背信弃义，云游四方去了。

　　痴情的清姬哪肯相信情郎的负心，便不顾自己少女的清名，披头散发日夜兼程追赶安珍。待到两人重新见面时，安珍却装出一副不认识她的样子，口气冷淡地问：「小姐是谁啊？」

　　清姬遭遇如此打击，气郁其中，连容姿也发生了变化，瞬间化为了一副半人半鬼的样貌。安珍大骇，转身就跑。

　　这一逃一追，就到了日高川边，安珍雇了川上唯一的渡船，匆忙逃往河对面的道成寺。清姬追至河边，无船可渡，叫天天不应，呼地地不灵，便纵身跳入大河之中，清姬的□□为水所溺，执着的精魂却化为一条大蛇，泅水渡河追赶至道成寺。

　　安珍逃入寺内后，央求同行们把自己藏匿起来。僧侣们原先以为他在开玩笑，转头一望窗外的大江，果然波涛汹涌，一条巨蛇在其中隐约可辨，连忙把寺里的大钟放了下来，将安珍藏入其中。

　　清姬进得寺内，一眼便看出了安珍的藏身所在。巨蛇吐着血红的信子，厉声高叫男人出来，男人吓得瑟瑟发抖，在钟内连声说道“死也不出来”。

　　愤怒至极的清姬仍不放弃，径自把那巨大的蛇神绕转大钟七匝，口中吐出烈火，最终把自己、大钟和钟内的和尚，都烧成了一片灰烬……

　　故事讲完了，在这阴凉的竹林中，聆听这样的故事，未免让人心生怯意。翔抱紧袖口，往桂那边挤了挤，不解地问：“这样的故事，已经……已经听班主讲过了啊……”

　　“是啊，正是因为你们班主知道这个故事，所以才不让你登台表演的，”桂刮了下孩子的鼻梁，嘴角含笑地说：“刚才看到你的舞蹈我就明白了，翔，你已经快坠入魔道了。”

　　“我……我不明白……”

　　“你不用明白。其实我也是，”桂意味深长地收敛起笑容：“我也曾经坠入过魔道，如果那个时候……那我现在早就死去了。”

　　刚才那句话中最重要的部分，偏偏被他说得语焉不详，所幸的是翔是小孩子心性，也不会太在意那些细节，只是气呼呼地站起来，拍拍屁股上的竹叶：“我明白了！你和班主一样……你们都欺负我年纪小，什么都不懂……连话也不说明白！我……我就是要登台！如果不能的话，隆盛公子的目光，永远也不会落到我这个小跟班儿身上！他永远只会看着登……登台的头牌！”

　　听到那个不得了的名字，桂的眼睛马上瞪大了，蓦地松开了按住翔肩膀的手：“你说，你说隆盛公子？！”

　　在当时说到隆盛公子，几乎所有答案只指向一个人，保皇派功臣清川胜的嫡出公子，被喻为皇帝的“义子”的那个人，如同所有世家公子的共性，清川隆盛是个风评相当糟糕的酒色之徒。

　　“他不是像你们说的那样的……我……我小的时候，他曾经救过我……”翔说着，便掀开了衣襟下摆，露出在一直遮掩着的小腿肚上的一个月牙形的伤痕。

　　桂更加惊愕了，他认出来了那个伤痕的形状，那是捕兽夹，他向猎户购买豪华的兽皮的时候，在还没有剥下皮来的野兽尸体上，就屡屡有着这样的伤痕。

　　该不会……他迅速地抬起头来望着翔那张很精致的倒三角形的脸，脸孔非常小，瞳孔倒是大得不正常……该不会……

　　“那个，你……你以后还会来吗……我觉得你对艺术好像满在行的样子……你能帮助我吗？等我成了著名的歌舞伎演员的时候……我会记得你的……”

　　桂也不记得自己是怎么跟翔告的别，他昏昏沉沉地下了山，觉得自己可能是那阵竹风吹晕了，明明在眼前的，就是实实在在的人类，额头上没有粘着叶子，屁股后面也没有吊着尾巴。

　　










　　桂回到家的时候，莫名其妙地已经非常晚了。他以为只不过是晚饭的时间，没想到却已经是接近凌晨了，又圆又大的月亮照着他家门口的柴扉，白河提着灯笼站在门口，身上穿着非常单薄的衣服，外面披着一件外套。

　　“你能下床了？”桂觉得有些奇怪，刚走上去，便看见白河的腿一软，身体就往地上歪。

　　“喂！”桂几步抢上去，让白河倒在自己的肘弯里。

　　除了重量和热度之外，桂还感觉到了些别的东西，伸手一探白河的额头和脸颊，惊喜地低呼了声：“出汗了。”

　　他慌忙卸下背篓，把白河的胳膊横搭过自己宽阔的肩膀的时候，晦光提着纸灯笼，匆匆忙忙地从大路上回来，一看见他就大叫起来：“大师你可算回来了！我去后山找了好几遍了都不见人影！还以为你被狐妖鬼怪带走了呢！”

　　“说什么鬼话！”桂虽然是严厉地斥责着他，心里也难免咯噔一下，但思及翔那双孩童般无邪的眼睛，却怎么也难以产生惧意。

　　“白河他很担心你，”晦光从地上捡起桂的背篓，挽在自己的臂弯上，陪桂一起慢慢走，把白河送回屋里去，“听我一说你不见了，吓出了满脑袋的汗，我说外面风凉，他还非要出来……明明就身体虚得走不动路，我就让他靠在门口等你了……”

　　“哦。”桂支吾应了一声，心里隐隐作痛，却又说不出什么来，只得急急地穿过庭院，把白河往房间送。

　　在他身后的晦光却突然停住了脚步，在遍布月光的庭院里发出了惊叹：“朝颜开花了！现在可是晚上！”

　　桂急忙回头一看，果然，前几天被太阳晒得垂死，干巴巴地被晦光嫌弃的朝颜话，在这个凉爽的夜晚，居然全都复活过来。想必是月光太过皎洁，它们竟认夜为昼，反常地开出了巨大的花朵。

　　江户人赏朝颜，以白色为最佳，淡红次之，青紫色乃是最次。桂家的朝颜，以前挂骨朵时总被绿色的花萼覆盖，未曾裸露过真颜，今夜完全开放出来，却是雪月珍珠般的洁白，美得昙花一般。

　　“这么柔软的茎条，居然能挑起这么大的花朵！”晦光带着惭意站在植钵的旁边，被眼睛难以置信的光景惊骇得挪不动步。

　　“所以我说，美人是最强悍的生物。上天赐予了他们美貌，也必然会赐予他们保护美貌的刺……”桂想到了什么，突然嘿嘿笑了起来：“晦光，我告诉你，越是美丽的人，越是不要招惹，会引祸上身的呢。”

　　










　　接下来的两天，桂呆在家里照顾白河，即使不曾忽视和翔的约定，却着实拔不出身来，他也曾派晦光出门去打听一个叫风间翔的歌舞伎学员，却总也问不到消息，就像根本不存在这个人一样，慢慢的桂也就忘记了这件事。

　　两年后的1883年7月，在江户城的旧址上，发生了一场离奇的事件。“国之重臣”的清川隆盛大人，在一阵突如其来的大风中，消失得无影无踪，和他一起消失的，有一名容颜如花的著名歌舞伎演员，据说是隆盛花重金买来准备献给天皇的侄子，以求更加讨好天皇的。

　　那阵怪风来无因，去无由，刮起时天地间一片昏暗，只把目睹事件发生的众人刮得头脑昏沉，数个时辰之后才清醒过来，再去寻觅自家主人时，哪里还寻得到。休祲降于天，百姓们都纷纷传说是隆盛平时作恶太多，被上天降下惩罚，只可惜了那名可怜的年轻演员，竟也被无故波及。隆盛失踪后，一个名门望族渐渐也就土崩瓦解，一切又归于平静。

　　“还真奇怪哪。”晦光向桂讲述这件事的时候，摸着自己刚长出了一点短发的青色头皮，皱着眉头说。

　　“有什么奇怪的。”桂从鼻息间喷出一声轻笑，不再理睬晦光的嘀咕，目光重新投回了手里的绘卷。

　　《百鬼夜行抄》，一卷描绘日本古妖精的奇书。风吹刮着书页，到桂的手边时，刚好翻到某一页。

　　【镰鼬】，传说中带着镰刀的鼬鼠精，它如旋风刮过大地，手持的镰刀割破人们的皮肤。民间又称镰鼬为——风神。

　　桂的手指在画卷上抚摸了下，仿佛可以感受到鼬鼠那光滑的皮毛。看着画卷上那双乌黑油亮的奇大的眼睛，他叹息——

　　“清姬是坠入‘魔道’，你却是坠入‘人道’，对你来说，也许人间的世界比妖魔的世界更可怕一百倍吧。”