《九重一路有你》JIN槿

158、155、偃月长夜 两日后，七

　　两日后，七月初五，临清晓。

　　偃月堂内室里，星梦从软榻上醒过来，扫了眼空荡荡的屋子，不禁有点发懵。明明昨夜，乐新有将竹藤椅搬去隔壁柴房，然后紧挨着榻边打了地铺。

　　一晚上，二人说说笑笑，同室而眠，可现今，恍若大梦一场，但见地铺被清了个干净，竹藤椅也归了原位，而阿新……阿新她居然不见了！

　　一丝不祥的预感划过脑海，星梦扶住榻沿，慢慢坐了起。

　　话说她的右脚踝正在水牛皮凉席上徐徐滑动着，冷不丁被一只手有力截住。

　　注意到那手上戴着白玉扳指和小龙玉戒，她身子一僵，定定朝前望去，发现是朱祐樘，远在天边，近在眼前。

　　之前因为躺在软榻上，视野受限，她未曾瞧得真切，其实，他就待在她脚边的位置，一直都在那儿。

　　安安静静地，他背靠榻沿席地而坐；认认真真地，像是在专心批阅奏疏，这会儿他转过头，朝她笑了笑。

　　“醒了啊，丫头。”他眸光精亮，声音如歌，教星梦一度紧绷的心弦，多少得了几分闲适安惬，浑然不觉已经中了连环的套路。

　　这不，明修栈道，暗度陈仓，伴着一阵咯咯坏笑，他修长的五指已然移到她脚心处，轻挠了十数下。

　　星梦未曾防备，一度被他挠得奇痒无比，忍不住放声大笑，“哈哈哈……住……哈哈……住手……哈……别挠了……哈哈……快住手！”

　　碍于她有孕在身，朱祐樘也不敢闹过头，遂乖乖停了，转而抓过她的左脚踝，待将左右脚踝齐齐放平，他搓了搓手，开始帮她按摩那两条苍白松软的肿腿。

　　瞅着他修长的十指，在自己腿上揉捏正好，星梦那疑人偷斧的臆想，渐渐消隐了下去，于是低眉抿唇，试探性地问了句，“咦，阿新呢？这一大清早的，鬼丫头跑哪儿去了？”

　　“放心，她在小笙那儿，”朱祐樘答得一脸平静，继续着手上的按捏动作，轻叹了口气，“唉，小笙这回也是惨，被他老爹收了房产、冻了账面。我寻思着，净乐堂北院后面有块傍水之地，名曰临江岸，那儿修葺了座四合院，本就是要拨给锦衣卫指挥使，教其在宫内办公歇脚用的，现下，也算名正言顺了。毕竟，小两口新婚燕尔，我已然许了他们住进去了。”

　　“啥，指挥使？可是正三品的锦衣卫指挥使？”

　　星梦一度不敢相信自己方才究竟听到了什么，片刻过后，蓦地回过味来，急扯白咧地同他确认，“这差事我晓得，不就是大雪夜活活冻死解缙的那厮——永乐朝的纪纲，他不就是干这个的？想那纪纲，手上不知沾了多少条……你……真要叶笙也这样，去当锦衣卫的头子？”

　　见她一惊一乍的，反应甚是强烈，乃至于重提解缙、纪纲，还有那个雪地埋人的故事，朱祐樘兀自摇头，淡淡笑过，思绪不由飘回到了落灯节那日……

　　正月十七落灯节，二人经密道微服出宫，前往张府。

　　在御花园汉白玉碑入口的长廊石梯上，星梦一听到北镇抚司，立刻联想到了锦衣卫诏狱、死牢，掌心直冒冷汗，可谓谈虎色变；

　　在通往北镇抚司班房的螺旋石梯上，她即兴改编了雪地埋人的故事，把她自己代入了惨兮兮、傻憨憨的解缙，把他则塑造成了谋杀案的幕后元凶。

　　锦衣卫为天子亲军，她惧怕锦衣卫，即是惧怕他。

　　可能是因为白松如的悲惨下场，给金钗年华的她留下了阴霾，也可能是因为别的什么原因，她尚未与他交代明白。总之，在内心深处的阴暗角落里，她惧怕他，毋庸置疑。

　　这种感觉在二人如胶似漆时，几乎无从察觉端倪，而一到发生分歧之时，总会变成棘手问题，骤然显现，让他无从防备，被打得措手不及。

　　抽回思绪，朱祐樘不由垂目叹息，热血上涌的胸膛内，顿时淌过冰泉潺潺，一阵透心戚戚凉，无奈，只得默然松开了手。

　　“曼陵嘉礼在即，柯寻年后就会致仕，”话至一半，他顿了半晌，复又抬眸看向星梦，眉梢微凝了下，神情似有不悦，“小笙家世清白，文武兼备，朕打算，让他先补了从三品指挥同知的遗缺，待到明年万寿，再加恩擢升为正三品指挥使，怎得……皇后以为不可？”

　　于星梦而言，朱祐樘甚少自称“朕”，大多时候，都和她一样，私底下你呀我呀的乱叫。而今，一个“朕”字，生生拉开了彼此的距离。

　　他不唤她梦儿，亦不叫她丫头了，冷冰冰的“皇后”称呼，让她的心莫名揪了下。

　　“臣妾……不敢，只是阿新她……”

　　星梦极力克制心绪，同时亦是绞尽脑汁，希冀能够斟酌出不那么冒犯的言辞，结果却是欲速不达，频频出错。

　　“臣妾但求，阿新可以找个老实人嫁了，想来叶笙出身淮西世家，又是坤宁宫侍卫长、浴山禁卫，确为托付终身的上佳人选，可听您这音儿，他如今已不是内禁卫了，而是成了锦衣……弘治朝的锦衣卫头子？这岂非……关羽开凤眼，要……要”

　　“要杀人了，是么？”听她越扯越离谱，他脸上终是绷不住了，倏忽间粲然笑出声来，自然而然地把这茬给接了下去，“还弘治朝的锦衣卫头子，有意思，真有意思。”

　　他乐得开怀，嘴角上过了许久，仍挂着一抹明媚灿烂的笑意。

　　然而，立场不同，决定了心思亦不会同。

　　自打一觉起来，星梦未见着乐新，立时犹如失了魂般，可谓万般不安。在她眼中，他今时今刻的笑，诡谲而黠灵，无异于杀心已起，笑里藏刀。

　　鉴于此，那一腔真情，终究是被辜负了，给判作了山雨欲来风满楼的凶兆。

　　“陛下，还请开恩，”星梦越思越忧，心中惧怖之意横生，二话不说，上前一把抓住他的双手，殷殷恳祈，“我如今唯一所求，便是阿新可以活着，求您别……千万别……”

　　那沁了薄汗的掌心，牢牢圈在朱祐樘的腕上，教他不得不停了指尖的按揉动作。

　　察觉到她的右手食指不太安分，正悄悄搭着自己的脉搏，他心潮澎湃之际，只觉今晨发生的一切，尽皆似曾相识。

　　依稀记得万寿节当晚，在乾清宫东暖阁的御榻上，她也是这么跟他陈情的，当下情境在线，就只差掉眼泪了。

　　“我说，你这整的又是哪一出？昨儿我不都已经……”

　　朱祐樘颇为忐忑，注视着星梦失魂落魄的样子，心中生疼不已，“梦儿，该是我求求你，你可不可以信我一次，就那么一次？”

　　“我信小纪，深信不疑，可是你……”她悄然撤下搭脉的手，语气微滞，“可是您，您跟他……当真是同一人么？高居帝座九重，受四海之图籍，膺万国之贡珍，断天下之刑狱，决苍生之祸福，您教我……真有点儿不敢信呢。”

　　朱祐樘听得这一番戴高帽、拉距离的论调，注视着眼前的人儿，良久，嘴角不由微挑，玩味似地笑了笑。

　　“呵，好一个‘真有点儿不敢信’，那我倒想反过来请教下了，敢问皇后娘娘，你究竟清不清楚自己的身份啊？掌凤印，摄六宫，除了禁军调动机宜，整座皇城的内务家法，但凭你一人说了算，你可知这意味着什么？”

　　“意味着……我混吃混喝了好久，从来都没能好好地履行中宫职责，”星梦的脸色有些窘迫，时下，怯怯地同他确认，“不过讲实在的，内务家法，真是我一人说了算……算么？”

　　“也怪我，先前怕你累着，就让内务局代管了许多事情，等这回你坐完月子，还是自己来管吧。”

　　瞅着她半信半疑的样子，朱祐樘甚为无奈地揉了揉太阳穴，索性开诚布公，与之明示：“记住，你是中宫，大内的女主，只有你想不到的，没有你办不到的。打个比方，你想保护自己的‘杀手’侍女，可以藏，可以逃，可以给她路费，可以借走密道，甚至可以无视‘片板不得下海’的禁令，送她出洋避风头……昨儿，我给你俩留了整整一晚上时间，够干这些了，不是么？”

　　“啊？你是说我……”

　　星梦一度错解他的意思，吓得连连摆手，解释辩白，“不不不，你了解我的，我怎么可能干这种不计后果的蠢事……别说是朝廷的海禁了，就是把阿新藏在这里，我都没那胆子……”

　　她这副难得一见的怂样儿，倒让朱祐樘瞧了个欢喜，当即一把抓过她的手，与之十指紧扣，“可你不信我，起码得信自己吧。”

　　星梦心头猛地一个机灵，“什么意思？莫，莫不是……在试探我？”

　　“我是在给你机会，”朱祐樘浅啄了下她的唇，附在她耳畔，“梦儿，昨个儿夜里你要真把人放了，我全当没瞧见。”

　　“那陛下为何不早说？”星梦闭上眼睛，心思陈定若桃花潭水，回敬着打趣道，“您不明示，臣妾可没胆子那么干。”

　　朱祐樘笑叹了口气，右手绕到她身后，缓缓替其顺背，“丫头，我并无他意，只想告诉你，自古有办法的人才能赢。用好你手中的凤印，干任何你想干的事情，你会慢慢发现，这个中宫之位，完全可以当得有滋有味。所以，不要再担惊受怕了，你怕我，殊不知，我更怕你啊。”

　　四目相对间，他凝神屏息，试着徐徐靠近星梦，指尖拂过她鬓边，挑起一缕柔软细碎的乱发，小心翼翼替她解开上面打的团团死结……

　　“你别说，有时候静下来想想，你那位‘杀手’侍女还真是一道天劫啊。”

　　“阿新她……不是我的杀手。”

　　“放心，未经你允许，我不会动她。”

　　朱祐樘摇头叹息，语气愈发认真起来，“梦儿，我怕你，为了她再不理我了，我怕你，喜欢她胜过喜欢我。梦儿，我真的很害怕，故而今日一定要说清楚，我既答应过你，便不会再动她，只盼她往后跟了叶笙，能放下屠刀，弃恶从善，踏踏实实地过日子。”

　　“真的？你……不追究阿新了？”

　　两人相距咫尺，星梦小声嘀咕，吞吐的气息在他耳畔吹了一吹。

　　他若有其事地微微颔首，与之抵额絮语，“讲实在的，我可能没你想象得那么善，但也绝对没你想象得那么恶。”

　　星梦觉出弦外之音，心中咣当一记咯噔，脱口而出，“我没那么想你，从来都没有……不不不，我想……我是说我想你，啊——”

　　她的身子本能地往后仰去，这下好了，他刚帮她松络了一大团乱发死结，结果教她这么毫无征兆地一后仰，且不论青丝被生生拉下了几根，那死结还打得更死了。

　　虽则白忙活了一场，他却也未恼，相反，一把将那自扯头发的小可怜搂入怀中，顺了顺她的背，半开玩笑道：“娘娘容禀，这结呢，眼看就要解开了，您能不能稍微正经些，别再乱动，不然照这样扯下去，小的可不敢保证，您最后会不会变成秃头。”

　　“秃头？”

　　星梦迟疑片刻，终究还是放下了戒备，回眸同他一笑，即兴表演了一出戏。这戏以她前夜噩梦为故事原型，角色人设酷似《万寿长夜》的台本。

　　“那岂非正好。”

　　但见她犹如戏精附体一般，懒懒地翘起右手兰花指，食指指尖抵在他的槟榔角上，应了那酷似《万寿长夜》的台本。

　　“孟妹妹一朝得宠，风光无限，本宫此番便是遭她嫉恨，才会沦落至偃月堂幽禁，试问那贱人还不满意么？哼，凡事莫做绝，她想要本宫的命，也不先睁开狗眼看看，自己这条命够不够硬。”

　　这是星梦头一回自称“本宫”，算是有意无意地回应他前头自称“朕”了。也不知是第几回被编排成无道昏君，朱祐樘欣赏她自导自演的同时，着实又好气又好笑。

　　她的口吻是那么的轻飘飘，却将一工于心计的皇后演绎得惟妙惟肖、活灵活现。

　　这当中，她有提到一位孟女官，其实，就是尚寝局司设司的宫女孟杏——落灯节那日，她和朱祐樘出游回宫后，突发奇想，玩心大起，学着卫子夫“尚衣承宠”的典故，亲自杜撰、乔装、假扮了一回孟杏，本质意义上，属于他俩的闺房之乐。

　　“孟杏”，即“星梦”二字倒过来的同音字。

　　换言之，孟杏即星梦，这回的台本也算是别出心裁，她一人分饰两角，自己吃上了自己的醋……

　　回首九重深宫，星梦一路乘风踏雨，迤逦行来，想想也是挺不可思议的。

　　她之所以能玩转禁宫大内，全凭他以一己之力倍加呵护，试问这种呵护，究竟疯魔到了何种水平？

　　先是为她婉拒纳妃，夫妇俩同宿坤宁宫，宛若民间伉俪；再是宣布她有孕，以方便安胎的名义，将她接进了乾清宫日夜照顾。

　　万寿节当晚，为了乐新的生死去留，小两口狠狠较上了劲。他拗不过她，中途居然选择了逃跑，她怄气之余，不惜自卷铺盖搬去冷宫，以表誓护乐新到底的决心。

　　这两日更是离谱，他闻讯追来冷宫，不问责，只道歉。

　　昨儿她午觉起来，他刚好批完了积压的折子，一边帮她扇扇子，一边坦诚相告：

　　“丫头，所谓冷宫四堂，安乐堂是我出生、长大的地方，偃月堂是我小住、蹭饭的地方，净乐堂以北的临江岸，我和小笙在女鬼河东岸挖密道、练浮潜，在西岸爬树、习武，至今应有十三年了吧。”

　　“纺草堂，又名疯人院，那地方最好玩了，虽然外面看守很严，但西北角有个狗洞，半大的孩子钻进去没问题。我还记得，成化十年那会儿，里头住了二十五位老姑，大都是洪熙、宣德年间的宫眷，我喜欢在仲夏夜的廊下，听她们给我讲鬼故事，然后吓得整晚不敢睡觉，彻夜听着那外头的知了乱叫，哈哈哈……”

　　想到这儿，星梦忍不住撇撇嘴，她尽可能地保持着头部和上半身不动，任由他帮自己解开那一个又一个仿佛永远也解不完的乱发死结。

　　“梦儿，我晓得，你是不大信我的，对你那位好侍女，却是一千一万个放心，不妨这样，以后就让她长留宫中，作为皇子公主的乳媪，便可与你朝夕相见了，如此可好？”

　　“乳媪……陛下此举，莫不是要阿新与叶笙速行周公之礼，以待来日生养？”

　　“聪慧，一点就透。乳媪必得有奶水，方能喂养襁褓婴孩。至于她和小笙的崽儿，我也合计过了，一并留在宫里，给咱们的孩子作伴才好。”

　　“确实，有了崽儿，便是有了牵绊，平衡之局，再好不过。祐樘……谢谢你，谢谢你能为了我，做到如此地步。”

　　“小意思，毋庸客气。”

　　“我明白，你心里还是有我的，纵使我如今身材走样，脾气变差，人也比以前呆了不少了，你还是愿意迁就我，一而再再而三地，包容我耍小性子、无理取闹、隐瞒过去种种……你真的很念旧情，心地也特别善良。”

　　“呵，张星梦，我看你何止呆了不少，简直……罢了罢了，不跟你说了，太肉麻。”

　　未几，死结一一解开了。

　　朱祐樘示意她坐着别动，自己起身绕过满地的奏本匣子，去到东北角落的樟木柜子旁，从三只提盒里取出十碟精致早点，置于一长长的托盘上，再是如同表演杂耍似的，疾步原路返回，给她端了来。

　　“饿了吧，御膳房今早做的，清一色的南京名点，”他坐回榻沿，从玉碟中夹了一只牛肉锅贴，喂到她嘴边，“还挺热乎，尝尝？”

　　星梦看了看他，凑近咬上小半口，正要再咬，却扑了个空，原是他直接把剩下那半只锅贴丢自己嘴里了，这会儿见她还想吃，赶紧又夹了一只，星梦亦是毫不含糊，上去满满一大口，差点让金筷子把牙给磕了。

　　他哭笑不得，接着喂了她半碗老鸭粉丝汤、半盅赤豆酒酿小圆子等汤汤水水，见她啖得舒心，差不多快饱了，这才自己开动起来。

　　仿佛是因为越吃越热的缘故，他冒汗不止，这时解开了外罩的月白色绸纱道袍。

　　“天呐！你……你这穿的什么？”星梦瞅着他的新行头，脸上不由泛起两片红晕。

　　适值盛夏时节，万寿节假期的第二日，又是伴在她的身边，他自然无需去顾及那无休无止的宫规条例、繁文缛节，穿着打扮也是全凭心意、尽随兴致。

　　可他的心意，他的兴致，几时成了在她这儿，只在她面前，简衣便服，能少穿就少穿，能不穿就不穿。以前的他，倒从未如此……迹类疯迷过……

　　追根溯源，应该是前日，七月初三万寿之夜，俩人因为乐新的生死去留问题，争执不休所致。

　　※ ※ ※ ※ ※

　　在朱祐樘寻了个借口离开后，她一气之下，冒雨移宫，搬到了北安门这儿的偃月堂来，为此，她也是把自己累个够呛，表面强势，内心怯懦，被接二连三的梦魇折磨了一整宿。

　　倒是他，闻讯又气又忧，急急赶来。

　　偃月堂，北安门冷宫四堂之一，主废后安置，成化年间为吴彩凤居所。

　　忆往昔，藏身于安乐堂的那六载，曾经那些天空放晴的日子，隔三差五地，母亲会把他抱到墙上，吴娘娘则在墙的这头接着，领他在偃月堂小住。

　　人世如同白驹过隙，十三年韶光弹指过，故地重游，物是人非，谁解其中味……

　　朱祐樘步入正门，小院青苔依旧，迈进内室，朴素陈设依旧。

　　鼾声轰隆，此起彼伏，孕中的娇娥，此刻，不无疲乏地窝在那方软榻里，但见榻上铺了一方极冰润的水牛皮席，显而易见，是她从乾清宫东暖阁顺来的。

　　她睡着了，再沉的心事，再深的怨气，也抵挡不住那份愈来愈重的困意。

　　他坐下来，借着那一缕夜光，静静欣赏她安恬的睡颜。

　　月色如水，柔和了她的周身轮廓，朦胧氤氲浸染了屋内的角角落落。

　　如瀑长发被随意地绾成一团，直接甩到了头顶。未干透的泪渍汇集眼角，淌成了一条晶莹的珍珠线。目光所及，满满的破碎感，无不抓挠他的心……

　　他轻轻拭干她的泪，继而解开宫绦，褪下绸纱袍和贴里，赤膊光足，悄么声地爬上软榻，小心翼翼地从她脚丫子边跨过，又紧挨着墙，一寸一寸地挪到她身旁。

　　发现她的发梢打结了，他不假思索地伸过右手去摆弄，弄了好半天，终是在不惊醒她的情况下，理顺了那满是兰花香的发丝。

　　“呲——”

　　说时迟那时快，星梦忽地猛吸了口冷气，并着翻身朝里，犹如鬼附身般的一通操作，吓得枕畔的人儿够呛。

　　虽则这么一翻身，比之原先平躺那会儿，她的呼噜声小了许多，但他全无防备，一整条右胳膊愣是被她压在了头下。

　　彼时，因意识尚在梦中，她错把他的胳膊当成了玉枕，天气炎热，贪凉心切，她肉嘟嘟的脸皮子还在上面蹭来蹭去，寻找不那么烫乎的地方。

　　她宛若清醒着，在同他诉苦似的，哭哭啼啼，没完没了。那些断断续续的梦呓，无不充斥着绝望和伤痛，听得他满头雾水之余，起了不少鸡皮疙瘩。

　　“这是人的……骨架？不不不，不要……阿新，我的阿新，天呐……苍天呐！”

　　“阿烟，帮帮我……去一趟司药司，让她们把孩子还给我……她们不能就这么带走她！咳咳，替我求求她们，权当行行好，把孩子还给我……”

　　“他们在司设司里过夜了？他……赏了孟女官头面？还允了……她同家里通信？孟女官……她谁啊？”

　　他听到这里，着实忍无可忍，再也听不下去了。

　　对于她的噩梦，他已明悉了八九分，个中情节，细思极恐，他多么想立马叫醒她，安慰她：

　　傻丫头，别哭，我不是你梦里的那个屠夫、登徒子、泼皮无赖。

　　我，不是他。

　　我……

　　我是你的人呐。

　　吾心向你，吾心悦你，张星梦，纵使咱俩成日地吵嘴掐架，耍狠斗法，我也不会，永远都不会背叛你。

　　许是过去，每日忙于韬光养晦、低调经营的缘故，我对世间的男女痴缠不曾开窍，却是你，带给我久违的温暖与欢笑，也让我感受到从未有过的脾气和醋意。

　　是你教我，第一次见识到姑娘家的有情有义，为了情义，可以放低姿态，抛却荣华，曲意迁就，乃至牺牲生命。

　　梦儿，我好想告诉你，其实，我和你一样的讲情义，也和你一样的有胆气。

　　游湖借伞，初逢若知交；赤丝千里，早已系足上。

　　想必，咱俩定是累世的缘分，今生今世，无所谓谁对谁错，我愿意做那个先把头低下的人，因为和你在一起，不论做什么，我都觉得安心，踏实，一切都是那样欢闹，洋溢着烟火气……

　　※ ※ ※ ※ ※

　　昨日清晨，她尚未起床，冷不丁发现他竟然躺在了自己身旁，还是一副要命的打扮——仰面躺着，上边不着寸缕，下边扎了条翠缥色膝裤，“简单”的不能再“简单”了。

　　时至今日，他倒是愿意稍稍“复杂”了下——月白色绸纱道袍里头，穿了一条墨色膝裤，上面披了一件敞开的半透明墨色莨纱大衫，那大衫薄如蝉翼，掩映着紧致的肌体，若隐若现。

　　星梦害羞极了，尽量忍着不多瞟几眼，可他整个人就杵在那儿，除非闭眼，否则根本避不开。

　　“怎么，你不喜欢？”

　　朱祐樘扬了扬眉毛，故作不解地展开双臂，宽大的衣袂在醺风中微微摇曳，他左瞅瞅，右看看，末了，还不忘原地转个圈。

　　“没办法，天热，司衣司新裁了二十件夏衣，我就随便拣了这么一件，你要觉得不好看，我这就扯下来退给她们。”

　　见他真的要褪下那件大衫，星梦眼皮乍地一跳，心想这还了得，他要真把衣服退回去，且不说司衣司那些绣娘、裁缝，只怕整个尚服局都要倒大霉了。

　　“别别别，很好看呢，我特别喜欢，刚才是……唉呀，人家不好意思讲，就是……看呆了嘛！”

　　星梦红着脸说罢，微微眯眼，朝他绽放了个灿烂纯挚的笑容。

　　“那就好。”

　　对面的人儿得到满意的答复，似乎高兴得紧，当下吻过星梦的前额，复又悠悠回了头去，目光扫掠一地的奏本匣子，蹲身开始整理收拾……