《桃李夫人》六幺夭夭

30、第三十回 鲍公子追打小安子

　　白长逸听完案情，浓眉微锁，低头思索半响，道：“可否让下官见见那卞侍卫长？”

　　三皇子点点头，令人下去喊了卞侍卫长。少顷卞侍卫长便被领了来，只见他上前朝三皇子和鲍相躬身行了一礼，而后便挺直腰板站在厅中，恭敬之余并无谄媚之态，白长逸冷眼旁观，心中不免暗道：“此人看起来并非奸恶之徒，做派也并非谄媚之辈，想来也不至于因几句话便要了那里长的性命。”

　　正想着，只听三皇子道：“这位是从夜郎县来的白隐元，他在巫州一带是断案高手，今日恰逢有事进京向本王禀告，也算你小子有福气，你的案件，他愿为你翻案。”

　　三皇子既是想要拉拢白长逸，言词之间倒是亲近了许多，不但隐去了徐公公那一段，还将白长逸说成了有要事向他禀告，生生的把白长逸拉入三皇子一派的阵营。

　　白长逸不置可否，只朝卞侍卫长点了点头。

　　那卞侍卫长这一路走进来，早就听闻眼前这位长相清隽的年轻公子是为他的案情而来，忙抱拳道：“卞某的清白，还请白公子多多费心了！”

　　白长逸拱手道：“不敢！”随即就当日的情形，细细问了卞侍卫长，又问及里长家中人口及平日交往等情况。

　　但身为三皇子府中的侍卫长，对于一个小小的里长，卞侍卫又哪里知道得那么详细？他也只是懂多少说多少，其余也是一问三不知。

　　白长逸思索片刻，便对三皇子道：“下官觉得，此事恐怕与卞侍卫长当日打里长之举并无多大关系，不如待下官回去，到那里长家中，了解一番再做计较。”

　　三皇子自然也是知晓，此事并非凭卞侍卫长的三言两语就能破案，便点头道：“你尽管去办就是，若是要本王府中人手配合，也只管开口。”

　　三皇子这话说得甚是温和，立在一旁的卞侍卫长不由暗暗讶异，他跟随三皇子多年，从未见他对一个外人如此和颜悦色，心中暗忖：“莫非这人与三皇子交情甚笃？”他偷觑了一眼一直未出声的鲍相，见鲍相只是垂眸不语，又想，“或是与尚书府的关系匪浅？但我以前怎么从未听说过白隐元此人？”

　　他心中虽有些困惑，但转念又想：“不管他是何人，今日却是为我洗去之不白之冤，于情于理，都要客气待他。”想罢，便自荐道：“白公子，我这就随你一同前去。”

　　白长逸点了点头，便告辞了三皇子和鲍相，随着卞侍卫长出了王府。

　　二人带人数名兵卒，一同驱车到了里长家，原以为里长家中此时定然悲声四起，不料却是宅门紧闭，门檐上挂满白布，里头阒然无声。

　　换作从前，卞侍卫长必叫手下将门砸开，但他如今被卸了职，没有官职在身，又因上回吃了一大亏，今日行事便多了一分谨慎，只令手下走近屋前，大声问道：“屋里可有人在？”

　　过了许久也不见有人回应，二人甚感奇怪，方欲敲门，见路旁走过来一人，那人远远看到官兵，待要躲开，不巧被卞侍卫长瞧见，便令人传来问道：“你可知道这屋里人去了哪里？”

　　那人问道：“大人问的，可是里长家？”

　　白长逸点头道：“正是，先生可知道这户人家去了哪里？”

　　那人见白长逸和颜悦色，也不是官家打扮，便朝他道：“里长被人打死，里长夫人今日一早就便回了娘家。”

　　卞侍卫长奇道：“里长后事尚未料理，她此刻回娘家去，却是为何？”

　　那人道：“谁说没有料理？昨日申时，是我等邻里一起将里长下葬，她一个妇道人家，上无公婆，下无子女，如今此等情形，也只得回了娘家。”

　　白长逸又问了些话，无非是一些里长夫妇平日里的为人作派，那人一一回答。

　　待遣了那人离开，白长逸只是低头不语，卞侍卫长不禁悔道：“我若早知王爷会让白公子来查此案，定然会阻碍他们，没想到他们这么快把人给下葬了，这下可从何查起！”

　　白长逸劝道：“卞侍卫长先别急，白某心中自有论断，你且先去问问，那里长夫人娘家在何处，必要时，请卞侍卫长亲自跑一趟，将那妇人带来，咱们问完话再作打算也不迟。”

　　卞侍卫长本是满心悔恨，见白长逸沉着稳重的吩咐他办事，心中不由又升起一点希望，忙点头道：“我这就去。”说罢带着人马，自行离去。

　　等卞侍卫长走远，白长逸便将那王府的车马也打发了回去，自己独自在附近转悠一圈，细细问了几个路人里长家中之事，又在心中暗自琢磨了一番，到正午时分，才慢慢踱步回到石玉凤刚盘下的小店。

　　白长逸一脚跨入店中，面上便显些许诧异，只见铺面柜台上的各式各样的绢花，靛青、绛紫、姜黄的各色争艳，看得人只觉得眼前浮翠流丹，除了绢花，另两个柜子还摆了许多样小女儿家的物事，整间铺面货量虽是不多，竟也有目不暇接之感，店中四下早有客人边看边啧啧赞叹。

　　他原来应允石玉凤盘下这店面，不过是因为瞧她小小年纪整日为钱操心，自己又不便与她说太多，再者自己也有心拿这铺面挡住鲍府无处不在的相助，所以也就随她去了，没想到她和白长兆倒真把铺面整理得有模有样。

　　石玉凤见白长逸进来，忙迎了上去，悄声问道：“七哥，三皇子那边，可有什么说法？”

　　虽说白长逸千般交待她莫要担心，但真叫她不担心，也是不能。

　　这次他们三人被三皇子的人押入西京，无非是因为徐公公逃逸一事，只是以项十六的说法，这徐公公似乎早就在皇宫内，并且除了皇上，所有人均被瞒住了。

　　那三皇子自然也就不知情，白长逸被带去问及此事，想来也不方便说出实情，一来这不过是道听途说，二来就算是真的，皇上想要隐瞒的事，臣子岂敢随意揣测圣意？故而就算三皇子将放走徐公公的罪名扣在白长逸头上，白长逸纵是百口恐怕也是不能辨。

　　白长逸见她一脸担忧，微笑道：“徐公公的那一页，算是翻过去了，此中缘由，我们以后就不要再过问了。”

　　石玉凤张了张嘴，欲要问得再详细一些，可转念一想，既然七哥都说不要再提，那他们几个在这件事上面，也就是有惊无险，逃过一劫了，至于三皇子与皇上以及徐公公之间的那笔恩怨账，她可不想管。

　　她如此这般一想，心中不由高兴了起来，道：“七哥，那晚上咱们庆祝一下，”顿了顿，又道：“只是这铺面刚盘下来，如今又要盘出去，有些可惜。”她只道三皇子在徐公公的事情上，放了白长逸一马，那必然也是让他回到夜郎县继续当县令去。

　　白长逸道：“铺子还是留着吧，你和长兆将它经营起来，指不定将来还能有用。”

　　石玉凤奇道：“七哥打算自己回去，把我们扔下不成？”

　　白长逸道：“我何时说要回去？”

　　石玉凤更奇了，反问道：“不回去，难道咱们往后还留在京中？”她突然想到什么似的，惊问道，“莫非，他们让七哥再也不能当官了？”

　　想到此，石玉凤有些急了，从古至今，士子们十年寒窗苦读，无非就是想有朝一日金榜提名，好光宗耀祖，从她知道白长逸那一天起，就知道他是白家村乃至整个县的骄傲，又是神童又是探花的，就算是是当个七品县令，那大小也是个官。原以为徐公公的事情过去了，官复原职也就水到渠成，没想到，如今却因为三皇子说不让当官就不能当。

　　不过片刻间，种种念头在她脑中闪过，她越想越难过，说来说去，此事还是怪她，当初要不是因为她粗心大意，徐公公也不会跑了，这个账应该算在她头上，但她一个普通百姓，就算她愿意，三皇子只怕也看不上。

　　她心里一阵发酸，抬头道：“七哥，我没想到自己给你造成这么大的麻烦，你骂我吧，或是告诉我以后如何还债，怎么都行，总之让我心里好受一些。”

　　白长逸见她又是捶胸又是顿足，心中早已猜中七八分，不禁好气又好笑，道：“七哥的县令是丢了，但如今也不是马上就得滚蛋，三皇子请我去，不过是因为有一桩案件需要我帮忙！”

　　石玉凤怔愣了一下，“案件？”忙又问道：“那现在七哥是当什么官？”

　　白长逸摇摇头，道：“官职这事，你不必太担心，就算是谪贬或是罢黜，也需要请示过皇上，”他顿了顿，不欲再在此话题往下说，只道，“总之，如今咱们算是清白的了，这事就值得庆祝。”

　　石玉凤想了想，微微点了点头，道：“七哥说的是，性命保住才是最要紧的。”她瞥了一眼白长逸，见他宛若无事一般，这才稍稍放下心来。

　　二人正说着话，突然店外一阵喧哗，从外头冲进一个小乞丐，猛的就撞到白长逸的身上，白长逸反手一带，那乞丐就被他定住了身，乞丐没料到自己身子被人紧紧锁住，动弹不得，着急叫道：“放开我，快放开我！”

　　他抬头看白长逸一脸淡漠，不由大急，四下张望，见旁边站着的石玉凤，叫道：“姐姐，姐姐快救我！”

　　那乞丐一边想尽办法挣脱白长逸的钳制，一边频频回头往门外看，满脸惊惶之色。

　　石玉凤原是吓了一跳，待她见那乞丐满脸焦色，不似做假，心知不对，来不及细想，转身便叫长兆将乞丐领到后院先躲了起来。

　　不过片刻，店门口便冲进几个护院装扮的男子，个个手上拿着木棍，进门便大声喝呵斥道：“你们可有瞧见一个乞丐！”

　　石玉凤还未回答，门外又进来一个衣着华丽的男子，只见他一袭绿底黄花的锦锻开襟外衫，里头是一件白色圆领中衣，腰间系着一条镶金玉带，下身是一条红色大口裤。

　　石玉凤往那男子脸上定睛一看，见他似乎还涂了些胭脂，乍看之下还以为是戏子刚下了戏台，心中好生怪异，不敢随意多言，只道：“各位客官，可是要买东西？”

　　那男子往石玉凤脸上扫了一眼，接着在铺中转了一圈，神色傲慢的冷哼一声，道：“方才你们谁见着他跑进来的？”

　　旁边便有一名随从上前一步，躬身道：“少爷，是我亲眼看到小安子跑进这家铺子的！”

　　那男子点了点头，道：“那就给本少爷搜！”

　　石玉凤闻言，伸手便去拦他们，道：“你这人，凭什么搜我的店！”

　　那男子乜斜了石玉凤一眼，道：“凭什么？”他嗤笑一声，道，“在这西京，还有人问本少爷凭什么？可真是新鲜事儿！”

　　石玉凤待要再说，一旁的白长逸轻轻将她拉到身旁，转头对那男子道：“公子可是鲍府少爷？”

　　男子挑了挑眉，道：“哟，你认得本少爷？”

　　白长逸微微一笑，道：“虽不认得，但鲍公子的名头，在西京谁人不知，谁人不晓？”

　　鲍公子哈哈一笑，道：“你是个聪明的，竟能看出本公子是谁，既是这样，我且给你们一个机会，把人给我交出来，我就不予追究。”

　　白长逸淡然道：“方才你们说有人跑进我这铺子，恕我直言，今日我这铺面刚开张，进出的客人有男有女，有老有少，全都在这儿了，只是，从鲍公子的手下进来之后，所有的客人都跑光了，且都是在贵府下人的眼皮底下走的，你们既是没拦着，想来应当是没有你们要找的人，二来嘛，”他略一沉吟，又道“我这店新开张，鲍公子方才这么一闹，今日只怕是没有生意上门了，要是再搜的话，这往后的生意怕也是不好做。”

　　鲍公子冷笑道：“哦？如此说来，你还想让本公子赔你银子不成？”

　　白长逸道：“银子倒是不必，只是，方才从这店里离开的客人，”他指了指门外，“还有门口经过的百姓，都知道鲍公子带人私闯民宅商铺，若是传到鲍大人耳里，怕是一言两语也不能解释。”

　　鲍公子微微一怔，随即面色便冷了下来，他最害怕也最讨厌别人和他提起他的父亲，他狠盯了白长逸一眼，道：“你胆子不小哇！竟敢妄自揣测鲍府的家事？”

　　白长逸将手背向身后，笔直的站在众人中间，两眼直视着鲍公子，道：“白某不过是希望鲍公子能明白，凡事多为自己留些余地，对鲍府，对鲍公子，都不是件坏事。”

　　鲍公子怒道：“本公子还要你来教？我就不信了，今日我搜了你这铺子，还有谁敢上官府告我不成！”

　　他嘴上虽说如此说，心中却是暗自寻思：“此人是谁？竟敢拿父亲来要挟我？”

　　正当他寻找对策时，忽听门外有人喊道：“大哥？”

　　他转头一看，鲍天秀站在门外，正惊讶的看他：“大哥怎么在这儿？”说罢提起裙裾走了进来。

　　原来鲍公子正是鲍府长子，名天悟，乃鲍天秀胞兄，因前些日子闲逛时看中了一名长相清秀的少年，便将其抢了回去，打算放在身边使用，不料那少年不从，趁他今日不在府中，觑了个空隙溜了出来，待发现时，早已过了两个时辰，鲍天悟在城中找了半日，才有随从看到一个乞丐疑似那溜走的小安子，这才追了进来。

　　鲍天悟道：“小妹，你怎么出来了？可是父亲找我？”

　　鲍天秀往店中扫了一眼，心下便明白了大半，问道：“可是家中又有下人走失了？”

　　鲍天悟点了点头，道：“前几日买来的小厮，今日逃跑了。”

　　鲍天秀蹙着眉头，道：“不过一个下人而已，哥哥何必如此大动干戈？若是让父亲知晓，又该说你不务下业了！”

　　鲍天悟本就因白长逸的一番话闷了一肚子的怒气，没料到自己的妹妹竟当着外人的面，又拿父亲作幌子来奚落他，有些气恼，道：“小妹！不要以为平日大哥疼你，就可胡作非为，这可不是在家里！”

　　鲍天秀嫣然一笑，柔声道：“哥哥，你别生气，”她看了白长逸一眼，又道：“这位白公子，是父亲平日欣赏的人，你若与他相交，父亲是决计不会怪你的。”

　　她朝白长逸使了个眼色，不料白长逸只当作没看见，并不理睬，鲍天秀神色不禁黯然，可转念又想，方才听鲍管家说，今日父亲已带了白公子去见了王爷，似乎王爷很是欣赏他，只是这前脚才拿了王爷的命令出王府办事，后脚兄长就来他店铺闹事，可不耽误了他？

　　鲍天悟一惯不长进，她是知道的，但此时，可不是他任性的时候，鲍天秀道：“哥哥，今日父亲带了白公子去见了王爷呢！”

　　鲍天悟有些吃惊，疑惑的打量了白长逸几眼，问道：“白公子？你怎么认识他？我怎地不知父亲……王爷的手下有此人？”

　　鲍天秀低下眉眼，轻声道：“哥哥忘了？当年曲江宴上的探花郎……”

　　鲍天悟侧头想了想，方醒悟过来，道：“他是那个探花郎？”他哈哈一笑，道：“怪不得妹妹寻到这儿来，原来如此，怪哥哥眼拙，竟没认出当年名满西京的美男子！”

　　白长其实并未见过鲍天悟，只是他虽不涉身京中贵族圈子，却对一些人事了然于胸，从鲍天悟进店后的言行和打扮，心中便已猜得七八分，此时听鲍天悟有意客套，他只是浅抿薄唇，对鲍氏兄妹二人的对话一概不理。

　　鲍天悟讨了个没趣，又因父亲和妹妹的原故，对白长逸发作不得，只得讪讪道：“既是自家人，别的我也不计较了，只是，白公子，方才我家家丁可是亲眼看到人往你这铺子里跑，你给一句实话，人到底在不在你铺子里？”

　　白长逸摇了摇头，道：“不在！”

　　白长逸的话，鲍天悟并非全信，但眼前也只得装信，总不能为了一个逃跑的小厮，贸然与父亲的人对着干吧。

　　想罢只得讪讪道：“既是不在，就罢了，下回哥哥请你喝酒。”说完转身便带着下人出了店铺。

　　鲍天秀见她兄长远去，宛若什么也没发生过一般，回头朝石玉凤笑道：“妹妹好没良心，开了这铺面，也不通知姐姐一声！”

　　石玉凤忙道：“鲍小姐这可错怪了我，那里我早请鲍管家帮忙传话给小姐，别人不知也就罢了，鲍小姐可得第一个知道。”

　　她这话说得滴水不漏，鲍天秀听在耳里十分受用，脸上不由露出喜色，道：“你今日开张，作姐姐的也没什么贺礼，便送只金蟾给你聚聚财气。”说罢从绿柳手中接过一个红色锦盒，递给了石玉凤。

　　石玉凤朝白长逸看了一眼，却见他早已侧身去看柜上各色绢花，仿佛突然对女子的绢花产生了兴趣，看得甚是仔细，对她们二人的谈话置若罔闻。

　　石玉凤不由咬牙暗道：“七哥倒是很会撇清，往常真没看出他竟是个推卸责任的。”面上却赶紧堆满了笑容，朝鲍天秀连连称谢。

　　寒暄几句之后，鲍天秀便想寻机会找白长逸说话，不料还未开口，卞侍卫长就带了几个人进来，朝白长逸道：“白公子，人我给你带回来了，可要现在就问话？”

　　白长逸正愁找不到借口离开，一听这话，自然是拔腿就往外走。

　　一见这情形，可把石玉凤愁坏了，鲍家小姐来这里，说是来送贺礼，但谁不知道她是冲着七哥来的？但这七哥不喜欢鲍小姐，别人不知道，家里这几口人哪个不知道？故而明知道鲍小姐身为女子主动寻上门来不容易，但谁都不敢帮忙搭这根线。

　　石玉凤心想，她和白竹白长兆三人最多就装傻充愣，烂摊子还得七哥自己收拾，但谁知他倒好，拍拍屁股走了，连烂摊子都不收拾了。

　　她忙偷眼看那鲍小姐，只见鲍小姐一只手紧紧攥住扶椅上，一手拿着丝帕掩住口鼻，脸朝着门外，也看不出她是什么神态，心中不禁暗忖：“这帕子倒是好处多多，面上难过或是不高兴都能掩了去。”

　　好在鲍小姐也并没让她难堪，面色如常的说了几句闲话，就带着绿柳离开了。