《[靖苏]民间故事其一》萌一脸基血

3、民间故事其一（下）

　　萧帝自梦中乍醒，惊异于此梦所言，不知真假。醒起欲上朝，起身忽见侧旁蜷身一人，一件白衣内衫蔽身，肤色如玉，闭目安宁，呼吸清浅，那身形又哪里还是孩童的身形？直愣愣地看了半晌，心中大喜，着衣的动作却是越发轻声，怕惊了那人浅眠。
　　早朝时与众臣长议劫粮之事，下了朝后萧帝匆匆赶回寝宫，禀退左右进了卧房，刚闭门却闻房内淡淡语声：“陛下。”
　　萧帝疾步走入房中，果见他一身素白衣衫，发髻高束，青丝垂瀑。埋首叠掌，手臂环抱，作揖行礼。萧景琰冷面难掩喜色，扶住他手臂，梅长苏又道：“陛下早朝而归，草民仍在榻上衣冠不整，实为不妥，斗胆从陛下的旧衣物里拿一件最素的布衣换上，还望陛下切勿怪罪。”
　　萧景琰道：“不怪不怪。你先坐下，正好我也没吃饭，就差人拿些早食到门口。”一并拿来的还有火盆，萧景琰往前推了推，靠着梅长苏放着。吃罢粥食，萧景琰腹有千语，话却不知从何起头，梅长苏双手抱在袖子里，屈膝在地上跪坐着，眼神一直未离开茶盏。“劫粮一事，昨晚苏哲给我读折子之前，我就已经从盟里知晓了。我提醒过你，重点不在死去的那位官员，而是在于剩下活着的人，为什么没有死。江左盟仍然会帮忙查探一些消息，不过既然刑部已有所准备，想必很快就会水落石出。押运官货的官吏中，要么是有人夹带私货到北疆贩卖，要么是结党攀附周边北燕、夜秦。无论哪个都是重罪，按律法处置便可。”
　　萧景琰了然，又问：“苏哲是回山林去了？”
　　“是。我与他之约，本是暗中助我辅佐你十年。但我也料到他会早早厌烦这些烟火俗事，所以并不怪他违反了约定。他的身形体态模仿得很像我，在这点上他已经做得足够好了。”
　　“苏哲看起来就像是小时候的梅长苏。现在看接近四十岁的老梅长苏，倒还不习惯。”萧景琰笑道，“我的衣服你穿着还合身，就先穿着，明天我让人出宫去做几套袍子来。”梅长苏颔首，萧景琰追问：“要定貂裘么？”答：“陛下不必劳神，我已经不那么怕冷了，也不在京中过冬。”
　　“你……现在正是冬季，你说不过冬，是马上要走？”萧景琰惊道。梅长苏目光平静地看着他：“是。我已飞鸽传书给黎刚，十日之内自会有江左盟的人接我离开。”萧景琰闭口不言，兀自移开眼神生闷气。梅长苏看了他一会儿，道：“陛下勿气急了龙体。”
　　“梅长苏！”萧景琰一声喝，话里的盛怒夹着丝丝伤痛，“一口一个陛下，还不住足月就走，你我什么时候这么生分了！”他侧首不让梅长苏看到他眼圈发红，梅长苏虽未看清，心里却是明了的。“苏某敬爱陛下，所言所行亦是恪守大梁礼节，合情合理，不知哪里又踩到陛下痛处了。”
　　“你先把称呼给我改过来。”
　　“陛下之名，岂是一介布衣随意能唤的，就算是挚情之友，也不能逾矩。”梅长苏答。
　　“那你为什么十天就走？”
　　“苏某答应过前朝皇帝陛下，此生决不再入朝堂。不留朝堂，难道还留在陛下的后宫寝殿吗？”梅长苏反问。萧景琰语塞一时，急答：“那你也可以住在金陵。”梅长苏轻轻摇头：“苏宅已易主多年，如今是寻常人家居住。林殊的样貌或许无人记得，但在金陵，梅长苏和靖王仍旧是茶楼酒肆津津乐道的饭后话题。天下皆以为我身死边疆，如果我还活着的消息传出去，不知又会掀动暗涌几何。如果梅长苏活着就在动摇陛下的江山社稷，还不如死了的好。”梅长苏说到自己之事仿若置之度外，亦如讨论棋局中弃子为佳一般平淡。
　　萧景琰忽觉哽咽，看着垂首不言的梅长苏，低喃了一声：“小殊……”
　　九年过，才又复听这声轻唤，梅长苏亦是心神恍然，感慨万千。只是林殊不能重回朝堂，他也不能让满腹阴谋设计的梅长苏入朝为官，玷污了朝廷清名。“苏某若不能为陛下谋局，留在京中也于陛下无益。不如匿身江湖，还能从民间消息中略知一二对陛下有用之事。”梅长苏道。
　　“我现在不需要争权夺利，也不需要算计人心，这就等于不需要你在身边了吗！”萧景琰咬牙。
　　“是。”梅长苏无迟疑，“陛下圣心裁断，如今天下太平，陛下身边有苏某无苏某，没有区别。”他唇边浅浅一笑，那笑容落进萧景琰的眼里却是冷的。
　　“就算这天下不再需要梅长苏，可我萧景琰需要。你承认也罢，否认也罢，但你明明知晓我意，却故意要回避我的问题，不是先生心虚，又是什么？”萧景琰目光紧锁在梅长苏身上。
　　“陛下惦念的不该是驰骋沙场、名镇四方的少年虎将林殊么？他二十多年前战死过一回，九年前又为陛下葬身刀戟之下，如今林殊已成史书中一个单薄的名字。坊间流言的梅长苏已经死了，陛下眼前的梅长苏还活着，但无论哪个，都只是一个晦暗阴鹜、心扉叵测的白面书生，不是陛下追忆的旧人。”梅长苏淡然。每当他谈到自己，谈到赤焰旧案，谈到过往，他的语气就总是冷的。这种冷比他平日给人的疏离感还要冰冷，像是刻意要把那一星一点的火星扑灭，使那些沸血焚骨的记忆彻底成为死灰。
　　萧景琰执拗，眉头都紧皱成了一团：“你是林殊也是梅长苏，林殊的死、梅长苏的死，死去的也不过是其他人眼中的名字。但你对于我来说从来都不是一个遥远的名字，而是真实存在我世界里的一个人，一个自幼相识到终承帝位，一路风雨中不可或缺的人。” 萧景琰的目光越来越有逼迫感，他在收紧自己抛出在梅长苏周围的猎绳。“我知道你在担心什么，无非是史书上的梁忠帝可能落得一个不光彩的名声。但那又如何？”他紧盯着梅长苏始终没有丝毫触动的神色，“我若能平治天下，百民安生、四方安定，史书又能嚼谁的舌根子？野史中多那两句莫须有的闲言，阅之传之的人本来也不会在乎真相到底是什么！”
　　梅长苏的嘴唇翕动了几分，欲言又止，最终道了出来：“我现在是一个无名无姓，漂泊无根的人。江湖上除了你认识的那几个江左盟和琅琊阁的人，已经没有人再知道我还活着了。”他神色明明无悲无喜，话语中却莫名有些凄凉：“功成名就曾几何时也是我少年梦想，如今都随过往逝去，不会重来。名誉乃身外虚物，于苏某又有何意义。只是陛下应看重自己的声名……”
　　“你自己都说了，名誉乃身外虚物，况且这是我的私事，我既不会私自给你封地赏赐，也不会让你屈居后宫，完全谈不上是皇室宗亲或朝堂大事。我虽不愿以地位欺人，但我现在也是当朝国君，后宫融洽，亦有子嗣，自认并无半分对不起萧氏列位宗祖！我连在自己卧榻上留一个对国、对民完全没有危害的思慕之人，如此平凡的事情，都要受限吗！”
　　梅长苏无言。他可以辩驳帝王之位本是锢身枷锁，需要萧景琰时刻清醒，容不得私情从中影响判断。忽又自知，这样说无非是在怀疑萧景琰为帝的秉公端正心性，让萧景琰更坚定自己的信念，要给他看大梁朝政清明、国家日益繁荣昌盛，不会因为他区区一个梅长苏在身边就会有什么动乱。
　　梅长苏心中明白，如今的萧景琰其实已把他看得通透。这番话既是在给他吃定心丸，给他承诺，也是在逼迫他正视失去林殊之名的自己。“你就不怕梅长苏在你枕边，阴诡算计？”梅长苏反问。
　　“苏先生总说自己阴暗，腐朽，浑身沾满地狱的恶毒。外人看起来或许是这样——尤其是前朝太子和誉王，苏先生在他们眼中，恐怕也如张开獠牙，撕咬碎他们口中猎物的虎豹毒蛇一般。初识先生时，我也以为先生只是那般谋士。但经历了许多，我日渐明白，先生所为，都是在为我铺设好前行的路，为我把那些我不屑沾染、又必须除去的尘垢清理干净，”萧景琰一顿，讲到了心中温暖处，语气不似方才那般硬朗，“我相信无论你是林殊还是梅长苏，都不会设计陷害我。只有你一个人，能担负得起我这样丝毫不疑的信任。”
　　梅长苏轻微地狭了眼睛。他看见萧景琰的眼睛里，有着相悖于军帅之气的柔和，带一分希望，又带着只独独因梅长苏而生的迷离和怅惘。“小殊也好，苏先生也罢。话已至此，你若是还要跑，我只怕是再寻到天涯海角，也奈何不了了。”萧景琰自叹。梅长苏也低眉轻叹了一口气，像是终于不在进与退之间纠结，如释重负。
　　“我萧景琰当不负天下。只是我未能与林殊同死战场，未能与过去的梅长苏同担苦痛。”他伸手去拉梅长苏的袍袖，梅长苏竟乖乖让他把手拽了过去，亦不反抗阻拦。行军多年，萧景琰的掌心尽是拉弓提剑磨出的厚茧。他用掌心轻呢地抚着梅长苏的手背，感受着手指上每一个突出的骨节，和手背上过分冰凉光滑的皮肤。那是同他一样曾受过敌人鲜血洗礼的将帅的手，曾粗糙稳重，孔武有力，曾捱过风霜沙尘，留过血痕伤疤，捍卫过他皇帝之衔下统辖的广辽疆土。萧景琰拢紧五指，如同拉紧了一根由情丝绕成的绳索，牵系住这头铁骨铮铮、桀骜不驯的雄虎。“此后风雨，我与你并肩相守，莫忘。”他对梅长苏诺道。
　　梅长苏的确手无缚鸡之力，但他用以致胜的从来就不是蛮力，也从不为武力和权势卑躬屈膝。凡人眼中只有太子和誉王两个选项时，他选择了萧景琰，是因为知晓他有领国、治军之才，必能守土安康；他亦只能选择萧景琰，因为只有萧景琰能洗清赤焰旧案冤屈，将十二年前惨痛真相昭雪天下。
　　而今他又选择了萧景琰，是因为他知晓，萧景琰最懂，亦最珍惜林殊和梅长苏。他亦只能选择萧景琰，只因他随年岁增长，越是相知这位与政局格格不入、一身将军浩气的前朝皇子，便越发确信他必与他相伴一生。与他纵马豪情，与他开怀痛饮，与他交心，守河山大义。
　　“一颗珍珠，你记了十二年，我也记了十二年。你萧景琰用此后一生相诺，字字千金，我梅长苏又岂敢不以同样分量的诺言相许。此后我必风雨同担，生死相随，天地共证。”
　　是夜，梅长苏与萧景琰相依而眠，一室幽梅暗香。月淡星稀，与恍惚隔世前在两双澄澈灵动的眼中闪烁的漫天星斗截然不同，却又同样安宁而完美。
　　故事传闻至此就有了诸多版本。民间一说，十天后梅长苏回了江左盟地界，二人每年在忠帝北巡时相见；一说，梅长苏藏匿在宫中后花园一暗室，两人夜夜幽会；还有说，后宫中有一新晋庐妃，身份隐秘，从不以真面目示人，正是男扮女装的梅长苏。传来传去，最可靠的版本乃载于《梁本奇事异传·忠帝纪通年间》：
　　纪通元年春，金陵螺市花街建清倌楼，名“琵琶醉”，专见精通音律之贵客。妙音坊、红袖招旧客云集，夜夜清歌妙舞不歇，尤以笛师赫赫声名。纪王闻之，寿诞宴请诸侯宗亲，请琵琶醉为众人奏音助兴。一曲如酒醉，皆以为妙。
　　同年，忠帝诞，宴八方，各州王侯来朝。纪王献琵琶醉奏曲《平沙落雁》。帝闻，复让笛师独奏一曲。其奏《姑苏行》，渺渺婉婉，如见南乡水色。悦，使入宫为御用笛师。此人名常笙，今仍在朝中，凡有宫廷宴会，必为宾奏笛。五十余岁，无妻无子。
　　余访友，旧乃琵琶醉常客，曰：遥隔白幕见，常笛师一派仙风道骨，白衣素袍，非凡人也。盖此人确非凡人，宫中有流言，本名梅长苏，时江湖首帮江左盟盟主，琅琊榜首才子，忠帝得之亦得天下。匿姓改名，复进宫侍奉左右，不参朝政，只为帝奏曲解忧。一说，亦与帝共床笫，使从不专宠后宫女眷。
　　嗟乎，世间奇人耳！