4、初相遇 ...
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康熙三十八年正月，诏：“朕将南巡察阅河工，一切供亿，由京备办。预饬官吏，勿累闾阎。”
二月启銮。
虽然康熙召旨中提到“勿扰民间”，可是那些京外官员又怎能把这句话当真？！皇上事实上也不过使摆个姿态而已。其实说到南巡，还真是苦了这些官员们了，平日里天高皇帝远的，在苏州城里可就数他们最大了，可现如今要让他们接待皇上，那真得为他们捏把汗了，不说别的，要是能把皇帝老子侍弄得开心，再把随行的阿哥大臣们服侍好了，今后的路必定好走许多，要平步青云飞黄腾达也未必不可能，但这都是说起来容易，真要落到实处，必定要花大量的银子，最怕的还是万一出了什么闪失，那可更是要满门抄斩株连九族的。皇帝南巡必将在苏州稍作停留，因此自从江苏巡抚、江苏布政使和苏州知府接到召旨，这苏州城内便开始了一轮新的整顿。
番儿在听到康熙要南巡，并有可能到苏州的消息后，兴奋了好久，弄得许安生和彩宁两人十分不解，按说当时能有机会见到皇帝那确实能让人兴奋一阵子，可想番儿这样整天无限憧憬的模样，不免让人摸不着头脑了。
其实番儿的历史向来不好，以前会考都是低空越过的，对康熙的了解仅停留在“是个好皇帝”这个层面上，只是在这里生活了十年，凭借自己的观察，也能体会到这个评价确实名副其实的，社会安定，人民说不上团结但似乎也不像小说里写的有那么多反清势力，因此，番儿也对康熙有了几分景仰之情。当然，除了这些，还有一层原因，那就是番儿曾经一度十分迷恋鹿鼎记，康熙的形象随不如韦小宝那么讨人喜欢，但也绝对算得上风流倜傥啊！这次要能见到康熙本尊，那可真是几辈子都不敢想的啊！
“哎哟！”正想得开心呢，头上就挨了一个暴栗，回头一看，“娘啊！”
“不好好看书又胡思乱想什么呢，教你认字那么多年了，三字经还背不齐全！”彩宁看着番儿，眼底透出一股“朽木不可雕也”的神情。
“娘，这要慢慢来的，慢慢背啊背的就能背齐全了……”
“还慢慢来，你慢慢都来了三年了，现在呢？！”
“现在，对哦，现在爹怎么会不在家？”番儿毫无技术含量地企图岔开话题。
“你别打岔，你要再这样下去，看来只能给你早些定门亲事了……”彩宁若有所思道。
“啊？！定亲？！娘，女儿还小，还要服侍您呢……”某人开始恬不知耻地开始撒娇了。
“哟！你趁早别服侍我了，让我多活两年吧！”
“其实娘，您教我这些琴棋书画的，我也没这天分，怎么学都学不会！再说了，我又不是要去当秦淮名妓，学这些干吗？”
“你这什么话！学这些就是要当……你怎么会这么想，你娘我还不是学了这些！”彩宁对番儿的某些想法总是无法消化的。
“我随便说说的，”番儿再次转移话题，“娘，您说皇上这次来江南，会在苏州停留几天呢？”
“傻孩子，这我怎么会知道呢？”彩宁道，“你就这么想见当今圣上？”
“是啊，不是都说当今圣上是千古明君吗？我想看看这样的君主到底是什么样子的。”
“什么样子，还不是两个眼睛一个鼻子的。听说皇上这两天好了，娘要去准备晚饭了，你来搭把手，你爹该回来了。”说罢，彩宁便出门去。
番儿从小也没什么女孩子的样子，除了偶尔会对刺绣表示出一点兴趣之外，白天趁着大人不注意，总会溜出去玩。这不，一听到彩宁让她做做饭，就偷偷溜出门，准备出去看看有谁能陪她一起玩的。
三月正是阳光明媚、百花争艳的季节，尤其在苏州这样一个江南水乡，偶尔飘过一场春雨，走在幽深的巷子里，更是诗情画意，每次遇到这个时候，番儿就很想即兴地吟上几句应景的诗词来，可每次都憋了半天想不出一句，别提有多懊恼了，也只有在这个时候，番儿才会后悔当初应该多在功课上下一点功夫，否则就要像现在这样，连附庸风雅的份都没有了。
今天又是这样，早上刚下了雨，现在虽已放晴，但巷子里的仍有些湿漉漉的，番儿便突然想到戴望舒的《雨巷》，便随口背了出来：“撑着油纸伞，独自彷徨在悠长、悠长又寂寥的雨巷……我、我希望……”好了，又背不出来了，“我希望什么什么、什么什么的姑娘！”番儿又是琢磨了半天，总算直接背完最后一句了事，接着就像来首古体诗应该比较好，边走边想间便已经出了粉墙黛瓦密布的巷子，到了苏州城外，看到前面便是大运河了，看样子似乎离枫桥也不远了，番儿便又向前走去，坐在岸边，看着依依垂柳，清风拂面，好不惬意！番儿又想着，还好现在还没有柳絮，否则就煞风景了，不过还真是想在这样的时节里去扬州看看，不知道传说中的秦淮河畔是不是真的歌舞生平、夜夜笙歌的，想象中，也只有扬州这地方跟现代的夜生活有些相近了。
“哎！”看着渐渐暗下去的天色，番儿重重地叹了口气：自从怀孕之后，为了让宝宝健康一点，她可是放弃大好的挥霍青春的机会啊！谁料想自己竟然回到了古代，早知道当初就不该生孩子，先快活地玩上个一年，玩够了再来这里心里也好平衡些，不过不知道孩子怎么样了，也该上小学了吧？不知道是像我一样淘气，还是会像亚安那样做个好学生呢？想到亚安，番儿又叹了口气，这十年来她左思右想，就觉得肯定自己是上辈子欠了许亚安的，现在债还请了就让她到这个鸟不拉屎的清朝来了。
番儿越想越烦躁，又起了吟诗的欲望，站起来拍掉身后粘上的尘土和草屑，眺望着并不远的前方，深吸了口气，出口便是：“月落乌啼霜满天，烟花三月下扬州。”正酝酿着后半首诗呢，却听到后面传来一阵大笑。
番儿回头一看，两个十来岁的少年，都有些面熟，可也想不起来到底在哪儿遇到过这号人。那两人看着她，笑得十分没有风度的样子。其中年龄稍小一点的看她回头，便道：“十三哥，我可真不知道两句不押韵脚的诗放在一起读还能读得那么顺溜！”说罢，那两人又是一阵大笑。
番儿刚才还有些疑惑呢，现在确定这两人是在笑她了，有些气不过，脸上青一阵红一阵的，有说不出什么反驳之词，本来嘛，她自己对古诗词确实是一窍不通的，不过也没必要那么没风度地嘲笑她吧？！
“怎么，自己也觉得不好意思了？”刚才说话的那个人突然凑近番儿，两人的脸相距不过一个拳头的距离，番儿正郁闷着呢，挥手就是一拳上去。其实这也怪不得她，眼前这人实在讨打。
可番儿的拳头还没挥到位呢，就被那个人挡住了。番儿一愣，猜想眼前此人一定是练过武的，好汉不吃眼前亏，正准备收手见机开溜呢，才发现被人牢牢握住了手腕，动弹不得，那人竟还嘲弄了句，“呵，原来江南女子竟是如此泼辣，找个倒真要尝尝鲜了！”
“干什么，光天化日之下你还想耍流氓啊？！”番儿大叫起来，还以为我怕了你不成？！你个小屁孩，还没发育好呢，竟然就那么色，哎，这什么世界啊！人心不古啊！
“这位姑娘，现在这时辰离光天化日似乎还有些距离啊！”刚刚一直在旁观战的人猛然出现在他俩之间，“我们真要耍流氓，你现在也不至于能在这里大呼小叫的了。”此人不着痕迹地拍开之前握着番儿的那只手，全然不顾旁边有人正吹胡子瞪眼睛的，“姑娘，刚才是我兄弟二人有些唐突，不过就你这水平，以后还是别出来丢人现眼了吧！”
“你……我的水平怎么了，我的水平可是惊天地泣鬼神前无古人后无来者的！”番儿一受刺激，什么话都能说得理直气壮的。
“是，那是，爷还真没见过比你的水平更差的了。”
“十四弟，别说了，我们该早些回去了，不然老爷发现可就麻烦了。”稍大一点的人说道。
番儿心里想，还算你识相，果然多吃了两年饭，对见好就收的道理理解得比较透彻，看着两人渐渐走远，便也往回走了。
走到了一段路，看到旁边有一小片桃树，还不能称之为林，事实上也只是六七颗树而已，但是“桃之夭夭，灼灼其华”，即使天色已有些昏暗，但依旧让人惊艳。番儿不仅走入其中，憧憬着桃树结出了果子的那一天，一定要密切关注这几棵桃树，桃子一成熟就来摘了吃，一定会很香甜啊！番儿看着桃树，咽着口水。其实这也不能怪她，毕竟从小生活在一个清贫之家，水果其实很少能吃到，虽然番儿在现代并不怎么喜欢吃水果，但是十年来没怎么碰过水果，现在也该馋了。
“若将人面比桃花，面自桃红花自美。”
“咦？”番儿一回头，竟是刚才比较“识相”的那位，竟然吟诗，这不是存心腻味我嘛，什么意思啊？！
“姑娘莫非不知这《桃花令》？”那人竟还故作吃惊地问了一句。
番儿怒了，还好后果不算严重，因为郁闷得说不出话来，反而只是愣愣地看着那人。
“哦，原来真是不知道！”那人恍然大悟地感叹道，“真对不住，我……”
“你你你，你什么你！你什么意思啊？！你说，你是谁，从哪儿来到哪儿去，没事儿为什么上这儿来闹腾，为什么还非得跟我过不去，我不就是不懂诗词吗？！我招谁惹谁了我？！不懂诗词怎么了，总比你们这些酸溜溜文绉绉的书呆子好，怎么连看个风景都能碰上这号人……”
“得、得、得了，别说下去了。我倒还想问问姑娘了，姑娘是这苏州城人吗？”
“是啊！”番儿想都不想就答了，不过突然又警惕起来了，“怎么？你想干什么？”
“没什么，只是觉得姑娘似乎口音并不重。之前碰上的江南人士讲话都很难听懂，所以有些疑惑。”
“哦，这样啊，还有什么要问的？没什么事本姑娘不奉陪了，我还赶着回去吃饭呢！”说着，为了证实番儿的话，肚子里很应景地传来一阵叽叽咕咕的声音，番儿脸一红，看向硬忍住笑的那人，恨不得找个地洞往下钻。
“既然如此，那我也不便多打扰了。敢问姑娘闺名？”
“本姑娘行不改名坐不改姓，许安宁是也！”哎，说真名实在不安全，时间紧迫，也想不出什么好名了，把许亚安、许亚宁两兄弟名字凑合一下算了。
“许安宁？姑娘姓许，莫非不是满人？”
“我怎么会是满人？！我一直都是汉人啊！本来江南的满人大都是大户人家里的，我们这样的人家怎么会是满人呢？你为什么会这么问？”番儿这么说着，一开始并未联想到自己的身世。看着对方竟盯着地上，哦，不是，是盯着地上的自己的脚，原来如此，是因为自己是天足，并无三寸金莲。
“你莫不是因为我的天足才这样猜吧？我知道满洲女子不裹小脚，其实汉人也大多是大户人家的小姐才会裹呢，我们这样的人家可不会。好了，不说了，你慢慢琢磨吧，我走先！”番儿确实有些饿了，而且天已然暗下去了，哎呀，我的爹娘啊，回去一定又是一顿引经据典、博古通今的数落了，想到就头大啊！
番儿转身欲走，却被那人拉住，“姑娘就不问在下的身份了？刚刚不还问我是谁，从哪儿来上哪儿去吗？”
这不是随便问问的吗，谁还真关心那些了？！番儿看着那人揶揄的表情愤愤地想着，准备抽回自己的手，不想却被那人拉近身，哎呀，脸凑得好近啊，其实蛮帅的，好像在哪儿见过，不过，这个不是问题，问题是，脸是不是凑得太近了？
“嗯……请问阁下如何称呼？”哎，英雄气短啊，好汉绝对不吃眼前亏！还是问吧，再拖下去，回去就不知道要面对怎么样的状况了，一想到被两个唐僧围住狂轰乱炸的，番儿立刻放下了姿态。
“爷姓艾，单名一个祥字！你可记清楚了，爷可不说第二次。”说着便放开了番儿。
“艾祥，哈哈，我记住了，不会忘记的，您就放了心吧！”番儿如获大释，大步往回走去，“您走好，我走先了！”
番儿走出没几步，就隐约听见后面传来一声“可惜是汉人……”，番儿正急着回去，并未多作联想，只是觉得刚才这人似乎真是在哪儿见过，甚是脸熟，可实在想不起来，番儿自从来到苏州，并未去过别的地方，认识的人数都数得出来，到底是谁呢？
正当番儿刚进家门，准备全力以赴应付守在门口的许安生和彩宁两人时，突然脑海里闪入两人，竟是许亚安和许亚宁！
原来是他们，原来刚才那人竟是像许亚宁呢！这些年已经很少想起他们了，容貌在记忆中也已经渐渐模糊，怪不得刚才觉得熟，本来就是嘛，确实是很熟悉的陌生人了！
“番儿，想什么呢？我说的话听没听见？！”番儿一回神，竟是彩宁和安生两张大脸。
“没什么没什么，就是刚才遇见了俩人，在想那是谁呢，之前没见过，听口音像是京城来呢！”番儿随便岔开话题，暗想着怎么今天碰到的人全都喜欢凑那么近跟人说话。
“京城？”许安生问道，“那两人什么打扮？”
“打扮？碰上时天有些暗了，没怎么注意，看上去就是一公子哥儿，纨绔子弟！”番儿不屑道。
可许安生似乎觉得这个回答不满意，又追问道，“说细节一点，比如穿的什么衣服，料子怎样，还有用些什么颜色，还有玉佩、荷包之类的？”
番儿震惊了，当时再怎么说也是黄昏了，怎么会看的那么清楚，不过看在老爹的份儿上还是努力回想了一下，“一身长袍，颜色料子真看不清了，至于别的还真没注意呢！”番儿很努力了，但还是想不起来。
“想不起来就罢了，番儿，这两天别再到处逛了，也别再搭理那样的人，没好处的，知道了吗？”
“是，知道了，爹！”番儿很少看到许安生这么严肃的样子，虽然不知道出了什么问题，但还是乖乖地答应了。
“好了，番儿该饿了吧？去厨房自己找些吃的吧！”彩宁打发番儿出去后，回过头问，“安生，怎么了？你究竟在怕什么？”
“彩宁，我猜番儿遇上的许是哪位阿哥，”看着彩宁脸色微变，许安生便安慰道，“我也只是猜，事实未必真有那么巧的，也许真是我多虑呢！只是我想凡事都该小心为上。”
“爹！我方才忘记说了，那人说他叫‘艾祥’，应该是排行十三，因为刚才那人叫他‘十三哥’呢！”番儿嘴里塞的鼓鼓囊囊地就冲进房来报告遗漏事项。
“番儿，怎么那么没有吃相？要细嚼慢咽，吃东西的时候别说话！”说着，彩宁便带着番儿出房去。
房间里，只留下了脸上看不出表情的许安生。
作者有话说
第4章 初相遇
