29、朝川怜奈(二十四) ...
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第二场试验的考官是两名美食猎人，考试的题目当然也与美食有关。试验进行得很顺利。虽然身为考官的门淇在中途闹了会儿别扭，不过大多数的人还是在接下来的补考中顺利通关。几乎遗忘的剧情一点一点自记忆深处复甦，让怜奈在试验的过程中都有些恍惚。因为自开始便知晓一切将如何发展，她无法随着众人因门淇宣布的「全体淘汰」而紧张，也无法和其他人一起因补考的机会而欢欣鼓舞。眼前的场景熟悉而陌生，怜奈第一次感觉自己与世界格格不入。
前往第三次试验会场的飞行船上，怜奈独自一人坐在窗边，伸手划过玻璃窗上因吐气而形成的雾气。酷拉皮卡和雷欧力累了一天，已经找了地方休息。小杰和奇犽则相约探险去，不知窜到了飞行船上的哪个角落。怜奈谢绝了男孩们一同探险的邀请，独自坐在无人的窗边，静静梳理心中因逐渐忆起剧情而升起的莫名情绪。她知道自己这样挺做作的，毕竟世上不知有多少人期盼著知晓未来，但心中就是有种难以道明的不适感。
「总觉得自己是不该存在于这里的人啊。」低声叹了口气，怜奈望向窗外。稀疏的云层之下，不知名城市的夜景恍若倒映於地面的繁星。黑眸泛起红光，无数因果盘根错节，但怜奈仍一眼便分辨出那条未曾消失的鲜红线条。不知不觉间，她的视线已跟著它穿过黑色夜幕望向远方。
上次在这样的夜景之后，她就从飞行船上一跃而下。曾经以为不见便会不念不烦心，现在看来却与她所想差之甚远。想要见到他，只要远远的一眼就好。她还没有靠近的勇气，只胆小地想要隔着无论眷恋或恐惧都不会被他发现的遥远距离，看他一眼。
手机铃声突兀地响起，打断怜奈纷杂的思绪。和碧翠丝相同的铃声是她给自己设的警铃，在沦陷的前一刻次次唤醒就要被消磨殆尽的警惕与恐惧。温柔亲暱的假象让她在与侠客相处的日子里逐渐忘记了恐惧，而这恰恰是她最害怕的。
怜奈自背包中翻出手机，接起电话前，目光迅速扫过上头显示的来电人——是炽日。
炽日找她做什么？
「喂？」怜奈背靠著玻璃窗接起电话。声音不大，却在空旷的走廊之间响起了回音。走廊边缘，正要踏出转角的西索停下脚步，隐藏在阴影之中的表情晦暗不明。
「第一个集齐线索的人是你吧！」电话的另一端传来了炽日的声音，命令式的语气本应让人感到不快，早已习惯对方说话方式的怜奈却不以为意。
线索？怜奈的思考停顿了一秒，而后才理解对方指的八成是「神隐之域」中的线索，毕竟她与炽日间也没有除此之外的交集了。
「是没错……怎么了吗？」怜奈略带迟疑地回答，对于炽日向她询问这件事感到有些意外。她一直以为炽日并不热衷於蒐集线索，因为与解谜比起来，炽日显然更喜欢打架。跟人打、跟怪打，在搭档的日子里，怜奈已经充分理解炽日除了中二病外的几个特质——比如战斗狂和虐待狂。
听见电话那头传来的答覆，飞坦在肯定自己猜测的同时也有些郁闷。前阵子他无意间集齐了所有线索，收到系统发给第二位集齐线索玩家的奖励，才想起了「神隐之域」最开始的宣传，第一位集齐所有线索的玩家将收到作为游戏蓝本的古籍与神秘奖励。对于第一名的奖励，说不好奇是假的。至於这个第一名的身分，对他来说也不算难猜。最后一条线索是在最初与浅川相遇的神社中蒐集到的，明显是在第一人集齐线索后刷新而来。由于那破旧的画卷是会化作道具的唯一线索，除非浅川被人爆了，否则那个兌换了奖品的人就只会是她。
不过竟然输给浅川这个再练十年也打不过他的家伙，实在让飞坦感到很郁闷。
「所谓的神秘奖励是什么？」飞坦问得挺随意，却已经思考起了打劫对方一把的主意。最主要的原因倒也不是好奇，只是想看看浅川郁闷的表情。
「一本书。」怜奈没有隐瞒的打算，偏头望向地上城市的灯光。「对你来说没什么用的东西。内页全白，顶多能当本空白笔记本。」
骗人。这是飞坦脑中出现的第一个想法。如果只是本空白笔记本，那根本无需用上神秘奖励这种词汇。「神隐之域」的制作者虽然不是普通人，却也没必要这样招惹众怒。但是飞坦也不认为浅川在说谎，她脑袋不好，骗人这种事怎么想也干不来。
对方方才说过的话又在脑中过了一遍，飞坦皱了皱眉问道：「那东西对妳有用？」
「你猜？」全然不知自己已经被评价为「脑袋不好」的怜奈耸耸肩，将问题拋了回去。
「猜什么猜……东西现在在哪里？」飞坦显然没有与对方玩猜谜的兴致，也懒得拐弯抹角，直指主题。
「和我一起在飞行船上喔！」怜奈脸上绽放笑容，以指节轻扣干净得仿佛不存在的玻璃，以泛著笑意的嗓音开口：「真感兴趣的话等我猎人试验结束后见一面吧？」
与飞坦对奖励感到好奇相同，怜奈也对炽日抱持著某种程度的好奇心。尽管还称不上朋友，炽日却也算是怜奈比较熟悉的人了。然而怜奈对于炽日的了解却近乎於无，无论是年龄职业还是家庭背景都完全不清楚。因此怜奈虽然因为侠客而对网友见面残存一点心理阴影，最终好奇心却还是占了上风，使她提出了见面的提议。
「我不喜欢等人。」飞坦皱起眉。他不是没有耐心，但得看是什么事。对于所谓奖励的兴趣显然不是能让他等上几天的理由。
怜奈也不在意对方不耐的语气，随口回道：「那我试验结束后再约你？」
「妳当我傻？」飞坦一挑眉，语调略微上扬。这时约和到时约，最后见到的时间不都一样？
「你今天真聪明。」怜奈也不否认，眨眨眼，笑得更灿烂了点。
作者有话说
第29章 朝川怜奈(二十四)
