《天下魑魅之连城》雨天rainy

42、章四十 蝶梦庄生

　　“庄二是自杀的。”
　　内室里，瞿恩对自己的长子如此说道。
　　“……”
　　“也许其他人是被百净所杀，但庄二，他是自杀的。”
　　“……就算是自杀，爹你怎么知道的？”
　　“庄二告诉我的，”瞿恩转过身来，解释道：“就在这里。”
　　瞿衡瞠目不可言语，只管瞅着父亲，待他继续说出什么话来。
　　“十五日之前，庄二来找我。他说周守忠想了一条毒计，要来害我。”

　　当夜无云无星，皓月当空，庄二站在这里，所说的一字一句都是前往地府的不归路。
　　“周守忠要我指认你的养女是当年梅家的遗孽。”那男人淡淡说道，“文勤伯你也知道，一旦我出来指证，会对你，对香贵妃，对皇子，有多大的影响。”
　　瞿恩看着庄二，并不言语。他只知周守忠是他的敌人，却不知这个蛰伏在周守忠之后的人，才是这么多年来最具资格的对手。其实想想也是，周守忠所使的把戏快捷而有效，这么多年来兵行险招却毫无破绽，显然是受了他这位义弟的指点。
　　“……周守忠对我有恩，我不能不报。但是，”庄二无奈道，“我不想出来指证你的养女。”
　　“……你是当年梅家的后人，周守忠叫你出来指证，不是纵也是了。更何况连城这孩子的父母亲属，总归是个谜。无论你们胡说八道什么，老夫也无法驳斥。”
　　“梅家。”庄二想了想，笑道：“原来国丈大人对我还是有点了解的。真是受宠若惊。”
　　“哼。”瞿恩负手道，“当年老夫收养梅疏影的时候，也是曾经疑惑过此事。但是庄厂公，老夫觉得你是想多了。”
　　“文勤伯何必急于和我撇清关系。”庄二笑道，伸手轻轻抚摸着桌上妖艳的牡丹灯笼，“在这件事上，我是站在你这一边的。”他的语调轻缓，奈何微笑的时候，嘴角的伤口撑开，显得有些狰狞。
　　“我不会指证你的养女的。”他说。
　　瞿恩略带混浊的眼睛盯着这位东厂厂公：他们素来没有交情，应该说是颇为交恶，可眼下此人却暗中来访，告知这一件祸事。
　　“你想怎么做？”瞿恩问，他深知周守忠的为人，只要他开了口，没有不做的理。
　　“……这几日，想必文勤伯也听说了，令郎礼部衙门里出了一桩离奇的案子。”庄二笑了笑，“我已知凶手是谁，为的又是何事，我想，借这个东风。”
　　今日晨上之时，庄二已经暗托心腹，偷偷给瞿恩送来一盏牡丹灯笼。瞿恩本不知道他想干什么，现在却是心中一凛，道：“你想死？”
　　“对。”庄二轻轻巧巧地说道，“这个凶徒所有的犯案手法我都知道，我甚至还可以在文书上略做修改，毫无破绽。任何人，就连我的养女，也不会怀疑。”
　　他绝对能做到，瞿恩盯着牡丹灯笼想，又道，“那你要我做什么？”
　　“同文勤伯谈话就是爽快，”庄二说，“我要你，保护我的养女连城，尽你可能地保护她。”他毫不犹豫道，“我死了之后，周守忠未必会善待连城，而我也不希望她继续留在东厂里。我会想办法让她闯你们瞿府，然后你找个借口，把她留下来。就当是报答我这次帮你。”
　　“我为什么要答应，帮你照顾你的养女？”
　　“因为，这是父与父之间的对话。”
　　瞿恩闻言不语，半响又喃喃道：“……你的养女，叫做连城？”
　　“是啊，”庄二笑道，“连城，出典自‘连城璧’。”他笑了笑，又说，“国丈大人对我也不算知之不详，应该知道我姓梅，名放。梅放有一个女儿，叫梅疏影，字连城。”
　　他这样说着，慢慢笑开，仿佛又回到了年轻时美好地时光，然后，慢慢地在瞿恩面前消失……

　　“这怎么可能，”瞿衡出声道，“庄厂公死的时候。刑部派人检查过，东厂和锦衣卫都出动了，三轮检查，怎么可能毫无破绽。”
　　“梅放是个很聪明的人。他既熟知这次案件的细节，又在东厂混过这些年，你认为他会做不出假么？”瞿恩反问道，当夜的牡丹灯笼早被瞿恩焚毁，不留痕迹。
　　“那，那连城姐姐，莫不真的是……”瞿衡一细想，不由得出了一身冷汗。
　　“行言，你也算饱读本朝奏疏实录，数十年九族俱灭的大案子，你没有读过么？”瞿恩问，“为何你不曾对这事联想过呢？”
　　“因为，因为时间地点对不上。”瞿衡思索道，“连城姐姐被父亲收养在前，梅家被灭在后。这中间，广西与直隶又相隔好几千公里，这怎么可能呢？”他连声道，“连城姐姐怎么可能会是梅家的人，这不可能！”
　　“是啊。”瞿恩哼哧一声，道：“这怎么可能呢。”
　　庄生梦蝶，蝶迷庄生，都只不过是虚幻而已。
　　“……我查了梅放的资料。”瞿恩又道，“梅放的女儿，如果还活着，现在应该有三十五了。”
　　“三十五？”瞿衡迅速板起指头计算道，“连城姐姐比我大一岁，庚寅年，那根本就是没有影子的事么。”
　　“不然，”瞿恩摇摇头，“梅放的女儿也是庚寅年出生，确是跟连城一般年纪。”
　　“……”
　　“当日梅家大氏计算年庚的方法跟我们不太一样，出生算一岁，再虚加一岁。何况你看庄二后来养的小孩，户籍上报说是十六，实际也只有十三、四岁。她是年夕的时候被人抛弃，被庄二捡到的，出生算一岁，虚一岁，再加上过年，庄二捡到她的时候，就算她三岁了。”
　　瞿衡思索片刻，犹豫道，“父亲，难道我们真的要帮东厂养女儿？”
　　“……庄二似乎认定我们家疏影就是当年他丢失的小孩，他对疏影的近况也有所了解，当然不愿意出来指证疏影；可是就算他自己不出来，周守忠仍旧可以为此事弹劾我，而一旦翻案调查，最无辜受害的，就是连城。庄二不愿意这样，梅家只剩下他一个人，只要他死了，再没有人可以指证连城。所以那天晚上他亲自来找我，对我提出要求，我不可能不答应他这个要求。”当然他没有告诉儿子，来的，只是一个幻影。
　　而今夜，连城是被她养父误导至瞿府的，事已至此，只能顺着由死人写好的话本演下去。
　　“行言，你想想用什么方法能把庄二的养女留在咱们瞿府。”
　　瞿衡想了想道，“父亲已经请了武师，扣押她不成问题。我想我们能先用私闯文勤伯府的罪名扣她几天，等我们把周守忠扳倒，再想它法。”
　　“恩。”瞿恩点头。
　　瞿衡正和父亲商量着，突见妻子尚嫙在门外张望，面有张惶之色。
　　“怎么了？”瞿衡走过去，给妻子开了门。
　　“……”尚嫙犹豫道，“方才的晦明法师和谢先生又来了，还带着刚才，那位黑衣的少女，说是受伤，要在我们家休养。我见她伤势严重，便将她收在角房之内。”
　　瞿衡一愣，这真是上天有地，入地有门，他心里方才正盘算这事，没想道连城竟撞上门来，他心里钦佩地看着父亲。
　　“尚嫙，”瞿恩开口道，“那少女即是来此养伤，就把她留下来。”
　　“……嗯。”尚嫙虽有疑惑，却点点头，刚要走，却听得瞿恩继续道。
　　“行言，你现在就代我起草一份文书，就说东厂有人行刺本府邸。”瞿恩道。
　　尚嫙听得此话，面有惶色，急匆匆走了。