《大清奇女子》一逍遥

150、春至

　　小时候儿盼过年，过年唱大戏、穿新衣，无论平民百姓抑或王子皇孙，只要是孩子，极少有不爱过年的。平民百姓家的孩子骑在爹的肩膀，手里捏着糖瓜，追着扭秧歌的跑。王子皇孙却少了这种天伦之乐，家宴摆在宫里，就少不得礼数。近些年，乾隆越发觉着大年夜兴味索然，尤其今年，心里惦念着宫外佳人，听不见群臣的山呼万岁，疲于与王子皇孙、后宫嫔妃推杯换盏。
　　酒过三巡，太后累了，由崔嬷嬷扶着回了寿康宫。乾隆躬身相送，而后正了正衣冠，来了精神。景娴见状，知他心中所想，正欲开口相劝，略作思忖后，轻叹口气，说道：“皇上，臣妾乏了，先行告退。”
　　乾隆软语道：“今儿个够累了，早点儿歇着。”
　　景娴轻轻颔首，转身离去。
　　养心殿，乾隆换了一袭月白色长衫，戴上了瓜皮小帽。
　　贾六心中不无犹豫，试探着说道：“皇上，快要子时了，您还要出宫？”
　　乾隆心情大好，笑道：“率由旧章，你还怕出不去吗？”
　　“奴才是怕……”贾六一狠心道，“平日也便罢了，今儿个是除夕，您跑出宫去，万一被太后知道了……”
　　乾隆不以为意，戏谑道：“‘贾爷’是怕被朕牵连？”
　　贾六忙道：“奴才不敢！”
　　乾隆道：“天大的事有朕顶着，你只管跟着就是！”遇上程淮秀，他的一颗心仿佛年轻起来，年少时的冲动、桀骜不驯一股脑涌了出来，年逾不惑，他本想着听天由命，一颗心再难起波澜了，当真是世事难料。
　　贾六只得匆匆换了行头，随着乾隆一起翻墙。
　　子时整，乾隆站在天宝盐栈内院，推开了程淮秀的房门。程淮秀心中不无诧异，站起身来，笑望着乾隆，轻轻摇了摇头。
　　乾隆握住程淮秀的手，柔声道：“想着你头回儿在京城过年，我说什么都要‘逃’出来陪你。”
　　程淮秀扬起头，戏谑道：“四爷不是家里的老大么？出门还用‘逃’的？”
　　乾隆抬起右手，刮了一下她秀挺的鼻梁，笑道：“嘲笑四爷，你好大的胆子！”
　　程淮秀笑问：“难不成皇上要治民女的罪？”
　　乾隆抱拳一揖：“帮主大人叱咤江湖，小人不敢。”随即又握起程淮秀的手，说道：“子时整，四爷和你一起守岁。”言毕，两人跑出了屋子。
　　街道上爆竹声声，鞭炮声此起彼伏，男孩子喜欢放炮仗，二踢脚一个接一个在天空中炸开。程淮秀捂着耳朵站在乾隆身边。
　　乾隆戏谑道：“想不到堂堂盐帮帮主竟会怕这小孩子玩意。”
　　程淮秀忙放下双手，微噘着嘴望向乾隆，空中又一个二踢脚炸了开来，她忙又捂住耳朵。
　　乾隆笑着拥了程淮秀入怀，朗声唤道：“贾六！”
　　贾六小跑上前，双手捧着一个火折子，躬身奉上。
　　乾隆接过火折子，径对程淮秀道：“陪四爷放烟火。”
　　不待程淮秀反对，他已握了程淮秀的手在自个儿手心，两人同握着火折子，点燃了烟火捻子，随后又一同跑回到屋檐下。只听‘砰砰砰砰’几声响，空中几朵不同颜色的花依次绽放，煞是好看！
　　程淮秀不禁叹道：“好漂亮！”
　　街上的小孩们也都仰头望天，拍手叫好。
　　乾隆张开双臂将程淮秀紧拥在怀，他二人一同看着空中的烟火，脸上挂着幸福的笑。整整过了半个时辰，街上才逐渐静下来。
　　天宝盐栈后院，程淮秀闺房。她换了一袭淡粉色睡袍，坐到铜镜前缓缓梳着自己的头发，沉默良久，她透过铜镜看着乾隆，开口道：“四爷，谢谢你！”
　　“谢我什么？”乾隆身着明黄色睡袍走到程淮秀身后，双手扶上她肩膀，柔声道：“谢我来陪你？还是谢方才那些烟火？”
　　程淮秀侧转过身，扬起头望着乾隆，目光中满是柔情：“即便将来，我在江湖，你在庙堂，我们再不相见，淮秀也绝不后悔！”
　　“你说的是什么话！”乾隆蹙紧眉头，拉起程淮秀，将她揽入怀中，“你犯到我手里了，再也跑不掉！”
　　程淮秀轻声一笑，伏在他怀中，再不言语。她想，她爱上的，是帝王，是这世上大权在握、最难琢磨的男人，贪图一时欢愉，过后免不得要落得个凄凉收场。好在，她还有盐帮，也许，这次回去能有个孩子，前路漫漫，想来也没那么难了。
　　时光容易把人抛，初春如期而至。街道上，乾隆亲自赶着一架马车停到了盐帮门口。程淮秀背着个蓝色包袱，手握佩剑，看上去已等候多时。四目相对，他二人竟不知该说些什么作别。
　　良久良久，乾隆终于开口道：“我信守承诺，这最后的筹码也交了给你，只盼你能念着我的好……”
　　程淮秀的双眼有些红了，她吩咐手下赶着马车先走，而后握住乾隆的手又走进天宝盐栈。盐栈的伙计很识趣，见到帮主和这位四爷有话要说，都躲了起来。
　　又是一阵沉默，乾隆笑道：“再不走，马车就跑远了。”眼睛里竟也噙了泪。
　　程淮秀搂住乾隆的腰，唤道：“四爷……”
　　乾隆顿了顿，抬起手轻抚着程淮秀的一头黑发，絮絮问道：“没了这最后的筹码，你还会来京城吗？还会来见四爷吗？”
　　“会的！”程淮秀扬起头来瞧着乾隆，两汉清泪已落了下来，“淮秀只盼，再见之时四爷心中还有挂念。”
　　乾隆苦笑道：“四爷在家里数着日子，你若逾期不至，四爷南下去寻！”
　　程淮秀轻轻颔首，踮起脚尖轻吻他唇瓣，而后转身离去，再不回头。乾隆顿住了，走出盐栈后，只看到一个骑马远去的背影，心中好不失落。他轻抿着嘴唇，仿佛要留下她最后的味道，心下叹道：好一个潇洒的女人。初春，万物复苏，他却再没有兴致看那一抹新绿。他心里盛满了惆怅与失落，程淮秀走了，他的快乐仿佛也跟着她走了。